散会后第四办公室全体成员继续陷入无所事事，浑水摸鱼等下班的状态。每年这个时候，为了过个好年，道门里各家各派自觉地扫清家门口的魑魅魍魉，排一切不稳定因素，这倒是给了这批官方降妖除魔人员省了不少事。
步蕨手捧保温杯习惯性地走到大衍堪舆图前观望，曾经笼罩在西南角的黑影已尽数散去，薄薄一层生气缓慢地重新覆盖在那片土地上。唐晏的生日快到了，九州气象充盈着蓬勃昂然的生机。流动在地脉之下的阴影有意识避开这段天降福泽、百无禁忌的日子，剩下的几处黄泉眼多少受到影响，因此全无动静。
麻烦，步蕨心想。
有人走到他身边，没有说话。
步蕨感受到他的局促，从叶汲出动上交的烟盒里抽出根烟递过去：“上次叶汲打你的伤好了吗？”
那人依旧沉默着，却接过他的烟，在掌心里揉了又揉，半天低低喊了句：“二爷。”
“哎。”步蕨清脆地答了声。
冬无衣喉头一梗，忽然就不知道说什么了，近一米九的大汉在步蕨面前竟显得有些畏手畏脚，半天才又整理好言语：“二爷，我想了很久，叶汲他说得没错。”他低着头，声音有些哽咽，一字一顿地说，“我是只白眼狼，不折不扣的白眼狼。”
步蕨却笑了起来，视线从时刻变动的大衍堪舆图落在他身上：“叶汲的话听听算了，他是为我抱不平，可你们也确实是被我连累到了。这里头的因果没有对错，太当真就是和自己过不去了。你们能活下来，是最好的果，何必再计较前因。”
“二爷，你真是……”冬无衣狠搓了一把脸，搓去眼角的湿润，“老样子，心肠软。”
“等你活到我这个年纪就能理解我的心态了。”步蕨轻声感喟，“事事计较，光一个叶汲，我就早被气死了。”
“……”
几张桌子开外，叶汲又架上了他那副装斯文的金丝边眼镜，这回他没捣鼓那些手工制品，而是眯眼瞄着大衍堪舆图前的两人。
岐布缩着翅膀在他旁边嘀嘀咕咕：“我有种直觉，冬无衣在向二爷忏悔同时还在给你编小鞋穿。比如一朵鲜花插牛粪上啦，比如癞蛤/蟆也想吃天鹅肉啦！”
叶汲一巴掌将它扇了下去，“滚你丫的蛋！老子这种荷尔蒙爆棚的硬汉要是癞蛤/蟆，那天底下的男人就是发育没完全的小蝌蚪！”
岐布锲而不舍地扇起翅膀扑回原地，桀桀冷笑：“你就嘚瑟吧叶老三，你们家老大知道你色胆包天拱了他清凌凌、嫩生生的二弟弟，不把你劈得连蝌蚪都没得做。”
叶汲脊梁莫名发凉，不得不正色解释这个美丽的误会，“老鸟，我郑重其事声明一件事，是老二慧眼识珠，主动挑中了我作为他共度余生的伴侣。”
岐布回了他一个：“呸！”
“……”
另一头，冬无衣慎重又委婉地问步蕨：“二爷，你真的和……”
“在一起了，我主动的，没被迫。”步蕨显然这几天被无数个人问过同样的问题了，回答得又干脆又果断。
“……”冬无衣倒吸一口气，一脸崩溃，“叶老三这老流氓哪里好啊！”
步蕨想了想：“脸好吧……”
这个回答简直不能再有力了，受到冲击的冬无衣默默走回自己工位。他心头滴血地想近墨者黑果然是有道理的，二爷这才和叶老三处了几天对象啊，已经堕落到用脸识人的庸俗境界里了。
冬无衣走后步蕨依然站在大衍堪舆图前，图上的风云变幻落入他眼中，化为旁人看不穿的幽黑墨色。
没两分钟，又有一人慢腾腾地拖着步子挪到他身旁，嗫嚅着唤了声：“师祖……”
“你师父告诉你了？”
