翌日一早,小治把仅剩的台湾银行券全拿去帮大伙买了一顿早餐。
餐后,一行人再回到南机场交战地巡视;但未寻获任何遗体,只有云豹留下的车辙和满目疮痍的弹坑。
回到兵营,他们又开始对下一餐的着落发愁。
「老办法。」小治说完,端起武士刀,打算把它拿去点当!
可查理反对,因为他捨不得这把刀。还说:「这刀是我们现在唯一的防身武器了,我看还是留着吧。」
接着,查理先后脱下自己两脚穿的登山鞋,抽出鞋垫,从里头抠出四枚金币!那是来台前,丹尼尔支付予他的前金,如今总算得以派上用场。
大伙一看到金币,眼睛瞬间为之一亮!
「以前跑战地时,从老记者身上学来的;随身带着救命钱,不到万不得已,不会轻易取出来用。」查理向大伙解释的同时,还掂量了一下金币,说:「这些......应该够我们吃上一段时日了吧!」
「可是曹大哥的救命钱......总有吃完的一天,我们还是得想想其他办法才行!」小治语重心长的说完,大伙又开始陷入沉思。
「有了!」罗排突然起身,提议:「我们去投靠『蔡家兄弟』如何?」
小治:「我也想过去找他们,可问题是……不知道他们住哪里呀!」
罗排:「不就是『江仔嘴』的望族!既然是望族,到了当地,再找个人问问就知道啦。」
查理:「等等,容我插个嘴。这个『江仔嘴』是哪里呀?」
浩克用台语试读了几遍,然后说:「江仔嘴、江仔嘴,这个江仔嘴该不会就是『江子翠』吧?」
一听到「江子翠」,罗排立马跳了起来,振臂高呼:「那我们就去一趟『板桥』吧!」语毕,大伙目光不约而同地投向小治。
见小治半晌没答腔,罗排知道他的老毛病又犯了,于是再游说一波。说:「我们一直守在这里也不是办法!你看……现在连枪都没了,万一晚上再让人劫一次营,可就真的全团GG了!」
「依我看……现在最好是『保持移动』,别在同一地方待太久!」查理颇认同罗排的说法,还说:「前几天交战,我们也杀了他们不少人,若换做是毒梟或恐怖份子,一定会回来寻仇!」
听完罗排、查理两人先后这么一通说,小治终于拍板,决定带大伙走一趟「板桥」!
收拾完兵营里残存的剩馀物资后,一行人动身前往板桥。在路人指引下,他们沿着「新店线铁道」往北走,来到了「万华驛」。
购票时,他们就像大姑娘上轿头一回似的,几经波折,好不容易才买齐到「海山郡-板桥街」的火车票。
进了月台,上了火车,大伙仍旧心里没底,毕竟是第一次自主购票,搭得又是光復时期的火车,就怕搭错车,跑到更奇怪的地方去!好在最后是顺利抵达了「板桥驛」。
罗排曾在「新板特区」住过两年,这一带他算小熟。他以远方的「观音山」为定位点,带大伙一路向北,最后来到路人口中的「江仔嘴」。但面对庄里百来户的平房,一时间也不知该从何找起。
罗排提议:「既然是望族,那么他们家的房子应该很大,不如从大户人家开始找起吧。」
于是他们寻访了庄里头几户大合院,但屋主都姓林,不姓蔡!直到把整个南庄都寻过一遍后,大伙才在一座合院的门楼前稍事休息,晚点再继续寻访北庄。
休息之馀,好奇的查理竟对着人家的门楼考究起来!他发现门楼旁掛着一只小木牌,上头用楷书写着「吉本」二字。
稍后,一名头戴日本学生帽,身着黑色立领学生服的少年,骑着脚踏车来到门楼前停下。
少年看见自家门口坐着一群陌生人,感到很诧异!再看他们身上都穿着日本军大衣,于是先和他们讲了一大串日文,但没人听得懂!后来浩克试着用现代台语和他交谈,才总算明白少年在说什么。
「他......他叫『蔡金贤』!」浩克兴奋地告诉大家::「金富、金贵是他哥哥,他们就住在后面的合院里!」
寻了大半天,原来「蔡家」就是身后这座合院!大伙开心得相互击掌、欢呼,像中了彩票般雀跃不已!
金贤请他们先在门外稍候,容他先进去通报「逆桑」(哥哥)一声。
不到一分鐘,门里传来急促的木屐声往门楼方向奔来!一看到从里头走出来的正是金富、金贵兄弟俩,双方皆喜出望外!随后,兄弟俩热情地将他们迎进家里头来。
蔡家宅邸是座两进的合院,穿过前院门房来到一进院,此时蔡母就坐在正房大厅里。兄弟俩循礼数,领小治一行人来到正厅先拜见蔡母,并介绍他们的来歷。
蔡母年纪没很大,看上去也就三十多岁左右,相貌姣好,仪表端庄,可谓徐娘半老,风韵犹存!
只见她在听兄弟俩介绍时,总是面无表情,只闻不应,可以感觉出她明显不悦!但毕竟来者是客,蔡母对小治一行人的到来,虽没有热情欢迎,但也没表现出很排斥。
正厅里外聚满了蔡家人,他们得知有稀客来访,全跑来看热闹!于是兄弟俩再向大伙一一介绍其他家族成员。
首先是金富妻「大嫂-蔡林阿春」、再来是金贵妻「二嫂-蔡王乙妹」、接着是三弟「金贤」、么妹「蔡秀」。原本还有大姊「蔡蓉」和二姊「蔡娣」,不过她们皆已出嫁,所以不在合院里。
一旁还有来凑热闹的三名幼童,分别是金富的长子「蔡水尧」和次子「蔡水舜」,以及阿贵女儿「蔡沛」。最后站在前院门房观望的是蔡家长工「刘伯」,与他的儿子「刘金莱」。
拜见完蔡母后,金富领他们来到自己住的东厢房客厅,还吩咐阿春和乙妹,赶紧沏茶和张罗晚餐,兄弟俩要好好帮他们接风洗尘!