“你胡说！”铁匠指着马钎子：“白眼狼，分明是老铁头救了我们。”
“我才不是胡说！你们也不想想，谁能没事来炸矿？还不是看不惯老铁头跟城主千金的关系，想要直接杀人灭口。”
到时候老铁头没了，其他人跟着陪葬，干脆利索。
几个获救的矿工和铁匠神色都有些迟疑，显然被马钎子搬弄是非的话说动了。
“我不这么认为。”
清脆的少女蓦然插入对话，少女看着还在内讧的众人，淡淡地道：“城主吃饱了撑的，为了让漠北最好的铁匠死不惜炸矿？他能得什么好处。”
“老铁头消失他就不用嫁女儿了！”马钎子瞪圆了眼睛，搬弄是非的话越说越真，他自己都险些信了。
“放屁！你个后生尽信口胡诌！城主啥时候让老铁头死不行，非得等今日？非得要引爆矿山让矿产受损？这可都是白花花的银子，疯了不成？”
天青老人实在气不过，指着马钎子哼声道：“心术不正，小人行径！”
师徒二人三两句话给马钎子定了性，临了凤轻彤还斜睨着马钎子补了一刀：“浅薄无知。”
马钎子一天内接连遭受性命之忧，又被凤轻彤师徒堵得说不出话，他张张嘴，用颤抖的手指着凤轻彤，最后气得直接厥了过去、不省人事了。
祁曜望着昏过去的马钎子，低头忍笑。
凤轻彤撇撇嘴，“不禁说的东西。”
得救的人不再耽搁，启程回城，免得没被炸死也得被冻死。
劫后余生的铁匠矿工们互相搀扶着前行，将马钎子给忘在了脑后。
老铁头临走前瞟了一眼趴在地上的马钎子，选择沉默。
凤轻彤则是故意没提。
那混账东西，留他在此自生自灭去吧。
“这事儿确实蹊跷。”天青老人沉吟片刻道：“难不成是他？”
“指定是他。”凤轻彤冷哼一声，“没别人。”
师徒二人跟打哑谜似得，心中都知道对方说得是五皇子凤玚。
找不到新的玄铁矿，又无法说动漠北城主牧九明投诚，最好的办法就是通过炸矿让漠北矿产蒙受巨大损失。
届时，五皇子凤玚让人煽风点火质疑城主领导能力，再突出自己的能耐安抚百姓，逼迫城主下令开采新矿，妥妥刷一波好感。
等城主开采新矿的时候，五皇子凤玚再顺藤摸瓜掌握新矿所在，反制漠北城主逼他投诚。
“不顾百姓死活，绝非明君之选。”天青老人忍不住叹息一声。
这般步步为营胁迫漠北城主也就罢了，利用炸矿草菅人命，不将百姓放在眼里的人，未来就是克承大统也是暴戾之主，实非天下之福啊。
“他别想得逞。”锐利的丹凤眼微眯，凤轻彤临时改了主意。
原本想五皇子得到漠北城，回京后跟太子鹬蚌相争；得见五皇子这般暴戾行径，炸死矿民无数，她心头便恼火得厉害！
“祁……哎，祁曜人呢？”凤轻彤一扭头，发现忠犬一般跟在她身侧的高大男子，不知什么时候没了踪影。
她脚步一顿，四下看了看，哪还有祁曜的影子？
凤眸眨了眨，盯着壮硕的老铁头：“你看到了吗？”
壮硕的中年男子一个字都没说，抬手指了指身后。
凤轻彤看懂了，歪头疑惑道：“他折回去作甚？”
“……”天青老人无语地望着凤轻彤和老铁头。
请问你二人是如何做到意念交流的？
他咋就看不懂老铁头是个啥意思。
“诸位先走，我们等等同伴，大家在城主府碰头。”凤轻彤招呼十几个铁匠、矿工先行离去。
今日炸矿之事，总得提醒一下漠北城主提防五皇子。
“好好，我们先行一步。”
“多谢姑娘相助……”
大家一边道谢，一边继续往前。
凤轻彤略一颔首，示意大家快走。
老铁头只走了几步，便停下来不动了。
“嘿嘿，老铁头，你是不是留下帮我们引路呢？”天青老人一脸讨嫌地凑上去套近乎。
老铁头瞪他一眼，站在原地闭目不理人。
絮絮叨叨，烦死了。
且说祁曜折返回去，乃是为了绑住醒来的马钎子。
“你要干什么？你绑老子作甚？王八羔子你放开老子！”
一开始马钎子还骂骂咧咧不住挣扎，等被祁曜绑在巨石上动弹不得的时候，就回过味来了。
这厮是要他冻死在这片矿区！
小命堪忧，马钎子立刻变换了嘴脸求饶：“壮士，壮士！咱们往日无冤近日无仇的，你就当小人是个屁，把小人放了吧？小人上有八十……”
“闭嘴，否则现在就宰了你。”
祁曜的绣春刀鞘发出冷冽的寒光，锐利如夜的寒眸跟风刀似得狠狠刮向马钎子。
马钎子吓得闭上了嘴，满脸讨好的模样。
祁曜冷淡地瞟了这厮一眼，将绳子转了打个死结便转身离开。
“哎，你还真不管老子了？喂你回来！你把我放开！我不想死不想死啊……”
马钎子不住地挣扎着，哭丧着脸干嚎：“你别走！你回来……”
一旦暴风雪来临，他不到天黑就得变成冰雕。
“壮士你让我做啥都行，只要能救我，我这条狗命就归你了……”
马钎子的哭喊声在身后渐渐模糊，祁曜运轻功很快消失在矿区，再也听不着了。
马钎子为人卑劣，对老铁头恨意难消。若放人回去只怕以后还会坏事。
祁曜虽然不惧这等刁民，私心里还是想偷偷为凤轻彤扫清障碍。
若不是不想一身血腥气回去面对郡主，祁曜早就一刀抹了马钎子的脖子，根本不会手下留情。
他就是……单纯不想让凤轻彤看到自己嗜杀冷漠的样子。
疾行不过数里，祁曜就看到了站在原地等待的凤轻彤一行三人。
他默默地走过去，眉目带着几分内敛。
“你干嘛去了？”凤轻彤抱臂询问。
“……没干嘛。”祁曜明显不想说的样子，让凤轻彤越发疑心。
“把马钎子灭口了么？”
“没有。”
嗯……回答得这么干脆，应该是真没有。
凤轻彤撇撇嘴，猜到祁曜这厮恐怕是回去收拾首尾了，不想让马钎子轻松活命。
“走吧。”
没直接宰了马钎子已经算祁大人能忍，凤轻彤一想到祁曜浑身是伤还惦记着帮她扫清障碍，口气就不免柔和了许多。
“哎呦哎呦，乖徒儿，小老儿的手都伤成这样了，咋不见你心疼？”
天青老人阴阳怪气地讨心疼，被老铁头一巴掌搡到了前面，不让他插在凤轻彤和祁曜中间走路。
天青老人：“……”
小老儿不跟你们这些后辈计较！