第五节 代价？代价是什么？
约略三米高的围篱横亙在山谷隘口，完全阻绝进入山谷的唯一通路。由隘口往上看，一望无际的天空被侷限在两侧参差不齐的山壁中，成为浅蓝色的倒三角。
围篱由赤松木搭建而成，一根根浅棕色的赤松木紧密排列，予人一种难以突破的牢固感。在围篱的中央偏右有一扇宽约两米的门，木门紧紧关上，若非门前站着两名穿着皮甲掛着宽刃剑的大叔，从远处并不容易发现木门所在。
蒂雅要凯克与斯凡站在距离围篱数十米外的坡地上等她。她不想将两名陌生人带入山谷。
蒂雅走进围篱前，对着守卫的两位大叔点头微笑，随即走到木门前，轻轻敲了几下后推开。
昨晚三人见面后，蒂雅带着两人另外找了一处地方休息，休息前蒂雅还仔细地检查週遭环境，并指示着三人轮流守夜。据蒂雅所说，狼群在附近出没她还是第一次遇到，这么晚了她也不想研究原因是什么，这件事以后再谈。
早晨醒来后，她就拉着两人来此。凯克问了蒂雅几次，他们究竟要去哪里，蒂雅只回他们不需要知道……
不过，看来这处山谷应该是一个佣兵公会的据点？蒂雅是哪个佣兵公会的一员吗？
坡地上，斯凡与凯克两人在赤松下并肩屈膝坐着，望着远方的围篱。
等蒂雅的身影消失在围篱后，凯克的目光仍放在远方，他带着歉意的声音轻轻响起：「斯凡，你不会怪我吧……」
沉默在两人间停留了两秒，斯凡闷闷地回答：「不会。」
察觉了斯凡语气中的沉闷，凯克垂下肩膀低下头小声说道：「其实，你可以不用跟来的，是我，是我答应蒂雅的。」
斯凡站了起来，在两人所坐的四周绕了一圈，观察四周是否有任何危险，在确认所处的山坡确如同蒂雅所说是可以安心休息的场所，才背对着凯克回道：「我知道你是为了救我。」
「我并不是生你的气。而且，我也愿意接受蒂雅所提的条件。」
在斯凡说到「我并不是生你的气」时，凯克就跳了起来，长腿走了两步就来到斯凡背后。
斯凡说完后，凯克在他身边接着说：「你果然是在生自己的气……」
斯凡没有回话。
凯克的语气中有些激动不平：「我们讨论过很多次了，你的剑技与守备技巧都很熟练了，只是武器装备差了点。」
「不要再因装备不好生自己的气。昨天的事情又不是你的错，谁知道看似平静的赤松林会出现一大群狼群。」
斯凡依然没有开口。
深知斯凡个性的凯克也不再继续就此问题争辩下去，他走到围篱的方向，看着自谷外呼啸而入的风元素——无数的淡绿色细丝成片成片汇集奔流，彷彿河中数不清的小鱼，又像秋季里高空飞过的成群候鸟。
好美。
无数的风元素细丝汇流，密集处是深绿色的线，疏散处是浅绿色的线，而通过山谷的风元素，成为一段又一段深绿浅绿夹杂交织，变化莫测，闪耀着动人光芒的波浪。
过了一会，斯凡感受到凯克的沉默，转头寻找凯克。
看到棕色大熊般的凯克，仰着头望着围篱方向的天空，安静无声。斯凡走到凯克身边，随着他抬头的幅度，也仰着头看天。
什么都看不到。
已经习惯凯克常常看着火、看着树、看着天、看着水就莫名安静下来的斯凡，静静地站在他身边。
这样也好，他终于不用再思考该如何回答凯克的问题，即使两人的交情比兄弟还好，他也不想说出他昨晚的不甘心。
是的，不甘心，身为一名守护队友的剑士，他完全没办法保护自己的队友，还要让队友带着一位看起来比他小的少女来拯救他。
