皇宫，麒麟殿内，午后天光仍炽，一名少年独坐于房内，躺倒在床上，目光空茫隔着床帷向外看，只觉被帷幔遮住的阳光像极被隔绝于外的希望，疲惫感和绝望感笼罩全身，明明是难得晴朗的冬日，却偏偏印出一道冷意森森的身影。
从麒麟当铺回来后，傅林确认太子妃真的歿了，货真价实、做不得假。
遽闻，周允在玄寧殿闹出大动静搜出天下奇毒「七步成尸」，且太子妃贴身婢女亲自作证洛霜曾用其对太子下毒。
可傅林懒得去想这一切，为什么玄寧殿会有七步成尸？太子妃贴身婢女是师傅的棋子之一吗？
傅林只浑浑噩噩躺在床上，自顾自不敢置信着，却又不得不承认洛霜就因为自己一时的松懈而死去。
－我有何面目面对周天恩？又有何面目面对洛雪？
「五殿下，陛下传你至养心殿一趟。」忽地，太监的通传声传入耳中，傅林楞楞坐起身，没有心思去思索为何皇帝要传自己，只魂不守舍下了床。
世上之事尽在自己掌控之外，生不由己，死不尤人，多想又有什么意义呢？
＊
永安侯府，不久前才收到尸首的洛家眨眼便已然佈置好灵堂，洛縈和洛雪跪在堂前，两人都是泪流满面，心痛难忍，而棺材内装着的是一副面目全非的女子，莫不是太监通传，她们都不敢相信宫中之人竟如此狠辣，竟在一天之内废妃、毁容、赐毒。
当洛縈伸手掀开被白布遮盖的面容时，一张被烙铁狠狠烙印过，完全无法辨识的脸庞印入眼帘，她忽然再也抑制不住地流出眼泪。
－怎会如此？怎至于如此！
洛縈不敢想像，曾经那张清丽绝俗的面容，是如何在烙铁下渐渐变得面目全非的，是生前所做？尔或死后为之？她不敢想，不愿意想，只微微一动念，心就如被狠狠地插上一刀般难受。
「我要入宫。」跪了许久，眼眶通红的洛雪忽地站起身宣告道，洛縈困惑望去，眼见妹妹握紧双拳，目光有掩不住的愤恨，连忙拉住她的衣角道：「你入宫又能做什么？小霜……她不会希望你这么做的！」
「我不知道我能做什么，但我不能就这样什么都不做！至少，该为霜姊争一争！什么毒害太子根本是无稽之谈，何况皇室忘恩负义，霜姊救过皇上，他竟然如此不念旧情，我绝不原谅他！」洛雪眼有熊熊怒火渐渐掩盖过悲伤，比起万念俱灰的消沉模样，这般锋芒毕露的行径或许才是宽慰在天之灵更好的方式，洛縈跟着站起身道：「我和你一起去。」
两人对望一眼，在彼此目光中都看见了决然。
即使被批评大逆不道，即便改变不了洛霜身死的事实，但有些是非，总该证明地明明白白、清清楚楚！
粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。为此，虽千万人吾往矣。
＊
养心殿内，周允沉着脸看着刚走入殿内还一脸浑噩的傅林，他甚至连礼都没行，只愣愣地看着自己问：「父皇唤我？」
「想必你已经听说太子妃之事，朕今天唤你来，便是想和你商量先前赐下的婚事。」周允面色还不太好，因毒素而使眼中带着不自然的暗红，傅林有些失神地頷首，心不在焉地问：「嗯？」
傅林毫不在意的模样令周允一阵头痛，语气阴冷道：「洛家经此事，不再合适做皇亲国戚。」
「嗯？」傅林原本浑噩而毫不在意的神色转而被沉重取代，思绪瞬间回笼，低声问：「什么意思？」
「先前朕赐的婚，就此作罢吧。」周允淡淡开口，回想起先前赐婚的一幕，少年少女无甚欢喜的模样划过脑海，只觉如此对两人都好，没想到话音才落，傅林表情瞬间面如死灰，跪下来不满道：「父皇！」
「你不必再说了，朕意已决。」周允轻轻一摆手，不想再多听，太子妃之事发生后实在令他厌烦极了洛家，若再从洛家娶一媳妇，还不知天下悠悠眾口会如何笑话皇室！
「儿臣不愿婚约作废，请父皇收回成命。」傅林无视周允不容商量的姿态磕头恳求，周允心中涌起一股不耐向旁边的李虞示意：「朕累了，送五皇子出去。」
傅林还想再说话，但李虞却以惊人的力气将他拉起并劝道：「五皇子，皇上实在累了，奴才先送您出去吧。」傅林一顿，李虞趁势将他往外拉，两人半拉半就间出了养心殿门，李虞才松开手。
