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接驳船里的位置比缆车里面要舒服很多，而且在起飞前提供了饮食，这是我们在离开母星前进行的最后一次接近正常重力下的饮食，0.88G左右的重力加速度，时刻提醒你拉着你不让你飘走的就是脚下巨大的蓝色星体，仿彿在这里 "引力" 才真正有了字面上的意义，等到我们踏上远征飞船，母星的引力羈绊终会消失，取而代之的都是人工製造的离心力，再一次感受到母星的引力，应该也是要至少2年之后了。
休整完毕，接驳船脱离了星环的月台，加速开始前进和爬升，前方是位于火星和地球之间的"方舟11" 日心轨道卫星城，那便是我们勘探飞船的起飞点。
这段航程大概有1个月，起飞后几天，飞船上的人工智慧助理Cube提醒我们右边视窗可以看到LISA专案的3个中的一个探测器，而在我们飞船的左前方和下方看不见的地方还有另外 2个。 我望向指示的方向，只看到一个小小的亮点在移动着，这套着名的引力波探测系统已经运行并持续观测了30多年后退役了，目前正在研究的曲率推动就是基于理论和这套系统的观测结果，而可用的曲率引擎根据预测还需要十几年才会出现。 取代LISA的是更庞大更精确的的採用的日心轨道的2套等边三角形引力扰动探测系统，而这两套等边三角形的系统也组成一个巨大的六边形系统阵列，这套巨大的日心系统被命名为"烽火 I" 和 「烽火II」 ，除了引力扰动探测，也用于目前的太阳系内外各个飞船，卫星城和母星之间的资讯中继。
由于和母星的距离拉大，在最初的几天里我每天都会和母亲进行实时视频，随着传送时间越来越长，实时对话变得不再可能，就只能进行视频传送了，看样子母亲在Bryan家开朗了很多，虽然见到访客或者别的生人出现在周围，母亲还是会显露出焦虑和应激反应躲起来，但是她开始慢慢恢復了以前的兴趣，开始种花，烘培，画画，和 Bryan夫人甚至开始玩起了AR探险游戏，我也给母亲介绍我的生活舱，窗外的星星，以及给她演示各种失重环境下的魔术，看着视频里的母亲笑的很开心，我感觉一切似乎朝着好的方向开始发展了。
在方舟11号我们只会停留2周，日子过的很快，紧张的最后强化训练和熟悉太空生活挤满了每一个时鐘週期，很快到了指派飞船的日子。
穿过接壤生活区和港口的重力过渡带，27名DSF船员逐一通过走廊，我们终于看到了静静停泊在港湾里的24艘飞船，其中23艘是勘探飞船，1艘牵引飞船，除了牵引飞船拥有 4个成员的机组之外，所有勘探飞船都是单飞行员设计，其实，曾经有段时间DSF也用过无人飞船，但是在出现了几个星际勘探公司採用大批量罐头卫星进行数据造假并标识小行星归属之后，远洋勘探法案便要求用人类船员登陆来标识星体的归属， 人性对利益的贪婪覬覦又一次击败了理想主义。
于是，原本按照现有技术可以完全实现全自动无人的深空勘探，又被迫回归到需要用人类足跡来界定，一时间所有的勘探飞船都需要重新设计以加入勘探宇航员的生命支援，而出于成本考虑，业界不约而同的都把这些勘探飞船设计成最小化的单人生命支持系统。 这让我想起了古老的印章，我们这些驾驶员就是这些给小天体盖章的人体印章，公司得确保我们活着才能进行"盖章"动作以宣示主权。
我看到了指派给我的飞船「DSF 3137」，这是一架蝠式II代的量產型号勘探飞船，多家公司的勘探飞船基本上都是一样的设计，尾部是配备了聚变引擎加上氢氦相容的工质推进引擎舱和锚定装置，中间是强化结构和围绕着强化结构核心的 6个离心多功能舱，以及一个配重臂和备用天线，头部是配备了镭射和雷达探测装置以及光谱分析仪的勘探/指令舱。
按照操作步骤完成自己的生物识别特徵和名字之后，3137的AI飞航系统啟动完毕，系统提示我给它起个名字，考虑到有可能在应急条件下呼叫AI，建议不超过2个辅音的名称，我想了想输入了 " Mars" （火星），系统提示："AI的名称和註册的已知行星名字一致，在极端条件下可能会导致AI误解你的指令，确认要使用么？ 」 极端条件？ 我莫名的想笑，我倒是想看看极端条件下会发生什么奇怪的误解，于是确认了这个命名。
"Alcon，你好，我是你的助理Mars，很高兴认识你。 ”
"Mars，你好，你说的极端条件是？ 会把我扔到火星吗？ ”
"哈哈，看来你是个幽默风趣的人，你介意我也调高我的幽默指数吗？ ”
「没问题」
"好的，我调整好了，我说的极端条件就是指我听不懂你的话，哈哈。 ”
我心目中一直还是把它当成一个机械程式，这个回答倒是有点有趣，居然还会加上"哈哈"来让整个语句的詼谐程度更完整，我倒是不担心它的飞行和勘探辅助专业性，这样也好，它能在枯燥的勘探航行中维持这个幽默水准也不错。
Mars紧跟着向我介绍了飞船的各个系统，并依照我的体质特徵给我推荐採用4小时的时间週期，即4小时睡眠4小时清醒工作的时鐘週期。 勘探飞船的维生系统比较简单，除了呼吸需要的氧气，食物已经被简化成胶囊确保载荷最小，唯一可以重复使用的是凈化水并只有茶和咖啡两种配方饮料可选，娱乐系统倒是一个亮点，Mars的媒体内存储了目前几乎母星上所有的音乐和电影，宇航员也可以自选一些公司已经协定订购的游戏或者自己购买游戏加入 Mars的系统用于消遣娱乐，因为远离母星无法和母星的人们一起玩，但是Mars的学习能力可以迅速学会并类比多个玩家加入游戏，很多远航的飞行员都是顶级游戏玩家，顺带着他们的随船AI也被锻炼成了顶级的玩家。