映入眼帘的是点缀着些许白色的苍绿树木，幽静狭窄的山路小道两旁是匍匐打霜的干草，如果是在春夏之际估计能有半人高不止，不过现在寒冬凛冽，除去常青树外，其他草木早已安静地陷入沉睡，只等来年春风吹来再生根发芽。
虽然穆子川今日没有一起前来，不过他贴心地提前把发现黎叔尸体的地点告诉了他们。
来到后山小门，沿着石阶往下走不到三分之一的路程，就会看见一株百年红梅树，那株红梅不同寻常，颜色犹如鸽血，靠近会有浓烈寒香，叫做心慧的小僧弥就是在那里发现穿着单衣再也无法醒来的尸体。
白鸟目标明确，顺着已经没有雪痕的石阶匆匆往那株梅花树走去。
乌金矿什么都好，就是太重，此外稍微有点打滑，如果不是林知默在她背后时不时帮她拽一下后衣领，恐怕在这样狭窄的小路上稍稍错开几步，她就能像个球一样直接哐里哐啷地从上面滚到下面。
一路磕磕绊绊地走到红梅树前，她才发现这棵百年老树的体积大到有些惊人。
它和一般的梅树截然不同，远远看去甚至会觉得这是一颗阔叶树。
但只要靠近就能闻见源源不断的暗香，抬起头，视线上抬，需要花费不少功夫才能在几近墨绿的繁茂枝叶中找到几朵暗红的梅花。
“这是梅花树吗？”她对比记忆中的梅花树，感觉它更像是一种奇怪的植物。
“在国兴寺建成之前这棵树就生根于此，文人雅士们也只是觉得其花如梅，其香如梅，所以就叫它是红梅树。”林知默站在她背后，同样微微抬首看去：“但或许它也是神器。”
白鸟忍不住又回头多看了两眼：“如果真是神器，那也不至于在这里频频出现冻死者的尸体吧！”
“倒不如说那种东西还是少一点比较好。”她忍不住嘟囔了一声。
毕竟奇物想要变成神器需要千百年的时间，可在此期间若是放任不管，那些邪祟害死的人恐怕只能用不计其数来形容。
“的确如此。”
林知默转过头来看了她很长一段时间。
她甚至以为对方是准备对她刚才那番话进行反驳或是批判的时候，却听见他也留下一句很轻的赞同。
他们绕着这棵参天的红梅树转了一圈，今日树下无雪，也看不出什么异样来，唯有风声呼啸着穿过叶间，将耳旁其他细微的动静都撕得细碎。
“芝麻，你有看到邪祟之类的吗？”
白鸟俯下身又拨开干枯的草丛仔细探查了一番，最后心不甘情不愿地承认这里正常得像是任何一座在这个时代随处可见的山腰。
林知默抬头看向这棵梅树，最后摇头。
“不如直接去问那位小僧弥。”
白鸟最后停留在据说是发现死者的树根处，她摩挲了一下那干裂的树干，同意林知默的说法。
发现死者的小僧弥正是今日要开坛讲经的法真大师之徒。
白鸟与林知默跟在另一位中年僧人的背后七绕八拐地找到他时，发现这个看上去只有八九岁，剃了光头、留了戒疤的小男孩正满头是汗地搬经文去国兴寺前方的空地上。
“心慧，有贵人前来找你。”
那位叫做心慧的小僧弥抬起头来，疑惑地看向他们：“法善师叔，哪位找小僧？”
法善双手合十，将他们几位互相介绍后，便先行一步去整理不久后要开坛讲经的物品。
白鸟上前一步：“要打扰你片刻功夫，你就是向大理寺报案的小僧弥吗？我们是来找你问问具体的情况。”
“你可还记得在那天你在后山那棵红梅树下第一眼看见的情况？”
小僧弥摸摸自己的光头：“两位是从大理寺而来吗？那日天阴，小僧原本第一眼并未发现有何不对，直到走近了才看见有人倒在那里。”
第30章
白鸟没有说话，双眼紧盯着这位像是摸不着头脑的小僧弥看了又看，对方的神情疑惑得太真，似乎完全没有说谎的样子。
