五息，还是六息？
沈石凝视着这道水流，全部身心仿佛都已经被欢快欣喜所占据，手掌一挥，这道水流破空而去，如昨日一般，势不可挡地打在一处沙地之上，只听轰的一声，炸出了一个黑幽幽的大洞。
沈石慢慢地站起，走到那个黑洞边，深深地凝视着，笑意挂在了嘴边。
……
七天之后，也就是五月十九日。
这一天，沈石如往常一样早起，走出洞府，迎接他的是蓝天白云，大海碧涛。他站在路边眺望大海，等了一会，果然如预料之中，隔壁的洞府石门也打开了，孙友打着哈欠走了出来。
沈石看着他笑道：“怎么，昨晚又练了一整晚？”
孙友撇撇嘴，道：“也没那么夸张，反正我修炼得来的灵力也就那么点，练个一两次就顶天了。”
沈石道：“练得如何了？”
孙友叹了口气，道：“这练了半个月，火球倒是凝了出来，但是之前那一步聚灵实在麻烦，每次都要耗费我半天时间，看来还得等一段时日才能去捕妖了。”
沈石沉吟了片刻，道：“唔，我想这两天就去试试看。”
孙友一怔，转头向他看了一眼，愕然道：“什么？”
沈石耸了耸肩，孙友皱眉道：“你别乱来啊，捕妖这事可是有风险的，我听小舅说过，虽然有驻守师兄当值，但历年来都有同门在那岛上受伤，严重的甚至伤了道行，有性命之危。”说到此处，他顿了一下，再看向沈石时目光已经有了几分惊奇之色，道，
“难不成，你修习的水箭术已经可以在十息时施放了？”
沈石犹豫了一下，笑道：“差不多罢。”
孙友张大了嘴，半晌才道：“看不出你居然在这五行术法上有这般天赋啊……”
沈石摇摇头，笑道：“也就那样了，而且青鱼岛在沧海之中，水气特别充沛，对我而言也有很大助益。”
孙友恍然，一拍手道：“对啊，我怎么就没想到这个，还傻傻的去选什么火球术，早知道也选个水箭术就好了。”
沈石笑道：“你也不用后悔，天底下散修十有六七选修的术法都是火球术，自然是有其道理所在，这门术法用途最广，威力在一阶术法中也算是最强的几种，等你修炼完成后，自然会有好处的。对了，那你准不准备和我一起去？”
孙友犹豫了一下，还是摇头道：“我这火球术离修成还早得很，真要过去捕妖，只怕还成了你的累赘，还是你自己先去吧，不过记得一切小心，那岛上的妖兽阴灵，都是凶残没人性的凶物，没必要为一点灵晶受伤。”
沈石点点头，道：“我知道的。”
孙友笑了一下，转身走去，沈石在五行术法的修行上进步奇快，着实令他吃了一惊，不过正如沈石自己所说的，其实这事也就这样了。五行术法天赋再高，日后的成就也就那样，归根到底，如今天下修士最要紧的根基，还是到了凝元境后开始修炼种种道法神通，那才是根本，所以孙友根本也没有什么紧迫之感。
沈石和他并肩走去，并没有再多说什么，其实有些事他自然是隐藏于心，实在不可对外人轻言。自七日前第一次尝试用眉心处的灵力施放水箭术成功后，他便在每日夜深人静时，加紧修习这意外的所得。经过这七日的修炼后，他施法的速度越来越快，最后连他自己都吓了一跳，赫然已经是可以在短短三息之中就施放出一个水箭术了。
三息施法，这是一个什么样的结果？
要知道，哪怕是已经开辟玉府的凝元境修士，最快施法的速度差不多也是在三息，而这还是天赋不错的修士，一般而言，哪怕是凝元境的修士施放五行术法，也多在四息时间。
而沈石如今却仅仅是一个炼气境中阶的小小修士。
有的时候，沈石自己都忍不住在想，这神秘而诡异的眉心灵力，难不成真的就像是一个玉府气海吗？
要不是这样，怎么自己从中抽取灵力施放五行术法的速度竟会如此之快？
只是天底下所有人，万年之下一切修士，都知道不到凝元境就没有开辟玉府气海的可能，这个经过无数事实证明的道理绝无可能是错了，所以沈石最后也只能将之归结于那个封印着七叶金葵花图案的神奇清心咒上。
反正，眼下看来，这清心咒实在是一门很神奇的咒文啊。