「太子妃之事令皇上今天心情都不太好，五皇子您还是莫要顶撞皇上了。」
想起洛霜之死，傅林眼中闪过一丝晦暗，轻声向李虞道谢：「多谢公公。」李虞满意頷首就要回殿内，但下一瞬间，身后忽地传来傅林的响动，他回头一望，只见五皇子正坚定地朝养心殿跪下，他不禁惊呼：「殿下这是做什么？」
「还请公公转告父皇，我此生非洛雪不娶，请父皇收回成命。」傅林跪在地上，背脊挺直，目光坚定，大有在此跪到天荒地老的架式，李虞还要再劝，却见他摇摇头：「公公不必再劝，其他事我都可不管，唯独此事，我不能够退让半步。」
人间自是有情痴，此恨不关风与月。见状，李虞只能轻叹一口气，转身向周允覆命而去。
养心殿前，冬天的阳光照在坚定的少年身上，拉出一道晦暗的剪影，看着地上自己的影子，看着日与影相互辉映，看着影子边缘绝望和希望交织的缝隙，傅林今早被狠狠打击而如玻璃般碎裂的反抗心一片一片无声地癒合着，他还不能倒下，洛雪的毒还未解、两人的大婚未办、师傅下毒之仇未报、娘亲身上还有谜团未明、洛霜之死还未偿还，他不能就这样认输、倒下。
跪在殿前即使在阳光照耀下仍显冰冷的玉石上，傅林犹如被当头泼一盆冷水般清醒过来，他细细思索今日发生的种种，今日自麒麟当铺回宫以后，周天恩曾经留下的许多人都已联络不上，那些人曾经最主要的任务恐怕便是保护洛霜，如今要保护的物件已不再，他们必会向周天恩覆命，而在那之后……
脑中浮现周天恩离去前，自己信誓旦旦发誓永不伤害他时，周天恩笑着要自己立誓永不伤害洛霜的一幕，再仔细回忆今日发生的一切，傅林心一凝－周天恩会不会以为，这一切都是我的局？
－若我没有被骗到麒麟当铺，若我手下没有蓄意隐瞒闹的满城风雨的流言，在听到风声后必会想尽方法救洛霜出来，至少，决不会令她走至如今身败名裂且只馀尸骨的地步。
可现实是，傅林什么都没做。
－如果是我，我会怎么想？
一道显得荒谬又无比清晰的念头浮现脑海，傅林面色忽青忽白，他意识到，周天恩十有八九会认为傅林是在骗得信任后，等他离开皇宫的时机才做这些一击必杀的布局。
如此一来，周天恩下一步会做什么？
－他会不顾一切来杀我！
傅林倒抽一口冷气，不只是不能原谅、不能合作而已，周天恩会认为他蓄意为之，从此不是他死，就是我亡。
－或者，周天恩会以其人之道还至其人之身！
「小雪！」傅林脸色一白，忽地再也跪不住站起身，转身就要往外走，一心只想确认洛雪的安危，可没走几步，他倏地停下步伐，只见两名少女一身白衣，素净至极，本是步伐匆匆地走着，却在见到傅林那刻不约而同停下步伐，都有些意外看向他。
听见熟悉又亲暱的叫唤，洛雪自听见洛霜之死后压抑的脆弱和无助忽地迸发，鼻子发酸，委屈之情满溢，伴随着眼泪不受控制如泉水涌出，一边啜泣一边问：「小林……你……你怎么在这里…….」
傅林奔向洛雪怜惜地拥抱她，替她逝去泪痕，刚刚提上来的心瞬间放下，洛雪还活着，活得好好的！
「你没事就好。我以为再也不能见你。」傅林轻拍洛雪的头，将她牢牢锁在自己的怀里，心中无比庆幸她没有像洛霜一样，一个不注意便从此芳魂不再。
－所幸，我不用活在一个没有你的，宛如地狱般的人间。
「只要你认错，不想什么有权有势的侧妃，我自会去见你。」洛雪哭哑着声音嗔怪，傅林认真道：「是我错了。」
两人相拥，画面神仙眷侣，如甜似蜜，一旁的洛縈退后两步并轻咳一声，提升自身的存在感。
「你们怎么入宫了？」终于意识到洛縈存在的傅林放开洛雪，礼貌頷首，转移话题问，洛雪和洛縈对望一眼，从彼此眼中读出无畏后由洛雪代为回答：「我们是来为霜姊讨一个公道的！霜姊绝无可能毒害太子，宫里人只因霜姊的身世就如此行事，我们不服！」
