看到沈石走到柜台边，那伙计转过头来对他笑了一下，十分客气地向他打了个招呼，又请他先随便看看，随后那边的客人又问了他什么，他连忙回身去回答那边的问话了。
沈石看了看此处柜台，只见身前柜面居然是用透明水晶制成，下部镂空，可以看到里面摆放了种类众多的成品符箓，各种五行术法在所多有，包括沈石如今会的六种一阶五行术法，都能在此看到成品的符箓。
看着那些黄色符纸上扭曲而繁复的符文，沈石没来由地感到一阵亲切。
在身前这一长排柜台里，几乎都是种类繁多的各种一阶术法符箓，而在那伙计的身后，靠墙站立的还有一个同样是用水晶制成的透明柜子，里面隔了五六层架子，也摆放着不少符箓，不过沈石看了一下后，却发现那立柜中的符箓，居然都是些二阶三阶的高阶五行术法。
沈石深吸了一口气，望向那水晶柜中的高阶符箓，眼神不禁有些热切起来，不过随后又是微微摇头，暗自苦笑了一下。二阶的五行术法，威力与普通的一阶术法截然不同，已然可以对凝元境修士造成威胁和伤害，但是与这些强大威力所对应的是，修行这些高阶的五行术法，所要付出的心血与精力，同样也是令人咋舌。
天底下修真界芸芸众生，罕有人深入修炼这五行术法，也是有根源的。沈石在最初修习那些一阶五行术法的时候，同样也是想着在炼气境先行过度一下，等修炼到了凝元境，也就没打算继续修炼更高阶的五行术法了。
只是三年过去，中间又经历了这么多风风雨雨，此刻他再看到这些符箓的时候，心里确实还是有些犹豫。至于这些高阶符箓，虽然他看着眼馋热切，但心里也并无购买的意图，一来是这些高阶符箓制作难度远胜一阶普通符箓，所以价格也是高的吓人，二阶符箓随便哪一个都是一阶术法符箓的十倍以上，而仅有的那几张三阶符箓，更是高出了上百倍，让沈石咋舌之余，也是摇头不已。
不过最重要还是另一个原因，符箓一道，若是修士本身不会这种术法，那是无法催动施放同种术法的符箓的。这个限制约束极大，所以看着这柜台里符箓种类繁多，但过来走动的修士，其实多数看得还是流传最广的那几张诸如火球术、冰箭术等符箓。
他这里看了半天，柜台里的那个伙计好像终于应付完了旁边那位有些啰嗦的客人，走到他的面前，笑着问道：“这位客官，可是想买些符箓么？本会商铺里的所有符箓，都是由本会供奉的制符大师亲手制成，品质绝无问题，您尽可放心购买。”
他微笑着说着这些保证话语的时候，语调轻松口气自然，似乎是在说着一个理所当然的事实，而事实上，周围所有的人包括沈石在内，神色间也没有露出任何质疑，神仙会万年之下的商誉名头，早已经深入人心了。
不过沈石的目的并非这些符箓，当下笑了一下，道：“有没有符笔符纸，呃，还有朱砂？”
那伙计怔了一下，看向沈石的目光里顿时便多了几分异样神色，能管着符箓柜台的人，自然对符箓之道有所了解，他当然是知道制作符箓是一件何等艰难的事，而眼前这个客人看着顶多二十左右，年纪轻轻的样子，实在是不像个能在制符一道上有所小成的人物。
或许，这又是一个不知天高地厚，对自己自视过高的年轻人，想着随便学学就能掌握这制符法子，然后通过售卖符箓赚到无数灵晶么？
但是天底下修士如过江之鲤，无穷无尽，却也真没听说有多少人在此道上成功了的，据他所知，便是神仙会中供奉的那些手艺精熟的制符师父，往往也都是在此道上浸淫了十数年甚至数十年以上，方可出师制符，而且其中失败的几率同样也是不低。
不过心里虽然转过这样的念头，但这位伙计面上还是十分客气有礼，神仙会出来的人，对客人向来是十分有教养的，当下点了点头，微笑道：“有的，您稍等。”