到了青鱼集上，孙友与沈石分开，沈石径直去了白鹤堂，那里如同往日一样的热闹，五个木板前人头攒动。沈石挤了过去，走过了白板，在绿板前略微停留了一下，看着已经稀疏了许多的人群，犹豫了一下，还是继续向前走了几步。
绿板之后，是红板。
站在红板之前的人，显然比前面两块木板就要少得多了，一眼看去，约莫只有十余人站在这里，而且无一例外看着都是二十多岁的青年，显然是上一轮拜入凌霄宗门下的师兄。
听到脚步声来到红板前，有好几个人都是转头看来，不过在看到沈石之后，那些人眼中都是露出几分惊讶之色。要说是三年前新人刚刚上岛时候，有不少少年好奇倒是会跑到后面几块木板看看，但是三年之后大家早就熟悉了规矩，一般就很少看到有新人来红板这里了，毕竟到了红板这个档次的任务，一般都是十分艰难，往往至少都要炼气境高阶的弟子才有实力去做。
不过大家惊讶归惊讶，看上几眼也就不去理会了，这岛上归根到底还是要看个人修炼，彼此间不相识的话，谁也没那个闲心去提醒别人这里的任务很难做。
沈石自然也看出有几位师兄眼中流露出的几分轻视，不过也没太过在意，慢慢走到红板前，抬头向木板上看去。
这里张贴的纸条数量比白板那边就少了很多，看着大概只有不到二十张，也就是能够贴在红板上的任务大概只有不到二十个，沈石在其中找了一会，很快找到了捕妖这个任务。
这是一张比周围任务纸条要大上一倍的纸张，在红板上颇为显眼，上面写着要求十分简单，大意是去青鱼诸岛中的第五座岛，即捕妖洞所在的岛屿俗称妖岛的地方，捕捉或杀死妖兽和阴灵，带回它们身上的一些灵材部位。
任务要求十分简单，但是条款下方却是跟着长长一大排文字，这也是这张纸比其他纸条大许多的原因。这些一排排的文字清楚地写明了各种灵材的名称特点，出自何种妖兽或是阴灵，又是哪一个堂口需要，得到灵材后就要去相应的堂口缴纳并取得报酬。
捕妖任务，也是青鱼岛白鹤堂中，极少见的一个由所有堂口共同颁布的一个任务。沈石站在这张纸条前，仔细地数了数，发现能从那座妖岛上取得的灵材，一共是五十五种之多。
第七十二章 旧怨
五十五种灵材各不相同，报酬也是各异，最低的是一颗灵晶，奖励最高的一种灵材名叫“琉璃骨”，乃是出自捕妖洞深处一种凶悍鬼物身上的灵骨，报酬高达一根两百灵晶。
看到那两百灵晶的字样，沈石下意识地吞了口口水，眼睛都亮了一下，不过片刻之后摇摇头，他还是丢掉了这种不切实际的幻想。妖岛之上诸多妖兽鬼物的凶悍，在青鱼岛新人弟子这里可是流传很久了，平日里就时常听说有前去妖岛捕妖的师兄师姐因为太过深入，进而遇见了妖岛深处包括妖岛最中心处的捕妖洞中极厉害的鬼物，不慎受伤狼狈而回，灵晶没赚到不说，反而还耽误了自己的修炼，可谓是得不偿失。
沈石性子慎密，在决心去做捕妖这个任务的时候，早早就打听过那妖岛的情况，所以心中也早有定计，想着只在妖岛边缘一圈，那里只有几种力量低微的低级妖兽活动，凭借着一阶五行术法，应该可以勉强应付过去。
至于现在，他在五行术法的修炼上有意外所得，心里的把握自然也就更大了些，不过虽然如此，他也并没有想过要真的深入妖岛。
在红板前仔细背下了那张大纸上的诸多灵材后，沈石返身走出了白鹤堂。因为是诸多堂口共同颁布的任务，所以倒是无需特别去找哪一位白鹤堂的师兄登记，只要明日去青鱼集南边码头，那里每日有一趟固定前往妖岛的船只，早上过去，傍晚归来，每日往返一次。
到时候只要将收获送往固定的堂口，自然就能得到灵晶报酬。
在白鹤堂外犹豫了一会后，沈石决定还是先去红蚌村一趟，这三年来几乎每天都会过去，渐渐的都差不多成了一种习惯，总是要和海星说一声才好。
正想着这些，沈石准备往红蚌村走去的时候，前头路上忽然走来一个人影，面色平静，唯独眉头微微皱起，似乎有些心思正在思索。
沈石却是认得这位师兄，三年来王亘师兄主持青鱼诸岛大小事务，做事公正廉明，赢得了岛上众多弟子的敬重，而这位郑哲师兄平日作为王亘的左右手，也时常出面处理诸般事务，可谓是岛上的第二号人物，威望也是极高。
