四之5 再次相逢
在戴引竹人生至今的记忆中，除了从小长大情同手足的高知节以外，关原牧肯定是最特别的一位。
如果要用一个词汇来形容，或许就是「神秘」。
倒不是虚无飘渺的距离感，年长他一轮的关原牧是个有很多小脾性的男人，比方说，他喜爱零食糕点，虽然他乐意分享，但若是把最后一块吃了，他就会生气。
纵然是生起气来，也不是勃然大怒，而是讲起话来开始拐弯抹角，掐着话头损人，归根究柢，就是埋怨客人失礼，怎可把珍藏的、被赋予特殊意义的「最后一块」点心吃下肚呢？
所以戴引竹便总爱笑着说：「老关，几十块的东西，也值得你心心念念，你又不是小气的人，说来说去，还是你太过无聊，给自己立下一堆小规矩，自寻烦恼阿。」
关原牧也是个有点小洁癖，做起事来一丝不苟的人，偏偏他又老爱用一派慵懒又无事可做的模样骗人，等惊觉时才会发现，原来他早已经诸事都打理妥善。
总归一句，那神秘的气息或许源自于关原牧天生的气质，又或者是因为长年病弱的原因，使他总有几分不属于人世的虚幻感。
偏偏直到如今，戴引竹才恍然明白，也许，就是因为如此，他才无法摸清这个男人。
推开门前，他闭上眼睛，深深呼吸了几次后，才看了眼高知节，打开门。
「你来啦，引竹、知节。」
关原牧的模样与平时无异，他穿着復古风格的中式男装，与他典雅温文的气质相互辉映，外人瞧着他只觉得差不多三十来岁，只有戴引竹知道他已经四十有三。
此刻关原牧坐在靠窗边的桃木椅上，一旁的小桌上照惯例，又摆了一盘点心，他修长指节捻着一块饼，正优雅的塞进嘴里。
「老关，这么多年见你这般吃法，居然还不胖，真是令人忌妒的体质。」
戴引竹随口说着，便又踏进一步：「没想到你居然一个人都不带，真是出乎我的料想，你准备束手就擒了吗？」
「好呀。」
关原牧答的爽快，室内光影昏暗，他独坐其间，固然气质出眾，却又有那么几分半人半鬼之感。
「不过，事情已经到最后，还是等我们一起见见最终结果吧。」
「......结果？」
「这世上的命运千丝万缕，偶然发生的事件拉长远来看，又彷彿是歷史的必然。」
关原牧自顾自的斟了杯茶，轻啜了口，又道：「你们想必已经查到，当初亦宣走投无路时，邀请他前来海石市的人，便是我吧。」
「嗯。」戴引竹点头：「无论是他，或是你，都是同等可恶，尤其是你，馆主，你背叛了巡逻队对你的信任。」
「呵呵。」关原牧轻笑：「这我倒是不否认，慢，别急，知节，在谈话未到尽头前，如果你想趁机抓住我，那可是要付出轻举妄动的代价喔？」
高知节停下脚步，瞇起眼，冷道：「你又在打什么鬼主意？」
总是和缓轻笑的人，即便到了此刻，唇畔的笑意也不曾改变：「听我说完吧。」
「事实上，我确实对亦宣提出邀请，但却是在丑闻爆发之前。」
「咦？」
「眾人都知晓我身体状况不佳，不过，确切而言，我患的并非普通心疾，而是一种遗传性的疾病，有一半的机率会发作。」关原牧摸了摸胸口，慢腾腾的说：「那基因就在我的体内，与生俱来，但运气好的话，可以平安度过一辈子，所以，在生命终结之前，我都必须小心翼翼地活着。」
「要轻声细语，要悠间度日，不能有太大的动静，这样的人生，还真是无聊阿。」关原牧笑了笑：「所以，我对于海石市的传说，总是很感兴趣。」
「那人鱼究竟真的是因为爱而甘愿留下的吗？又或者，打从一开始，人类便因为私慾而欺骗了她？若只是传说，也就罢了，偏偏，我居然还真的碰见了，那只存在于口耳相传里的生物。」
「我写信给当时国内知名的学者，也就是亦宣，然而，因为某些阴错阳差，当亦宣读到信的时候，所有的事情都已经发生。」
「所以你便顺水推舟？」戴引竹不客气地道：「你希望他的研究成果，能治癒你的先天疾病？」
「这个嘛。」关原牧没有正面回答，只是继续道：「大多时候，我都只是旁观者。亦宣的执着远超过我的想像，他耗费数年光阴，才成功解除那人鱼的心防，成功捕捉到她......人鱼虽然强悍，可惜，人类心思复杂，远胜这些单纯的生物。」
