“七王妃哪里是大度，是没法子。”凤轻彤快步走进大姐的闺房，“就怕老五咬着陈年旧事不放，保不住娘家的尚书之位。”
“乔大人出了锦衣卫地牢之后，连着好几次驳了五王爷的面子，朝会都告病不去了。”
大姐凤淑彤微笑着将请帖递给三妹：“也难怪五王爷心中羞恼，想生生咬下周家一口肉来。”
“分老七后院的权，也并非最佳的法子。”凤轻彤打开请帖扫了两眼，叹息一声又重新合上，俨然是不准备去了。
按说户部与老七休戚相关，二人若是齐力解决，倒也犯不着委屈了七王妃周诗雅。
架不住户部尚书周大人狡诈圆滑，数次都没坚定地站在老七一派。这一次老七撒手不管，也有敲打周家的意思。
毕竟……分了后院的权便挑拨了姻亲联盟，这是能最快平息老五怒火的法子了。
“归根结底，还是女儿家命苦。”大姐凤淑彤心有所感，轻叹一声之后，好奇地问道：“你同七王妃是闺中密友，也不去瞧瞧？”
凤轻彤摇摇头：“不去了。”见了没得给自己添堵。
终归是七王妃周诗雅自己选的路。
且说七王爷府上要迎娶侧妃，一大早便张灯结彩、人头攒动，除了前来上礼巴结主子的七王爷一党，还有不少围拢在府门前看热闹的百姓。
站在门口迎客的，乃是七王爷凤珹的心腹，永安侯府的嫡次子赵康。
只见他阴沉的脸难得流露笑意，深刻的法令纹都快从嘴角扬到了耳根，不知道的还当是这“赵跛子”娶妻呢！
达官勋贵里都是熟面孔，赵康熟稔地招呼着众人往院子里走，便听一好事之人扯着赵康的袖子问道：“怎得不见七王爷？”
“喝茶去了，一会儿便归！”
赵康咧嘴一笑，阴恻恻的眼神满是警告，他拍了拍那人的肩膀：“别瞎打听，吃酒便是。”
“得，得我不该多嘴……”那人讪讪一笑，告罪一声便往院子里去了。
赵康拄着拐杖，嘴角紧抿着，瞧了一眼日头，心道主子爷是该回了。
七王爷府后院，王妃主院。
院落里，两个女子相对而坐，其中身着大红色宫装的七王妃周诗雅亲自为客人斟茶。
短短几日过去，七王妃周诗雅整个人瘦了一圈儿，大红的宫装衬得她皮肤越发苍白虚弱。
“妹妹数日不来，倒让姐姐想念得紧。”
七王妃周诗雅望着礼部尚书嫡女罗玉清，感慨道：“妹妹又长一岁，模样越发清雅动人了。”
坐在对面着一身藕粉百褶裙的罗玉清双颊一红：“姐姐可莫要打趣妹妹，姐姐的姿容才堪称‘国色天香’呢！”
昔日在闺中，二人关系最是要好。可周诗雅成了七王妃之后，为了避嫌，二人之间已经不走动了。
若非七王府的请帖送到了罗家，只怕还没个光明正大的由头见面呢。
七王妃闻言苦涩一笑：“什么‘国色天香’，不过是虚名罢了。”
瞧着七王妃周诗雅心情不愉，罗玉清心疼地道：“姐姐若心中不快，哭出来也是好的，可别憋坏了身子。”
“无碍，过几日便好了。”七王妃周诗雅神色黯然地道：“王爷给周家存了颜面，人都不在府中。我也该知足了。”
“……这算什么存了颜面？”一下子抬了三个人进府，周家姐姐王妃之位岌岌可危，还要什么颜面！
难道就没有旁的法子么？
罗玉清双眼一亮，忙不迭握住周诗雅的手：“对了周家姐姐，要不咱们去找安平郡主吧？她聪慧多思，定有法子解决姐姐的困境。”
“……罢了。”七王妃周诗雅想到上一次二人见面的场景，思及安平郡主清冽锐利的眼神，她便自惭形秽。
“终究……是不同了。”
听到这话，罗玉清缓缓地松开了周诗雅的手，“不是旁人不同了，而是姐姐你不同了。”
院内再无人说话，只余微风拂过树叶的沙沙声。
被惦记的七王爷凤珹确实在品茶，不过不是他一个人，而是同死对头老五在一起。
二人争权夺势数月皆未分出胜负，此刻再坐在一处，当初的“兄弟情”已经荡然无存了。
“刑部受挫、户部分权，唯独兵部尚书的位置被亲近穆王府的雷义给占了。七弟，这等形势……你还信得过凤轻彤么？”
五王爷凤玚嘴角勾起一抹冷笑，端起茶杯：“到时候可别竹篮打水一场空，最后给他人做了嫁衣。”
“臣弟就是给了这‘嫁衣’，穆王府有人能穿么？”七王爷凤珹反唇相讥：“皇兄是吃不着葡萄说葡萄酸吧？”
是，凤轻彤接连几次行事确实没让自己讨着好处。可她便宜老五了么？
没有吧。
何况……凤轻彤手中还有足够多的银钱和玄铁矿。
七王爷凤玚低头摆弄茶杯，“只要穆王府不帮着皇兄你，便算帮着臣弟了。”
五王爷凤玚紧抿嘴角，片刻后，沉声说道：“穆王府所图不小，若你轻敌，到时哭都没处哭。”
“真正轻敌的人是皇兄吧？”放下茶杯，七王爷凤珹反唇相讥道：“臣弟的事便不劳皇兄操心了。”
“好意”接连被驳，五王爷凤玚潇洒的眉目染上几分厉色：“为兄言尽于此。今日乃七弟的大喜日子，还是莫要在外久留了。”
“皇兄所言甚是，请。”
七王爷凤珹下了逐客令，五王爷凤玚怒极反笑，阴阳怪气地补刀：“良辰美景，七弟莫要辜负。”
老五含怒拂袖离去，待瞧不见他的背影了，七王爷凤珹气愤地将桌上茶盏扫到地上！
“狗屁良辰美景！”
若不是老五逼迫户部周家，他犯得着？！
“爷息怒。五王爷虽然可恶，但话确实有几分道理。安平郡主行事刁钻、左右逢源，的确不是个忠心之人……”
七王爷凤珹的心腹护卫躬身说道：“万一生出变数，岂非坏了爷的大事？”
“无妨。区区几件朝内小事，本王还不放在心上。”七王爷凤珹眼底浮出几分精光：
“漠北城使者即将入京，本王还需接她的手拉拢漠北。待玄铁令到手，凤轻彤又拿工部没了法子，本王再一起问罪便是。”
成大事者不拘小节，能利用凤轻彤为何不用？
“爷英明。”心腹护卫思索片刻，忙不迭恭维道。
“该回府了。”七王爷凤珹起身离开一品茶楼。
三日后，漠北城使者进京了。