大秦军队之所以把淮水以北至大河以南的这片区域作为重点的战略目标，并集结了大部分的军队，来攻略这里，正是因为叛军的主要力量都在这片区域之内。而且，这里平原辽阔，山河表里，正是鏖兵大战的最合适地方。
俗话说，百足之虫，死而不僵。更何况是大秦帝国这样一个庞大的王朝呢！即便已经经过了数年的朝中混乱，但曾经善战的大秦军队还依然存在。只不过，有些可惜。这些军队大多数都驻守在北疆的长城内外，以防备匈奴。还有一部分驻扎在岭南，震慑西南方向的那些蛮族。因此，当天下开始陆续发生叛乱的时候，大秦帝国除了动用少数的精锐军队来参加平叛之外，主要依靠的还是以动员起来的骊山囚徒所组成的军队，所以才显得进展缓慢。这不能不说是一个严重的失策。
其实，也曾经有大臣提议过，把驻守北方的长城军团或者是岭南军团都调动回来，全力以赴扑灭叛军。然而，这个提议被迅速否定了。以太傅吉华为首的朝堂重臣们，搬出了祖龙皇帝的遗训，便再也没有人敢自作主张了。
祖龙皇帝的胸襟，不仅仅在于横扫六合，一统天下这样的丰功伟绩。与这些功绩相比，他最令人佩服的地方其实在于抵御外族的决心。不管被灭国的六国遗族们对他多么恨之入骨，但只要提起这一点来，所有人也不得不心悦诚服的赞叹几句。
“祖龙之威，死而不灭。匈奴和蛮族人至今退避三舍，不敢轻易跨界一步。中原人免受其荼毒，正是祖龙皇帝留下的福泽所在也!”
然而，辽阔的帝国疆域太大了!内忧外患似乎永远都没有停止的时候。祖龙皇帝还在的时候，可以凭借自己的无上威严盖压四海，震慑八方。等到他忽然驾崩，内部和外部的敌人便都蠢蠢欲动起来。尤其是再加上二世皇帝的昏庸和赵高的荼毒，更是加速了整个天下混乱的过程。而就在这几年以来，北方的匈奴人也重新不安分起来。他们的游骑小队已经开始试探性的出现在长城之外，虽然还没有大部骑兵的出现，但种种迹象也足以表明，得知中原王朝重新出现衰败迹象的匈奴人，已经按耐不住他们铁蹄南下的野心了。
驻守长城的秦军，始终铭记着祖龙皇帝当初亲自所下的命令。他们的使命，终其一生都是为了抵御北方的敌人而战。只要没有皇帝的亲自命令，他们将始终驻守在长城之上，用自己的血肉之躯牢牢挡住北方射来的冷箭。
崇山峻岭之间的叶子青了又黄，黄了又落。皑皑白雪化成涓涓溪流，朔风凛冽，一次次吹来北方的杀伐气息。一代人逐渐衰老死去，又一代人重新披上戎装……不管身后的天下大势如何变化，他们始终站在这绵延万里的城墙上，忠诚的守护着身后的土地。
祖龙皇帝死去后，他们没有再得到任何命令。现在，二世皇帝也死了。他们仍然没有得到命令。站在长城高处的白发将军，曾经数次遥望身后的山河，烽烟四起，乱象横生……他们好像已经被人遗忘。只能一次次的擦亮手中的刀锋，继续履行自己的戍卫职责。
而驻守在大秦帝国西南边陲方向的另外一支精锐军队，也面临着同样的局面。只要没有得到皇帝的亲自命令，便只能继续防守，而不能后退半步。没有任何人可以知道，大秦王朝的新王什么时候会借助于他们的力量。
而事实上，即便是没有这些精锐军队的帮助，如果只从军事方面来说的话，大秦王朝的深厚底蕴也并没有被消耗殆尽。他们在短时间内组织起来的一支包括大量囚徒在内的军队，竟然很快就逼迫的叛军节节败退，以至于现在形成了一个四面包围的局面。这是当初任何人也没有料想到的。
如果现在可以重新选择的话，相信许许多多参加叛乱的人肯定会放下刀剑，重新去过回他们穷苦而平淡的生活。荣华富贵不是普通人所能争取来的，即便是死上一百回，有些人到头来也是贱命一条罢了!但很可惜，现在已经不可能再回头了。
几个叛军大首领的相继惨死，让这些叛乱者不得不相信，想要强行抗争好像已经越来越没有希望了。现在虽然还没有到了树倒猢狲散的地步，但却也已经造成了人心惶惶的局面。在这样的情况下，如果秦军再次展开大规模围剿战争的话，恐怕凶多吉少，没有人能够幸免于难。
存有这样心思的人并不在少数。就连一些叛军首领，也免不了忧心忡忡起来。难得的秋日午后阳光里，正在喝闷酒的刘老三，便是这其中的一个。
刘老三当然只是一个混名，是按照家中排行所叫的。其实他也有自己的大名，叫作刘季。这位相比起来年纪最大的叛军首领，在军中还并算不上多么出类拔萃。按理来说，他家有恒产，不愁吃穿。与那些饥寒交迫的叛乱者大大不同，又怎么会加入到叛军队伍中来呢？
没有人问过他这个问题。这是他内心深处埋藏最深的一个秘密。或者说是一个自认为永远也不可能实现的梦想!
