第二十一节 各怀心机的重逢
桑尼答覆信使愿意见席哈克一面，如信中所说，不过短短一日，隔天他就出现在利摩姆城城门口，可见他果真等在附近请求桑尼的召见。
席哈克只带了四名随从。
利摩姆目前管入不管出，对入城者卫兵也只有简单询问身分与来意便放人进城。
如此宽松的管制措施是经过桑尼与亨利议定，他们认为眼前最大的敌人是黑色魔物，牠们拥有压倒性的力量，不必派人混入城中；至于这座城的前领主福尔大人，他已知道利摩姆是黑色魔物的目标，又仍忙着搜寻儿子，怎会想夺回它。
不限制出城，可让想离开的人自由离开，降低城中动乱；宽松的入城方式，则可以了解入城人数，又不会引起人们不必要的担忧。
至于其他南方贵族们私底下是否有其他行动，例如抓住桑尼和黑色魔物谈条件？桑尼并未将这件事告诉亨利，与其说他担心南方贵族做什么，不如说他更担心城中的人知道这件事后引起动乱。
席哈克亲随向卫兵出示桑尼的签名，一旁很快走上另一名士兵，自称是城主亨利的部下，在此等候迎接博德家族一行人。
士兵看来是位干练的年轻人，他向席哈克鞠躬：「博德族长大人，国王陛下请我转告您，他不便前来迎接，派我带领您至他的住所见面。」
席哈克点头：「请带我们去。」
一路上亨利部下看来有些紧张，絮絮叨叨说着国王陛下现今住在哪里，解释着国王陛下正忙着和城主讨论城内外的建设，没办法亲自前来。
席哈克等人一副严肃的模样，席哈克偶尔点点头，表示自己听到了，其他亲随们则面无表情跟随在一旁。
一行人沿着城中大路行走，沿途许多王都口音的人们来来去去，扛着建筑工具或者拿着麵包后快步走向东面小巷。
走了大约两顿饭的时间，年轻人带他们到了一座看起来比其他房屋更宽广的房子。「我们到了。」
他走到门口卫兵旁，简单说了几句后，就领着一行人走了进去。
门口卫兵倒是多看了席哈克一眼，他们走远时还可以听到卫兵的交谈声传来：「那不是席哈克队长吗？」
年轻人领着他们进入大厅。「博德族长，请您稍坐，陛下很快就到，请容我先退下了。」他说完朝席哈克鞠躬，转身走出大厅。
席哈克并未入座，亲随也跟着站在一旁。
大厅空空荡荡，没有多馀的装饰或者奢华的摆饰，可能正如刚才那位年轻人所说，这里不久前才是城主的住所，想来城主是一位质朴的人。
不过桑尼才刚进入利摩姆城没多久，就已将迎接他的事情交给城主处理，而非派出自己的亲卫，代表这位城主这么快就取得桑尼的信赖？或者桑尼担心亲卫都是熟悉自己的人，怕自己不好意思，或者不希望亲卫和他接触？
进屋到现在，没有任何人要求他的亲随离开，或者要求他们脱下武器，也不知道是不是桑尼，不，现在要习惯称他为陛下，过于自信？或者他完全相信自己信中的陈述？
陛下派人来接他，一路上看起来也很礼貌，但是这位年轻人似乎也并非是什么重要的人物，而他带他们来大厅，不带去一般客人来访时常去的侧厅，或者亲近人士相谈的书房……
四周静悄悄，越发让席哈克心中惴惴不安，无数的念头浮现脑海，又一一被他推翻。
当席哈克还在烦恼时，外面传来三至五人的脚步声，夹带着兵器在行走时撞击盔甲的声音。
席哈克不禁绷紧神经。
为了取信桑尼，他不敢带过多人手引人疑竇，但是，假如桑尼无法原谅他的背叛，假意愿意见他，实际要在这个空旷的大厅动手，将他抓起来呢？
这个想法不无可能，这样做可以惩罚他的背叛，而且也能打击博德家族。
席哈克呼吸短促，一旁的亲随也跟着紧盯住大厅入口。
桑尼就在眾人的注目中缓缓走了进来，厅外阳光蒙上他的金发，一如以往的耀眼出眾。
「席哈克，好久不见。」
他无奈地说：「没想到你还会要求见我。现在我该叫你一声博德族长还是席哈克呢？」