提到洛霜的死，洛縈和洛雪的脸都染上几分伤痛，傅林心道不好，轻轻摇头解释：「父皇下令最主要并非因为霜姊的身世，而是她涉嫌用七步成尸对太子下毒，且……人证、物证俱在。」
时光骤静，洛雪忽地浑身一震，脸色有几分不可置信，更有几分惨白，她用力抓住傅林的手质问：「你说什么！」
傅林见洛雪浑身颤抖的异样有些奇怪，但还是解释道：「今日在玄寧殿太子妃的寝殿里找到天下奇毒七步成尸，且她的贴身侍女作证，所以父皇才……小雪！」还未说完，洛雪忽地脚一软瘫倒在地，傅林连忙要拉起她，可洛雪却失去想站起来的意念，没有接他递来的手，只是楞楞看着地上。
「怎么回事？」傅林楞楞望向洛縈，后者亦十分不解的皱眉，两人都担忧地看着洛雪。
「原来是这样……是我……那个七步成尸，是我带给她的……哈哈哈哈原来是我！」洛雪忽然癲狂地笑出泪来，绝望而痛苦，声音不大不小，傅林环视周围，远处有太监疑惑望来，他目光一凝，蹲下身摀住洛雪的嘴，低声道：「此处不是说话之地，跟我走。」
＊
麒麟殿内，傅林、洛縈、洛雪围桌而坐，洛雪一边哭一边将先前收到麒麟当铺的信后发生的一切全盘托出。
听着孟婆丹、七步成尸和洛雪曾经的打算，傅林感觉这些事就像一盘巨大的棋盘，曾经他只能看见渺小的角落，如今却得以拼凑完整的盘局，看出敌人落子的顺序，不，也许这也不是全面的棋局，真正的棋局大概更大、更深，但无论棋局再如何不可捉摸，有一件事却清楚明瞭－这棋局最终目的只有一个，让傅林，或者说，让傅氏之人夺得皇位。
无论洛雪的决定为何，当她将七步成尸带给洛霜那一刻起，无论七步成尸有没有用，洛霜都会死。
在周天恩敢在凤命之事上不问理由站在洛霜那一边，以惊人速度平息谣言时，师傅的局便可以看见结局。
若洛霜当真向周天恩下毒，洛霜会被小翠揭发而被处死，同时，周天恩远在千里之外，战场上毒发之时，他也会死；而若洛霜没有向周天恩下毒，无论是犹豫，或在姊妹之情与爱情间做出抉择，她还是会像现在一样被揭发而处死，同时，周天恩远在千里之外，战场上收到消息，他会生不如死。
这就是师傅的佈棋之道－胜兵先胜而后求战。
洛霜的生死，佈局之人毫不在乎。
－师傅，天下之人在你眼里真的都是棋子吗？
「霜姊会不会以为我是故意将七步成尸带给她，陷害她……」洛雪想像着洛霜在生命的最后，若知道七步成尸是压垮她性命的最后一根稻草，她是什么感受，心就如被凌迟般难受，泪如雨下。
「不会的，她不会这么想的……」洛縈小声又无力地安慰着，傅林回想方才跪在殿外自己意识到的一切，不得不承认，若再加上事发时，握有周天恩留下人马的自己完全没出手，洛霜很有可能会相信这是傅林与洛雪两人合谋的阴谋。
甚至很可能怀疑，是洛雪知晓洛霜身世后让傅林将她亲生父亲带来虹都，从而完成今日的大戏。
但这些话，傅林只能吞回肚子里，世事纵横交错，无意间的错伤将成为他心中永远的歉疚，而这，只要他一人承担就好。
思索几瞬，傅林心中已有决断，为洛雪逝去泪痕，直到她止住哭泣才沉声开口：「我想去峰城一趟。小雪你愿意跟我去吗？」
「为什么？」洛雪双目通红，迷茫望着对方，傅林沉吟半晌才避重就轻回答：「周天恩离开前嘱咐我照顾霜姊，可如今事已至此，我总该给他一个交代。」
脑中回忆起上次偶遇时，少年眼底漾着温和笑意，温情繾綣又风轻云淡道一句「馀生所愿，惟她而已」洛雪不禁心痛难忍，咬牙道：「我与你一起去，都是我的错......」
洛縈盯着傅林，后者被看的有几分心虚，良久洛縈才开口：「那……可以也带我去吗？」
傅林愣住，一时以为自己没听清，可对方的神情却显示其无比认真，洛縈解释：「你们都走了，我一个人留在名存实亡的永安侯府，不知道会受到怎样的对待。」
话都说到此份上，傅林只好点头宣布道：「好，等霜姊头七过后，我们便出发。」
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