说着转身走到柜台最边上，从最低一层取出了一个大木匣，在沈石面前打开，只见匣中机构精巧，竟然自有数层格子，里面插满了一根根形状颜色材质都略有差异的符笔，随后他又低头弯腰，去柜台另一边去过了一个玉盘，里面装着的则是各色符纸，同样摆放在沈石的面前。
随后，他露出客气而温和的笑容，看着沈石，微笑着道：“本店货物都在此处，您看看可有合心意的，尽管挑选就是。”
在沈石身旁同样在这柜台边看货的其他几个修士，此时不约而同地同时转头向他这里看来，同样是修士，又哪里会不知道想要购买符笔符纸是什么用意，一时间那些个修士望向沈石的眼光神情各异，有诧异惊奇，有愕然摇头，不过更多的，还是明显的轻蔑讥嘲，其中有一个身材高大，看去比沈石高了半个头的修士，甚至直接笑了出来，在旁边带了讥诮之意，冷笑道：“小子，年纪轻轻的别胃口太大，修炼这条路哪里是那么好走的，小心一不小心就摔死了。”
沈石皱了皱眉，转头看了那高大修士一眼，心想此人怎地如此没品，素不相识的一开口就咒人去死。不过他性子沉稳谨慎，加上自己此刻境遇奇特，正要安心等待宗门派人过来接送回去，实在没有必要多事，所以沉吟片刻之后，也就懒得去理会此人，便当做没听见一般转过头来，对那伙计问道：“这些符笔是何材质，价格如何？”
那伙计倒也耐心，指着木匣中的符笔对他详细解释起来，而那个高大修士被沈石看了一眼却当做空气一般无视过去，看起来也是个脾气暴躁的，眼中闪过一丝不满，冷冷地哼了一声，再看向沈石的目光中，便有了几分厌恶。
沈石听着那伙计介绍了一会，思索了片刻后，便从木匣中挑了两只碧桃木符笔，这种符笔稳重坚韧，虽然品阶不高，名气也不如那些珍贵名木，但十分适合制作低阶符箓，同时笔质坚韧也正好适合大量画符。
那伙计在介绍符笔的时候，其实侧重点是在几只名木所制的符笔上，言辞间夸耀之词十分动听，因为名木价值不菲，制成的符笔自然价格昂贵。不过在看到沈石挑选了碧桃木符笔后，他眼中倒是掠过一丝讶色，再看向沈石时，倒是有几分隐隐刮目相看的意思。随后，他从柜台里拿出一个瓷瓶递给沈石，微笑道：“这瓶便是朱砂，本店规矩，凡购买符笔者赠送一瓶，不过之后还要的话，便需花费灵晶购买了。”
沈石点了点头，这规矩差不多是修真界里公认的，他也明白，便问道：“再买朱砂的话，是什么个价钱？”
那伙计看了他一眼，心想一瓶朱砂至少也能画个五十张符箓，如果成功率高些的话，甚至能到六十张，但是就算是那些制符师父来制符，这一瓶朱砂也能用上几个月了，心想这小子果然还是心气太高，不知天高地厚的。
不过这些话，他也没必要去提醒别人，当下只是淡淡微笑道：“朱砂虽不算值钱之物，但本会向来讲究品质，这朱砂其实也比其他地方要更浓更纯一些，所以客官想要再买的话，一颗灵晶可购三瓶。”
沈石撇了撇嘴，心想当年在天一楼中，一颗灵晶可是能买五瓶朱砂的……不过眼下也没有别的选择，他想了想，还是点头道：“那就再买三瓶。”
伙计微微一笑，没有再多说什么，只是俯身又取出了三瓶朱砂，而到了这时，旁边几个修士看过来的目光，已经都是嘲讽之意十足了，一个个就像是看到了一个大傻瓜一般。
那伙计将符笔木匣收起，随后将放着各色符纸的玉盘拿了过来，道：“那这些符纸您看？”
