“这两日可有北周的消息？”
“没有，最近一次传信回来，是四天前。”乔四忧心忡忡地道：“以前每天都有消息回来，现在间隔的时间越来越久，只怕……我们安插在北周的眼线，正在逐一被清除。”说着，他抬头询问道：“陛下，可要奴才再安排人乔装潜入北周？”
萧若傲没有说什么，转而道：“古逸臣怎么样了？”
“这个人嘴巴很硬，痛得几次晕过去，也不肯松口。”见萧若傲面有不悦，他连忙道：“请陛下再给奴才几日时间，奴才一定设法撬开他的嘴。”
萧若傲负手来到殿前，一言不发地望着外面阴沉欲雨的天空，许久，他突然道：“乔四，朕想去一趟北周。”
乔四眸中射出惊骇之色，待得回过神来，他急忙道：“不行，北周与我们敌对，万一陛下身份泄露，后果不堪设想。”
“这些年来，在与北周的对战中，我们连吃败仗，现在连西域也归附了北周，若再不想办法，楚国危矣……朕危矣。”
乔四内疚地道：“奴才无能，未替陛下分忧。”
萧若傲背对着他，漠然道：“朕已经有了一个对付北周的法子，但需要亲自走一趟，乔四，你安排一下，这个月就动身。”
乔四紧张地道：“此行凶险万分，请陛下三思。”
“这一趟，朕一定要去，而且……”萧若傲接住一片枯黄的树叶，缓缓攥紧，一字一字地道：“一别十余年，朕……很想再见一见她。”
第一卷 第六百四十二章 生男当如太子
第六百四十二章 生男当如太子
“嗤！”绣花针穿过锦缎时，不甚刺入慕千雪莹白如玉的手指，一滴殷红如珊瑚珠子的血珠顿时出现在指尖。
“娘娘您流血了！”花蕊惊呼一声，赶紧取来淡绿色的药膏仔细抹在手指伤口处，这药膏倒是极好，一敷上去，立刻止了血。
慕千雪柳眉轻蹙，也不知怎么一回事，从刚才起她就一直心神不宁，说不出的烦燥，似乎有什么事情要发生。
慕千雪努力平一平气息，剪断所剩无几的丝线，另外取了一根丝线穿过细小的针眼，花蕊见状连忙劝阻道：“娘娘您已经缝了一天了，又刚刚伤了手，还是歇会儿吧。”
慕千雪好笑地道：“就是不小心刺了一针而已，又不是什么严重的伤，明儿个就是予恒生辰了，本宫得赶紧把这件衣裳做好。”
花蕊拗不过，只得由着她去，过了一会儿，予怀放学回来，他虽只有八岁，却已经气宇轩昂，眉眼间透着勃勃英气。
“儿臣给母妃请安。”予怀走进殿中，规规矩矩地行了一礼。
慕千雪笑着抚一抚他的肩头，“昨夜做的策论可有给太傅看过？”
“看过了，太傅说儿臣做得很好。”予怀挨坐在慕千雪身边，看到她手里的衣裳，好奇地比了一下，皱了两道小小的剑眉道：“母妃，这是做给儿臣的吗？但好像……大了一些。”
慕千雪缝完最后一针，笑道：“你猜猜。”
予怀接过湖蓝镶风毛的立领锦褂左瞧右瞅，忽地眼睛一亮，欣喜地道：“儿臣知道了，这是给大哥的。”
慕千雪扶一扶鬓边的牡丹步摇，微笑道：“何以见得？”
予怀胸有成竹地道：“明儿个就是大哥生辰，这身量大哥穿着正合适，而大哥又最喜欢湖蓝色，所以母妃一定是做给大哥的。”
夏月端着冰糖雪梨进来，正好听到他们的话，笑道：“娘娘有所不知，咱们这位太子殿下，现在可是断事如神，精明着呢。”
小元子眉飞色舞地道：“是呢，前几日御膳房两个宫人为了银钱争执不休，都说是自己的，几乎要动手打起来，亏得殿下遇见，三下五除二就断明了银钱归属；听说御膳房的人都拍手称赞殿下呢。”