一听桑尼无奈中带着自我调侃的语气，席哈克立刻领悟到刚才的担忧都是多馀。桑尼果然如他判断，不会在这种危急关头另外树敌。他突然单膝跪地：「陛下，请您原谅我与我们家族的错误。」
桑尼快步向前，一把扶起席哈克，温和地说道：「让他们都退下，只有我们两人好好谈谈吧。」
席哈克点头，转头对亲随吩咐：「你们跟着陛下的人出去吧。」
桑尼也对身后的亲卫说道：「你们带着博德家族的人下去休息吧。」
席哈克的亲随犹豫地看了席哈克一眼，看到席哈克眼底的肯定与催促，才跟着桑尼的亲卫走了出去。眼见大家都走了，桑尼才对席哈克说道：「听说你带了些人来，侧厅怕不够大，才让人带你来大厅。我也才刚住进这里没多久，大厅没什么机会用，太空旷了，跟我去侧厅谈吧。」
虽然不知道实际状况是否如此，或者刚才的举动也是桑尼的操控手段之一，但既然桑尼愿意温和地向他解释，表示双方很有机会合作。
他跟着桑尼走向侧厅，一路上桑尼什么话也没说，又让席哈克担心起来。直到两人走进侧厅，席哈克发现没有其他人时，才松了一口气。
「坐吧，怎么看起来这么紧张。」桑尼的语气听起来有些取笑的意味。
厅外传来脚步声，一名僕役端了茶与点心进来，摆在桌上后就转身离开。
眼看真的只有两人相处了，席哈克没入座，又再次单膝跪地，语气愧疚地说道：-「陛下……」
这次桑尼倒没有立刻去扶席哈克了，他语气有些生硬：「你不告而别，后来就听到你父亲宣布独立，真的让我很难过。我以为，我们是朋友，你至少该和我说一声你要走。」
席哈克没有多加辩解，内疚地低下头：「请您原谅我和家族的错误。」
「起来吧。」桑尼往前一步扶起席哈克，半压着他入座后才说：「你们能认清黑色魔物，选择支持我，我很感谢。」
席哈克的表情仍显得有些复杂：「殿下……不……陛下……」
「这样扭捏可不像大家都知道的亲卫队长席哈克啊。」桑尼笑笑地说：「我们快进入主题，以免你的那些亲随们担心你出了什么事。」
席哈克有些不好意思。
「对了，我刚把你当作我的朋友？或者博德族长呢？」桑尼望着席哈克。
席哈克知道这是桑尼在试探他的态度，如果视作亲卫队长可以立刻拉近彼此关係，但相对来说等同接受臣属的身份；如果当作族长，表示他们将生硬地谈判彼此的利益。好在他早就和父亲推演过了。
席哈克表情郑重地说：「私底下，我当然是您的朋友，但是我现在已继承族长的位子，背负家族未来，将率领家族子民全力配合陛下，『一起』对抗黑色魔物。」
桑尼点头：「这是当然，你们是南方『领地』里最大的贵族，又曾对黑色魔物做过一番『研究』，一定能提供许多帮助。」
「陛下，有件事情希望能获得您的首肯，我们家族已经宣布独立，若您能承认这件事，我们家族上下将——」
桑尼没等席哈克说完，截断了他的话。「我们先讨论如何对抗黑色魔物吧。黑色魔物不除，我们都将失去生存之地，还谈这些做什么。」
「是。」
桑尼的语气又转为温和：「我理解你有你的立场，但是，若我的国家内大家都想要独立，王国该如何好好统治人民呢？我得有一个合理的理由，例如你们在保卫王国的战役里做出卓越的贡献，我们再来商谈此事吧。」他直视席哈克：「希望你也能理解我的立场。」
「谢谢陛下如此为我们家族着想，一切听从陛下的安排。」席哈克谦恭地说道。
桑尼若有所思看了席哈克一眼，不再继续这个议题，开始交换黑色魔物的情报。
表面上，两人交谈顺利，毕竟双方相处这么多年默契十足， 很快掌握到黑色魔物主使者的状况。但两人心底都不免有些感叹，有些关係一旦改变，就再也回不去了。
5-21 各怀心机的重逢 完