当下沈石连忙侧身让过，同时恭敬地点头叫了一声：“郑师兄。”
郑哲目光转来看了他一眼，略一迟疑之后，便认出了沈石，道：“原来是沈师弟，怎么，你来白鹤堂这里是想找些任务做么？”
沈石点点头，道：“正是。”
郑哲在三年前那场风暴中一直帮着王亘处置事情，所以对当日走丢最后侥幸找回的钟青竹与沈石二人都有印象，加上这三年来沈石修行进境也不错，至少也在新人弟子中排在前百位之列，所以平日见面倒也会说上两句，此刻便也随口问道：“哦，可选了什么好任务吗？”
沈石犹豫了一下，还是回答道：“我想去做捕妖任务。”
“嗯？”郑哲一怔，这一下算是真正仔细打量了一番眼前这位师弟，随后皱起眉头，道，“沈师弟，那捕妖不比其他普通任务，妖岛之上的妖兽鬼物，并无人性可言，若是道行不够强行过去，一个不小心便很容易受伤，甚至有性命之危，你可知道？”
沈石点点头，道：“谢师兄提醒，小弟已经想过此事，所以只打算在妖岛边缘之地游走，看看能不能猎杀一些低级妖兽。”
郑哲“哦”了一声，神色稍见缓和，但仍是叮嘱道：“就算是外围妖兽，虽然力量低微，但以你这样炼气境中阶的实力，只怕过去仍有几分勉强……如果你一定要去的话，我觉得最好去五行殿那里购买一门五行术法，火球术或水箭术都行，土系的岩刺术亦可，修成熟练施法后再去，或许会多几分把握。”
沈石连忙点头答应道：“多谢师兄教导，其实我已经在五行殿买了水箭术，这些日子也是日夜修炼，小有所成，所以才想去妖岛试试看。”
郑哲哦了一声，脸上露出几分笑容，点头道：“原来如此，那你便去妖岛看看吧，毕竟当年宗门前辈布下禁制搞出一个妖岛，也是为了让新人弟子有一处可以锤炼实战的所在，免得整日闭门造车，正要比斗起来十成道行也只能用出三四成。”说着顿了一下，郑哲最后还是有些不放心，道，“不过你最好还是小心些，切记只在妖岛外围走动，决不可轻易深入岛上深处，特别是不能接近那捕妖洞附近，知道了吗？”
沈石点点头，恭敬地答应下来。
郑哲一挥手，算是跟他打过招呼，然后便一路走去，经过白鹤堂外向里头看了一眼，只见兀自有许多新人弟子在白鹤堂中徘徊，他也没多留意，便走了过去，一路走到王亘在青鱼岛上的住处轩日堂中。
郑哲平日就是王亘的心腹，在这轩日堂中也从来都是进出自如，一路走去，遇见一些宗门弟子都是纷纷笑着打招呼，郑哲也是含笑回应。如此一路走到王亘师兄平日静修所在的那间静室外，郑哲脚步微顿，轻轻调整了一下呼吸，然后伸手在门上敲了两下。
片刻之后，静室中传来一个淡然的声音，正是王亘，道：“是郑师弟么，进来罢。”
郑哲推门而入，只见静室之中简朴洁净，一只细香袅袅轻燃，王亘盘膝坐在地上一处蒲团上，正微闭着双眼，缓缓吐纳。
郑哲走过去在王亘对面的蒲团上坐下，安静地等待着。过了一会，王亘缓缓吐出一口长气，整个人看着似乎放松了一些，这才睁开双眼，望向郑哲，道：“怎么，有事么？”
郑哲点了点头，但脸上表情却是欲言又止的模样。
王亘眼中目光微闪，并没有催促或多说什么，只是在看了他一眼后，又慢慢垂下了眼帘。
静室里安静了一会，郑哲终于还是自觉有几分尴尬，干笑了一声，道：“师兄，其实是妖岛那边……”
王亘再度抬眼向他看来，神色平静，目光也是平和，但是不知怎么，郑哲却觉得这位王师兄气势中隐隐有一种压迫之感，原本想好的话，一时竟有些说不出口了。
王亘等待了片刻，见郑哲似乎仍有几分犹豫，便开口道：“可是林虎又托你过来求情？”
郑哲苦笑一声，点了点头。
王亘冷哼了一声，道：“三年前他办事不利，给我惹出天大麻烦，我处置他一下，莫非他还有所不满？”
郑哲连忙道：“师兄误会了，林师弟断然不敢有如此想法，只是他被罚至妖岛上至今已有三年，那里确实是个苦差事，他也多次向我求情说是想要回来，我仔细一想，三年时间好像也差不多了……”
