辰时去琴房，回到小院已经子时了。
沈晚冬拖着疲倦的身躯回到绣房，如同木偶般一动不动，任由翠儿帮她宽衣、换鞋、卸钗環和洁面。她太累了，弹了一天的曲子，手指疼的厉害。早上去琴房的路上，听管家白叔说了几句家法。
女孩子最怕的是什么，丢人。
所以梅姨特意为她的女儿们订了几十条家法，说是为了女儿们好，美名其曰：你以为大家闺秀就那么好做的？
其中一条有关学琴的，比如今儿师父给你教了支曲子，你偷懒不上心，那就说明太娇气了。好办，你把衣裳脱光，弹曲子给园子里的侍卫们听。哭？害臊？什么时候弹好了，什么时候穿衣裳。
好在小时候父亲给她教了多年的古琴，对乐理算是精通，所以琵琶也不难上手。夜间梅姨从外头回来，听见胡先生连连赞她：冬小姐古琴造诣极高，技艺和境界都不让宗师。琵琶上手也快，天分要强过园子里的其他姑娘。
梅姨听了这话，眼睛都笑成了两弯月牙，当即就将腕子上那只白玉镯子褪下来，给她戴上，同时给“静女轩”里的婆子丫头们各赏了一吊钱，说：以后要好生服侍冬小姐，并且督促着她要在功业上用功，别偷懒。冬小姐若是犯了错，你们得加倍罚。今儿你们院里的人没有看护好含姝，让她乱发脾气，每个人掌嘴二十下。
想到此，沈晚冬不禁寒意凌然，梅姨这般做，分明就是让婆子丫头们时时刻刻监督她们这些聚宝盆。
正在此时，一阵敲门声忽然传来，打断了沈晚冬的思绪。
“冬姑娘，你睡了没？”
是含姝的声音！
沈晚冬想起这女孩白天那般蛮横打她，心里还有些气，并不愿意搭理。谁知门却被人轻轻推开，从外头走进来个穿淡粉纱衣的绝丽美人，正是含姝。她赤着脚，脚腕上绑着根细细的银铃链子，怀里抱着个灰胎漆盒，怯生生地站在门口，咬着唇，大眼睛扑闪扑闪地看着沈晚冬，一脸的天真无辜。
“我是来给姐姐道歉的。”含姝将漆盒放地上，直起身子后，狠狠地抽了自己两巴掌，又屈膝福了一礼，抱着漆盒走向沈晚冬，想说什么，可又不好意思说，她打开盒子，小声道：“这是金丝党梅和蜜煎香药，可甜了，拿给姐姐，就算是赔我酒后失态的礼。冬姐姐，对不起。”
“快坐。”
沈晚冬忙将含姝拉到自己的床上坐下，她这会儿竟全然不气恼了，真觉得含姝这丫头惹人疼的很，尤其在微弱的烛光下看，就像朵迷路的夜游芍药，淡妆浓抹总相宜。沈晚冬挥挥手，让翠儿和婆子们出去，她从漆盒里捻出枚梅子，自己吃了颗，又给含姝喂了颗，轻笑道：“许是同为天涯沦落人，又许是看见你，我就想起已经过世的妹子，觉着亲切。”
“我也是。”含姝低着头，泪珠子大颗大颗掉到纱裙里，消失不见：“冬姐姐长得好看，和我娘有几分神似，那么温柔安静。可是，娘死在流放戍边的路上了，我想她。”说罢这话，含姝眨巴着大眼睛，看着沈晚冬，怯懦道：“姐姐，我今晚能不能和你一起睡，我的房子可冷了，肚子疼得要命。”
沈晚冬忙点头，她起身从柜中取出两套枕头被子，铺好后，与含姝两个一起躺到床上。含姝转身，抱着她的胳膊，小脸埋进去，无声流泪，像个受了极大委屈的孩子，在给母亲诉苦：“梅姨不让园子里的姐妹们相互接触，我每天都要面对这帮讨厌的奴婢，她们时时刻刻监视我，我每日吃多少、如了几次厕，她们都会告诉白叔和梅姨。这一年多，我真的快要疯了，我不想活了。”
