锦衣卫都指挥使祁大人走进地牢深处，便在本该看押许卿阳的牢房里，看到了一具已经辨认不清容貌的尸首。
尸首浑身没一块好肉，那张脸更是被一种圆形凶器捶得辨不清五官了。
“啧。”祁曜一眼便认出那是吴大学士拐杖留下的伤痕。
吴大学士得是多恨这厮，才要在人之将死的时候捶烂脸哪？
“乔林。”祁曜抱着绣春刀，饶有兴趣地问道：“吴大学士什么时候来的，留下话没有？”
从角落里走出一个内敛的男子，分明跟乔木有着一模一样的脸，气质却跟逗比兄长截然不同。
“丧钟敲响不过两刻，吴大学士就入了地牢，三刻钟后离开。临去前，吴大学士说他欠锦衣卫一个人情。”
祁曜略微诧异地瞟了一眼属下，心下暗自感慨，吴家是真疼爱吴芯月这个嫡孙女儿，宁肯欠锦衣卫的人情，也要亲手为自家孙女儿报仇。
可惜那丫头识人不清，被许卿阳哄骗，还意外丢了性命。
这般想来，祁曜恍然大悟。怪不得吴大学士要捶烂许卿阳的脸呢，是因为许卿阳一张骗人的容貌害人不浅吧。
正好，省得脏了他的绣春刀。
思及此，祁曜冷淡地道：“扒拉扒拉喂狗。”
“……还埋吗？”乔林恭敬地问道。
“埋，找个凶煞之地埋了。”
抢他的郡主？下辈子也别想投个好胎！
祁曜冷哼一声：“埋好把地址告诉本座！”
“是。”乔林眼底划过一丝疑惑。
大人还关心在哪埋人吗？
想想多嘴的兄长被罚洗刷地牢，乔林乖觉地紧闭嘴巴。
他也不知道，他也不敢问。
且说宫中守丧一夜已过，天蒙蒙亮的时候，穆王府众人相携离开皇宫。
回府后，正厅大门闭得紧紧的，三个姑娘都被自家丫鬟伺候着在正厅内泡腿，“病弱”的小弟凤玖回房歇息。
“可累死我了……”娇气的二姐凤熙彤打了个哈欠。她一整夜都没能合眼，跪累了起来走一圈儿便要接着跪，膝盖都淤青了。
“乔公子有心，早早给小姐送来了去淤青的膏药，一会儿奴婢便给小姐用上。”二姐凤熙彤的丫鬟灵溪乖巧地道。
此言一出，大姐凤淑彤和三妹凤轻彤便传来一阵羡慕地感叹，“雷大人却没乔公子那般细心呢，都没给我送药。”
“唉，祁大人就更不用说了，只会打打杀杀。”凤轻彤哀叹的声音好响，臊得二姐凤熙彤红了脸颊。
“灵溪！待会儿药拿来给大姐和三妹也用些，堵住她们羡慕嫉妒恨的嘴！”
二姐凤熙彤笑着还嘴，心里跟抹了蜜似得。
先帝驾崩，压在穆王府头顶的大山没了，姐妹三人叙话都轻松了许多。
凤轻彤的朱唇勾起浅浅的笑容，眉眼晶亮。
“现下形势未定，怕是会乱一阵子了。”大姐凤淑彤低声说道：“没有储君未必就是好事。”
大姐凤淑彤一想到目前只有两位皇子夺储，穆王府免不得要站队。可万一站错了，此前所有的谋划就全盘皆输了！
“几位皇子、六部尚书都在皇宫中探讨此事。我看最好的局面就是不让这两位成年皇子继位。”少女摆弄着茶杯说道。
“让二人各自为政最佳。”
只是国不可一日无君，这样的局面不会长久。
凤朝国需要一个皇帝。
“三妹是说，他们会选择九皇子凤珺？”
大姐凤淑彤恍然，那岂不是要受人胁迫？
