熙王问道：“哦？不知何事呢？”
这会子赵芙跟赵蓉也走上前来，赵芙看着小唐，眼中透出几分怨嗔来——倘若当初她跟小唐成了好事，此刻她便是唐家的人了，以唐府的洞察先机、小唐之能，只怕齐家也不至于就牵连到肃王府事件中去，只可惜……这般一个金子似的人物，自己竟没能到手，此刻才受这股气。
小唐并不知赵芙的心思，只向着两位公主行了礼，便眼观鼻鼻观心，不再理会。
赵蓉倒是笑说：“唐大人昨夜也很是出力呢，果然不愧是父皇口中所称的‘国士无双’，将来也毕竟是国之栋梁，可赞可叹。”
小唐垂眸含笑，道：“公主谬赞，微臣愧不敢当，不过是为国为民……又是皇上洪福齐天，才保社稷黎民康安罢了。”
他们在旁说了这两句，旁边儿，竹先生望着熙王，目视他冷静如渊的双眸，胸口隐隐地竟似有几分激荡战栗之意。
竹先生平静了片刻，才回道：“此事，请恕我无法在此跟殿下细说……”
熙王倒是并不介意，温温一笑道：“我也知道，能劳动先生这般闲云野鹤的人、竟想进宫面圣的，必然是了不得的大事。”说着，就看了小唐一眼。
小唐仍是垂眸悄然，竹先生呵呵一笑，道：“回头……殿下必然是会知道的，倒是不急于一时。”
熙王道：“很是。”因退开一步，说道：“既然如此，就不耽搁先生了，请。”
竹先生倒是端端正正地，又向着熙王行了个礼，才迈步往前而去。
小唐在后，脚下一停，看向熙王，两个人目光相对之间，小唐眼中似有忧虑之意，看着他欲言又止。
熙王依旧泰然自若，温和安稳地，笑说：“且快去罢……父皇方才醒了，这会儿也还有精神，倘若去的晚了，怕又睡着了。别耽误了正经大事儿。”
小唐听了这几句，便点点头，拱手见礼，才又侧身而过，同竹先生一块儿入宫去了。
剩下赵芙赵蓉两人，赵蓉便道：“这竹先生昔日是在肃王府做客的，肃王待为上宾，他倒是巧，赶着肃王犯事儿，他就躲得一干二净，如今事平了，又忽地回来……啧啧，到底是能掐会算的人，如此懂得避祸。”
熙王一声不响，赵蓉怕多说了，惹了他不喜欢，又见他似有心事，就又说了两句，借故告辞了。
赵蓉去后，赵芙又拉了拉熙王的袖子：“三哥哥，我跟你说的，你可放在心上呢？芙儿只能求你了。”
熙王虽心中有事，仍是笑对赵芙说道：“妹妹不必过于担忧，我自然会觑空跟父皇进言的……但凡能帮得上，一定尽力。”
赵芙大为感动，眼圈儿也微微红了，道：“多谢三哥哥。”
熙王又宽慰了两句，赵芙才也去了。
熙王送走了两位公主，回头又看看宫门口，此刻小唐跟竹先生的身影已经消失眼前了。
熙王瞅了会儿，他的随从已经将轿子抬来，熙王上轿，于轿子内默默然地想了会儿，便叫了个小厮上前，吩咐说道：“去传凌大人，叫他往王府去一趟。”那小厮领命，忙也去了。
且不说熙王自回府去，只说小唐伴着竹先生进宫，便往成帝寝宫而去，正好儿看见两个太医相偕而来，看见小唐，都忙止步行礼。
其中一个却是认得竹先生的，知道他有回春妙手，因也惊讶他竟回京来，又惊喜问道：“先生回来可算是好了，皇上的龙体如今欠佳，我们虽然竭力相护，到底并无十足把握，先生此刻回来……莫非是唐侍郎请来给皇上看护的么？”
小唐闻言一笑，道：“正是。”
竹先生也笑道：“谬赞谬赞，不敢不敢。”
两人只以为是来看病的，一时欢欣鼓舞，也不敢怠慢，便相送了。
小唐跟竹先生对视一眼，竹先生看出他面上虽笑，眼底带忧，便道：“唐侍郎不必过于忧虑，我此番进宫，只为了我的人，跟唐侍郎的人并无干系。”
小唐闻言，不由挑眉：“哦？”
竹先生道：“我知道唐侍郎心中为何忧虑，然而你也自知，倘若你不带我进宫，我自然也另有法子……倒是拦不住的。”
小唐只淡淡一笑，竹先生看他一眼，又道：“我送给怀真的那支故人之物，只怕唐侍郎已经见过了罢？”
小唐一时悚然，心中强自镇定，便凝眸道：“不错，先生既然如此说，便也知道此物的来历了？”
竹先生竟道：“我何止是知道此物的来历，我曾亲眼见过此物被造出……也曾看见它在玉人发端，风花无双。”
