第十六节 再会棕熊-4
一种是生活养成的习惯，一种是求生存而形成的本能，两者间的差异使得斯凡与蒂雅虽然身处相同环境中，所看到的事物却不同。斯凡只有在战斗时，才能专注地观察对手，其他时间他只能默默观察、思索、再反覆进行同样的循环直到他的推论得到验证。相反地，受限于体型与性别，蒂雅在杭特公会内大多执行远距离攻击任务，对远处的观察与准确攻击力才是她赖以维生的本领。
黑暗中，棕熊身上散发的火光成为最好的目标。因此当他们远离棕熊后，斯凡虽然仍看着火光，但注意力已经转向如何回到普诺尼兹城上，而蒂雅则一直远眺火光，她所看的并非是火光是否移动，而是以眼睛看、耳朵听、以全身体会週遭环境的波动，如同身在水中即使扔入一颗小石头也能凭藉波纹发觉其位置。
至于凯克？从紧张感中解脱后，他开始怀疑火环到底是哪冒出来的。
直到蒂雅轻声提醒他们，他们才沿着蒂雅所指的方向，看向火光，看入火光深处。
火光里，有一块巨大黑影匍伏于地不断颤动着，在光与暗的界线中努力分辨其轮廓，依稀可以看出它就是那隻棕熊……不过，或许那只是先入为主的想法吧了，毕竟他们都知道火光中是什么。
火光的位置不再移动，代表棕熊不再横衝直撞。只是偶尔窜起的火燄与升起的黑影，似乎表示棕熊还在尝试最后的努力——站起来，那……黑影的颤动是牠的痛苦，还是牠的挣扎？
斯凡与凯克转头看向蒂雅，发出无声的询问，蒂雅轻声说：「你们仔细看，火光中间，那道黑色烟雾，好像不是火所產生的。」
斯凡一听，连忙瞇起眼睛专心观察火苗顶端，火苗上真的有一道很轻的黑烟，要不是有火光映照，在黑暗中根本难以察觉。思考那道黑烟是什么的同时，脑中飞快地闪过一个念头：蒂雅的眼睛这么好。
「可是，黑烟不都是在动物死后才会出现吗？」凯克也看出那道黑烟。
彷彿呼应凯克的这句话，往上的黑烟越来越浓，越来越与黑夜融为一体。
往下的黑烟，在火光中的轨跡也逐渐清晰，三人都可以看到一条笔直黑线进入黑影。随着黑烟变化，每个人都屏住呼吸，就像明知道梦是恶梦还是忍不住观看结局到最后一刻，而结局也如同他们所预料：黑影，站了起来。
棕熊站了起来，火光外围还可以发现浮着一层淡淡黑烟，景象十分诡异，一层薄薄黑雾内是熊熊火光，火光内是大块黑影。而斯凡三人心中的一丝侥倖——被火烧的动物不可能站起来，终究没有发生。
彷彿现在是白天，不是黑夜，棕熊一站起来，连转动头颅寻找三人的动作都没有，就直接朝他们直衝而来。
三人对看一眼。
凯克与蒂雅都可以看出斯凡眼中的犹豫，等候片刻，斯凡低声但定地说道：「你们先后退。」
一说完，他就转身准备面对接下来的衝击，有了上次的经验，斯凡站稳脚步，压低重心，将整个身体藏在盾牌之后，紧握手中的盾牌几乎要贴上地面。
「要放火环吗？」凯克退到斯凡的左后方。
这隻被包在黑雾里，身上又有火在烧的棕熊，碰到火环会產生什么变化，是三个人心中的共通疑问。斯凡想了想，回道：「先不用吧。蒂雅，你先试看看箭有没有用。」
「好。」蒂雅退到斯凡右后方，不过比凯克退得远多了，她贴在赤松木旁，简短地回应。棕熊越跑越近，在三人的简单商量中就进入蒂雅的射程范围，她抽箭、搭弓，一气呵成，箭矢笔直朝棕熊飞去，一箭接着一箭，三箭射完，棕熊也到了。