就在那一年同样的一个深秋时分。刚刚当上亭长不久的刘老三，以微末小吏的身份，站在江边维持秩序。许许多多的大小官吏，以及无数的军民人等，都恭恭敬敬的肃立在江水两岸，所有人都以无比虔诚的态度，目送祖龙皇帝的大队楼船从江面上缓缓驰过。
铁灰色的苍穹之下，金甲旌旗遮天蔽日，刀枪剑戟的光芒令飞鸟远遁，游鱼下沉。那种赫赫威武的气势，逼迫的没有人敢轻易抬头去直视。
从小并没有读过书，斗大的字都认识不了一筐箩的刘季，和其他许多人一样，都目瞪口呆的看着眼前的一幕。他只感觉到口干舌燥，热血上头，竟然忍不住发出了一声长叹:“大丈夫就应该这样啊！”
只不过，话已出口，自己听到耳朵里都吓了一跳。他连忙捂住自己的嘴巴，四周张望，发现并没有其他人听见，这才放下心来。
从此之后，那一天看到的一幕便深深地印在他的脑海中，再也难以忘记。其后不久，他又曾经数次应征服徭役，去过咸阳。到了咸阳城之后，简直是大开眼界。那些宽阔纵横的街道，富丽堂皇的建筑，一望无际的宫殿群，川流不息的热闹人群……大街上车来人往，官僚乘车，富人骑马，民众徒步，小贩挑担，车水马龙，热闹非凡。更有一些穿红着绿的秀女妹子，让这个只进过县城的刘老三馋涎欲滴……这一切的一切，对他来说是何等的新奇，又是何等的向往啊！当时他就下定了决心，自己将来也一定要拥有这一切。
等到后来他经历更多，感受也就更加深刻。也许，别人看到的只是社会现实的荣辱毁誉，但他眼中最先看到的却是只有“功利”二字!
但是，即便刘老三心中有着无尽的野望，他也只能在黑夜里想想罢了。大秦王朝的强大，不是他一个小小的亭长所能撬动的。也许，这辈子他只能与结交的一些三教九流之徒混迹在市井之间，虚度岁月，蹉跎到老了。
却谁想得到，风云突变，亲眼看过祖龙皇帝无上威严不过十年之后，就有人首先揭竿而起，对这个强大无匹的王朝发起了挑战。最开始的时候，刘季还是抱着看热闹的态度，来冷眼旁观的。但他越来越吃惊的看到，本来以为铜墙铁壁固若金汤的这个王朝，竟然是如此不堪一击!
在两三年的时间之内，自陈胜、吴广首先起义以来，天下叛乱者风起云涌，不可断绝。而且规模越来越大，几乎成了燎原之势。刘老三心中的火苗噌噌直冒，他终于坐不住了。在与素日里结交的那些朋友商议过后，受到他们的极力怂恿，他终于下定了决心。就利用这后半辈子赌一把吧!赌对了，功成名就。赌错了，那就自怨倒霉，败家灭门，死无葬身之地!
不学无术的刘老三自从起兵之后，发展并不顺利。他貌不惊人，才不出众。实在是没有什么特别的长处，平心而论，只不过是一个混混无赖罢了。这样的人也想要博取富贵，在当时的许多叛军首领看来，不过是痴心妄想罢了。
然而，就是这样一个近似于无赖般的人物，浑身百无是处，但却有一样别的任何英雄豪杰都不具有的长处。那便是善于结交他眼中所认为的人才。也正是凭借着这一点，他才好几次死里逃生，走到了现在的地步，并且好歹具有了一点儿家底儿。
就在不久之前，面对着大秦军队的步步紧逼，他即时听从追随者们的劝告，放弃了原先所占据的地盘，投奔到了项梁军中，这才避免了像其他许多支叛军一样被消灭的命运。
可是，他和部下们刚刚缓过一口气来，还没等想好下一步的打算呢。忽然一个晴天霹雳，项梁死了!接下来要何去何从?可真是借酒消愁愁更愁啊……秋风吹过，鬓边又添了几根白发的刘季长叹一声，看着几个忠心耿耿的心腹部下问道。
“项梁死，军中即将生变……应该怎么办？你们倒是吱一声啊!”