一如眾望，萧祁剿定了山区盗匪，消息传回北城，北城正下着绵绵春雨。
剿匪之事一解决，他马不停蹄的赶回北城。
日子犹如流水般逝去，红梅早已花开满树，梅花雨又乘风飘散。
过去每每平乱归来，他只有二件要事，异于往常的，风尘僕僕的他有三件要事，这一次多了一件令他心急如焚又甘之如飴的事。
首要，必须晋见圣上，报告此行结果；第二，回将军府拜见父母高堂，让他们安心，他们的孩儿毫发无伤；第三……想到这里，他不禁笑了……。
自昱綺从南澳岭附近回北城，他领军继续前进，到如今平安归来，他已经有好几个月没真正笑过了。
萧祁匆匆忙忙将前二件事办妥，圣上和爹娘一如从前欢喜欣慰，但他总觉得哪里不太对劲，是他太久不在北城的关係吗？他狐疑着……。
对了，他们不约而同的皆未提及他和昱綺的婚事，这是喜事一桩啊！尤其是皇上龙言赐婚的喜事呢！就等他镇匪回来完婚的，不是吗？！
他心头一紧，有着强烈不好的预感，这种心慌的感觉就似在异乡的一天夜里，因梦魘而辗转不得入眠。
那是一个很虚幻的梦，梦里昱綺躺在一只木船中随波逐流，睁着惺忪迷濛的眼，轻声的对他说：我..好想睡…然后她闔上了眼渐渐睡去，烟波瀰漫，她熟睡的容顏依旧是美得令他窒息，小木船就这么飘阿飘得逐渐消失在白雾飘邈间。
他满身冷汗，醒了，睡意全消。
他不胡思乱想，只当自己是太思念她了。
他只要自己专心应战，然后儘速回到她身边。
等待了漫漫长日，就盼相见。
到底是发生了什么事？
难道那个梦意味着什么？！
不安的情绪让他无法再忍耐，只有飞马加鞭的奔向苏府。
＊ ＊ ＊
苏映菱一见到萧祁，黑瞳噙泪默默的注视着他，她不知道要如何啟口，对于她而言，要抚平昱綺不在人世的痛，她花多长的时间都还是枉然；她常常觉得昱綺只不过是去哪儿溜韃，没让她跟上，她好想再和昱綺一同玩闹，好想念她生气时会喊她〝苏小妹〞，好想念她凶巴巴气呼呼的模样…。
苏府整个宅院瀰漫着淡淡的哀愁，说明了一切，飘香阁的莲池，不再开花，莲叶片片孤寂的浮在水面。
才不过是半年的光景，怎么连活泼好动的映菱都变了个样……。
「萧大哥，昱綺她…不在了。」这几个字犹如千金重，苏映菱气若游丝，字字艰难。
「……」瞬间僵化的他，费力挣扎：「别跟我开玩笑，她…是不是又反悔了？是不是又在找藉口不想跟我结婚？」
「萧大哥…」泪在苏映菱的眼中打转。
「她是不是又故意在躲我？就算这个婚她不想结了，我也要她亲口告诉我！」他强制身躯的颤慄，飞快越过苏映菱，还有长廊上低头啜泣的一心、一德二人，他衝至她的厢房，期盼她藏匿于此。
房内的摆设未曾改变，就是没有了她…。
他衝出她的房间，用尽全力奔跑，现实残酷的噩梦佈下了天罗地网，他怎么使劲都无法挣脱。
不见阳光的林荫深处，他仰天长啸，失去理智的他拔剑狂乱挥舞，强悍的剑气逼迫枝叶齐天乱舞，震碎枝梗断裂木屑纷飞，有些划伤了萧祁这几月晒黑不失俊俏的容貌。
苏映菱随后跟上，强忍着泪目睹这一切。
她在远处，安静的等待。
她知道她必须给他时间，没有人可以保持冷静，尤其是萧大哥。
时间一刻一刻的流逝，不知道过了多久，苏映菱感觉双腿阵阵酸麻，她不得不移动双脚，一活动起来，才发现两条腿又酸又麻又痛，她不得不往地上一坐，枯叶满佈野地，发出一连串沙沙窸窣的声息。
萧祁闻声停手回头观望，断枝残叶纷纷落下，满目疮痍。
他不发一语，缓步靠近她。
此刻萧祁已筋疲力尽，悲伤的轮廓始终俊逸。
苏映菱搥打着痠麻不已的腿，含泪无辜的望着他。
多么相似的一张脸呀！
萧祁无法将视线移开这张他日夜思念的脸孔，他的手轻抚着苏映菱的脸颊，拥她入怀。
「昱綺……」他低喊着。
听到这个名字，苏映菱的泪有如珍珠般滚落，不可抑制，她在他怀里抽泣泪雨成河，温热的泪珠有些落在萧祁手上…萧祁猛然恢復理智，濡湿他手的是映菱的泪！。
「映菱，抱歉……。」她是映菱，不是昱綺！他放开她，脑中一团混乱，自责的握拳击树。
「萧大哥……。」苏映菱双手掩面低低地啜泣，她并不怪他，她知道萧祁此刻一定跟她一样伤心，只是一时无法接受昱綺已经不在的事实，而把她当作是她。
他无助的红了眼框，恨不得能回到过去，昱綺……他在心中吶喊着她的名，他承诺她之事必当履行，而她呢?
昱綺，我回来了，而你在哪呢?
那一夜你说：如果我死了，你也不要活了……而如今你却先走了……那为什么我还活着呢？
萧祁破碎的心被痛楚和悲切一点一滴的嚙啃着，从小到大，他什么都学，书里的知识也好，做人处事的道义也好，刀剑下的廝杀不过就是替天行道，可是，昱綺怎能死？她那么青春，那么美好，她甚至还没和他一起体验过婚姻的滋味…。
「她在哪里？」他好不容易才能有勇气说出这句话。
「萧大哥…」苏映菱泪眼婆娑，她不确定他是否已经愿意承认这个事实。
萧祁转身扶起苏映菱，黑眸哀伤而坚定。
「我想见她。」
苏映菱点点头拭着泪：「我带你去。」
＊ ＊ ＊
宽敞的草地上漫长着藤草，数株七弦竹丛紧傍着一泉池水而生，七弦竹面色泽橙黄至橙红，具有绿色纵纹，质殊别緻。
萧祁犹记第一次苏映淅带他来此的那天，没想到他最爱的她如今也在那七弦竹下，他好痛，痛到不知该如何是好，他什么都学，却没有学过，该如何面对死亡，该如何面对失去。
静夜里，月光洒满一地的银辉，竹影掩映，池面波光粼粼，几朵紫莲静躺在池里睡着了，有说不出的清幽飘逸。
萧祁开始常常流连驻足于此，他不想言语，不思进食，他彷若一具空壳般的，只是活着。
萧瑟的风舞弄着七弦竹叶， 春雨如輓歌绵绵不绝。