沈元闷闷地一连点头，捏着衣角扭扭捏捏：“师祖，之前是我太放肆，没大没小。您老不要和我计较……”
步蕨了然地问：“你师父让你来认罪的？”他叹了口气，意兴阑珊地说，“以前你师父不是这么一板一眼无趣的人，他闯得祸不比叶汲少到哪里。”
沈元本来因为那句“步哥”被沈羡狠狠收拾了一顿，战战兢兢地过来，向这个看上去没比他大多少岁的师祖赔罪。按照他师父的说法，必要的时候还要痛哭流涕磕头认错！
现在一听步蕨提起他师父的黑历史，被揍服帖的胆子又蠢蠢欲动起来：“师祖，那师父挨过揍吗？”
“挨过，”步蕨回答得很淡然，“他三个同门里就数他挨打最多，小错十鞭，大错二十鞭，再严重点丢后山自生自灭。”
“……”沈元麻木地想，原来暴力殴打徒弟是他们师门的光辉传统，现在叛出师门还来得及吗？
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浑水摸鱼的时光总过得很快，五点半的下班时间一到，在各种材料里昏昏欲睡的第四办公室成员齐齐精神一振，欢脱地丢下纸笔奔向燕城灯红酒绿、纸醉金迷的夜生活。
今天轮到冬无衣和陆和值夜班，陆副主任站在二楼目送撒欢奔走的同事，内心感慨万分，他们这个单位成立得仓促但经历了几次同生共死，现在总算步上正轨，办公室里也多了几分人情味。
冬无衣裹着件不知道从哪掏出来的军大衣，穿着拖鞋啪嗒啪嗒从卫生间里放水出来，看到陆和神态慈祥地看着步蕨和叶汲并肩而行的背影，就像一个老父亲目送两个有情人终成眷属的傻儿子，不禁抖了个激灵：“主任啊，年底单位劳保发啥啊？”
陆和唔了声：“老几样吧，洗发水、沐浴露毛巾等等。”
“添一样行不行啊。”
“什么？”
冬无衣比了个小翅膀的造型：“领导，你懂的。”
陆和看看他粗犷胡须和铁板似的胸肌，半天，面无表情地点头：“知道了……”一滴冰凉落在他鼻尖，他疑惑地抬起头。
只见不久前还阳光普照的天空乌云密布，零星白沫伴着北风徐徐落下，他伸手一接，愣在了那，不可思议地说，“下雪了？”
第五十五章
北风过境, 暴雪压城。
燕城某胡同的四合院里，叶汲支起铜锅添了两块碳, 将一盘盘生鲜蔬菜端上桌。兔狲趴在桌边对着皮薄肉嫩的羔羊片垂涎欲滴, 爪子刚伸出去挨了结结实实一筷子, 叶汲斜睨：“活腻了是吧，也想下锅？老二, 窗口冷，快过来, 要开锅了。”
步蕨站在热气模糊的菱花窗前，院子里的藤椅被挪到了屋檐下，鹅毛似的飞雪密密麻麻从天而降，小池塘的边缘已镶了一圈白色的围脖。他看了一会, 才走到桌边坐下：“这雪下得有点奇怪, 天气预报明明报了晴天。”
叶汲正搅着麻酱，被步蕨的话逗乐了，嘲道：“步蕨同志, 容我提醒你，你是个神祇，信天气预报不如信你自己的金口玉言。嘿，别用那眼神看我, 你男人我改邪归正了，不玩弄天气很多年了。”
步蕨意思意思地相信了他下, 又看了一眼大雪飘洒的庭院。
叶汲买的食材不多，吃完火锅后他摆出烧烤架, 架起一条小羊腿。就着果木炭火一边慢悠悠地烤着，一边和步蕨搭话看新闻联播，时不时在羊腿上刷上两刷油。餐厅里溢满了羊肉皮焦肉卷的香气，把步蕨怀里的兔狲馋得口水直飚，两个金黄的眼珠子没贴到滴油的羊腿上。
