洒满了整个洞穴，地上、墙上，如同一个疯狂的画者将这个洞穴里涂抹了令人触目惊心的血红，如一盆鲜血被喷洒出去，溅到了每一个角落。
有一团身影蜷缩在角落里，然后附近一片地方，血泊特别的浓烈，甚至还有不少大大小小的看去像是肉块的东西，杂乱无章地落在地上，形成了一幕令人无法呼吸、惊心动魄的恐怖场面。
哪怕这个蒙面老者已经度过了漫长的人生、见过了世间许多的沧桑事情，甚至他自己也不能算是一个良善好人，但是在这一刻，连他都下意识地屏住了呼吸，目光瞬间冷了下来。
他在洞中站立了一会，然后走了出来，当天上的阳光重新照在他身上的时候，那一丝温暖的气息好像驱散了那洞穴里的阴霾，哪怕是他也松了一口气。
随后，他眼中掠过一丝疑惑和思索之色，沉吟片刻后，他的头缓缓抬起，看向这座山峰的周围，那里是连绵起伏的群山。
山野寂寂，天地一片肃然。
第三百一十八章 狐狸与蒙面
“一开始的时候，我是晕过去的……”许雪影的声音在洞穴中听起来有些低沉，沈石有些担心地看着她，不过见许雪影的神态气色似乎都没有什么异样，便也没有开口打断她的话，而是坐在她身旁安静地聆听着。
“我不知道陈中这些匪人是用了什么法子迷倒了我和家里跟来的几个护卫，但是在我醒来之后，便发现已经手脚被绑得死死的，连嘴巴也被堵住，丢在一辆马车上了。后来，他们就一路带着我不停地逃窜，坐了一个又一个的传送法阵，来到了岚州。”
说到这里的时候，许雪影的脸色开始有些黯淡下来，眼神里闪过了一丝茫然，轻声道：“那个时候我心里好怕，特别是每过了一个传送法阵，我就知道自己离家里又远了千里万里，他们能找到我救我的希望，便又小了一分。”她的脸色看起来在这个时候已经有些微微发白，沈石心里叹了口气，心想这个女孩从小到大便是被无数人捧在手心的天之骄女，深受许家上下的宠爱，别说受到什么大伤了，怕是连稍微重一些口气的责骂都未必有过。
可想而知，这一次突然被人掳走又受了这么沉重可怕的伤势，对许雪影这个女孩会是何等沉重的打击，她所受到的惊吓又会是何等之大，说实在话，在设身处地地替许雪影想了一下后，连沈石自己都觉得许雪影眼下居然还没有大哭发疯、甚至依然还能保持如此镇静的情绪，实在是有些出乎意料之外。看来，她也是个天生冷静而胆大的性子，若是在修道天分上再出挑一些的话，只怕将来的成就真是不可限量，也难怪许家上下一直以来如此看重这个少女了。
“后来呢？”感觉到许雪影沉默了一会，沈石忍不住问了一句。
许雪影目光晃动了一下，道：“后来我就想着啊，只怕这一次真的是没人会再来救我了。在平日我与这三个匪人在一起的时候，我也听到了他们是要将我送给某个老怪物做供奉一样的东西，而且那个叫阿红的女人还幸灾乐祸地对我说，每个送给老怪物的女孩啊，都不……不经玩弄，过几天就会凄惨无比地死掉，然后赤身裸体地丢到深山老林里，被那些猛兽妖兽吃掉。”
说到最后，许雪影的声音听起来有些微微的颤抖，沈石的脸色阴沉了下来，眼中掠过一丝愤怒之色，随即望见许雪影的白皙小手似乎也握得很紧轻轻发抖着，显然此刻十分的紧张，像是想起了某些可怕的事情。
沈石轻轻叹了口气，摇摇头，伸手轻轻将她的手掌握在自己的掌心里，然后温言道：“好了，别说了，都过去了。”
也许是沈石的言语给了许雪影一些安慰，又或是他掌心的温暖传到自己冰冷的手上是那样的舒服，让她激烈跳动的心缓缓平复下来，许雪影慢慢地安静了。