沈石目光一扫，只见这玉盘中符纸一叠一叠摆放整齐，颜色也有好几种，其中数量最多占了一大半的，是土黄色的黄符纸，基本上所有的一阶符箓都是画在这黄符纸上。除此之外，还有碧青颜色的青符纸，那是为二阶符箓准备的，还有一叠颜色澄蓝温润的符纸，看去灵力气息极强，与众不同，在这玉盘里颇有几分鹤立鸡群的模样，却是蓝符纸，乃是为极罕见的三阶符箓所准备的了。
不得不说，这神仙会实在是实力雄厚，哪怕一家分店，也有这般罕见之物。
不过沈石目前的实力，自然还是没法碰这些高档灵材，他点了点头之后，指了一下为数众多的黄色黄纸，笑道：“我买这种。”
伙计笑了一下，一副果然如此的神色，随即微笑地取了一叠黄符纸，看着约莫有二十张左右，笑着问道：“您要买几张？”
沈石想了想，不知为何，没来由地脑海中忽然想起好几年前，自己在青鱼岛上去那个符箓商铺里买符纸的情形，他隐约还记得那位仍然卡在炼气境好些年的师兄的模样，也还记得当时他吃惊的样子，可是却想不起来他的名字了。
一时之间，沈石忽然间有些莫名的感慨，沉默了片刻后，他笑了笑，道：“来个五十张吧。”
那伙计眉头一挑，露出几分愕然之色，而站在一旁的那几个修士，此刻听到这数目后也神色各异，纷纷转头向沈石看来。特别是那个高大修士，原本已是打算离开的样子，此刻听到这句话，脚步为之一顿，又是慢慢转过身来，带了几分惊讶看向沈石，同时眼角余光掠过那些玉盘上的符纸，眼中隐隐闪过了一丝贪色。
第五章 隐忧
制作符箓的符纸并不是寻常之物，因为要承载蕴含灵力的符纹与符阵，并在施放时爆发出相当于五行术法的威力，所以符纸本身的材质也必须相当强韧，所以所有的符纸，几乎都是用一些本身蕴含灵力的灵材制作而成的。
这些制作符纸的灵材，多数都是一些灵草，更高阶的符纸因为要承载更强大的灵力，对材质要求更高，有时甚至会用到一些灵矿甚至罕见的珍品灵材，当然了，到了那种地步的符箓，在这个五行术法早已式微的年代里，只怕已是在鸿蒙诸界中绝迹了。
但是既然制作材料是灵材，则符纸对修士来说，其本身就有一定的价值，就算自己用不着，但如果手头“偶然”得到一些符纸，也自然能够找到商家愿意收购的。五十张的符纸，哪怕是最普通的只能制作一阶符箓的黄符纸，对不少生活窘迫的散修来说，也可以说得上是一笔不小的财富。
沈石若有若无地感觉到了身旁那有些异样的气氛，一时间心里略有几分后悔，心想自己毕竟是在妖界那边呆得太久了，虽然妖界危机四伏时常厮杀血斗，但妖族中人至少青蛇部族里的妖族，多数都是头脑简单的直性子，一言不合可以翻脸抽刀，却很少会有什么心计。在那样地方呆久了，自己的警惕心思似乎也弱了很多啊。
当下他也假装不知周围那些修士异样的目光，与柜台后那面带惊讶之色的伙计匆匆算了一下价钱，一颗灵晶可买五张黄符纸，五十张符纸就是十颗灵晶，再加上两只碧桃木符笔各值一颗灵晶，朱砂又去了一颗灵晶，到最后沈石将这些所有的材料买下后，一下子付出了十三颗灵晶。
身上的灵晶数目，瞬间去了一大半，这感觉实在有点不好，也让沈石心里颇有几分肉痛，不过怎么说呢，这也是无法之事，若无防身之技，谁知道自己会遇到什么事，真要面对敌人但手头却没有符箓的时候，沈石是决然不想看到这种情况的。
被人以窥探的目光从旁关注，这并不是一种舒服的感觉，所以沈石在买下这些灵材之后，也就没了继续闲逛的心思，拎着那伙计递过来装着制符材料的布袋，便转身向神仙会商铺外头走去。
按理说，他此刻身边暗藏了一只如意袋，只要顺手往里头一放，就不用再一直提在手上了，既简单又方便。不过沈石这时已经多了几分警惕之心，同时也想到自己终究还是炼气境的境界，在这修士云集的地方万一被人注意到，自己不到凝元境却能使用如意袋，只怕会惹上不小的麻烦。所以干脆就装着什么都没有，直接拎着出了神仙会的大门。