“我最担心这个。”凤轻彤眼底满是不忍：“怕柳妃娘娘和九堂弟应付不来那两位皇子的狼子野心。”
宫中事务凤轻彤不能随意插手，免得被两位皇子针对，如今只能“坐山观虎斗”。
万一真出现了她们猜测的糟糕局面，凤轻彤也只能尽力护住九堂弟和柳妃娘娘的性命了。
凤轻彤又安抚了两位姐姐几句，便打着哈欠收拾回房。
一夜未睡，三个小姑娘都累坏了。
路上，凤轻彤一边走一边喃喃道：“废太子的丧仪应该是礼部办吧？”
玲珑和宝萝对视一眼，“小姐，礼部尚书这会儿怕是忙着先帝丧仪和新帝登基的事呢吧？”
废太子都死了，也没啥价值了啊！
“你俩想什么呢。我这么善良的人，跟死人计较什么。”
凤轻彤无语地解释道：“我是想圆了雪衣公子的心愿。”
废太子一生都是高高在上的储君，又得司雪衣和洛梦娴生死相随的情谊，此生不亏了。
凤轻彤轻抬望着天边轻声道：“不亏了。”
新帝未立，直接寻管事的礼部尚书罗正大人比谁都好使。
凤轻彤让玲珑派人去盯着宫中和罗大人府邸，一旦罗大人回府，她便去言说合葬之事。
躺在床上，凤轻彤脑海里浮现着各种凌乱的画面，时而是前世家人惨死的悲悸；时而是今生气死狗皇帝复仇的畅快。
脑海里思绪翻飞，凤轻彤迷糊间总算睡着了。
皇宫，御书房。
“长者为尊，七皇弟难道要不顾尊卑、篡夺皇位吗？”
英俊潇洒的五皇子凤玚眉目之间带着几分霸气，不复当初清风明月的闲散模样，目光灼灼地盯着七皇子凤珹，势要同这厮分个高下。
七皇子凤珹淡淡一笑，抱拳道：“五皇兄言重了，无遗诏、无口谕，实在谈不上‘篡位’的诛心之言。父皇尚未入殓，你我便为了皇位争论不休，恐怕不妥。不若等到父皇入了皇陵再议？”
“不可啊两位殿下！国不可一日无君，朝堂事务、奏折千章，若无圣裁只怕不妥！前有漠北不顺、后有萧国虎视眈眈，万一为人利用，凤朝必将大乱！”
文华殿吴大学士立刻拱手行礼，恭敬地道：“形势可容不得拖延哪！”
他没有偏帮的意思，目前的形势决不能拖延另立新君。
吏部尚书金无为赞同点头：“两位殿下还是务必拿出些许章程来才好。”
此刻，滑不留手的户部尚书周大人老神在在地双手拢在袖中，一言不发。
说实话，若非他家宝贝闺女当了七皇子妃，他心底是真不愿意站在七皇子凤珹那一方的。
七皇子心思缜密，多年来韬光养晦、深不可测，实在让户部尚书周大人心里发憷。
跟这样心思沉敛的人一起过日子，他家闺女能不受委屈么？
可惜就可惜在，现在周家上了七皇子凤珹的贼船，不认命也得认命。
他就是说不支持七皇子也没人信。
七皇子凤珹没料到关键时刻，自家岳丈居然一言不发，半点力气都不愿为自己出，眼神越发阴霾起来。
“五皇兄要继位，母族的出身恐怕弱了些。”无奈，七皇子凤珹只好亲自上阵，狠戳老五的痛处。
“七皇弟的母族也强不到哪里去吧？”五皇子凤玚轻飘飘地来了一句，将七皇子凤珹给怼回天边。
一个生母是宫女，被琴贵嫔养大；一个是生母身份不详，就算现在被封为静妃。非我族类、其心必异。
二人半斤八两，谁都甭说谁。