从外表，或者从棕熊的奔跑速度没有丝毫减缓来看，箭矢似乎没有造成什么损伤，但是蒂雅并没有放弃，趁棕熊衝到斯凡面前展开近距离缠斗前，她瞄准棕熊的眼睛又射出一箭。
奔跑的动物并不好瞄准。
不过，那是指普通的动物。以一定速度、朝已知目的地奔跑的黑色生物，却很难逃脱像蒂雅这般富有射手经验的瞄射，然而，她与斯凡都看到——箭矢没入黑雾中，停顿、掉落。
左手手臂倚靠盾牌，反手握紧，右手握着的铁剑由右至左横劈砍向棕熊头颅，虽然顺利停住棕熊衝来的撞击力，也挡下棕熊前掌的攻击，但是就如同过往遭遇的每隻黑色生物，砍入黑雾的剑刃没有传来任何砍中的手感。
但那是怎么回事？
迎面与棕熊对战，斯凡才相信他闻到的、不知道来自何方的味道是事实，一股混杂着肉类的烧烤香与毛皮烧焦的臭味，阵阵从他的对手——那隻黑色棕熊传来。以前依稀模糊的预感，如今以这种形式清楚展露，这种黑色生物，根本就是已经失去灵魂的木偶。
就算牠是木偶，牠也是一隻拥有棕熊体型与力量的木偶。
再一次感受到棕熊的暴力，牠虽然并没有后退后再次衝上来，只是以前掌对着盾牌不停拍打，但是只经过几次击打，斯凡就已经感到他的左手酸软乏力。
很重。
他觉得他的手上彷彿有一块巨石，不停地举起、落下，再举起、再落下。他尝试移动脚步，希望能够减缓盾牌上的压力，但是一移动他就发现不对。
他几乎要被撞倒。
死命撑住所累积的疲劳反应在他的肩膀、腰部与手腕上，他甚至可以听到他的骨头发出哀鸣的咯咯声。「火环。」唇间吐出的字彷彿是个口渴许久的人，用力吐出的求救。
凯克闭上眼睛，请求欧薇娜的协助。
缓缓地，火焰出现在斯凡身旁，朝斯凡收拢形成一个火环。棕熊撞上火环，火环消融了棕熊前腿的黑雾。
「前腿位置。」蒂雅叫道。
「朝下砍。」
与棕熊相隔一道盾牌的斯凡其实没亲眼看到火环造成哪种伤害，他只是依蒂雅指示位置，挥剑砍向棕熊的前腿。
手心传来击中的感觉。
心底浮现希望的同时却浮现一种不妙的预感。那……那软烂的触感后的扎实触感是棕熊的骨头吗？
蒂雅站在远方看得很清楚，火环的确消融碰到的黑雾，但是，火环上的火焰进入火光后，与火光融为一体，已经是一片火光，自然无法再烧起任何东西。
她抽出一支箭，搭在弓上，等候时机。
剑，抽不出来。斯凡不知道他砍中的是什么，他只知道他砍中的如果是骨头，那么熊的骨头与狼的骨头应十分不同，他觉得剑刃被卡在骨头上，没有办法砍断它。
更糟糕的是，他渐渐觉得原本冰冷的剑柄变得温热。
为什么，斯凡的剑停在那里不抽出来？
为什么他只凭着重心些微移动，只用盾来挡住棕熊挥击。看着斯凡与棕熊之间陷入胶着，蒂雅找不到插手空间。
正当斯凡觉得心越来越慌，手越来越重，脚越来越酸，很想要放弃盾，成为黑色棕熊下的牺牲者时——咚，他的剑与右手被往下带，牠，黑色棕熊居然自己倒了下来！
然后，蒂雅与一直担忧却不知道能做什么的凯克看到黑雾在棕熊身躯中浓缩成一个黑点，变成黑线，咻地朝北方飞去。
「没事了。」凯克跌坐在地。
「斯凡，牠死了。」蒂雅冷静地说道。
斯凡还是没放下手中的剑与盾，他还没有办法释放害怕到想要放弃的情绪。
谁能想到与棕熊的再次相遇会以这种方式收场，又有谁知道，这些不同的黑色生物，都只为了同一个目的。
3-16 再会棕熊 完