在他身后，那几个修士神色各异的看着他的背影渐渐走入人群离开，有的面无表情走开，有的则是露出几分羡慕嫉妒之色，不管怎么说，能够有这份财力购买符箓灵材的修士，这身家必定不会太过窘迫潦倒，否则的话，你一个连日常修炼的灵晶都保证不了的散修，又怎能去妄想染指这等耗费资源心血无数的符箓败家之道？
这小伙子年纪轻轻，居然有这等身家，看来不是出身宗门子弟，就是修真世家的嫡系传人了罢。
人跟人，真是没法比啊……一时间这个老掉牙的念头，在好几个修士心头上掠过。
……
走出了神仙会大门，从拥挤热闹的人群里离开后，沈石向四周看了一眼后，又沿着这条街上走了一段路，中间小心翼翼地观察了一下四周，确定并没有任何人注意到自己的时候，找了个空子走进路旁一处僻静的小巷，神不知鬼不觉地直接把那些灵材往腰间一抹，便迅捷无比地进了如意袋中。
直到此刻，他才真正的算是松了一口气，施施然走回到街上，看着长街上修士来来往往，眼睛微微眯了一下之后，想起自己还不知道十日后要与凌霄宗过来接他的师兄见面的三春楼在何处，眼下正好前去打听打听。
想到此处，他便又往前走去了，一路上不停观望四周，并没有看到挂着三春楼牌匾字样的屋宅，随后干脆又找了一家路旁的商铺，进去问了一下那里的老板，那老板倒是热情，对他说出了三春楼的地址，原来这三春楼并不在这条热闹的长街上，而是在相隔了两条街靠着城北的那一处。
沈石谢过那老板之后，出来按着商铺老板说的方向找了过去，走过了两条街道之后，果然在城北附近的一条路上找到了三春楼。
这三春楼所在的街道比起神仙会所在的长街，在人气上显然要差了很多，不过还是能看到不少修士在这边走动，沈石回想起来，感觉这断月城中似乎修士的数量密集程度，要远胜过往在鸿蒙主界中的大部分人族城池。或许是因为在这偏远异界里，往往多有妖兽异族，危险处远胜鸿蒙主界，并不太适合普通凡人居住，但异界中往往也有各种灵材资源，却是吸引许多修士前往的重要原因。
而三春楼看去是一间三层高的酒楼，外表倒也并没有什么特殊之处，沈石在这楼外走了一圈，记住了这个地址，便转身离开了。还有十日凌霄宗来人才会到达，一来在此就等无益，二来沈石心中多少也有几分隐忧，钱义并不是没有根脚的散修，相反的，他是如假包换的玄剑门弟子，真要往上追溯的话，连天下四正之一的天剑宫，他也能扯上关系。
沈石并不后悔杀了那厮，但是当日通知自己来到这三春楼等待的正是玄剑门弟子与那出身天剑宫的南宫莹，虽说按理自己在林中已经处置了钱义的尸体，但是沈石还是不想就这样呆在此处。
希望能一切顺利地返回凌霄宗罢。
他心里这般想着，心情却还有忍不住有一些沉重起来，微皱着眉头转身离开。或许是因为看到了三春楼引起了几番心事，他心思有些飘忽忐忑，却是并没有察觉到在自己身后不知何时悄悄缀上了一个人影，远远地跟在他的后头，正是前面在神仙会中那个身材高大的修士。
……
与此同时，那片森林之外的无名村落之中，几个玄剑门弟子重新回到了这里，为首的依然是耿成，同时当日搜捕灰蜥部族的另外两个玄剑门弟子傅俊、丁和办完了事，这时也回到了此处，倒是南宫莹的身影没有再出现。
三人约莫是下午时分到达了这个废弃的残破村子，但是眼看着天色渐暗，黄昏将临，三人在村口处面面相觑，那个子偏矮些的丁和首先面带了不耐烦，开口抱怨道：“师兄，我们还要在这里等多久？”