「这段时间里，亦宣不知不觉也累积一票追随者，甚至成功在小岛上成立了秘密研究所。他是与我截然不同的人，他，从未想要放弃，所以，我也开始期待看到结果。」
「单凭人力，究竟可以做到什么程度呢？咳咳。」说着，关原牧似乎被呛了下，咳嗽着又倒了一杯茶饮下。
「既然如此，你又为何要帮助我们？」
戴引竹摇头：「老关，你到底在想什么？我到现在还是弄不明白。」
「明明你有很多机会，让我们陷入更不利的境地，可是你却没有做，甚至像在给我们各种提示般，让我们更能迅速掌握情报，在我看来，你更像在维持天平的平衡，你帮着潘亦宣夺回人鱼，又放了我们进来阻止他。」
「哈哈。」关原牧闻言，又笑了：「引竹，你不是老爱说我穷极无聊，这便是无聊的体现阿，可惜到头来，命运的指引却告诉我，我能谱写故事的开头，却未必能见到结局，咳咳。」
「......什么意思？」
「说来也是有趣，就像鬼故事，人会因为虚幻的想像而畏惧，但若真的见到实体，大概就不会再害怕。」关原牧又灌了一大口茶：「当尘埃落定时，我反而比我原先所想的还要坦然，也是这个道理。」
「你，难道！」
彷彿感应到什么，戴引竹衝了上去，关原牧方才的威胁不过是虚张声势，他周边还真的一点防护也没，轻而易举的就让戴引竹扶助他瘫软的身体。
「呼、呼！」关原牧低低喘着气：「反正对于活着，我也没有太多执着，既然这病症还是爆发了，那你们也不用担心，咳咳咳......我赋予的催眠能力有时效性，迟早一笔勾销......」
「开什么玩笑！」戴引竹怒气冲冲，近乎咬牙切齿的抓紧关原牧的手臂：「关原牧，你自说自话够了吗？我都还没开始说呢，听着！我不允许你逃避！」
「无论你参与多少，无论你有什么原因，你都伤害了太多人，你必须面对自己的结果！」
看着戴引竹朝气蓬勃、彷彿在烈日下燃烧的双眸，关原牧一愣，好一会儿后，他终于露出一抹无奈的笑。
「真是拿你没办法，也罢，随便你啦。」
而另一方面，潘可沁也推开那扇再熟悉也不过的门。
她曾经来探望过母亲数次，这是第一次，她用截然不同的心情，走了进去。
屋内的摆设大致上不变，但似乎又有些更动。
母亲依旧紧闭着双眼，躺卧在床上沉眠，而她久违的父亲，一身黑衣，正坐在母亲身边的椅子上，专注地凝视着母亲。
毕业的那年，她22岁，隔年她就被父亲当成实验品，到了如今，她已经25岁，两年未见，父亲似乎更加消瘦，合身的衬衫凸显出支稜的骨架，抬起手时，袖口还能空荡荡的露出不少空间，他似乎许久未曾晒过太阳，乌黑碎发落在苍白颊侧，更如幽夜中的吸血鬼。
「可沁，你来这里，是要与我一同庆贺晚寧的甦醒吗？」
潘亦宣勾起同样苍白的嘴唇，似笑非笑的凝视找上门来的女儿。
「我来，只是为了阻止你。」
潘可沁开门见山，反正就算她试着虚以委蛇，潘亦宣也不可能信她。
既然不可能信她，那不如坦率直言。
果然，潘亦宣笑了起来，他的声音极低，还隐约有几分感冒般的沙哑：「只是为了阻止我吗？没有别的？」
「当然，还有又芸。」
潘可沁从腰间掏出枪，那是高知节递给她的武器，虽然没把握会有效，不过至少能稳定的进行攻击。
「你对她怎样了？把又芸交出来。」
镇定的表象只是虚张声势，潘可沁感觉背部隐隐冒汗，持枪的右手也微微发颤。
那是对于未知的恐惧，她不敢想像，在离开后，又芸遭遇了怎样的对待。
「又芸？你确定？」
潘亦宣嗤笑：「你的舒又芸，是生成这副模样？这世上有哪个人类会有条鱼尾巴？潘可沁，认清现实，她早就不是舒又芸了。」
一边说着，潘亦宣站起身，走到一边的衣柜，毫不犹豫的打开，随后，一个湿漉漉的、人身鱼尾的生物便掉了出来。
彷彿刚从水里捞起，一綹一綹的殷红发丝散落在脸上，看不清面部表情，宝石般灿亮的鱼尾也似乎失去些许色泽，她显然仍处在昏迷中，软绵绵的倒在地上，从潘可沁的角度，还能看到她左手臂肉像是被锐利的刀锋划过，呈现血淋淋的一大片伤口。
鲜血，还在缓缓溢出，将她躺着的地板洇湿一大片。
「又芸！」