“如此，昨夜陛下降服叛军之后，身体疲累，现在正在休息。正巧魏大人在城外碰到了秦副将和唐姑娘，便带入宫里请太医包扎诊疗。”
太监自然不会将昨夜的每一个细节都告诉他了。秦蔚澜听后，又是将这人上下打量一番。
“有劳。还不知道公公尊姓大名？”
“小人姓陈，单字一个贵。”
秦蔚澜点点头，疏而礼全：“多谢陈公公。”陈贵点点头，皮肉不笑，躬身而退。
李勉如愿以偿，坐上了帝位，秦蔚澜一点也不意外，甚至是高兴的。想着这终于是要结束了罢。长吁一口气，现在他心里念的，全部都是另外个人。
君霓被饿醒，侧靠在榻上，身边的宫女端着碗小米莲子羹，小心翼翼喂着她。本想要拒绝的，可是当时低头看了看自己那被绷布裹得严严实实的手，整个人便是彻底泄了气。
“太医吩咐，姑娘这几日手莫要用力了。先前光是给您挑这手中的细毛刺，就挑了好长时间呢。”
“让我来吧。”君霓抬头，看见他。
百转千回，这一刻忽然是混合了浓实的厚重。他面上还有伤痛低迷的沉郁，不过精神倒是还算好，眼睛亮得很 ，透着窗外明媚的阳光。
心照不宣，情愫涌动。
他与她，经历这么多事，心底某部分紧紧的连接在一起，彼此牵扯，伤痛共感，好像是再也很难将其分开了。
“我来。”他淡淡重复，那宫女呆愣愣看着门口那神情专注而认真的男人，也忘记要劝这两个病患要老实些，把碗交给秦蔚澜就退下。
她觉得自己瞧见了他，便是柔软起来，心里之前对他的那些愤慨也好、哀怨也罢，倾慕或是喜欢等等的那么些冗杂情感，就只剩下温柔了。
君霓嘴唇张着，想说话，可是话没说出来。他便将勺送到了她的唇边，最后谁都没有说话，一勺勺，直到这碗羹见了底。
“那时我以为，你要死了······”他先开口。似乎是也患了与她一样有话难言的症状。
她叹口气：“那时候我也以为我要死了······可是还是活下来了。”而且，你来救我了。
秦蔚澜点点头，指腹揉掉了她嘴角的残渍。
她现在百分百确定，这个人，亦是心许她的。
那个时候她封闭自身轻功时，听不见他的那番话，也看不见他为她心殇得死去活来。
但是刚才在宫中醒来，她摸到自己发鬓间那根多出来的簪子，便是什么都懂了。
“我有好多话想同你说，但是又不知从何说起。”见她难得沉默，他又似鼓起勇气的开口。
“那便留着说。又不差这一天的。”她笑意浓厚，点点头。
“好。”他放下碗，瞧见那裹得严严实实的手，心疼得很：“手还疼么？”
“不太疼了。只不过大夫说，得养好才能用了。你呢·····你身上可还有哪里疼的？”
“疼。”他点点头，老实回答着。被她听着感觉竟然是这样前所未有的软糯语调，像是在向她撒娇一般。
说是这么说着，他又侧着身往塌立坐了一些，侧过肩膀，离她更近。她便是配合的靠了上去。也闻到了他衣袍下，与她一样浓浓的草药味道。
“我······”她深吸口气，才开口：“我是不会叫你阿兄的。这辈子都不会的。”
“好。”他的回答毫无犹豫，又有淡泊的坚定。之后，谁都没有再说话。
阳光打进来，落在他们身上，实在是太舒服了。
本来也是，这样温柔的光芒，与心爱的人在一处，是世间最管用的疗药，也别再无他求。
一年中最冷的时候已经过去。现在早晨的阳光，已经有了春天的样子。虽然夜里还是会下雪，不过这白天的暖意，总算给了挨过寒冬的人一些盼头。