耿成皱眉，还没来得及开口说话，旁边的傅俊也是脸色不善，道：“师兄，我也觉得咱们在这等着钱义，委实有点不像话，论身份，咱们三人都是他的前辈师兄，凭什么要我们三人一起等他，真有这无聊闲暇时间，我回断月城去修炼不是更好吗？”
耿成脸色也是不太好看，没好气地道：“得了，别抱怨了。不管怎么说，这次出来做事，总是咱们师兄弟四个人一起出来的，师父既然选了我做领头之人，我就要当起这份担子。钱义这家伙虽然脾气古怪，我也看他不顺眼，但总是同门师兄弟，一起出来的，总要一起回去罢。”
丁和撇了撇嘴，哼了一声道：“我看他那性子，还真是未必就把咱们几个看成是同门师兄弟了，整天独来独往的，见到妖族就跟不要命似的，一下子就红眼大杀特杀，也不管师父这次出门交待的话，是以活捉送往晶矿为重。”
耿成叹了口气，道：“谁说不是呢，前头出门时师父也特地交待过他，当时咱们也听到了，他可是答应的好好的，谁晓得到了这断月城这边，他突然就变这样了。”
傅俊抬头看了看天色，道：“师兄，这眼看天就要黑了，咱们还要等多久？”
耿成脸上露出几分焦躁之色，来回走了两步，看来对那钱义也是很不耐烦，但偏偏又不能置之不理，恼火地道：“这家伙到底怎么回事，不是说好了只是查看一下有没有漏网之鱼吗，这能耽误多少时间，为何到现在还不回来？”
三人在这里抱怨着，却又是无可奈何，眼看着天色渐渐还是黑了下来，这三位玄剑门的弟子脸色也是越发无奈，末了傅俊翻了个白眼，像是想要排解烦躁心情一般，对耿成问道：“师兄，那南宫莹不是和你在一起么，怎么今天没过来？”
站在一旁的丁和眼睛一亮，凑了过来笑道：“咦，那位南宫师妹居然一直和师兄你呆在一起么，莫非……”
“去去去，”耿成一挥手将这家伙推了开去，没好气地道：“南宫师妹毕竟是上门弟子，身份与我等不同，加上又是来此历练的，前头事情做完了，她不愿过来也是理所当然。而且……”
耿成说到后头，神色间看着有几分犹豫迟疑，旁边丁和奇道：“而且什么？”
耿成耸了耸肩，道：“我看那南宫师妹当日的神情，似乎对钱义师弟滥杀妖族的行径，颇有几分厌恶。”
傅俊不屑道：“那家伙就是个疯子。”
耿成瞪了他一眼，傅俊哼了一声，转过头去，旁边丁和关心的却不是这个，笑嘻嘻地道：“师兄，说真的，那南宫师妹年轻貌美，道行又高，这出身家世更是没的说，若你们果然有缘，却是一桩天大的美事。”
耿成心中一跳，但随即苦笑摇头，道：“你们莫要瞎说了，南宫师妹那是什么人？天剑宫年轻一代弟子的佼佼者，更是南宫世家的天之骄女，这等人物，哪里是我们这些下门弟子能配得上的？”
傅俊与丁和一时都是默然，片刻之后，都是无言地叹息一声。
耿成摇了摇头，道：“好了，别想这些有的没的了，我看这天色已黑，钱师弟到现在还不回来，总感觉有些不太对劲啊，我们进林找找。”
丁和皱着眉头，抱怨道：“这么麻烦，我在这里等着行不行啊？”
耿成伸手一拍他的脑袋，笑骂道：“一起去，别想着偷懒。反正这次我也看明白了，这厮就不是个能做事的料，以后再有这种出来做任务的事，我是决然不会再带上他了。”
傅俊与丁和两人平日里都是与耿成交好的，闻言都是笑了起来，一起点头称是，心情也好了一些，三人嬉笑聊着，一起慢慢走近了那片林子，寻找至今不见身影的钱义去了。
第六章 住宿
断月城中是有客栈的，并且不止一家，档次有高有低，不过针对的客人基本上都是来往的修士。至于价钱嘛自然也是各不相同，普通一些的一颗灵晶住三天，最高级的三颗灵晶住一天。
