二之7 线索
本来看似有所缓和的气氛再度凝滞，白桑久嘴唇动了下，似乎想组织出适当的言语，却又迟迟无法啟唇说出第一个字。
「你应该还记得元思吧？韩元思。」见她不语，范瑛瑶便道：「就是我常跟你提起的一个朋友，他失踪好多天了，手机也没开机，不知道去了哪里。」
一说起那男人，范瑛瑶也彷彿开啟话匣子，絮絮叨叨的说：「他爸妈也很担心，但问了巡逻队，只说出机密任务，请静候消息，他从没这样过，可他妈妈说，他最近特别有主见，加入巡逻队也是，都不跟家人说一声，也实在拿他没办法......」
「既然如此，为何要问我？」
白桑久突兀的打断范瑛瑶的话，她垂在身侧的手紧握成拳，筋络因此浮起，就彷彿在费尽力气忍耐。
范瑛瑶眨了下眼，她飞快的瞥了人鱼一眼，便拿起手机，将画面对着白桑久。
「因为，他最后留这个讯息给我。」
范瑛瑶目光灼灼的盯着白桑久，不放过任何一丝表情的细微变化。
沉默持续蔓延，就在范瑛瑶越发焦躁，想要抓着白桑久的肩头让她说清楚时，白桑久开口了。
「最近的命案，是从两个月前开始，加上小如的话，一共八起，不过我第一次听见对话时，大约是半年前。」
话题突然岔开，范瑛瑶皱眉，想要说话，白桑久却摇摇头：「听我说，那个人当时在讲电话，我偷偷的跟踪他，好不容易，他走入一条暗巷，我出手制伏了他，但我还来不及问他任何话，他便突然死了，临死前他只对我露出笑容，说了一句话。」
「伟大的潘先生向您问好。」
白桑久压低声音，她的瞳色乌黑，衬着她的话语，看着格外诡譎。
「你到底想说什么？我是问你元思在哪里！他来过这里对吧？」
范瑛瑶终于忍不住，她扬着眉，看上去就像一团火焰。
「他死了。」白桑久说：「所有属于那里的人，一旦失败，都会突然死亡，根本无从阻止。」
空气再度陷入死寂。
「你骗人。」
范瑛瑶的声音异常平静，她看着白桑久，一字一字的说：「白桑久，你说的话，我一个字也不信。」
「瑛瑶姐，我知道这很难接受，可是我──」
「够了！」
范瑛瑶厉声说：「白桑久！从刚才到现在，我忍受你胡言乱语已经够久了，什么研究所、实验体，那也就算了，你现在连这种事情也要跟我开玩笑？什么死了？什么属于那里的人？你是想说元思是你口中草菅人命的恶人同伙？」
「我没有这么说。」
与范瑛瑶骤然喷发的怒意不同，白桑久反而显得格外镇定，或者该说，她只能冷静。
如果她也紧张，那她更无法平抚范瑛瑶的情绪。
「我知道你并没有真的相信，如果你真的立刻接受我说的话，那我才要怀疑你是不是不正常了。」
白桑久唇角溢出一抹苦笑，没有证据、没有证人，甚至身边还有着一隻被视作怪物的人鱼，比起她说的话，她自身还显得比较可疑。
「可是，我没有骗你，韩元思，不会回来了。」白桑久轻声说：「瑛瑶姐，我需要你的帮助。」
范瑛瑶闭了闭眼：「如果、如果你所说属实，那元思呢？活要见人，死要见尸，我要见他！」
「没有。」
「什么？」
「他们的身上，不知为何都会携带一种药水，那是可以瞬间让他们彻底分解、消失，什么也不留存的液体。」
「......你是想跟我说，你把那药水用在元思身上？」
范瑛瑶一脸荒谬：「白桑久，你还要胡说八道到什么时候？我是来听一个答案，不是来听你编故事！」
白桑久站起身，走到柜子前，拉出抽屉，拿出一袋东西。
「这是他身上的随身物品，我都保留下来了，你可以确认。」
「阿......」
乍然目睹惊心一幕，范瑛瑶面色剧变，像是瞬间褪色的红玫瑰，她的嘴唇微张，却是吐不出完整的字，她伸出手，艰难的碰触袋子中的物品。