“哦，还有这事？怎么母妃不知道。”慕千雪笑吟吟地望着予怀，后者被她看得不好意思，讪讪地道：“就是一件小事而已，这两人，一个是切肉的厨子，一个是洗鱼的厨子，睡一个屋子，又都习惯把钱藏在床铺底下，也不知怎么一回事，就混到了一起，分不清哪个是哪个，又都不肯吃亏，就争了起来。”
慕千雪黛眉轻蹙，“这银子没有嘴，若是没做记号的话，确实不好分，你是怎么分辩出来的？”
予怀嘻嘻一笑，“其实不难，儿臣看过切肉的那个厨子，满手油腥，他拿过的银钱必会沾到油腥，取一盆热水，分成多份，将银钱一一掷到里面，只要浮有油花，便可证明是他的钱，反之则是洗鱼那人的钱。”
慕千雪仔细听着，颔首道：“倒是一个不错的法子，洗鱼那名厨子认同吗？”
予怀摇头道：“他觉得自己在御膳房当差，虽说是洗鱼的，但也经常会碰到油腥，所以并不认同儿臣这个方法。”
“后来如何？”
“猫天性爱吃鱼，只要一闻到鱼腥味，便会兴奋难奈，所以儿臣将雪团抱了去，让它分别闻两堆银钱。结果雪团对切肉厨子那堆银钱毫无兴趣，一到洗鱼厨子那堆银钱处，就兴奋地一直要去抓；这样一来，那洗鱼厨子也就无话可说了。”
慕千雪点头赞许，“你能够因事制宜，让人心服口服，很是不错。”
小元子在一旁笑道：“也就太子殿下能够想得出这样妙的法子，换了奴才，就算想破脑袋，也想不出来。”
“就你那榆木似的脑袋瓜子，也好意思与太子殿下相提并论，真不怕躁。”夏月最喜欢与小元子斗嘴，两人总是你来我往，针锋相对的。
“就你最能耐，连糖盐都会弄错。”小元子当即反唇相讥，夏月有一次去小厨房做点心，不小心弄错了糖和盐，做出来的点心咸到发苦，被笑了好久。
慕千雪好笑地道：“行了，你们两个每次稍一遇到事情就斗个不休，也不嫌累。”说着，她转眸看向予怀，温言道：“怎么这件事母妃从没听你提过？”
予怀不好意思地道：“只是一件小事罢了，没什么值得说的。”
“好。”慕千雪替他正一正衣衫，微笑道：“你小小年纪，就能够不骄不躁，谦虚处事，母妃很是高兴。”
予怀迎着她的目光，一本正经地道：“儿臣一直都记得母妃的教诲，胜者不骄，败者不馁。”
夏月笑言道：“娘娘是不知道，自从太子殿下解开西域使者那两道难题后，满金陵城都在盛赞殿下呢，还有一首歌谣，其中一句歌词叫做：生男当如太子，生女当如九容。”
慕千雪将一块橘皮掷到烧得通红的炭盆里，很快，一股橘子独有的清香弥漫在殿中，“九容，可是江家那位姑娘？”
“是呢，江尚书这个女儿生得端是聪明，小小年纪就已经精通琴棋书画，尤其是棋艺，竟能与国棋圣手战平。”夏月口中的江尚书就是江越，早在数年前，他就已经正式接任户部尚书。
小元子不以为然地道：“再聪明也极不上娘娘，当年娘娘‘倾城之貌，惊世之才’之名可是传遍六国，哪怕是现在，也还在传着呢。”说着，他讨好地道：“都盛赞娘娘您有帝师之才，是世间少有的奇女子。”
“就你最会拍马屁。”夏月瞪了他一眼，“江姑娘当然不能与娘娘相提并论，但也很不容易了，我要是没记错，她今年才十岁。”
听到这话，花蕊突然捂着唇咯咯笑个不停，小元子好奇地道：“你这丫头，无端端的怎么笑成这个样子？”