“活着，才会有希望。”沈晚冬轻拍着含姝的背，叹道：“你死了，除了你家人外，没人会心疼你。”
“是啊，为了家人，我才苟活至今。”含姝往前挪了挪，与沈晚冬枕一个枕头，她其实才刚认识这个冬姐，可不知道为什么，就是想和冬姐说话。
“我爹原是大理寺少卿，得罪了唐令那头阉狗，落了个斩监侯的下场，家人被卖被杀被流放。虎落平阳，一旦我家败了，什么亲的热的，都是狗屁！”含姝恨得牙咬的咯咯直响，哭道：“我姨夫是礼部侍郎，在我家出事后，他都做了什么。好，他怕唐令阉狗，不敢为我爹出头，我理解。可是他竟然暗中叫梅姨把我买下，囚禁在这园子里。这头畜生不仅强.暴我，还叫他的同僚们，”
说到后边，含姝泣不成声。
“好姑娘，哭出来吧，别憋在心里。”沈晚冬不禁也哭了，比起含姝家亡被辱的遭遇，她的悲惨过去，好像真的不算什么。
“我不敢死啊。”含姝哽咽着：“爹和两位哥哥都在戍边服役，梅姨说，如果我不听话，敢寻死，敢毁容，她就有法子让人折磨我的家人。我心甘情愿当婊.子，陪那些恶心的男人睡，我只希望积攒下几个钱，求梅姨帮我捎到戍边，让爹爹和哥哥们的日子好过些。边境多战乱，我常常梦见爹和哥哥被蛮人砍杀，浑身的鲜血，每回都哭着醒来，再也睡不着。姐姐，我真的困了，好累……”
第17章 难堪
一转眼，就到了寒冬。
天降大雪，覆盖在小径的鹅卵石上，化作飞花穿梭于庭树间，洋洋洒洒，用它的温柔怜悯，将世间所有的丑恶与不堪全都遮掩。“静女轩”的丫头婆子们打着伞，站在湖边，她们哈气给手取暖，轻跺着脚，一边吸溜着鼻涕，一边咒骂湖心那艘小船上的冬小姐和姝小姐。
“这大冷天的不好好待在屋里挺尸，去游什么湖。”
“自己受冻不打紧，还带累我们。好么，吹过来的风里带着湿气，寒凉透骨，可是要人的老命。”
“没错，过几天得寻个由头，在梅姨跟前好好把这两个不知死活的臭丫头告上一状，让她们安分点。”
船头盘腿坐着个穿棉袄、戴瓦楞帽的侍卫，他把浆放在一边，旋开皮囊的塞子，猛喝了好几口酒取暖。他倒不似那些婆子丫头们满心的抱怨，如今园子里最俏的两个妞儿就在身后的，这种艳福，就算冻死也值得了。
船舱里摆了张矮几，上面放了个红泥小火炉，炉子上温着壶流香酒，沈晚冬用铁筷子夹了几块银碳，塞进红泥小火炉里，融融暖意伴着碳火爆裂之声，徐徐袭来。含姝怕冷，虽说腿上盖着锦被，可仍挽住她的胳膊，半个身子贴在她身上，痴痴地看着湖面生起的那层朦胧寒雾发呆。
两个月前，含姝有了身孕，是她姨夫的。
可那男人知道后，却古怪笑了声，说：我看未必，你有时会同时和两三个男人同房，肚子里究竟是谁的种，还真的难断。
含姝听了后什么话也没再说，只是问梅姨讨了药，打掉了。谁知底下大出血，两三个郎中轮番救治才保住小命，但郎中也说了：姝小姐年纪太小，此番又伤了根元，以后怕是很难再怀孕了。
每当想到此时，沈晚冬的心就疼得厉害。可含姝却强装笑颜，安慰她：没事的冬姐，反正在这园子里怀孕，是种耻辱，我宁愿以后都生不了孩子，也不要这种记忆伴随我一生。
是啊，这就是含姝，那么要强，即使生活强迫她弯腰，她也会骄傲地高昂起头。