“那心慧师傅可知，最近在国兴寺冻死的尸体并非一人。”
听到这话，心慧脸上就出现了犹豫的神情。
白鸟没有放过这点蛛丝马迹，继续追问道：“心慧师傅可有什么头绪？”
“这……”他又摸了摸自己光溜溜的脑袋，见他们两人一直站在自己面前，似乎并不打算将这个问题翻篇的样子，这才看看四周，见没人后低声说道：“小僧的确知道那件事，进了冬，总是有冻死人的情况出现，去年冬天比今年还要冷，死的人便格外多，但大部分并非死在国兴寺里，而是死在国兴寺再往北的归元寺附近，只是双方靠得过近，流言传着传着就变了。”
林知默皱起眉：“从去年就有？”
“是。”他点点头：“只是每年冬天都有，加上又都是些无家可归的可怜人，人没了，却并未引起什么重视。”
“那为何都是在那个归元寺冻死的？”白鸟疑惑。
她抬起头朝着北方看去，的确还能看见隐于一片墨绿山野之中的另外一座佛寺，那寺庙金碧辉煌，不知是不是角度的问题，瞧着竟比这国兴寺还要再高大华丽一些。
“归元寺近几年来隐隐想比肩我们国兴寺。”心慧说道：“他们自诩继承佛教大乘正统，更说有佛子诞生引领世人，只要去归元寺虔心祷告，佛必能度化俗人，实现心中所愿。”
说到这里，他又忍不住说道：“可若只是捐香油钱就算是虔诚，那又将穷苦人家至于何地，佛视众生平等，怎么可能像他们口中所言，仅靠修佛像、筑金身就能前往极乐净土，佛度世人，是告诉我们前方必有光明，只有修得自我真心，才能度过苦海，终达彼岸。他们那样的——”
“心慧。”
一声苍老平淡的声音打断小僧弥的愤懑之语。
心慧打了个颤，连忙回头双手合十，低下头认错。
“师傅……”
来者是一位慈眉善目的老者，着一身颜色并不鲜亮的旧袈裟立于门前向他们两人行礼。
“两位施主，人世不存真理，万事有光便有暗。”
“心慧方才之言或有一定道理，亦不是全然正解，还请两位施主莫要听信一家之言，以自己双眼、自己双耳，去看去听，方能有所感悟。”
白鸟略有讶异，没想到对方说的话相当中肯，丝毫没有站在国兴寺的立场上就准备去贬低即将成为“对手”的归元寺。
林知默转身，静静听对方说完后，这才行了个礼。
“法真大师。”
“宁王殿下。”这位穿着旧袈裟的老僧双手合十，道了声阿弥陀佛，在小徒目瞪口呆的视线中行礼：“今日前来是为那些冻死之人的事情？”
“正是。”他点头：“不知法真大师有何见解？”
对方转了几圈自己右手的佛珠，“贫僧不敢妄自断言，只能保证国兴寺内并无邪祟出没。”
“今日开坛，亦有京兆其他寺庙僧人前来辩经，殿下与这位姑娘不如一同前来？”
他们两人对视一眼，林知默点头。
“既然如此，那就叨扰了。”
***
辩经的地点和白鸟想象中的略有不同，并非在正殿平整开阔的入口处，而是在正殿后的一处看着就与众不同的地方，名为莲花落。
那里形似古罗马斗兽场，只不过和建于地上的建筑形式不同，那是坐落于平整地面以下的螺旋式建筑；蹭了宁王殿下的面子，他们现在正站在一般不会对外开放的大雄宝殿的二楼，从这个位置可以清晰地看见坐在这向下深挖的螺旋式建筑物最深处、也是最中央一个“点”上的法真大师。
将目光拔高可以发现这最起码可以容纳两百人的露天地下建筑，形状颇似一朵盛放的莲花，每一个人在下方落座，就如一片花瓣静静落在它原本应该所在的位置上。