宫里乱糟糟的。一切终于尘埃落地，便是有太多事情要处理，因此李勉现在依旧是在宫外的王府之中。城外避难的长安民众也陆续回来了，瞧这王爷府外一圈又一圈的重兵，不必再问，也是知道这结果。
李勉从宫里回来之后，直到第二日的又一个清晨，都未曾休息。现在他终于是感觉到疲乏了，放下手中的批文公案，缓步到窗柩前，眺望这花园中乍放的春枝，和回飞的候鸟。
“启禀陛下，魏尚书求见。”
“传。”
魏青桥快步而进，略微行礼，对着窗边的李勉道：“城外的叛军已管押妥当。一点不错，均是那白家弟子。”
“至于这白家庄主，已经关押至武宁军牢狱之中，还未苏醒。”他稍作停顿：“可是需要上刑审讯？”
“不着急。朕与他还有话要说。”
魏青桥有片刻失魂，或是说迟来的了然。这个冬天发生了这么多事，宫变不过三两日，面前这个人，已经是一国之主。或许心中还有庆幸，自己当时的选择没有错。
“天罗卫、武宁军中目前人数统计可是在进行中了？”李勉又问。
“是的。武宁军人数仍在估计。至于天罗卫，发令之后主动遣报之人不到十人······”
高宣一死，原先蛊咒自然解除。于李勉而言，这样一群武力卓然之人窜逃之江湖中，怕是也会生惹事端。
“继续暗中回召。派一两位心腹行命，违抗诏令者，除。”
“还有······”李勉转过身来，平静注视着魏青桥：“那日宫中击伤白非池，手刃高宣之人查的如何？”
“暂时还未曾有结果。”魏青桥老实回答，但话锋一转也说出了自己的猜测：“不过臣猜想，能够有这般身手之人，想必多少应该是有投诚之心······”
的确如此。当时这个情况下，若不是屋顶上的那人出手帮忙，恐怕一切都未能有如此顺利。
“或许这杀高宣之人，与这制服白非池之人，皆是一人也说不准。总之，若是查出该人身份，也莫要打草惊蛇，暗中再安排会面即可。”
魏青桥点头应允。李勉的目光在他的娃娃脸上流连一会儿，竟是问了个毫不相关的私事问题：
“青桥，等朕登基，你坐上百相之首后，或许很多事情便是会不一样了······”李勉含笑：“你自然算得上年少有为，不过男子，总归是成家之后，才能算得上定下来。”
“可是有婚配打算？”
听到这话他差点是要晕倒。为什么忽然就问到这个了？不过尽管是如此，心中还是浮现了个活泼生动的身影，泛上求而不得的苦意。
李勉看的深，大概也是知道了他在想什么。
先前是有听王府中的佣人报告，他经常借由议事往府里跑，几乎次次都是要找借口去看看君霓的。不过自从除夕之后，也渐渐少了起来。想来是心意遭到了她的回绝。
只见他噗通跪地作揖，摆了副知晓大义的样子，豪言道：“臣自然大家也先，小家为次。陛下都未曾考虑纳妃立后之事，臣哪敢忧虑这些？”
气氛总算是轻松些，像是回到之前的样子。李勉心中暗道这小子，倒是鬼精，懂得变向胁君了啊。
“得了得了。朕知道了。”李勉失笑摆摆手，让他起来：“你也辛苦了好长时间，回去歇着吧。过几日还是有的更忙的呢。”
魏青桥见好就收，辞别退下。回去的路上心中嘀咕着，总归还是觉得这李勉跟之前不太一样了，但是也不是说这样的变化是坏事，就是大概可能整个人更深算些？
或者说，是这李勉本来就深谋精算的，现在，摘下了和蔼外表，将他的本来面目露了出来。
这几日也未曾看到李勉入宫，君霓秦蔚澜二人便是好好安心养病的。早睡早起，养的君霓脸上还圆润些。
他们就如连体般，除了不同睡，几乎都呆在一处。做的最多的事情，就是谈天说话了，说不完的。