而她呢？这半年，每日都有技艺要学。诸如弹唱、妆扮、茶酒这些倒还好。前些日子，梅姨要她学床上的招数，从外头找来个颇有名气的暗娼，叫这暗娼和园子里的一个年轻侍卫做，并让她坐到床边，去观摩体验。
那暗娼一张白净面皮，倒是秀气文静的很，可一上了床就像变了个人，两条腿缠在男人的腰间，灵活的舌头从上到下给那男人点火。媚眼如丝，一面娇.喘着，一面告诉她：姑娘，做咱们这行的，站着是大家闺秀，躺下就是婊.子，放开了享受，可有时候男人的活儿不行，你也要装作很享受的样子。要会叫，就像小猫那样，好像很柔弱，又好像很痛苦，还好像很舒服，这样男人就会觉得自己很厉害，以后会更疼你。你还要学几手硬活儿，跪着、躺着、站着，都是有门路的，慢慢学。
身后那双男女的动作太大，把床摇的咯吱咯吱直响，她觉得难堪，从脸红到了脖子根儿，连头都不敢抬，闭着眼在心里默默背唐诗，可那呻.吟之声却无孔不入，从她身上的每个毛孔里钻进去，让她坐立难安。
那年轻侍卫到了兴头上，竟然朝她伸出恶魔之爪，一把抓住了她的左乳揉搓。她登时大怒，反手打了那男人一耳光，跑了出去。
谁知刚打开门，就看见梅姨阴沉着脸站在门口。梅姨不高兴了，吩咐两个身强体健的婆子一左一右拿住她，将她押进了房间，扒掉她的衣裳，按在床上。
梅姨让人抬了张椅子来，端着茶杯，细细地品，说：冬姑娘忒不懂事，是要用家法惩治惩治。
所谓的家法，就是那个年轻侍卫和暗娼一起在她身上摸、吻、咬，但不许进她身里。
她挣扎，哀求梅姨饶了她。
梅姨喝了口茶，淡淡一笑：姑娘，你要是把床上这男人撩拨出火了，那梅姨今儿就饶了你。否则，园子里有不少年轻力壮的男人，就让他们好好教教你。
她害怕，因为梅姨确实这么惩罚过天香斋的“慕兰”小姐。五个男人，轮番去教慕兰，听丫头说，慕兰连着七天都下不了床，底下一直在流血。以后再也不敢不听话了。
她惊惧，所以她看着那男人笑，无辜而妩媚，将那男人的手放在自己的胸脯，同时用自己的手帮那男人泄火，没多久，那男人闷哼了声，瘫软在床上，可仍用那双满是欲望的眼看她。
梅姨瞧见她这手功夫，高兴的忙过来帮她穿衣裳，给她梳头，笑着说：这才是娘的好女儿呢，孩子，如今你可是咱们园子里的翘楚，过些日子娘就把你举荐给何首辅。你不知道，那日你在牡丹花丛中弹古琴，何首辅远远瞧见了你，就再也忘不了。娘再教你一招，这男人都是贱，越难得到，就越记挂，懂了么？
她懂，当然懂了。
果然，何首辅来园子后，让梅姨将她带过去。她用笔蘸着胭脂，在桃花笺上写：妾身身子不适，还望大人见谅。
如此推了两次，何首辅果然更有兴致。这时，梅姨出面，对何首辅说：一个外省的道台想要见您，他和咱们冬姑娘还是同乡呢，您看？
何首辅久在官场和红尘混，自然知道梅姨要做什么，说了句：知道了，叫那道台到我府上来。三日后，让冬姑娘收拾好，去画舫陪我喝酒。
凉风吹散湖面上的雾，沈晚冬不由得打了个哆嗦，她想到明晚就要陪何首辅，心里烦闷，端起酒壶，满了一大杯，仰头饮尽。只不过酒入愁肠，人仿佛更清醒了。
身边的含姝瞧见后，笑道：“姐，你向来不善饮酒，莫贪杯，小心醉了。不过醉也有醉的好处，晕晕乎乎的，就什么都感觉不到，睡一觉，事情就过去了。”