法真大师声名在外，不到一炷香的时间，这开坛的空地就被挤得满满当当。
坐在人群中央、也是地下最深处的老者低着头，神情平和地转动手中佛珠。
在他身旁不放任何一本经书，也不见任何一尊佛像。
围绕着法真大师而坐的是几位衣饰华丽的男女，再外面是穿着与国兴寺模样并不完全相似僧袍的几人，最后就是身着寻常布衣、慕名而来的平民百姓。
“那些人应该不是国兴寺的？”白鸟指着坐在靠近法真大师的那群僧人。
和国兴寺的僧弥不同，他们的僧袍显得格外鲜亮瞩目，如果不是知道国兴寺香火旺盛，那呆在他们旁边只觉得相当寒碜。
林知默的视线顺着扫去：“应当是归元寺的僧人。”
她想起不久前与心慧小和尚的对话。
“按照道理来说，他们两家不应该算是竞争对手吗？现在光明正大地跑到人家开坛讲经的现场，是不是太嚣张了？”
“辩经不拒来者，归元寺要来，国兴寺没有一个合理的理由，并不好直言拒绝。”
那看上去真的很像来砸场子的。
她一边这样想，也确实一边这样说了。
白鸟眼尖，向下俯视观察的时候很快就发现之前见到的心慧，他正紧张地站在向下石阶上盯着那些归元寺的僧弥观察，并时不时再翻两下自己手中感觉已经快脱线的经书，活像在大考之前还要临时抱佛脚进行重点记忆的不自信考生。
趁着辩经还没有开始，她和林知默并排站着，然后托着下巴观察陆续落座的其他人。
这样人数众多的场景，感觉换个氛围和地点就很像知名歌星开演唱会时的场景。
来者男女老少皆有，大部分人都和她在寺门前见到的一样，手提竹篮，带着佛经和香火而来；少部分人甚至在坐下之前还朝着中间低头转佛珠的法真大师先拜了拜。
这或许也不失为一种狂热粉。
就在她心中这样默默吐槽的时候，一个熟悉的身影出现在她的视线中。
并不显眼的灰色衣袍，习惯性地将双手互相插在对面的衣袖中保暖。
迈步很大，但走路很稳，面对妇孺的时候会先微微侧身让路先行，小孩子总是额外喜欢这个人多一点，而这个人也会笑笑让他们回去跟在自家长辈身后，要不然小心被拐子盯上。
“白鸟？！”
她好像是听见了林知默在身后喊她的名字，可现在她来不及做回答，目光紧紧追在那个人的身后，只恨不得一脚跨出去就走到那人的身边，拽住他的衣领，质问他为什么要失信离开。
明明交集不深，但她总是觉得这个人和自己有着什么深切的联系。
咚地一声，她的双脚踩在坚实的土地上，学着那个人的步伐大步迈开腿。
她的目光始终紧盯那个人，像一尾逆流的鱼追着那个同样逆行而上的某人，不顾周围人或是细微或是嘈杂的抱怨声。
她伸出手，抓住那个人的肩膀——
“黎叔！你——”
她的声音戛然而止。
因为映入她眼帘的是一张陌生的女子面容。
对方被她搬着肩膀转过身来的时候，还保持着满脸错愕的神情：“那个……这位姑娘，你是不是认错人了？”
白鸟的心咚咚跳了两下，又或许是她的灵魂有些错位地感知，一种无法用言语形容的违和感像是乌云挡住了冬日并不温暖的阳光，给她的心蒙上一层灰蒙蒙的阴霾。
“不……那个……是……我是觉得你有些眼熟。”她用力眨眨眼，好像是想把刚才出现在眼前出现的错觉甩开，但一时没有放开对方的肩膀：“你是……顾朝时……顾姑娘？”
那时她有和林知默在大理寺的义庄里看到她和穆子川站在一起，所以对她印象深刻。
“正是。”不过对方似乎还是疑惑不解：“但您是？”
周围的人似乎也对她们这两个看上去并非熟人的客人投以不解的目光。