价钱相差这么多，这客栈的环境自然也是天壤之别，不过总的来说，据说城中档次最高价钱同样是最贵的客栈里，甚至每个房间都有一个聚灵法阵，对修士的修炼都能有几分助益，也算是一分钱一分货了罢。
不过沈石如今囊中羞涩，自然对那等豪富修士名门弟子视灵晶如粪土的人才能住得起的高档客栈敬而远之，事实上，不管是在归元界还是鸿蒙诸界，一个很普通的现象是相当多数的散修，绝大多数时候，都是幕天席地而居的。
听起来颇有几分凄凉，但修真界的现实便是如此，散修多数修炼资源窘迫，最基本的灵晶都要精打细算用来保证修炼，哪里有钱去住宿客栈？而且普通的客栈里其实也就是一间屋子一张床，并没有什么特别之处，顶多是安静一些罢了。
至于风餐露宿，既然身为修士，这肉身自然也是锤炼打磨过的，总比凡人要强韧些，幕天席地睡在野外，其实也并非是什么大事，所以长久下来，散修多数都还是选择了现实的做法，少有人前往客栈居住，修真界中也多是见怪不怪了。
至于沈石这里，其实本来按他现在的情形，随便在这城里找个地方对付几天，也不是不行，这几年在妖界里的生活，他也并没有真正地享过福。不过到了最后，他斟酌再三，还是忍痛找了一家客栈，当然，是最便宜最普通的那种，原因很简单，他买了一大堆的制符灵材，为的就是要制作符箓，而制符是如此精细而繁琐的事，当然是需要一个安静的所在。
云来客栈，就是他最后决定住下的地方。
这客栈的名字，当然取的就是“客似云来”之意，不过当沈石看到这间客栈的时候，只见这里人影稀疏，来往客人并不算多，却是和这名字有些差距的。不过人少一些更好，沈石此刻最想要的便是安静。
当下他走进云来客栈，旁边自有伙计上来招呼，当他表明要住宿之后，另一边客栈老板也走了过来，热情地将自己客栈夸耀了一番，听起来云来客栈除了房间里没有聚灵法阵，其他的与城中最高档的客栈并无区别。
沈石一笑置之，反正自己要的只是一间安静能制符的屋子，也就不去与这老板多计较，询问了一下价钱，果然还是城中最低价，一颗灵晶住三天。
沈石估算了一下自己的时候，还有如意袋中那些制符灵材的数目，心想如果要把这些灵材都制成符箓，哪怕自己抓紧时间，但算上自己接下来还要的修炼及休息，怕是至少也要五六天才能做完。
沉吟片刻后，沈石便先给了这姓何的客栈老板两颗灵晶，定下了六天的住宿时间，不过他付钱时多了一个心眼，也不去跟这老板讨价还价，就当做闲聊一般，说自己是近日刚刚来到归元界的一介散修，没什么见识，还请何老板将这归元界、特别是断月城这里的情况向他稍作介绍一番。
这何老板也是一个修士，不过道行一般，也只在炼气境中，但他能在这断月城中开了客栈，这眼光见识自然不会太差，也看出沈石其实并非如他自己所说的那般只是一个普通的散修。
真要是普通的散修，境界还只在炼气境不到凝元境的，想都不用想，十个中有九个都在城里城外的荒郊野外露宿呢。只是何老板是打开门做生意的，沈石身份或有可疑，与他言辞不符，但是这与自己又有什么干系？所以到了最后何老板也是笑呵呵的详装不知，在帮着沈石住下并带往住宿房间的路上，与他客客气气并粗略地将这周围附近的情形对沈石说了一遍。
原来这归元界，按照鸿蒙诸界中的地理位置，算是三层界。所谓这二层界、三层界的名号，其实也很简单，众所周知鸿蒙世界的重心所在，乃是广袤无垠浩瀚无边、至今都尚未完全探索清楚的鸿蒙主界，而鸿蒙一百零八界中，来往各界通行的主要方法，便是上古流传下来的那些金胎石所构的上古传送法阵。