沈石虽然还不知道昨晚这个女孩到底是怎么逃出来的，但是在这一刻，他忽然不想再追问了，这事也许根本就不重要，最重要的是眼前人一切安好不是么？
只是正当他打算回避这个问题，想着开口让许雪影不要说话好好休息时，许雪影却忽然转过头来，静静地看着他，在他手心里的她的手掌，也忽然张开，柔软的手指从侧面抓住了他的掌缘，并且抓得很紧很紧。
“怎么了？”沈石看着她，有些不解地问道。
许雪影就那样一直望着眼前的这个男子，眼眸里有光华如水波悄然流转，过了一会，她开口道：“沈大哥，你知道吗，这些日子里，有很多时候我真的很害怕。”
沈石心中微痛，刚想开口安慰她，却只听许雪影已经继续说了下去，道：
“我怕我真的会就这样死了；我怕这一辈子，真的就直能活到现在；我怕我从此再也见不到爹和娘亲；我怕我还有好多好多的事想做，可是都来不及去做了……我有很多很多的话想说，可是藏在心底，真的就这样没机会去说了。”
“我好怕……我怕我真的死了啊……”她的声音慢慢的哽咽起来，一行晶莹的泪珠从她脸颊滑落，沈石任凭她抓着自己的手，一时不知该说什么才好。
或许，人总是要经历一些事才能明白过来，才会懂得一些道理，只是有时候这中间的代价，或许并不是每个人都能承担的起。
微微的颤抖哽咽声里，许雪影慢慢地抬起头来，在泪眼朦胧却越发娇美的容颜下，她却仿佛突然长大了好多。她就那样望着沈石，泪中忽然有笑，安心欣慰而欢喜的笑容，轻声道：
“沈大哥，我也很怕很怕再也看不到你，怕在我死前，没有机会对你说一些话的。”
她抓着沈石的手掌，勇敢、坚定、带着微笑仿佛不管不顾都要将自己这份洋溢着青春气息，满是人生中最初最美好也最温柔的一份心意，对他说出来：
“我喜欢你的，沈大哥。”
……
黄磷山下，蒙面老者缓步负手走了下来，眼中精芒闪动，似乎一直在沉吟思索着什么。那个山洞里的惨状虽然可怖，但对他这等人物来说当然不可能会动摇心志，反而激起了他几分追索心思，不过就算是要追查，此刻哪怕以他之能，也是感觉有些棘手。
山上的死人已经死了一天，而这段时间已经足够凶手逃出很远，特别是如果凶手是能够御空而行的修士，便几乎很难有机会再找到此人。不过尽管如此，但这个蒙面老者却并未有恼火失望之色，因为以他这么多年的阅历，早已懂得了很多事情。
比如说，这世上的每一个人，都不可能没有任何的牵扯，总会有各种各样的因果缠绕着。既然这黄磷山中找不到线索，那么也许应当去从那几个死人生前的各种因果去追查。如果他没记错的话……
蒙面老者冷冷地转过头，望向偏北的某个方向，那里遥远的地方，那座黒木城里，或许会有他想要知道的东西。
心意既定，蒙面老者便不再犹豫，迈出脚步便要往那边走去，只是就在这个时候，突然从他侧前方十多丈开外的一处树丛里，忽然跳出了一只狐狸，通体雪白，口中“呦呦”叫了两声，然后站在林边转头向四周张望了一下，随即便看到了这边的人影，顿时两只隐隐微绿的狐眼，也落到了这个蒙面老者的身上。
蒙面老者刚刚抬起的脚步，忽然又收了回来。
第三百一十九章 小鬼断语
狐狸站在树林的边上，看了看远处那个人影，又看了看周围空无一人的这片寂静山野，随后用力抖动了一下身子，张开嘴懒洋洋地打了个哈欠。阳光洒落下来，照在这只狐狸白色的毛皮上，显得十分的漂亮。
蒙面老者看了那狐狸两眼，似乎意有所动，不过很快的还是摇摇头，自言自语道：“皮相虽好，但终究只是普通小兽。体内半点妖力也无，注定开不了灵智的，要来何用？”说着便负手转身走了过去，看起来兴趣不大。