在两种截然不同的情绪里，两个人间的安静维持了一段时间。
直到黑发女神重新出现在围篱外，凯克立即从美景中回过神来。他看着蒂雅对守卫的大叔微笑点头，然后转头时已是一脸平静，她面无表情地朝两人所在的方向走来。
凯克以一种刚刚还沉浸在美景中的飘忽声音问道：「斯凡，你觉得蒂雅她是好人吗？」
「不知道。」斯凡看着蒂雅，很快地回答。
「我也不知道，但我知道她是商人……」凯克的前半句还带着奇异的飘忽感，后半句却变为带着苦笑的无奈。
蒂雅从身后揹着的浅米色布袋中拿出一件皮甲，浅灰色狼皮製成的皮甲，表面没有任何其他装饰，剪裁也是简单俐落。
「拿着。」蒂雅将皮甲递给了斯凡。
席地而坐的三人，斯凡看着蒂雅，蒂雅看着斯凡，凯克看着蒂雅伸出拿着皮甲的手背。
「做什么？」斯凡没有伸手去接，虽然他明白蒂雅的意思，但他不想接受蒂雅的好意。不过，真的只是单纯的好意吗？
「这件是我备用的皮甲。只是借你、借你。」蒂雅再三强调最后两个字。但是斯凡却依然没有伸出手。
凯克听到这件皮甲是蒂雅的备用皮甲，目光从蒂雅白净的手背移到皮甲上，就此停住不动。
他是不是该劝斯凡收下，但他不想开口……
蒂雅看着斯凡的反应，将手放下。
然后她盯住斯凡的脸，用一种很缓慢的语调说道：「第一、我们约定过，这个月内你什么事都听我的。」
「第二、你该不会要穿你现在这件皮甲，站在我的前方吧？」
「第三、你该庆幸你的身材可以穿得上这件皮甲。」
当说到第二时，蒂雅的脸色隐隐有些不悦，她觉得她根本不需要对他解释这些。这个月内，他们两人应该要完全听她的指示，这样他们才有机会达成「她」的任务。
第三刚说完时，已经是皱紧眉头的斯凡一把抓起了皮甲：「约定就是约定，我穿。」他不满蒂雅指出他身上的装备破旧，根本不适合当队伍的守备者，但皱紧眉头的根本原因或许是：他居然能穿得下「她」的备用皮甲。
对于蒂雅与斯凡间即将点燃的火爆气氛，凯克先是大声咳了一下，然后很快地对蒂雅说：「蒂雅，你现在可以说我们要陪你完成的任务是什么了吗？」
原来，蒂雅所要求的代价是凯克与斯凡在这个月内成为她的伙伴，无偿的伙伴，她会教导凯克和斯凡在无之森中，魔山以南的这片林地里她所知道的生存技能。
而凯克和斯凡这个月内要完全听她的，她才是他们三人中的队长，同时，他们必须要陪她去完成一项任务。
当然，任务的报酬是完完全全属于她所有。
凯克和斯凡答应了。蒂雅毕竟救了他们，而她所提的代价也不算过份。
蒂雅没有立即回答凯克的问题，她拿起刚刚坐下时就放在身边的一把剑，又伸手递给斯凡。
斯凡看着没有任何装饰的浅灰色剑鞘，沉默着，以眼神询问蒂雅。
「斯凡，剑你先收下。它是我刚刚进去谷内挑选的，我不管你用什么方法，总之下个月要还我一枚金币或是一把全新的剑。」
这次，斯凡没有任何迟疑，他也不想再因迟疑听到什么不想听到的话。他直接伸手接过剑。
抽出剑，剑刃上反射着光芒，是把锋利的剑：「谢谢。」接剑时，斯凡的脸色并不是很好，但他看到他期盼已久的新剑时，谢谢两字还是洩露了他的喜悦。
在斯凡收下剑后，蒂雅才回答凯克的问题。她的语气中有几分严肃：「别急，你们现在根本还不到陪我去完成任务的水准。而且，难道你们不知道什么叫合作吗？我需要先了解你们到底能做什么。」
「现在，让我们认识一下彼此吧。」