最质朴的亲密，就是平淡的相处。
夜晚，君霓失眠了，溜到了屋顶上，数着天空的亮点。秦蔚澜像是知道她也睡不着似的，飞身落在她身边，替她披上了外袍：
“春天的星星最多。为什么都不叫上我一块儿？”
星垂之下，他也能有这么温柔的时刻。褪去凌厉和冷漠，眼神中都是疼惜。这男人的温柔皮相，比冷漠时果真要更吸引人。她灿然接受了这样的呵护，歪过头，被他搂入怀中。
正好闻到她头发上那沐浴之后的淡香，觉得心安。望向不远处院落中的那棵绿意盛然的树同她说道：“这里······这棵树，先前是我娘种的。”
君霓点点头，她自然是还记得的。先前，也是在这个树上，偶遇了李秋鹤，还替他摘风筝。
“当时那院也不叫现在这个名字。”他瞧着殿外高挂的牌匾，心中五味陈杂：“以前叫亭院······”好像改了个名字，能多一些什么意义，不知道是做给谁看。
君霓一边听着，没有说话。都是过去的事情，大概，前一辈的情仇纠葛，她无权又不想去做评价，但是绝不想让这些再影响自己了。
“宫里什么都好。吃的住的，地盘很大，感觉比唐家堡的山头都大。”君霓感叹：“唯一不好的大概是床榻太软了。那底下的褥子全是丝的，睡上去就像是躺在水里。”
“的确是太软。”他赞同她的看法。
“以前在唐门，镖局里，睡得都是竹条榻，薄薄一层棉底，睡着可有弹性了。”
他点点头：“我睡过的。”不过要是真的说回来，那他便是睡土砖睡得更习惯。关外条件捡漏，有时候随军操练，都是天地为被。更别说打仗的时候，几天几夜不能睡也是常有。
她听闻此，心底感叹一声，这般背道而驰，完全不相干的成长环境，或许是命中注定，或许是阴差阳错，便是有了交集，难以想象。
“既然都不喜欢，以后我们一定是不会再睡在这软塌上了。”她说道。支起身子，对上他的眼神。
“好。”他回。
立帝之事尘埃落定，君霓又意外再见到了唐陌一面。隔天她与秦蔚澜在宫中转悠，等回到住所殿院之时，却发现院中的唐陌，等候良久。
她正要跑过去，却被秦蔚澜拉住。
”师兄······师兄不会是坏人的。”她对唐陌依旧是有天然的相信。但是秦蔚澜听着又是醋意大发。
若不是现在两个人都还好端端的，他肯定要找唐陌清算一下当时挑拨离间的事！身世真相，本来就是他与君霓之间的牵绊，第三者当然无权过问。
唐陌回头，看到臭脸的秦蔚阑和她，微微一笑。
君霓给予秦蔚阑一个安慰的眼神，拿开了他的手，将唐陌带到院子中的石桌上。
等到只剩二人，她才发现唐陌那左手袖管中空空的一截，心中震撼惊讶：“师兄！你的手······”
唐陌似释然一般，面容上有超然的洒脱：“为达目的，总是要做一些交换的。”他笑的轻松。这个样子，仿佛又回到了之前，不是在宫廷里的相见，也不是在那断云崖的分别，而是七年前，她刚入唐门的时候，见到他的一面。
清然，温柔，又坚持。似唐门竹林中的风。
她叹口气。听见他这么说，大概心里也懂。就无需再询问断臂之经过了。
短短一载，天下易主，他们的命运也变了个样。
“师兄今后······有何打算？”她问。知晓这断臂之人，往后要想再使出原来的功法内力，一定是要再花很长一段时间适应的。高宣死了，天罗卫也倒了，他要去往何处？
“我应该还是继续会替人做事吧······”他想了很多：“此次再来找你，便是还想问你······”