小唐双手暗暗握紧，竟不敢言语。
竹先生说到“风华无双”之时，眼中一阵惘然，却很快地复又醒悟过来，因打量着小唐，道：“你的心意，我明白，——你既然也明白，那我们便心照不宣了。我不会涉及此事，只料理我要料理的，虽然这其中细究起来，毕竟也是不免牵连……但，目下不至于牵连到。”
小唐似懂非懂，隐隐猜测：竹先生进宫是为张烨……且跟废太子相关，然而据他话中所说，他只管张烨之事，竟不像是要牵扯怀真的……
然而又听他此刻这两句话，张烨的事儿，跟怀真的事儿，私底下仿佛有些牵连。
一想到怀真，小唐心中竟无端乱跳，眼见已经到了寝宫，便说道：“先生既然神机妙算，可知道逆天而行的后果如何？”
竹先生顿了顿，道：“我一生并无别的牵挂，只一个徒儿。最惨的下场，大概莫过于你恩师那样罢了，我自忖……纵然是死，也不至于如他一样，选择那种肝肠寸断的法子。”
小唐听提到林沉舟，胸口隐隐作痛，然而心念一动，便又问道：“恩师聪明一世，最后却竟绝意那般……狂儒醉剑铁八卦，如今狂儒已去，先生又要涉足朝堂……不知醉剑，又如何呢？”
竹先生闻言，微微一笑，道：“他？连我也有些猜不透他要如何了。”
小唐想到昨夜永福宫之事，却不便跟竹先生提，拧眉飞快一想，就问道：“先生曾算我跟怀真有系红线之缘，不知这缘，可会至白首偕老么？”
竹先生转过头来，盯着小唐看了会儿，摇头道：“照我先前所算……原本不会。你同她虽然有缘，但红线希微，缘法浅薄，只怕毕竟中道殂谢。”
小唐的心“砰”地一声，像是停了一刻，只顾睁大双眸，定定地看着竹先生。
竹先生却又点头，叹道：“然而你同她的命数皆乱，后事如何，且看你们自己的造化罢了。”
此刻已经到了寝宫门口，小太监入内通报，便传了两人入内。
☆、第 229 章
因借着给成帝看病的名头，小唐领着竹先生，进殿面君。
寝殿榻上，成帝此刻恢复了几分精神，抬眸看着他两人，对竹先生道：“朕听闻你先前不是出京去了？如何这会儿又回来了？”
竹先生道：“回皇上，因路上遇了事，只得返回。”
成帝道：“哦？遇上何事了，竟能逼得你复又回来？”
竹先生虽然听问，却沉吟不语，太医院使在旁听着，因小声提醒道：“先生既然回来，不如也给皇上诊一诊？”
竹先生抬头看了成帝片刻，见老者苍苍，虽威严如昔，却依稀透出几分枯朽之气，竹先生便道：“不必了，诸位大人都是医术精湛、出类拔萃的医者，实在不必我画蛇添足。”
太医院使因不言语了。
成帝瞅了竹先生半晌，便挥手道：“你们都退下罢了，朕同竹玄自在说两句话。”
众人闻听，这才纷纷退了，小唐朝上行了礼，也便退出。
成帝竟未曾拦阻，等众人都退了，成帝才望着竹先生，道：“朕记得你，昔日你在太子东宫，为辅佐太子的，后来不知为何竟急流勇退了。”
竹先生道：“草民也不敢瞒着皇上，委实如此。”
成帝点头道：“先前听说肃王府内有个高人，朕就知道是你，只是为何你竟在肃王府，却并没去太子府呢，莫非已经绝弃故主了？”
成帝虽然迟暮，又且被毒害，身子已如朽木般，然而天生帝王威严，说出的话，隐隐透出刀锋锐利之意。
竹先生却垂着头，仍是不疾不徐说道：“草民在肃王府，是因同世子爷有一段夙缘，如此而已，何况草民自打离开太子府，就已经绝意不再涉足朝堂了，因此并无有背弃故主之说。”
成帝笑了笑，却又叹道：“然而你终究也没有能救得了殊儿，可惜了，那是个好孩子。”
竹先生眼中掠过一丝黯然，道：“无缘不聚，无债不来……草民也是无能为力。”
成帝凝视竹先生：“那你跟殊儿又有何缘，又有何债？”
竹先生沉默，并不回答。成帝端详了他一会儿，说道：“你既然不愿意说，朕也不勉强，说罢，你去而复返，究竟是为了什么？”
竹先生见问，才道：“草民这次回来，是为‘珠还合浦’。”
成帝拧眉，此刻才略坐直了些，定定凝视竹先生，提高了几分声音，问道：“你这是何意？”
竹先生垂着头，道：“昔年，太子妃生产之事，皇上可还记得？”