王亘淡淡地看了他一眼，郑哲叹了口气，后面的话便没有再说下去。王亘闭上双眼，道：“若是他真心悔改，实心做事，我自然不会刁难于他。但是你莫要告诉我，这三年里对妖岛上的事都一无所知？”
郑哲开口欲说话，但王亘却已经径直又接了下去，道：“三年来，他以凝元境初阶的道行看守妖岛和捕妖洞，却接连发生了十一起炼气境弟子在妖岛重伤之事，最严重的陈师妹被‘赤练鬼’所伤，足足休养了三月才好。如此疏懒怠事，逼得我不得不在一年前额外增派牛雄、曾志柏二位师弟前去妖岛，这才算是控制了局面。”说到这里，王亘冷笑一声，道，“似这般好逸恶劳，眼高手低之人，有什么资格自觉委屈，还敢托你过来求情？”
郑哲无语，讪讪而退。
……
五月二十日，晴。
这一天天气晴朗，阳光灿烂，时近六月，青鱼岛上已经渐渐炎热起来，不过在岛上修炼的人都有道行在身，肉身较常人强横许多，对寒凉炎热的抵抗之力也是胜过许多，所以倒是无人在意这少许热辣的日头。
青鱼集南面海边，是凌霄宗在这里修建的一处码头，此刻停靠着一艘大船，风帆鼓荡，看着就要起锚出航的样子。
青鱼六岛都在沧海之中，除了似王亘这等道行极高又有御空法器能在空中飞驰的厉害人物，普通的凌霄宗弟子想在几个岛上往返来回，多数时候也是要靠船只。至于眼前这艘大船，可以算是青鱼岛上最有名的一艘了，因为它是专门用来搭载前往妖岛进行捕妖任务的船只。
码头之上，虽然此刻还是清早，但已经站了约莫二十余人，其中多数都是二十左右的青年，除此之外，还有三位服饰与普通炼气境弟子不同的人站在码头前方，其中两人神色轻松，彼此说说笑笑，另有一人矮胖身材，正是当初被罚的那位林虎，看着与那两位同为凝元境境界的同门似乎有些合不来，一直没怎么说话，却不停地向岛内深处张望着，仿佛在期待着什么。
过了一会，只见有个身影从那个方向走了过来，正是郑哲，林虎脸上顿时掠过一丝喜色，连忙迎了上去，在他身后那两位凝元境弟子转头看来，脸上都露出几分不屑之色。
林虎一路小跑到郑哲身旁，面带几分谄媚恭维之色，低声说了几句，似在问好又像在询问些什么，只见郑哲面色淡然，也看不出有什么喜怒哀乐，只是低声对他说了几句话。
林虎脸上的神情顿时变得失望沮丧，慢慢低头，嘴里咕哝了两句似乎还在抱怨什么，但郑哲忽然皱眉，瞪了他一眼，脸色沉了下来，猛地一挥手在他后脑勺上重重一拍，面色严厉地说了他两句。
林虎吓了一跳，连忙点头哈腰赔笑道歉，哪有半分凝元境修士的矜持，郑哲看着他的模样也是无奈，最后轻叹了一声，叮嘱他了一句，便回身走了。
林虎面色恭谨地束手而立，目送郑哲离开，随后再转过身走回来的时候，脸上神情已然难看之极，对站在码头上等待的一众炼气境弟子忽然大声怒吼道：“上船了，都发什么呆，傻了吗？”
众多炼气境弟子都是被他吓了一大跳，前头那两位凝元境弟子也是侧目，缓缓摇头，脸上厌恶之色更重，首先转身向那艘大船走去了。
众人被林虎喝骂几句也不敢多说什么，纷纷跟上，林虎看着心情极其恶劣，一路走来嘴里骂骂咧咧，看到哪个不顺眼就要骂上几句，猛地瞅见那些炼气境弟子队伍最后跟着一个看着年纪小一些的师弟，看着竟有几分眼熟，仔细一想，却是想起此人不就是三年前在那场风暴中走失的那个沈石么？
林虎只觉得心情越发坏了，狠狠地瞪了沈石一眼，眼中露出几分凶光。
而沈石当然也察觉到这位凝元境师兄的敌意，但此刻的他却是一头雾水，委实不知道自己到底什么时候，又是哪里得罪了他……
第七十三章 妖岛
作为凌霄宗专门为拜入宗门的炼气境弟子修炼之地，青鱼岛从开辟至今已有很长的时间，整个群岛从鱼头至鱼尾共有六座岛屿，形似一尾在海中游动的青鱼，是以俗称青鱼六岛。
沈石他们平日起居修炼的岛屿按排序乃是青鱼六岛中的第三岛，面积最大诸多洞府殿堂也是最为齐全，俗称青鱼主岛或干脆就叫青鱼岛，至于今日前去的地方，乃是青鱼六岛中的第五座岛屿，按位置算是“青鱼”的鱼腹位置，也就是俗称的妖岛。