沈晚冬用食指戳了下含姝的额头，轻骂了句：“臭丫头，我记下了。”
这半年来，她没有搬地方，一直和含姝在一起住着。含姝不愿一个人睡，常常像个孩子似得，抱着枕头，可怜兮兮地站在门口，眨巴着眼：姐，能不能给我挪个地儿。
她打趣儿：我是你姐姐还是你相公？这么黏我。
这半年，梅姨几次三番套她的底细，还是含姝对她说：姐，你千万别把自己的身世过往告诉那母蝗虫一句，否则你连自杀和毁容的机会都没有。
她知道，含姝一直被梅姨逼迫，活的很痛苦。
她也知道，朋友之间要交心。她有时候也会压抑得难受，在晚上同床而眠的时候，就给含姝讲她的过去，讲凤凤、吴远山、吴老爷还有被戚夫人抱走的儿子。
含姝听了后，抱着她一起哭，说：姐，你以后一定别让李明珠和吴家人好过，还要把儿子要回来。咱们是欠戚夫人的恩情，可是没道理拿儿子还，再说她敢让人卖了你，可见是个心术不正的，小外甥被她带着根本不成。等从这里出去后，我帮你带，小孩都可喜欢我了。
她听了这话，笑：那是，你本来也是小孩，小孩儿自然会喜欢你。
记得她刚来园子时，正是刚生过孩子的时候，身体难免会丰满些。梅姨皱着眉，围着她身子转，上下打量，说：你还是瘦点好看。
从此之后，她每日三餐就是稀粥和青菜，那也得吃一小半，荤腥是半点都不可沾的。
有时候练过舞，又累又饿，想要吃一口东西，婆子丫头们横在中间，说：梅姨吩咐了，冬小姐您得节食。
含姝将这一切看在眼里，于是在赴宴的时候，偷偷将点心包在帕子里，藏在亵衣里，等晚上睡觉的时，拿出来给她吃。
这丫头抱着膝，一边看着她吃点心，一边笑着说：姐，我从古书上看到一种做肉饼的法子。说是把羊肉捣成肉泥，往里面加盐、阿魏、胡椒和芫荽末，捏成饼，放热油里用小火炸，啧啧，可香了。
她的馋虫都被勾出来了，越发觉得饿，拿着帕子轻抽打含姝的头，笑骂：臭丫头，偏生在我最饿的时候，故意馋我。
……
船一点点靠岸，这偷得浮生半日闲的湖中赏雪也得结束了。
上岸后，沈晚冬和含姝两个分别接过婆子们递来的斗篷和汤婆子，两人并肩往“静女轩”走。下午要学品茶，回去稍微拾掇一下，就赶紧得去茶室了。
脚踏在松软的雪上，倒舒服的很。
含姝踢着地上的积雪玩，在走到静女轩院子前面时，她忽然停下脚步，扭头说道：“姐，我想好了，我以后绝不再糟蹋自己了，我可得好好活着，等有朝一日从这里出去后，我就拿着银子去戍边找我爹和我哥，买个房子买十几亩地，再也不回大梁了。”
沈晚冬亦停步，她用手轻轻扑掉落在含姝头上的雪花，点点头，柔声笑道：“能这样想最好了，你先出去，随后等姐出去后，就去戍边找你，咱们还住在一块。”
正说话间，只听一阵脚步声从远处响起。沈晚冬扭头看去，只见从远处走来一个穿着黑色大氅、身材高大的男人。这男人身后跟着管家白叔，还有两个穿着玄色武夫劲装的侍卫。他是谁？好大的派头，白叔居然都点头哈腰地陪着。
等走近了些后，沈晚冬才发现，这男人竟长得很好看。黑发用玉带束起，剑眉星眸，皮肤白润，薄唇的形状很好看，勾唇笑的时候带了些邪气。全然不像常来园子的那些做官的那般俗气可憎，倒像是个出身清华高雅的贵公子。