韩元思作为一个乾净清爽的男性，随身物品并不多，但无论是手机，抑或是那个她亲手挑的手錶，对她而言都是熟悉到不能再熟悉。
──韩元思，都有手机可以看时间了，你干嘛还要戴手錶？
──你不懂，手錶可是代表一个成熟男人的魅力好吗？
──噗哧，最好是啦。
──总之，陪我一起挑手錶吧。
──好好好，没问题。
自小到大，种种记忆如走马灯般迅速闪过，温煦如清风的少年，动不动就感冒咳嗽的少年，偶尔神神秘秘的少年，及至如今不知不觉比她高一个头，斯文俊朗的男人。
原来韩元思陪伴了她这么多时光，像是翻倒了柜子，那些回忆哗啦啦的滚出来，顏色纷呈如七彩玻璃珠，是如此的不可替代，就像她曾掛在嘴边安慰韩元思的话。
独一无二的韩元思。
「瑛、瑛瑶姐？」
或许是见她迟迟不语，白桑久率先唤了她一声。
「凭什么？」范瑛瑶喑哑着嗓子，声音轻细而不可辨。
「阿？」
「凭什么？你凭什么这样做？那是一个人阿，那是我的朋友，那是有父有母、是别人家的孩子！你害死了他，居然连遗体也不给他留下？」
范瑛瑶霍地打开随身包包，抽出一把雪亮的尖刀。
「你以为我什么准备也没做？白桑久！我、我也可以杀了你！」
范瑛瑶在颤抖，她的眼眶彻底泛出一层艳色的红，水光在里头闪烁着，将她的眼眸刷洗的格外明亮鲜活，她的情绪有若实质，传递给她手上的刀，颤动的好似握不住，所以她豁尽全力也不肯松手。
白桑久不退反进。
「如果，一定要见血你才能满意，那你就刺下去吧。」白桑久平静地说：「但请听我继续说。」
「我试过两次。」
看着浑身都在发颤的范瑛瑶，白桑久缓缓道来：「第一次，我没有经验，那时又是白天，随时有人经过，所以我跑掉了，将人留在暗巷，我本以为会有新闻报导，没想到，什么也没有。」
「后来我好不容易查出那人身分，才知道，那人确实被发现，但也迅速被火化，他的亲人似乎无法接受，想讨个说法，但不久后便发生意外去世了。」
白桑久深深吸了口气，又道：「第二次，我学乖了，我把遗体藏起来，想观察看看那些人会不会自乱阵脚，结果，那遗体却发生了异变......没有活过来，但整个模样都彻底扭曲，根本看不出原本长相。」
彷彿又想起当初看到的画面，白桑久面孔有瞬间扭曲：「或许我的作法不对，但是，我寧愿他们是以人的身分失踪，而不是其他结果。」
范瑛瑶的胸口不住起伏，她似乎想说点什么，却又因为思绪太过混乱而只能瞪着白桑久。
就在此时，一直在旁边观看一切的人鱼出声了。
「包括，韩元思在内，一共五个人，他们是来找我的喔。」
伴随妖冶的沙哑嗓音，人鱼在满足地把桌上所有范瑛瑶带来的食物吃光后，一个摆尾，便攀上了范瑛瑶的身体。
她双手环过范瑛瑶的脖子，软若无骨的依附着她，不属于人的碧绿异瞳流动着异光，就如同她仿若呢喃的低语：「是我打败他们，是我看着他们通通自杀，你应该要找我吧？」
「你！你放手！」
「来，用那把刀刺进我的身体，用我的血，祭奠你的好朋友。」人鱼的话语像是魔鬼的诱惑，她的唇角甚至扬起笑意，一点恐惧也没有。
「杀死我、杀死白桑久，带走他的手机、他的錶，然后，你就可以心满意足的、平稳的生活下去了喔。」
顺着她的话语，彷彿可以勾勒出美好未来的愿景，只要在这儿了结一切，就不会再痛苦。
范瑛瑶怔忡了会，才终于回神，恼怒的用力一推。
「......我说，放手！」
因为反作用力的关係，范瑛瑶推开人鱼的同时，整个人也坐倒在后方的沙发上。
她喘着气，睨着人鱼，咬牙切齿。
