如今的东临侯府，在京中的显赫程度不亚于姐姐还在的时候。父兄在朝中任要职，母亲操持内宅。家宅和睦，阖府安宁。就像当初东临侯所说的，她是荣府最受宠的六姑娘，什么都不用操心，除去不能出府门之外，可谓一切顺心顺意。
自姐姐走后，幸福仿佛又回到她身边。她知道自己应该感恩，可人就是这样不容易满足，她还是开心不起来。
阿凝的视线朝极远的地方望过去。霞光四溢的天际和青黛色的远山相连，挡住了她朝北的视线。
“那个方向，就是西北边吧？”阿凝问道。
荣寰点点头。
阿凝看了一会儿，忽然对着远山大声喊道：“啊——”
声音在青山之间飘荡，带来阵阵回音。胸臆中仿佛有什么东西在喷涌而出，舒畅极了。
少女梅花轻纱的月色裙角在风中轻扬，绝美的容颜绽放出笑意。她朝荣寰招手道：“哥哥！你也来呀！”
荣寰淡笑道：“你尽情喊吧。聆月峰偏僻，不会有人听见的。”
阿凝看着天边的流霞，不知怎的，眼睛一花，仿佛又看到了他的脸。真讨厌啊，总是跑到她眼前来。
赵琰开始做监军时，还时常给她写信。阿凝却从来不回。
事实上，她都有写回信，却一直没送给他过。一来，互相送信有悖于大家闺秀的行为准则，阿凝做不来；二来，她不想自己的信让战场上的他分神。
后来，他做了将军，大约忙得厉害，信也少了许多。
上一封信，已经是一个月之前了。
对着远山，阿凝忽然开口唤道：“殿下——殿下——”
一阵阵的回音从四面八方传来，她不停重复喊着，用尽了全身力气。
而这一声声的话语却仿佛真像长了翅膀一般，飞过大齐大半国土，从南到北，从东到西，不知穿过了多少州，多少县，多少青山，多少杨柳，飞过玉门关、飞过大齐西北边陲，一直飞到了毗邻广袤草原的迦洛城。
此时的迦洛城，朔风凛冽，天寒地冻，竟尚未天亮。迦落城的中军大帐中，男子身着盔甲，眼神犀利，面色沉凝，又带着方才的怒气，一边分析着壁上挂着的锦凌、夜辰边界地形图，一边吩咐案前诸将各种固关事宜。却忽然不合时宜地停了下来，问道：“什么声音？”
众将面面相觑，侧耳细听，尔后集体抱拳道：“回禀殿下，末将未曾听到什么声音。”
赵琰点头，复又向地图看去，却不知怎的，再不能集中精神。
眼前的山峰隘口路标地名，都幻化成了那个娇丽甜美的容颜，看得他目光霎时柔软。
他伸手揉了揉额角，吩咐道：“你们先下去吧，各司其责，不得有丝毫懈怠。剩下的几处关口，明日再行商议。”
“是！末将告退！”
一众将士声如洪钟，然后井然有序地退出了大帐。
大家方一走出大帐，都忍不住擦了擦额角的冷汗，长长地舒了口气。
这位传闻中温尔而言的祈王殿下，在战场里简直是一尊杀神，真是不可小觑啊！今日高守志一事，让他们也见识了他的御下之严，着实不好伺候。
西北军队如今有超过四十万之众，名义上是严末为主帅，可军中统领如今都知道，真正做主的是祈王殿下，连严将军都是唯祈王殿下马首是瞻。
军中一些资历老的统领，原本还对此有所疑虑，但两年下来，大家已经很服这位祈王殿下了。
军中拼的不就是身手、谋略两项，没有那么多花花肠子，若是两样都比不过别人，那你只能心甘情愿服从别人。去年，景元帝又给祈王殿下赐下了代天子行事的御令金牌，更奠定了赵琰的地位。
迦洛城被攻下后，军中将士因对草原人积恨已久，进城之后难免也抢夺了一番。其中一个名叫高守志的统领还纵容手下掳了不少异族妇人来，自己留了一个最漂亮的，其他的给手下的士兵分了。连日打仗的士兵们连一点女人味儿都闻不到的，这会儿自然是饿狼扑食一般，颇为粗暴，结果就有两个妇人被□□至死。
赵琰知道此事后十分震怒，当即撤了高守志的职，将所有涉嫌对迦洛城百姓欺辱压迫的将领士兵们都统统怒斥一遍，如今高守志及其下面的士兵都还跪在大帐外头等候发落呢。
也难怪祈王殿下会怒，他先前和格罗王阵前对话时，就说过既然为人就不应行畜生之行径，手无缚鸡之力的百姓应该得到军队的保护，而不是欺辱。