白毛狐狸则是始终安静地蹲坐在那林子边上，或许是因为黄磷山这里的山野中确实人极罕见，狐狸看起来都不太害怕人，反而是双眼中露出几分好奇之色，一直看着这个奇怪的蒙面老者走远。
直到那老头的身影渐渐消失在远处时，狐狸才低下头来，舔了舔自己身上的毛发。不过这个时候却忽然从狐狸的脑袋上传来了一个没好气的声音，道：
“蠢货，你知不知道刚才那人随便伸出个指头，就能把你碾成碎末齑粉了，居然还敢那样盯着看？”
狐狸身子一顿，脑袋抬了一下，两只眼珠又带着几分滑稽地往头顶上方望去，看起来就像是翻了一个白眼。而此刻在狐狸的脑门上头，双耳中间那一块柔软但平坦的皮毛里，一个小小的黑色身影又出现在那里。
青面獠牙相貌狰狞，但是因为个子太小反而看不出太多凶恶气息、甚至更多的是有几分好玩模样的黑色小鬼，正是一脸没好气地坐在那边，一只手抓住狐狸的耳朵，然后嚷道：
“你这是想找死吗？”
狐狸好像感觉耳朵有点痒，甩了甩头，黑色小鬼一个踉跄差点滑倒，顿时大怒，用力一拍狐狸脑袋，叫道：“老实点！”
狐狸顿时噤若寒蝉，乖乖地不敢再动，不过过了一会，它还是看了一眼那个蒙面老者离去的方向，“呦呦”叫了两声。
黑色小鬼哼了一声，双手抱胸，在狐狸头上盘膝坐着，冷笑道：“那是人家看不上你，你这畜生虽然生了一副好皮相，但天生蠢钝，又是没有半点妖力的土狗般材质，那人就算想抓个看门狗回去也对你提不起兴趣的。”
狐狸两只眼珠往上一瞄，嘴里低声应了几声，黑色小鬼听了却是呆了一下，随即勃然大怒，瞬间跳了起来，看过去暴跳如雷，狠命用脚踹了几下狐狸的脑袋，兀自不解气，又用手狠狠拧了旁边跟他身高差不多的狐狸耳朵一下，同时喝道：
“放屁，老子是何等身份，怎么可能会看得上你这具破烂肉身？”
狐狸口中顿时哀叫一声，身子顿时趴到了地上，看起来很是沮丧害怕的样子。那黑色小鬼骂了几句，气愤稍平，随即又冷笑道：“说你蠢你还不肯承认，你也不想想，若是老子真有拿了你这具肉身的意思，早就下手了，你能如何？但是吾乃上古鬼王，有通天彻地的神通，就算要夺取身舍，那至少也得找个根骨绝伦的不世之材吧，就算不是人要找畜生，那怎么不得找个远古龙族，又或是千年大妖？莫名其妙的老子要你这半点妖力都没有的破肉身有何用，早死早投胎吗？”
说到最后，这黑色小鬼神色俱厉，看起来神情激动无比，似乎感觉自己受到了极大的侮辱，又是一阵对狐狸脑袋的拳打脚踢。不过狐狸看起来却似乎突然神色高兴了许多，任凭黑色小鬼折腾也没太大的在意，反而站起身来，蹲坐在那边呵呵傻笑了起来。
黑色小鬼见状，似乎瞬间也觉得一阵无力涌上心头，本来正要锤下去的一个拳头颓然垂下，骂了一句道：“妈的，老子居然会跟你这么一只蠢狐狸计较，也是丢尽了我上古鬼族的脸。”
狐狸等了一会，见那黑色小鬼似乎无意再发飙了，连忙便站了起来，看样子打算离开这里，只是看着似乎心有余悸，又向那蒙面老者离开的地方看了一眼。
黑色小鬼哼了一声，道：“不用管他，那厮虽然修成元丹，但丹体残破灵力碎乱，这辈子再无寸进之望，不过是徒有其表而已。”说着顿了一下，又道，“站在你面前，却连你这畜生体内玄虚都看不清楚的，不过也就是一个废物元丹而已，不值一提。”
狐狸侧过头来，眼神中闪过几分疑惑茫然之色，似乎对这黑色小鬼絮絮叨叨说的一大堆话并不很理解。黑色小鬼顿时面上一片沮丧，以手扶额，跌坐在狐狸脑门之上，嘴里恨恨地又骂了一句。
狐狸想了想没想明白，便就不去多想，转身向黄磷山方向走去，黑色小鬼皱了皱眉，道：“山上没人，你上去干嘛？”