成帝眼底暗淡，眯起双眸，沉沉说道：“朕岂能不记得……你说。”
原来昔日，太子跟太子妃成亲之后，伉俪情深，一年后，太子妃分娩，谁知道竟生下一个死胎，此事被视为不祥，成帝听闻，便命人压了下去，加上时隔多年，因此外头知道的人极少，竟几乎无人再提。
然而这是外头依稀流传的说法，成帝所知道的，却远比这个说法更惨烈许多。
竹先生顿了顿，道：“皇上自然知道，事实并不是这样简单的。”此刻寝殿之内，万籁俱寂，一字一声，都清晰的令人毛骨悚然。
成帝闻言，便知道竹先生果然也知道真相，眼中顿时透出几分厉色，道：“哦？你且继续说……事实到底如何呢。”
竹先生自听出成帝语声中的森然不悦，却仍是缓缓说道：“事实上，是有人将太子妃刚产下的婴孩抱走了……太子惊怒之下，派人满城巡捕，不料，那偷走婴孩的人却又返回，竟把个死婴还给了太子府，太子妃见爱子被害，竟惊吓成疯……”
成帝虽知道这一段隐情，但此刻听竹先生说起来，仍是胸口起伏不定，竟觉得呼吸艰难，便伸手抚住胸口，微微喘息。
竹先生双眼死死盯着地面，继续说道：“太子深爱太子妃，虽然太子妃受惊失常，太子却仍不肯背离，只是把居处划为禁地……免得有人听见太子妃乱嚷出来的话语，毕竟此事惊心棘手，大失皇族的体面，故而对外只声称是太子妃生下死胎。可太子因目睹了那惨状，又见太子妃心智失常……虽对外隐忍，但竟从此性情大变，变得残忍暴虐。”这一字一字，仿佛都深深镌刻在脚下这寝殿的铺地金砖之上。
成帝忍着胸口不适，听到这里，嘴唇不停抖动，终于厉声喝道：“别说了！”
竹先生却也停了口，沉默片刻，又道：“皇上，其实这些，都也不是最终的真相。草民底下所说的，才是真中之真。”
成帝正思及往事，又想到太子也罹难了，血脉不存，到底是难过……谁知听了竹先生这一句话，顿时才又记起他先前所说的“珠还合浦”之句，便又抬头看他，眸中透出深思之意。
却听竹先生道：“当日那偷走皇太孙的人，本来并没有害死那婴孩，只是从乱坟岗上捡了一个无名孩尸来替代罢了。真正的皇太孙，其实仍在世上。”
成帝听了这个，顿时色变，失声道：“你说什么？”
竹先生拱手，沉声道：“草民说，真正的皇太孙，如今仍在世上，太子的血脉，并未断绝。”
成帝双手握拳，瞪了竹先生半晌，终于颤巍巍地下地，缓步走到竹先生跟前，道：“你再说一遍。”
竹先生抬眸看向成帝，目光清明，成帝却不等他开口，忽然喝道：“你……你不要来糊弄朕，都已经这么多年过去了，太子也已经……焉知你不是趁着京内混乱，来浑水摸鱼、瞒天过海的？”
竹先生叹道：“天家血脉，岂能有混淆的？何况太子在临死之前，已经跟皇太孙相认了。”
成帝倒吸一口冷气，道：“你、你说……”
竹先生抬眸，道：“草民先前出京，事实上是为了追随太子去蜀地，本想让他们父子在外相认，从此远离这刀光剑影的宫廷生涯，平平安安，共叙天伦，谁知半道遇劫，抢救不及……”
成帝怔怔地看着竹先生，却见他也垂着眼皮，竟是一脸隐痛。成帝颤声问道：“太子，到底是怎么死的？”
竹先生闭了闭双眸，说道：“太子被害的原因，自也跟他出京的原因一般。倘若皇上想问是谁害了太子……只怕皇上心中早就明白，又何必来问别人呢。”
成帝看了他半晌，才倒退了一步，良久，才复说道：“你既然说皇太孙未死，那么……他又是何人，现在何处？你如何不带他来见朕？”
竹先生道：“皇上如今龙体欠安，倘若不信草民的话，或者以为草民是来招摇撞骗的，岂不是白害了他？皇上若欲见他，且答应草民一个条件。”
成帝拧眉道：“你想要什么？”
竹先生道：“我要皇上答应，不管皇上认不认他，都要保他平安，不会伤他分毫。”
成帝眼神变了几变，终于道：“朕答应你，绝不会伤他性命。——他到底在何处？”
竹先生眼中却毫无喜色，只轻叹说道：“他此刻……正跟他信任的一个人在一起。”
竹先生自寝殿退出之时，正好儿一个小太监匆匆进来，跪地禀奏道：“皇上，淑妃娘娘……一直在叫嚷……要见皇上。”