冷双成还未站一会儿,银衣哨羽从夜色中疾驰而来,带回了证实秋叶推断的答案。“禀公子,片刻之前,辽使走出礼殿便遭受了炸药攻击,所幸无大伤。陛下擢鸿胪寺卿与大理寺臣一并查出,谁是最后一个离开礼殿的人,可曾做过什么手脚。”
秋叶拈了拈一旁站着的冷双成的指尖,摸到一片冰冷。她转过苍白的脸向他说:“不用查了,是我。”
秋叶的玲珑心窍早就想到了这一点,他命哨羽先回皇宫复命,再对魂不守舍的冷双成说:“万事有我担着,你先回府休息。”
冷双成摇摇头:“我随公子进宫一趟,向陛下禀明原委。”
秋叶想了想,淡淡道:“也好。”并向她伸出了手。
冷双成迟疑地将手放进他手里,只是担心,一旦被他牵住,就再也不好逃走。
秋叶是不变应万变,当真带她走向了四夷馆外进宫那条路。
夜空中再传来一声巨响,过了片刻,沉闷的回声弹跳进荷风院,似是带有隐隐水声。
冷双成苦笑:“千万不能出乱子,否则即使让我进了宫,也解释不清缘由。”她的手有些颤抖,大概是查觉到了,想从秋叶掌心里收回来,秋叶没再为难她,放开了她的手腕。
她白着脸问:“宫里最重的刑罚是什么?”
秋叶看了她一会儿,突又伸手扶住她的脸,将她送到嘴边亲了亲。“你知道么,即使是假的,我也不忍看你焦虑。”
冷双成黯然叹气:“事到如今,公子还有闲心怀疑我弄虚作假,难道听不见外街的喧哗么?”
四夷馆外,世子府派驻的雪衣骑兵拦住了宫里火急赶来的禁军队,两兵相峙,渐生光火。
秋叶走出大门后,所有兵士下马,四境皆是寂静。
禁军队长出列,禀告前来的目的。一是听从灵慧的指证,捉拿最后一名离开礼殿的嫌犯。二是请秋叶回宫参办第二件夜袭辽使之事。
秋叶对雪影营下令:“送冷双成回去。”禁军自然不敢进门要人。
事关大体,秋叶不得不随队回宫一趟,亲自查办幕后刺辽的祸首。
雪影营依令驻守在门外,等禁军队走后,才有见地地进去请人回府。
可是荷风院风声寥寥,已不见冷双成人影。
就在第二声爆炸传来时,荷风院湖底的暗河道已被余震撕开出水口,翻滚出浑浊的泥浆。宋朝都城在以前朝代的皇城旧址上增建起来的,并未发生多大改变。两百年来,御河改向分流,内连的河道却未废置,依然盘旋在城池底部,只等合适的外力将它们掀出来。
冷双成委托给长平公主程香的事情,就是给她创造一个水遁的路线,但没料到会牵扯到其他的国事。现在程香已经做出来了,她也不便去追究什么,只能抓住仅有的时机,使出全部功力赶到竹楼上。
窗口鼓架上,趴着一个奄奄一息的身影,冷双成借着模糊月色一看,打探出了萧玲珑大致的轮廓。她出手如风,击倒一旁看守的哨探,将萧玲珑扶起身子,却发现他被折磨得惨无人形。
萧玲珑面如金纸,呼吸孱弱,僵硬的脸上撞开了几道伤口,流出的血竟已冷凝。身上的黑衣被血染透了,杂乱成褚色,残破的手臂软答答垂在一边,任凭冷风碾过,没有一点颤动。
冷双成看得眼急,托住他的身子,纵身朝荷风院的湖心亭赶去。
萧玲珑被风刀刮开了眼睛,弱声说道:“我死了后,别忘了带我回萧家祖宅。”
冷双成不应他,用脚尖削起小木船上最大的那一个皮鼓,将他蜷好身子塞了进去,她再合上莲花花瓣,用皮索扎紧了,猛吸一口气,扎进了湖底。
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第34章 不见
皇宫。
礼殿内外戒严,只有相关官员出入。秋叶走进来时,冷颜唤一众官员退下,由他独自查办刺使一事,众人哪敢不从,连忙留下相关物证退了个干净。
据闻辽使持礼参观完偏殿供奉的文法鼻祖画像后,从礼殿大门经过时,被藏在石刻墩柱后的火药炸伤了脚踝。
秋叶巡视了一遍火药烧伤地砖的痕迹,找到引线源头在礼殿廊道转角处。他即刻唤司职侍从过来问话,不消动用什么刑罚,那名侍从就抵不过他全身上下的冷意,利索说了,只有长平公主来过此处,探头探脑打量着什么。
秋叶对禁军校尉冷冷说道:“将程香收押进叶府地牢,等我问话。”
牵扯到皇亲国戚,校尉不敢大意,抬手施礼请示:“世子又如何认定,此事由公主所为?”
“火药分量少,不足以损伤辽使,她的目的是为了转移宫里人的注意力,方便她去炸开御街外河口。”冷冷说了一番话后,秋叶突然醒悟了过来,衣袖带风走向了皇宫外城大门,一众随侍都追赶不及。
门外快马驶来,银光远远瞧见了熟悉的身影,飞跃下马,向秋叶屈膝拱手施礼,惶急道:“雪影营传报,已不见了初一和萧玲珑!”
秋叶扬手拍向一旁石壁,镂刻的龙凤飞云顷刻化为碎末,浑厚掌风余力延绵开去,震得白甃、朱漆、金钉一块块断裂。他站在此起彼伏的细微裂声里,冷森森地问:“一整支骑兵队,还看不住我的一个人?”
银光抬头方想解释,看到宣德门一大片残破的痕迹后,内外值守惶恐跪地的模样,马上聪明地闭上了嘴,连冷双成离开前交付的裘衣等物都不敢提了。
秋叶命令随后赶上的禁军校尉,彻查都城内外所有河道,不可走失了“关乎国事”的人质萧玲珑,却对同行的冷双成闭口不提。
他跃上银光骑行来的白马,在夜风中疾驰而去,墨发招张,雪袍灼亮,十余里的御街被他气势所惊,纷纷退避了来往的宫廷车驾,不过半刻,就消失了他的踪迹。
银光转脸对校尉殷殷说道:“萧玲珑还诓骗走了公子府里的近侍,那名侍极得公子喜爱,大人切莫误伤了她。”
校尉细细揣摩一番,突然领悟到了话意,依令离去,先收押了程香,再四处翻查可疑人迹。为了顾全世子府的颜面,他自然不能细说缘由,也不能张榜悬赏。