狐狸呦呦叫了两声，黑色小鬼想了想，自言自语道：“你要去找那个年轻人啊，唔……其实这也不错。你这货实在太蠢太弱，那年轻人倒是有几分机灵，又得了黄明那厮的真传，一身战力虽然还不及元丹修士，但也不可小觑。跟着他似乎还安全些。”
想到这里，他立刻便下了决断，一拍狐狸脑袋，道：“好，咱们这就找他去。”
狐狸大喜，撒腿就往黄磷山上跑，黑色小鬼一扯它的耳朵，怒道：“蠢货，那沈石不在山上，在那边。”说着手一指，却是指向黄磷山西北山野的一个方向。
狐狸吃了一惊，抬头看了一眼，黑色小鬼面有得色，傲然道：“少废话，你家鬼爷爷是什么人……不对，是什么鬼！呃，这话怎么听起来也不太对劲，好像骂人……算了。老子虽然虎落平阳一时落魄，但各种神鬼莫测的手段多着呢，在他身上放点记号算什么，听我的，往那边走。”
狐狸一声欢叫，看起来轻而易举地就信了这个黑色小鬼的话，然后大步向那个方向跑了过去。
而在它的头顶上方，虽然狐狸一路奔跑颠簸，但黑色小鬼却是坐的极稳，看着周围景色一一掠过，他狰狞的面上也露出了几分沉思之色，似乎在思索着什么。
“呃，话说我之前怎么一直没想到啊，这个叫沈石的家伙，他的肉身似乎看起来也还可以的……”
第三百二十章 风雨前夕
这一天在平静中度过了，看日头升起又落下，天色渐渐暗下来的时候，坐在洞中的沈石轻轻地吐出一口气。寂静的山涧峡谷中似乎又将要进入沉睡的样子，一切的声息都安静下来，只有山风偶然吹过的声音沙沙作响。
身后传来了许雪影轻缓的呼吸声，沈石回头看了她一眼，只见她正沉沉睡着，脸色比今早又红润了些，可以看出她身上的伤势确实正在好转。有些昏暗的光线里，这个正在沉睡的少女面上的表情异常的安详，甚至在她的嘴角唇边还挂着一丝淡淡的微笑。
在她身上盖着的仍然是沈石的那件衣衫，或许是因为之前身子动弹的缘故，衣服的一角已经从她胸口滑落下来。沈石轻轻叹了口气，走过去拉住衣衫帮她盖好，然后凝视了这个少女一眼，默然摇摇头。
白天里许雪影突然对他说了那一番话后，沈石在当时真的是有些目瞪口呆，或许在那个时候这个洞穴里突然蹦出一只凶恶的妖兽也未必能让他如此吃惊罢。不过对许雪影来说，这一番话却似乎有些像是她宣泄情绪一般，在说完之后，她便在激动、兴奋与最初的喜悦羞怯之后，很快地感觉到了疲倦，然后没过多久，便压抑不住睡意而再次陷入了梦乡。
或许她只是太过害怕了吧，在走投无路最为绝望的时刻，在身负重伤生死一线的时候，突然看到了沈石，突然看到了生的希望，所以才那样激动的吧……
沈石有些头疼地这样想着，忽然眉头一挑，却是感觉到了什么，转头向洞外看了一眼，随即站起身来走到了洞口。
昏暗的傍晚夜色之下，山林寂寂，忽然有一道白影从林子中跳了出来，正是那只雪狐，一路小跑到那洞穴下方，然后一跃而起，跳到了沈石身边，“呦呦呦呦”地叫了好几声，看起来十分欢喜的样子。
沈石倒是吃了一惊，随即脸上露出了笑意，俯下身子哈哈一笑，用力摸了几下狐狸的脑袋，然后将它抱了一下，笑道：“你怎么追来了？挺厉害的啊，我本来还想着明日一早去黄磷山那边一趟，看看能不能找到你呢。”
雪狐用头蹭着沈石的手掌，模样很是高兴，沈石逗着它玩了一会，便带它回到洞穴中。在这一刻，看着这只狐狸和躺在地上虽然重伤但终究还是保住性命的许雪影，沈石忽然觉得，自己这一趟没有白来。