只见白叔瞅见她们两个后，杀鸡抹脖子似得拼命使眼色，低沉着声音，喝道：“都什么时辰了，你们怎么还不去茶室？咋还愣着，叫章爷笑话。”
沈晚冬立刻会意，白叔是让她和含姝回避这姓章的年轻公子。
谁知这姓章的男人冷笑了声，放肆地从头到脚扫了眼她和含姝，骄矜地扭头，对白叔道：“怎么，那些王公大臣可以嫖，小爷就嫖不成了？不就是个卖的，还值得当宝似得藏起来，可笑。”
第18章 公子
沈晚冬听见眼前这清俊公子说出来“嫖”这个字，并且还是一派得意洋洋的样子，她登时觉得在无形中被人家扇了一耳光。这算什么，当着侏儒不说矮话，这男人怎如此刻薄。
“晚冬、含姝，你们两个还不赶紧过来见过章公子。”白叔暗暗苦笑了声，忙招手让对面的两位姑娘过来，他挤眉弄眼地给沈晚冬二人打暗示，叫她们千万留神，别得罪了章公子。
“这位公子可是，”
谁知章公子伸出两根指头，摇了摇，示意白叔闭嘴，只见他略微偏头，将黑色毛领上的雪吹掉，笑了声：“我叫章谦溢，算是梅姨的半个主子。”
沈晚冬不禁咋舌：这人好大的来头，怨不得如此张狂。
“好俊的两朵花儿。”章谦溢微笑着朝沈晚冬径直走来，他的眼睛太热烈太放肆，毫不遮掩地看女人的脸，还有胸。他走的不急不缓，脚踩着雪发出咯吱咯吱的声音，叫人不由得心里紧张。
在男人快要走近时，沈晚冬微笑着屈膝，道了个万福。谁知胳膊一痛，她还没反映过来，就被章谦溢给拦腰搂住。离得近，沈晚冬发现这男人比她要高出一头还不止，肤质细腻堪比女子，身上还有股淡淡的茶香。
“姑娘好香。”章谦溢勾唇莞尔，一点点低头向沈晚冬的脸压下来，握在女人腰上的手也不老实，在慢慢地往下移，包住女人的半个臀。
“晚冬姑娘这盈盈不堪一握的纤细小蛮腰，当真叫人心疼；而这丰乳翘臀，亦足以让人心动。呵，好妹子，你可真会长。”
若放在从前，沈晚冬定是气得要大哭，顺便打一巴掌这轻薄的登徒子，可梅姨给她教过：你以后接触的非富即贵，都是得罪不起的男人，即使心里不喜欢，也不能表现在脸上。撒个娇，玩一招欲拒还迎，就能让男人又恨又痒。你记住，大梁的这些有权有势的男人其实很小气，只要把他们惹恼了，非要你掉层皮不可。
“公子，”沈晚冬踮起脚尖，直接朝着章谦溢迎了上去，可就在她的鼻尖快要碰到男人唇上时，她轻轻地推了一把男人的胸膛，顺势往后退了两步，掩着唇轻笑了声，媚眼如丝：“您说笑了。”
章谦溢的手几乎下意识随着沈晚冬去，身子也微微超前倾，心莫名狂跳，想要抓住这只浑身媚骨的女人。不过他很快站稳了身子，手仍旧背在身后，骄矜地立在原地，面上云淡风轻地微笑，可心里却不禁暗骂自己：章谦溢啊章谦溢，你好歹也是见过三千红尘的，今儿这是怎么了，难不成被一个乡下丫头迷了眼？
“看来梅姨把你教养的不错。”章谦溢略昂起下巴，对沈晚冬笑道：“晚冬姑娘，我对你印象非常好，正好我的酒楼缺一个头牌妓.女，你回去收拾收拾，跟我走吧。”
好霸道的话。
沈晚冬想起先前含姝给她说过，大梁有个传奇商人“大先生”，谁也不知道他的本名是什么，也没多少人见过他庐山真面目。大家只知道大先生与当朝司礼监权阉及王公阁臣交好，这些年也吃起了皇粮，他手下的产业遍布大江南北，仅仅在大梁就有酒楼、珠宝玉器还有钱庄等，可谓富可敌国了。