目光灼灼，难掩情愫。
“若是我说，我要离开长安，在江湖中再寻归宿，你······”
“你愿意跟我一起走么？”
君霓一怔，脸红的像树梢上乍开的春花，又艳又羞。心中才是明白，师兄的这番邀请，明摆着是要表明心迹。
“我······”话到嘴边，不知怎么说。抬头一看，秦蔚澜在院门口的树下，百无聊赖，不知道在干什么。
看到他的背影，才有了更坚定的勇气。
“师兄，我不能同你走。”她浇灭了唐陌眼中的炙热，肯定而坚决：“先前，在断云崖那时候你同我说清楚了，各个人都是要有自己的路要走。”
“曾经在唐门的日子，有师兄拂照，我心底里一辈子感激。”
“但是余生往后，我都想同他在一起。”
这就是她的选择了。唐陌猜到，但是还是叹了口气。开春的寒气，这么渗人，打到心肺里，打散了本来为数不多的憧憬。
他眼神暗淡，但仍旧是化演出笑容。昨日，李勉的人找上了他，邀请他到府上，二人长叹良久。
李勉发现了夺位当日，是他杀死了高宣，又在东宫相助。
同时李勉还说了对天罗卫的打算：归隐田园者，不得再用天罗之命，饶；胡作非为再引风浪者，除。于此，邀请唐陌行这个监管之责。
高宣说得不错。没了天罗卫，也一定还会有其他暗卫机构，行这不见光之事。新天罗卫直接归属皇帝管问，不再以险恶咒术控制阁中人，亦不再设置分支，一视同仁。
唐陌当时没有应承下来，全然是因为顾及她。现在，知晓她的决定，他自然是知道自己该去往何处了。
“我明白了。”唐陌怅然：“你能想清楚就好。”
“但是，我还是必须再多问一句。你与他的身份作为前提，若是真的要相伴相协，往后都不可能再如平常眷侣一般······”
如寻常一般，成亲，甚至生子。
“你真的想清楚了吗？”
终于是揭开了她血淋淋的疮疤，那根一直横在心房上的刺，还是被别人提醒。纵使相认了心意，始终，这都是无法回避的事实。
”我知道。但是现在这样在一块，我便心满意足。”
她唐君霓可以寻到毫无血亲关系的夫君，但是全天下再不会有第二个秦蔚澜。哪怕即使就是这么平淡相处，都让她心存感激。
就像乞巧节那时候写的愿望，吃饱睡好，万事无忧。而那位良伴，现在就在那树下守着她。
再别无他求。
不过命运或许总是爱捉弄人，这样恬淡的安养生活，终究还是被打破了。
隔日，秦蔚澜收到李勉的传召，让他火速到王府来面见。刚踏进李勉的书房，便是感觉气氛不对劲。魏青桥，已经另两位心腹也在，个个人面上都是凝重严肃。
“前几日，前锋军来信，韵城失守了。”李勉道。
秦蔚澜眉头紧皱，拿过书案上的信件要读。越是读，越是愁艾。
寥寥草草的几行字，除了说到韵城失守，还说到了这领军作战的冯晏身负重伤，能挺过去的概率微乎其微；且这孜国小人还派了死侍夜间奇袭，掳了曹懈做人质，现在生死不明。
大概是李琪同阿兹提的死讯传到了，于是乎便是愈加不择手段，加速战事进程。韵城若是丢了，盛夏之前，孜国军便可长驱而入，直奔长安。
实乃危急存亡之时。
读罢，秦蔚澜气的将信笺攒成纸团，按捺不住，低狠咒骂。李勉面色不好，遣了在场其余臣子，只留了秦蔚澜一人。
“原本只是想将他们驱至关外，河海不相犯。现在看来，也必须让他们付出代价才可。”
秦蔚澜转头望李勉，被他面上凶恼之色所诧。印象中的李勉，哪里有露出过这样的表情。可转念一想，的确也是可憎。孜国这么肆无忌惮，说到底都还是李琪的错，现在，让所有人，让整个国家为他擦屁股。