步蕨漫不经心地挠着兔狲的头，专注地看着和死神小学生一样永不完结的新闻联播，在听到某条新闻时忽然微微坐直身子。那是条东海沿线大片城市突降暴雪的新闻，被主持人快言快语地播过。
“东海这个天还在零上十度左右吧，雪下得确实不太正常。”叶汲攥着小刀，刷刷地从羊腿上削下一盘肉，捏了一把孜然匀匀洒上去，刀尖挑起一块送到步蕨嘴边。
他对给步蕨喂食有种异样的执着，不管步蕨多少次以自己手没断婉言拒绝，他仍锲而不舍、屡败屡战。拒绝到最后，步蕨不知是被他的精神折服了，还是懒得和他拉锯，索性他喂什么吃什么。
“今天冬无衣值班，问问他大衍堪舆图有没有动静。”
步蕨吃了小半盘后表示饱了，叶汲便将剩下的羊肉扫尽肚子，在兔狲望穿秋水的眼神里将羊腿棒丢给它：“行，我问问。”
在叶汲打电话的功夫，步蕨将碗筷收拾进厨房，兔狲捧着羊骨棒陪他一起洗碗，时不时卷起尾巴给他搭把手：“二大爷。”
“嗯？”
“你太纵容三爷了。”兔狲啃得满嘴是油，舔舔爪上的肉末，意味深长地说，“你会把他惯坏的，他对你执念太深，要是有一天你忍受不了他的破德行，甩了他……”
步蕨拎起盘子在水龙头下冲刷，沉敛的眉眼在热气里显得分外柔和，他笑了笑：“你三大爷没你说得那么不堪一击，事实上，他成长得出乎我意料。从某个层面来说，他比我和唐晏更像最初的神祇。”
兔狲两个短爪捧着棒骨不解地看向他，它成妖也就一千多年，只来得及窥探到神祇与凡人共处的那个时代的最后一寸时光。二爷是它，也是那个时代三界所有生物所知道的最老资格的神官了，难道在他之前还有更为古老的神祇吗？
步蕨在它鼻尖上撇上一团泡沫：“还有，我不会甩了他的。要甩……”
“我说你们两洗个碗都能洗到深夜感情问题？”叶汲懒洋洋地靠在拉门边，脸抽抽地看着一主一抽，“老二，咱两婚姻生活才开始，你就想着分手，不太合适？”
步蕨将碗筷放好，摘下毛巾擦手：“那我们谈点别的，明天我下厨，你洗碗？”
“……”
步蕨不再和他开玩笑：“冬无衣怎么说？”
叶汲神情变得十分怪异：“我，刚刚打电话过去，是老陆接的。”
步蕨倒是一点都不意外：“今晚他两值班，让陆和去看也行，但冬无衣对大衍堪舆图更清楚，能看见一些陆和看不到的地方。”
叶汲捏着电话，像捏着一个炸/弹，朝步蕨眨了两下眼：“老陆大着舌头说冬无衣正在洗澡，看样子他喝多了。”
“洗澡就洗澡呗，”步蕨朝书房走了两步，忽然顿足，歪过头看叶汲，迟疑地问，“你什么意思……”
叶汲悲天悯人地缓慢摇头：“我只是好奇，老陆和冬无衣，谁上谁下。以目前他的性别来看，我怀疑明天早上我们要去医院慰问我们的领导。”他说着就哼起了，“菊花残，满地伤，老陆的笑容已泛黄……”
步蕨陷入沉默中：“你想太多了……”
正说着，冬无衣的电话回过来了，步蕨从叶汲手里接起来的时候，里面传来的是娇媚慵懒的女声：“二爷~”
叶汲也沉默了，步蕨咳了声问到大衍堪舆图的动向，就听见冬无衣娇滴滴地说了声“等着啊”，高跟鞋哒哒哒地踩过地板，路过谁还骂了句“死样”，叶汲和步蕨同时抖了一下。
过了几分钟，那头冬无衣吐了个口烟圈，磕出两声脆响：“二爷，放心，堪舆图好着呢~我看这气泽，今年上头那帮孙子受的香火不少，要赏大红利下来啊。二爷~我问你个问题哈~”