当然，了解祈王个性的严渭就知道，赵琰怒的不是他们行事不当，而是不知掩饰自己的行事不当。他们大齐现在本就是侵占别人家的领土，作为礼仪之邦，怎么也得给自己留块遮羞布才是。
大帐外头跪了一地的大官小官，一个个俯首叩头大气不敢出，见众将士出了大帐，其中一个满脸络腮胡的跑上前去打听道：“严小将军！祈王殿下他……”
“高大人你还是先跪着吧！”严渭淡淡道，“殿下的气儿还大着呢！”
另一个略显沉稳老练些的将领对高守志好心言到：“现今殿下正在气头上，高大人暂时还是别进去了。”
高守志不停摸着冷汗，连连点头称是。
待到众将领走后，高守志转头对着脚下众士兵训到：“听到没有？殿下气还没消呢！让你们谨慎一点，怎么就是不听？如今闹出人命，全军人都知道了，一个个都是猪脑子！”
跪在前排的一个高瘦士兵的抬起来头，委屈道：“高统领，谁知道祈王殿下规矩这样严格啊。而且在迦洛城烧杀掳掠的也不止咱们，咱们就是多抢了几个娘儿们，怎么就光拿咱们开刀？”
话音刚落，其他人也纷纷抬起头也小声抱怨。
“你们还叫屈？我上哪儿叫去？统统给我跪好了！”
高守志一声令下，众人再不敢抬头，老老实实跪着。
高守志看了一眼烛火微芒的大帐，认命地叹口气，在原地跪了下来。
帐内男子，已经褪去了冰冷厚重的盔甲，身着雪色普通的单衣，修长身形半倚在榻上，手中是一只精致的檀木盒子，盒内是一只琉璃罩，罩中一只雪青色绣水仙花的荷包，边角有些磨损了，有一处线头甚至绽开了。
这是他的阿凝送给他的第一份礼物。如果不包括那碗长寿面的话。
开始他一直如她所言，带在身上。他时不时总要拿出来看，在手中抚弄久了，便很容易破旧。他便命人寻来了这个琉璃罩子，把荷包罩在里面，好好护着。
虽然知道，不管怎么做，都无法代替她在他身边。
他有多想她，每夜的蚀骨思念，几乎把他折磨疯。他写了那么多信给她，可那个丫头，却狠心一封也不回给他。她生来就很会折磨他，他如今只能生受着。
他时常想着，等把她娶回府，定要就此事好好罚一罚她，叫她怕了他才行，不然他永远都是被她藐视的份儿。
两年，他已经两年没见过她一面。虽然只两年，可于他，却仿佛过了漫长的几个世纪。他想，不知道，两年后的阿凝，怎么样了……可以想象，她一定生得更漂亮了，十六岁，该是到了勾人心魄的年纪。
外面朔风呼啸，案几上的烛火剧烈摇曳着。
如今的上京城，已是又一个柳色纷纷的春季了吧？可这座极北的迦洛城，却还是寒冷的冬天，冷入心骨，冻彻心肺。
他望着盒子里静静躺着的荷包，只有这个小东西能给他带来温暖。
肩胛处又在隐隐作痛。他放下盒子，伸手摁住。塞外风沙走石，朔风凛冽，羌笛呜咽，月冷天寒，两年来，他历过大小战役无数，杀伐争斗，血雨腥风，肩胛处曾被射伤，尽管治愈了可天气寒冷之时仍然酸痛。
外人只道他天生谋略过人，如今又得皇上看重，条件简直得天独厚，可只有他自己知道，在这次西北战役上，他下手都多急、多狠。为了能早日班师回朝，他有好些日子都不眠不休地等情报、想对策。
好在，迦洛城已经攻下，回京的日子应该快了。
这次出征是无可避免的，他要想真正意义上掌控朝堂，就必须在军中建立自己的威望。只有这样，后面的路才会平顺，他的阿凝才能在他身边足够安全、欢乐无忧。
事实上，这两年风沙走砾、寒光铁衣的日子，也让他改变了不少。他曾经教育阿凝说，人是在不断经历中成长的，他自己也是这样。
赵琰忽然想起来帐外还跪了一地的将领士兵。
“来人！”低沉略显疲惫的嗓音响起，帐外候着的陈匀应声而入。
“把高守志叫进来。”
“是！”
早已跪的腿脚发麻的高守志低头敛首地进了帐子，然后又“噗通”一声跪倒。
“请殿下恕罪！”
“恕罪？”坐在案后木椅上的赵琰脸色沉凝，目光如炬，盯着下首的人，开口道，“请我恕罪，不若请那些因你而惨死的无辜百姓们恕罪。”