“朕思量良久，或许，也是时候让你回到关外了。”李勉道：“没有人比你更适合这长将军一位。”
长将军，论起来便是极为重要的职位了。整个武宁军之中，仅位于总统领之下。现在冯晏身负重伤，可以说那整个武宁军都要听他遣调。
他有一瞬间的恍然。
原先不过是个副将，虽然战功显赫，但能调配之人依旧有限，依旧是使不开拳脚。总归是个顶天男儿，不服气得很。
现在李勉成了皇帝，一声令下，这武宁军权也全权归于他，不会再受到外家干扰。这么好的一个机会，赐他军阶，给了他报这血海国仇的机会，让秦蔚澜意外，又更是高兴。
但是这欣喜仅仅只是持续一瞬。下一刻，便是脑海中的另个声音又自问道：“那她怎么办？”
那个与他约定好，以后要在一起的女孩，要怎么办？
李勉本该是要等着他接下这调令，却迟迟等不到他的回答，转头，却发现他呆呆站着，头垂得很低。再定睛一瞧，面色灰惨，完全不像是个刚刚听到升官加爵的将士。
眉头一皱，李勉心想，难道这是要拒绝么？
秦蔚澜辗转，话到嘴间，喏吁反复，苦久挣扎，才终于抬头答：
“我······”
他面上难堪不已，除了愁，还有不忍，还有藏得极深的浓情。李勉终于是恍然大悟：“是因为她？因为唐君霓？”问也白问，还能有谁。
“你与她，是怎么会到如此······”从里面口中听到这话，又是更震撼几分。
“我知道。”秦蔚澜喉头滚动，眼睛是任命的紧闭：“我与她，两情相悦，就是犯了乱伦之罪的。”
“但我放不下她。”也不愿意再放下。他是终于勇敢了一回，肯这般光明正大的在别人面前表露自己心意。
李勉咬着牙，又道：“真是荒唐！为了她，你是连家国天下，都不管不顾了？”
真是混账！混账！李勉越是看他这副“我知道我不应该但我依旧任命随心一回”的表情，胸中怒火烧得更是雄旺。原本以为只是这二人相处时间长了亲近些也实属正常，没想到，她竟然是将他的整个心都勾走了。
现在回想起来，在早些时候，这二人还住在自己府上时，三天两头各自别扭又不舍的状态，不是深陷情伤难舍难断，又还能是什么。
若是真的没了秦蔚澜，那一时间，还真的挑不出这第二人，又有才能本事，又是他器重信任之武将，统领全军，应对这来势汹汹的孜国贼了。
眼下，再说重话怕是也只有反作用。想及此，李勉的语气是软了下来，走回自己桌案边，亲自给他沏了杯茶，让他先坐下来：
“你先冷静下，凡事三思，也莫要着急拒绝朕的请召。刚才是朕话说的重了些。”他话又转：
“但朕先前所言，的确都是事实。”
“你若是担心她之后没有去处，朕亦可以让她以长公主之位，留在宫中。”
长公主？秦蔚澜摇摇头，若是真的将她留在这金雕玉坠的地方，怕不是真的要了她老命。
“都不知道，你原来是这么贪恋这些情爱之事的人。”
李勉的语气里，是带着嘲弄的失望。只听见他忽然声音沉冷地提起另一件几乎要被忘却的事情：
“年前朕听闻，杜微的尸首在城中一废旧老宅被发现。”
秦蔚澜抬起头，对上他目光。不错，的确人就是他杀的。这么一问，李勉想必也是知道了。
“杜微告诉我。”秦蔚澜听见他提起这事，干脆直白说明：“他告诉我，当年秦守忠叛国案，他也有份。但是事发之时，收到了他人提点，将所有的罪责都推到了秦家身上。”
李勉望着窗外的春景。声音又是轻，又是凉。没有了粉饰的柔和，他说话原来是这么渗人的：