冬无衣明显喝多了，也不知道她是如何做到性别切换同时，也把人格切成截然不同的两个人的：“你和三爷办过事了没呀？”
“没有，你早点休息。”步蕨快速挂断电话，揉揉额角，一副不堪心累的模样，“大衍堪舆图没有异样就说明不是受黄泉眼影响，可能今年寒潮来得早吧。”
他说完将手机丢还给叶汲，眼神平淡地穿廊走向书房。
叶汲望着他比平时匆忙许多的脚步，上下舔了舔唇，觉着今晚羊肉吃多了燥得慌，全身血液不听话地都往一个地儿蹿。
“三大爷！冷静！别冲动！温水煮了这么久的二爷，不急在这一时！”兔狲在旁唯恐天下不乱，“你现在去办二爷，可能被办的是你！”
“滚蛋！”叶汲在它圆滚滚的屁股上踢了一脚，“下次再撺掇你二爷和我分手，老子就把你送去绝育！”
兔狲惊恐地往下身一捂。
步蕨来到书房，自从他搬进来后这里基本上成了只属于他一个人的空间。他看书雕琢签文的时候，叶汲就在他那几间阴森森的小屋子里不知捣鼓什么，偶尔还会爆出两声诡异的炸响。有时叶汲出来时还带伤，步蕨什么也没问。
只是凭叶汲强悍的修复能力，两三道口子完全无足轻重，偏他和断手断脚似的在步蕨面前直哼哼。哼了半天，步蕨只好象征性给他包扎两下，顺便再面无表情地被揩两手油。
窗外雪落无声，步蕨独自一人坐在暖气充足的书房里，哗啦啦的水声从对面传来，叶汲今天破天荒地没钻进他装满违禁品的小屋子而是提前去冲澡了。
步蕨从盒子里取出一根崭新的竹签，看了几秒后放到一边。他又从最下层的抽屉里取出个巴掌大的铁盒，铁盒无声自启，里头静静地安放着那粒他从玉枢院君体内取出的金黄球体。
一个上阶天官的元神，步蕨轻轻叩着桌面，视线又挪到空白的竹签上，沉思许久，最终他将竹签放回盒子里。
突然，手机叮咚一声响，提示有短信来了。
他随意瞟了一眼，忽然眼神停滞在了微微泛光的屏幕上。
——我回来了。
没有署名，没有号码，像一个莫名其妙的恶作剧。
可步蕨知道，它来自哪里。
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半夜十二点，突如其来的大雪将四平八方的燕城埋成个雪白的棋盘。四季如春的庭院改头换面，浮了层薄冰的池塘里金鲤竟然仍精神抖擞地游动着，“啪”，翠绿的葡萄架上摔下一块雪，掷地有声。
隔着一堵墙的步蕨和叶汲同时睁开眼，步蕨的眼中犹带睡意，而叶汲却清醒得像从没入睡过一样。两秒后，两人的手机在寂静无声的雪夜里先后响起。步蕨穿好衣服，打着呵欠推门而出。叶汲已拎着车钥匙在门口等了有一会了，棉絮似的雪花在他肩头落了薄薄一层，朝门外别别脸：“走吧。”
深夜的燕城畅通无阻得让人怀疑和白天的它是两个城市，叶汲风驰电掣地驱车赶到燕大，陆和与冬无衣还有岐布已经在现场等他们了。宗鸣和庄勤他们住得远，沈元傍晚被他师父召唤去了一年一度的道门年会，陆和打了两个电话没通，也就没强求他们师徒两个来了。
“死的是个教授，开膛剖肚，内脏被吃得一干二净。”陆和简明地和两人介绍了下突发案情。
叶汲点了根烟提神，尽量心平气和地问：“领导，我记得刚进单位的时候，您说过，咱单位只接全国重大特大非自然案件。一个教授死了，也归我们管？”