「就这蹩脚的激将法，你当我是三岁小孩？」
范瑛瑶气呼呼地说着，还不忘补上一句：「我最讨厌溼答答的感觉，不准再靠近我！」
虹不甚在意的耸耸肩，又黏回白桑久身边：「桑久喜欢就好。」
「白桑久，你刚刚说，要我帮什么忙？」无视开始拿着长长鱼尾盘住白桑久的人鱼，范瑛瑶冷冰冰的说。
「虹，别闹。」正努力拨开虹的白桑久一听，霎时抬头，一脸惊喜：「瑛瑶姐，你愿意帮我了？」
「别误会。」范瑛瑶纤手一指，瞄准那尾让她看的格外不顺眼的怪物，哼了声：「我可没打算相信她。」
「我只要真相，就算在这儿结束你们，我也得不到答案。」范瑛瑶小心翼翼的将韩元思的遗物收入包包，轻声说：「只有真相，可以让死者安息。」
「呼，我明白。」
白桑久又走到柜子处，把所有的袋子拿出来，在桌上排成一排，一边说着：「之前我曾遭到袭击，当时我意外发现其中一人有这个。」
她指了指火焰护腕，「而你也知道，韩元思最近才加入巡逻队，我不是在说巡逻队是兇手，而是，深受市民信赖的巡逻队可能是个很好的掩护，你这阵子跟韩元思联系以来，有感觉到任何异样吗？」
「异样？」
范瑛瑶蹙眉回想，若要说的话，元思最大的差别，大概就是他突然变得强壮吧，不只是体质变强，他的力量甚至超过寻常男人，而这似乎也为他带来了自信，让他的行动变得积极强硬。
她的目光在桌上逡巡，最后定格在一处。
「这间店怎么这么多人爱去？」
白桑久也同时看去，范瑛瑶指的是「生命LIFE手摇饮店」，标榜纯粹天然，让味觉回归生命最初，并进而得到美好的一日能量。
因为品质稳定、质感优雅、价格又不贵，很快就风靡整个海石市，成为拥有最多分店的饮料店霸主。
「因为他们都爱喝饮料？」
「或许吧。」
范瑛瑶瞇着眼，陷入沉思。这样说起来，她也曾经感到怪异，虽然韩元思解释说他一直偷偷在强化体能，但给她的感觉却更像是一夕之间的改变。
她还记得那一日，他们约在商场前面准备採购礼品，他们做为青梅竹马，两家的长辈自然交情匪浅，韩元思的母亲生日，她自然要买点好东西致意。
她提早几分鐘抵达，未几，韩元思也来了，跑过来的。
范瑛瑶诧异的圆睁双眼：「干嘛跑这么快？又不急，你要是引发咳嗽就不好了。」
「嘿，我怎能让女孩子等我？」
明明用极快的速度奔来，韩元思却是脸不红气不喘，他笑的洋洋得意：「放心，我现在身体可好了，一点都不想咳嗽。」
「少来。」她白了身侧的男人一眼：「走吧。」
似乎，就是从那次开始，韩元思的状况好的不可思议，而平常不太喝饮品的他也爱上了那间饮料店，三不五时就喝一杯，不久后，他通过巡逻队的考核，正式成为其中一员。
「我想，这饮料店或许有重要的关键。」范瑛瑶说。
「那就先去看看吧。」
白桑久站起身，看着似乎因为吃饱的关係正在打盹儿的虹，摇了摇头，将虹牵到浴缸泡水，才跟范瑛瑶出门。
饮料店前，年轻的店员朝气蓬勃的漾开大大的微笑：「您好，请问要什么？」
「呃......」
根本没想要喝饮料的白桑久跟店员大眼瞪小眼，气氛变得尷尬。
真糟糕，就算要探查，又该从何探查起呢？
「嘿！找到你了！」
伴随着清亮的嗓音，白桑久感觉自己的手臂被抓住，她转头一看，便见到一个有点眼熟的少年正对着她笑。
「你，找我？」
白桑久犹疑的问，她认出这少年，正是先前曾帮过莹如找寻走失小猫的巡逻队员的友人，但他们应该没有交集才对。
阳光打在少年的面上，他的眉眼弯弯，笑的亲切又讨喜，还对着白桑久挤眉弄眼：「不找你找谁？我们不是都约好了？来，跟我走吧。」