第三十六节 溃败 - 1
博克未经战役的缺点在此时曝露无遗。
南方贵族自从与罗尔王对抗过一段时间，以及后续随罗尔王出征普诺尼兹城未果，再无参加任何战役。所属士兵也是如此，长期以来只在领地内维持秩序，对抗盗匪等。且白色动物入侵以来，南方贵族也以此为北方领内事件为由，多次推諉派兵，士兵大多未曾与白色动物对战。
只有少数南方贵族，如莫里斯‧博德公爵之子——席哈克‧博德。他身为桑尼殿下护卫队长，曾随殿下前往魔山，较具对战动物的经验。
博克队伍中的佣兵还比士兵们有经验，但博克并未安排任何佣兵在身边。他虽听闻白色动物习性，但远处截然不同的庞然大物却让所有设想的的应变失效。
当博克决定原地等待，人类已失去即时反应的机会。
更何况，这次面对的再也不仅是「动物」。
巨大黑影群前，穿着黑色长袍，戴着黑色兜帽的「人」缓缓举起右手，朝身后一挥，黑影群中的某个黑影缓缓动了。
牠彷彿受到指示，迈开步伐前进。
当牠脱离巨大黑影群，逐步靠近博克队伍时，牠的模样也逐渐在人类眼中清晰起来——不过，一切都只是漆黑，眼睛所能辨别只有漆黑的轮廓，漆黑四肢、身躯与头颅。只有从头颅形状与体型推测这应是一隻狼。
一隻拥有狼轮廓，体型是狼的四倍有馀，全然漆黑的怪物。
巨大黑狼一步步往博克队伍靠近。
好、高。
随着黑狼逐渐逼近，所有人更真切感受到牠的巨大：牠一步步靠近，就越无法看到牠的模样。只是，牠似乎移动的非常缓慢，从看清牠是一隻狼到渐渐看不到牠的头顶，大约经过一顿饭的时间。但这并不能减轻牠带给眾人的恐惧，所有人彷彿受到诅咒化为石头，无法动弹，无法呼吸。
直到，仰望时只能看到牠的颈项。
直到，牠的黑色前爪几乎要踩到人们。
啊——呀——
不知道是谁发出第一声尖叫。尖叫声此起彼落响起，替博克队伍的混乱揭开序幕，直至此时，后面队伍仍没有任何人前来援助。
博克不知道到底怎么回事，但此时他已被恐惧佔据，失去思考判断的能力。因为即便位于队伍后端的他，也已经看到了——巨狼前爪踩到的士兵，身陷黑暗，随即失去踪影，而四周佣兵们、士兵们与队伍中唯一的魔法师不管是使用附魔武器攻击，或者丢掷火箭，都无法对黑狼造成任何影响。
对敌人的攻击无效，领导者无法指挥，队伍分崩离析：有人逃亡，有人呆滞不动，有人飞蛾扑火般盲目攻击。
场面一片混乱。
「撤退。」桑尼下令。
「殿下？」侍官略带迟疑地反问。
「撤退。」桑尼语气依然平静，却是不容质疑的坚决。
「是。」
桑尼望着博克队伍的方向，不发一语，随后和队伍一起转向急行。
杜格之子疲倦地对属下说道：「撤退吧。」
这次消灭白色动物根源的行动，北方贵族中只有他代父亲前来。他的父亲自春初从王都返回后，一直意志消沉，连白色动物尽数消灭也未曾见他展露笑容，此次行动也是要他率领队伍前来。雷诺、贝当叔叔都是亲自领队，毕竟取回领土的一半将作为奖赏是相当丰厚。
但或许因为他的年纪轻，当眾人聚集在队伍中央的殿下那里开会时，他虽建议支援博克，不过雷诺、贝当叔叔都以南部贵族根本不肯派兵援助抵御白色动物为由反对。如今所有队伍都看到博克毫无抵抗能力落败的惨况，要士兵与佣兵们鼓起勇气面对黑色怪物，无疑非常困难。
这次参予行动的人数虽不多，队伍人数多的如桑尼殿下带领约三百人，队伍人数少的如博克带领约五十人，但若能集结所有队伍，也有一千多人可以作战。
他不知道能否打赢，但至少能设法找出如何对付巨大黑色怪物。
而不是像这样。
北方领地会首当其衝面对这些巨大黑色怪物，未来，该何去何从？
「走吧。」席哈克无奈地说道。
「席哈克，连你都见死不救！」和博克较为交好的贵族，忿忿地说道。
「救？」席哈克露出一个苦笑，「前方状况你也看到，还有办法救吗？我们再不走，大概会一起死在这，正好和博克作伴。」
被回话的贵族说不出话来，只好转头走了。
席哈克望着刚刚还大声嚷嚷，现在匆匆离去的贵族背影摇头。当时他提出所有队伍一起往前，结果北方贵族反对，桑尼殿下不表意见，最让他意外的是熟识的南方贵族们，居然说要先看看博克如何与黑色怪物作战……这样他们才能找到致胜方法。
现在说这些都没用了。
「前面到底怎么了？」与斯凡同队伍的佣兵之一望着前方队伍的奇怪行动，忍不住问道。他们这种独立佣兵队伍人数较少，只有约十几人，三、四队都零星跟在桑尼殿下与贵族队伍后方。
「不知，斯凡你看呢？」另一名佣兵转头问斯凡。
「看起来……所有队伍都在后退。」斯凡视线虽然望着前方，但却没有在思考。这一两天，他脑海里一直有一个挥之不去的画面：在前方贵族队伍中，居然有两个队伍里有他曾见过的人。
是厄珊与厄流。曾经意图绑架凯克的人们，事后回想，他才发现他们互称的名字可能并不是名字，而是某个代号。
为什么他们会在贵族队伍中？
他们可能是佣兵，前来参加行动也不无可能，但他总觉得有点奇怪，而且，他们并不在同一个队伍里。
「所有队伍都在后退。」问话佣兵满是苦恼地重复。「斯凡，你也这样觉得吗？」
「什么？」
斯凡此时才意识自己说了什么，他再仔细看向前方队伍，的确所有队伍都在往后撤。他不知道最前方发生了什么事，只知道前段时间黑色巨大怪物缓慢向南移动，缓慢到他一度怀疑牠其实是静止的。
如今所有队伍都在后撤，所以，最前方怎么了？
未完 待续