“哦。那你可都是查清楚了？”他转过身问，身子遮住了所有的阳光。
“是你······”秦蔚澜愣愣的看着他。
李勉点点头：“是我。”
当时秦蔚澜想了很久，秦家倒台，最大的获利者是谁。杜微若是说得是真话，那么皇宫里的每一个人，都是有嫌疑的。李秋鹤的原配，太子生母逝得早，而李勉生母是个身份低微的宫女，只有他，是真正的出身正统，父高母贵。
若是真的没有这些事，他秦蔚澜做皇帝也不是没有可能。
或许是因为李勉身后的阳光折射，这个角度，愣是照得他眼睛发闪。他失魂怔忪，眼睛眯起，再睁开时，便是看李勉的脸都模糊了，不是他先前认识的那个人。
李勉看着他面色煞白，幽幽继续说着：“杜微表面上是得利，但要是真是算起来，秦相余党一定不会放过他。正好也给了我时间，做这渔翁，将他们都清算了。”
“李琪······”说到这个名字，李勉表情仍是嘲弄：“这么个刚愎自满的人，能成得了什么事。想必到死，到还在苦恼，为何会遭到背叛，为何一次次的失败。从来不去深究，都只是以为我走运，总是胜他一筹。”
“权谋之事，从来就无运气可言。一切都是算计经营。”
背叛。背叛就是算计的另一个解释。
秦蔚澜的脑海里，顺着这两字，又将之前所有的疑问又盘算了一次，答案渐渐的浮出水面。
“天罗卫高宣，可是 一直在为你做事么？”
“不错。最开始，李琪自然也是派了人去寻玉玺的。不过消息自然都是被拦下，送到我的手上。
秦蔚澜这时候才是想起来，若是依照李琪这么个沉不住气的性子，早就三番五次派人，在他们押送玉玺的途中来夺了，放长线钓大鱼哪里是他作风。
“曹之冉······你本是可以救她的。”
“我为什么要救呢？”李勉轻轻歪着头，失笑。缓缓的又走离那窗子，再漏了光芒进来：“我要的就是逼曹家站队，要的就是他曹敬恨上李琪，恨上天罗卫。”
“为什么？”
即便是知道了，就在此刻，秦蔚澜还是这样不死心的再问。为什么要这么做。这些人或凄悲，或应得的命运，凑成一环又一环的局。
那年雪这么大，娘亲的脸这么红，只有李勉的声音，稳稳当当，稚气未脱，但是却安心的很。后来，在长安再相逢，他是这么信任他，毫无保留。当夜见到彼此的激动，紧紧拥抱在一起。
难道，这些都是算在他的算计里的吗？
“这个问题，你自己大概应该是知道答案。”李勉回答。
是啊。
他就像是个农人，一点点，从最不被看好的那块地开始，除掉那些杂草，那些害虫，那些凡是任何会危害到整片农田的东西。哪怕是用这肮脏的手段。
然后，再被他一点点治理、平衡、修复，重新种上种子，看他们开花结果。
他果真是全天下，最适合称帝之人。
“那时候。朕给了皇兄两条路做选择。”李勉清清嗓开口：“现在，朕也要给你两条路选罢。”
“带兵领军，行将军之责，行大丈夫之责，行武宁军之责，给这孜国人好好上一课，保河山完整”
“作为交换，朕便是可以下赦令，彻底洗脱秦相叛国一罪，还秦家声望名节。杜微已死，自然是无可对证。亦可还茹妃名节清白。”
“或是，你与你心爱之人，从此双宿双飞，忘掉这一年发生过的所有。”
那么，他便是会行这农夫之责，天涯海角，不管到哪，一定是会将害虫都清理干净的。
秦蔚澜阖上眼，补出了他没说出的话。明明都是莺飞草长好春光，可是心底这么凉，又像是回到了冬天。
这刺骨，都还不如让他早就死在战场上好了。