他的声音不大，可字字掷地有声，在军中练就的冷硬冰寒，让这话语不怒自威，强大的气场震得潘守志又是面色发白，冷汗涔涔。
“是！殿下说的是！”
“是？你倒是说说，到底哪一点是了？”
赵琰起身，踱步到高守志近前。那人头也不敢抬，只看到一双黑色的皂靴，沉稳地停在了自己眼前。
作者有话要说： 我也是服了晋江了，每次有错误改好几次才能改过来，还不能暂时锁定= =
☆、第78章 苍凉月
“末将身为军都指挥使，对军中人疏于管理，任由他们在迦洛城中胡作非为，是末将的过失！现在末将军中所有牵涉到迦洛城戍守失职的将士们都在帐外跪着，听候殿下发落！”
语毕，却没听到任何响动。
他此刻连大气儿也不敢出，别说是根针，就是个纸片儿落到地上都能听到声响了。
半晌，上首之人冷冷道，“此次虽然顺利攻下迦落城，但我军亦折损了不少。西北的战线越来越长，国中军资负担也越来越重，本王多次说过，在降地上应施行仁政，对剩余的部族，以和平招安为主。你就是这样奉命办事的？还是说，你根本不把本王的命令当回事，根本不把皇上赐下的御令金牌看在眼里？”
“末将不敢！末将不敢！”
男子沉默半晌，冷哼道：“迦洛城是格罗部重地，如今西北各部族不知多少人的眼睛盯着迦洛城，揣摩着如何应对大齐。凭你们的这一番作为，你以为，剩下的部族还能乖乖接受招安？你说疏于职守，是认为撤了你军都指挥使的职位撤错了？你手下大大小小的将士，哪一个不是看你高守志的眼色行事？你当真以为本王是眼瞎的不成？！”
“殿下恕罪！殿下恕罪！”
“皇上如今抱恙在身，仍然对西北边的战事日日忧心，对西征军的请求也屡屡满足，结果你们却又是怎么报答皇恩酬谢朝廷的？骄傲狂妄，掳掠百姓，致使我军招安难行，降地人心浮动，撤了你的职还是轻的，便是要了你的脑袋你也无话可说！”
“殿下开恩！殿下开恩！” 高守志连连叩首。
“行了！”男子面无表情，冷漠道，“你们就是跪死在本王帐前也无法换回现在的局势。你这军营里的人，得重重治上一治。先一人三百军棍，活着的继续留守迦洛城，以观后效。至于你这军都指挥使……”声音轻缓而冷沉，“军棍不能少，但本王会让他们留你一条命，日后将功折罪。”
高守志脸上已是煞白一片，却也只有叩首谢恩的份儿，被侍卫拖着离开大帐。
“殿下，严统领求见。”
帐外，陈匀小心翼翼地探出脑袋。
赵琰示意让他进来。
于是，早在帐外候着的严渭走进了大帐。
严渭已经换下盔甲，一身玄色深衣，显得卓然俊朗。
“殿下气儿可消了？”他淡笑着，直接坐在了主座下首的大交椅上。
赵琰面色缓了缓，淡淡道：“这个高守志，倒很会看人脸色，能屈能伸的，当个军都指挥使真是屈才了，合该去京城做官。”京城的官场是一潭浑水，有时候还就得高守志这种“混鱼”做制衡的工具。
严渭笑道：“既然如此，殿下为何还要赏三百军棍？”
“还是不够聪明。抢夺有很多种方式，他选了最笨的那种。给他个教训，让他收敛一些。”赵琰说着，又继续研究着壁上的各处关隘，过了一会儿见严渭还没走，又道：“你来做什么？手上的事情办完了？”
严渭忙道：“还没有，末将是想来问问殿下的打算，迦洛城已破，殿下何时准备返京？末将也好早作安排。”
自去年冬季，皇上就一病不起，便是西北线战事的连连捷报和喜讯也没能让他的身子好起来。赵琰在西北线足足待了两年，而上京城中，赵琮和赵玹都各自建立了十分牢固的地位，两人平分秋色，正战得如火如荼。
这个时机，在严渭看来已是危急。若是景元帝一个不争气，忽然咽了气……赵琰鞭长莫及，岂不是便宜了另外两个人？
再者，瞧着如今的架势，景元帝对祈王愈发信任和倚重，说不准真会把王位传给赵琰，而这，无疑只会给赵琰带来更大的祸端。为今之计，最好的办法就是尽快回京，掌控时局。
赵琰的视线未曾离开地图，“继续往前进攻，把克尔图擒住了，咱们就返京。”
严渭一愣，难怪殿下攻下迦洛城后□□门都不进，大军也只是在城外稍作休整，原来是要马不停蹄继续往前。