“‘f’开头的手法……fire（火焰）？freeze（冰冻）？”
要说到杀人手法的话，最容易想到的就是这两种，烧死或者冻死，都是以“f”作为开头字母的手法。
说到这个问题，众人的思维便开始活跃开来。英语中常用的单词大约有三到四万个，算上那些生僻词和专业名词的话这个数字估计还要再乘以十。而“f”开头的词在英语中虽然并不像“s”“p”“c”这样的成词大户那样多很多，但也绝对不像“x”“y”“z”这种单词数量少得可怜的字头一般少。
“f”开头的单词数量在二十六个字母中算是很平均的那一个，等比例计算下来，以“f”开头的常用单词大概有一千到两千个，具有很大的猜测空间。
“flu（流感）？fluid（液体）？”三澄美琴皱着眉头思考道，只是这两种猜测前者没办法直接确实地杀死某人，后者则和纸板上的“liquid（液体）”“water（水）”显得有些重复。
“flower（花朵）？furnace（炉子）？”东海林想到了两个单词，但是除了后者或许是能够用来杀人，前面所提到的花，除了某些有毒的品种，还有什么办法能够用花杀人吗？
“fist（拳头）fry（油炸）……”久部低声说出了自己猜测的两个单词。
“喂喂，油炸什么的未免也恐怖得过分了一点吧……”东海林打了个寒战，有些害怕地抱住自己的肩膀。
“你们是来这里玩猜谜游戏的吗？！”中堂系一声咆哮直接打断了众人的猜谜游戏，似乎一直在憋着一口恶气，“什么杀人手法的根本就不重要，你们是打算等他再次杀害一个人之后再姗姗来迟地把他抓起来吗？”
“中堂医生，不要那么生气嘛……”高木警官尴尬地出来打了打圆场，“我们这也是为了能够预防他进行下一步的犯罪……”
“如果要预防犯罪的话，最好的办法就是把他抓起来！”中堂系无情地打断了高木警官的话，“既然现在找不到他本人，那就从和他有接触的人开始调查。那个欠揍的记者说不定根本就知道高濑在什么地方，你们把他抓起来从他嘴里问不就好了吗！”
“这个，我们确实传讯过那个叫宍户理一的记者……”目暮警部迟疑了一下说道，“只是，宍户记者一直表示他确实不知道高濑去了哪里，我们对他的住处进行了调查，也没有发现可疑的痕迹……”
“他一定是说谎了！你们再狠狠地问问他！他肯定知道高濑在哪里，那个混蛋……”中堂直接站了起来，还待继续说话，忽然感觉肩膀上一沉，扭头一看是凌平正按在他的肩膀上，对他微微摇了摇头。
“冷静一点，中堂医生，我想找到高濑那个家伙的心情并不比你差多少。”凌平低声说道，“只是，我们不能把自己降低到和那些家伙一样的地步……”
“我知道了……”中堂系僵硬的肩膀慢慢放松了下来，坐回自己的位子上。
“咳，除了调查高濑文人本人的行踪之外，我们也在对那可能存在的二十五起案子进行再次调查，希望能够确定它们之间的联系。其中也包括……糀谷夕希子的案件。”目暮警部轻咳了一声，转移了话题，“因为时间久远，当时负责解剖的老法医也已经在去年去世，所以我们想问一下中堂医生，你有没有什么额外的线索……”
“呵，之前我说提供的线索因为我本人有犯罪的嫌疑，所以没有被记录下来吗……”中堂系冷哼一声，用拳头轻轻锤着桌面，“要说线索的话……那就是，‘红色的金鱼’……”
“红色的金鱼？”
“那是我在夕希子口中发现的，一处形状像是金鱼一般的损伤。虽然外表看起来有些像普通的口腔溃疡，但因为边缘和形状过于奇怪，我就多关注了一下……”中堂系站起身来，在旁边的柜子里翻找出一个文件袋，从里面拿出一张纸摆在桌子上。
“因为当时我所拍摄提交的照片被我身上的嫌疑搞得不可信了，现在只有我凭印象画出来的图样。”中堂低声说道，从那个文件袋里再次拿出两张照片来，“不过，在这之后，我又从私人的关系那里找到了两名口腔中有‘红的金鱼’的死者，并且拍下了照片。”
“这是当时死者情况的记录……”
照片上能够很清晰地看出，在死者本应该是粉色的口腔内壁上有好几块颜色比周围红上不少的痕迹，而边缘轮廓的形状也很像是一条简笔画出来的金鱼。
“一起是三年前的中暑死，一起是两年半前的吊死……当时都是以自杀和意外结案的吗？”目暮警部看了看那两名死者的记录，眉头微微皱起，“单从表面上看，这两名死者都没有他杀的可能性啊……”
“如果环境控制得比较好的话，也是可以人为制造出中暑死的，就像之前的那名死者一样……”三澄美琴解释道，“而将勒死的死者伪装成上吊自杀也不是不能做到，尤其是如果没有进行过严格的尸检，很容易把两者混淆。”
“中暑死和吊死或者勒死……这不正是‘h’开头的‘heat（高温）’和‘r’开头的‘rope’吗？”高木警官出声道。
“嗯……我们会再调查这两起案件的，但是仅凭一个‘红色金鱼’的印记，恐怕无法成为决定性的证据……”目暮警部点了点头，准备把这两起案件的资料带回去进行更详细的调查。
“如果你们还有其余的线索的话，请第一时间和我们联络……”目暮警部和高木警官站了起来，似乎别有深意地看了凌平和中堂一眼，“千万不要自作主张地行动，做出一些无法挽回的事情啊……”
“毕竟我们和那个没救的家伙还是不一样的……”
凌平和中堂没有说话，只是微微抬眼看了目暮警部一眼。
……
“你们，真的……”久部站在一家酒吧面前，有些迟疑地看着身后的凌平和中堂，这两个家伙身上似乎都向外散发着一股黑色的气场，完全就是把“我要杀人”这几个字写在脸上一样。
“少啰嗦，这是你将功赎罪的机会。”中堂直接打断了久部的话头，推着他走进了这家据说是宍户理一经常来，还曾经在这里找过久部的酒吧。
凌平站在外面抬头看了一眼酒吧的招牌，又往身后看了一眼，跟上久部和中堂的脚步也走进了酒吧。