搂着蹦跳着十分欢快喜悦的雪狐坐了下来，沈石抚摸着它柔软的皮毛，靠在一侧的石壁上，过了一会，慢慢地闭上了眼睛。雪狐则是也安静下来，趴在沈石的身边，不过却没有马上入睡，而是一双眼睛看着周围，渐渐的隐约有一丝微绿的光芒闪烁而过，先是望了望在前头沉睡的许雪影，随后又转过头来，深深地凝视了沈石一眼。
它的眼中似有几分思索之色，但过了片刻之后，那一缕微绿的光芒缓缓褪去，狐狸打了个哈欠，毛茸茸的大尾巴卷了上来，将脑袋埋在下边，很快也陷入了梦乡。
……
同一时刻，黒木城中。
繁华大城与荒郊野外的情景，当然不会一样，哪怕天黑下来，这城中最热闹的那条长街上也依然还算热闹。神仙会分店便是其中的翘楚，不过毕竟已是晚上，人流还是比白天最热闹的时候少了不少，店里不少店员伙计都是松了口气，在应付着剩下不算太多的客人的同时，期待着打烊的那一刻早点到来。
所以在这个时候，神仙会店堂里的气氛毫无疑问是轻松的，但是与前头这一片相比，原本该是更安静更平和的后堂，此刻却与平日迥然不同。
那间掌柜只在有要事时才会进入的书房中此刻灯火通明，屋内看着有五个人或坐或站，屋外的院子里却是站了足有十几个人。令人奇怪的是这些人身上的服饰大抵是相同或是相似的，但却分成了泾渭分明的两块，一边看起来只有四个人，另一边却是十多人出头，彼此沉默不语，但隐隐的那人数更多的一方，在气势上似乎更盛了一筹。
书房之中，看起来也是分作了两边，一边三人，中间坐着的正是神仙会在黒木城分店的那位老掌柜，在他身边站着的两人一年轻一中年，刚好便是前次沈石过来闻讯时答疑的那两人。而在这三人对面的两人，其中一个坐在掌柜对面，身材矮胖面容温和，但一双眼睛中却隐隐有股不怒自威的气势。而在他身后则是站着一个神态精干的男子，眼神冷峻犹如鹰隼，与平日在街头往来行走的那些人族修士在气势上似乎完全不同。
如果真要比较的话，大概那些平常的修士像是绵羊，而这个男子便如同噬人猛兽一般。
黒木城神仙会分店这一边，老掌柜年纪大阅历多，此刻看起来还算镇定，但在他身后的两个人，此刻神色里却隐隐有些不太自然，特别是当那个站在矮胖子身后的男人冷峻逼人的目光扫过来的时候，仿佛就像是一只饿狼妖兽突然出现在自己的眼前，眼看就要扑过来的感觉一般，令人心底发寒。
老掌柜微微回头，看了一下自己的这两个手下，随即摇了摇头，叹了口气，对坐在自己对面的那个矮胖子道：“小地方的人，没怎么见过世面，让沈掌柜的看笑话了。”
这个矮胖子此刻转过脸来，赫然正是沈石的父亲沈泰，只见他微微一笑，道：“宋掌柜说笑了。兄弟这些手下当年多是出自凶蛮之地，野性颇大，诸位看不习惯也是平常。”说着他顿了一下，目光扫过那两人的脸上，最后又落在宋掌柜的脸上，道，
“宋掌柜，如之前所问，那个名叫沈石的年轻人后来去了何处，你们真的不知道吗？”
宋掌柜面色凝重，肃容道：“确实如此，你我同属一会门下，沈兄你又持有周老神仙手书，在下绝不敢有所欺瞒。”
沈泰摆摆手，道：“沈某不是这个意思，只是不瞒宋老兄，其实当日那个年轻人，他乃是我在这世上唯一的嫡亲儿子。”
宋掌柜与他身后二人顿时脸色微变，面露惊容，道：“原来如此？”
沈泰苦笑了一下，没有说话，而过了片刻之后，那宋掌柜忽然眉头一皱，道：“此事可能还涉及某位元丹境大修士，沈兄你可知道吗？”
沈泰眉头微微一挑，眼帘微垂，似乎在这一刻他突然间像是被宋掌柜这句话触动了心底某个回忆一般。过了一会之后，才听到他忽然淡淡地笑了一下，低声道：
“元丹境的大修士吗，好生厉害啊。”