之前因着太子殿下的关系，顾侯府上下多有忌惮。甚至连苏氏和顾侯爷都一而再的跟她示好，更别提惯常就爱见风使舵的陈紫云。
至于顾芳瑶，纵使没有示弱，但也切切实实安分了下来，好些日子都没再主动出现在她面前，更别提出言挑衅。今日突然造访，想必别有图谋。
此般想着，顾芳灵心下提起戒备，暗自揣测着顾芳瑶是从何处新得的仰仗。
无视顾芳灵的冷言冷语，顾芳瑶径自按着她自己的好心情继续道：“姐姐可比不得妹妹的悠闲，毕竟姐姐还有亲事尚待商榷。哪里像妹妹，一了百了，倒也省了心。”
亲事吗？顾芳灵眯起眼睛，认真的打量着顾芳瑶的神色。据她所知，现下府上正为顾芳瑶筹谋的是跟宰相府的联姻。可事实上，顾芳瑶前世是高攀上了三皇子的。就是不知道，顾芳瑶何时才能如前世那般，有幸得与太子殿下结为同盟？
只当顾芳灵的沉默是无言以对，顾芳瑶不免越发得意起来：“其实姐姐今日前来，是有事相求于妹妹。还望妹妹顾念姐妹之情，不要推辞才好。”
“姐姐但说无妨。”听，顾芳灵是肯定会听的。至于帮不帮忙，就看顾芳瑶所求何事了。
“还是妹妹贴心，姐姐就先行谢过妹妹了。”顾芳瑶嘴里的好听话一句接着一句，面上的笑容却并不十分讨喜，“那妹妹可一定要把嫁妆借姐姐用用。待他日妹妹出嫁，姐姐定当双倍奉还。”
听明顾芳瑶的来意，顾芳灵笑了，视线越过顾芳瑶落在刚刚走进来的苏嬷嬷身上：“妹妹听过借金借银、借饰物借衣衫，却从未听过借嫁妆。姐姐这话委实听得新奇，敢问姐姐打算如何借法？”
苏嬷嬷的脸色已经彻底冷了下来，酷寒之度堪比雪山冰封。不过是三皇子来府上走了一遭，大姑娘就当升了天？就怕大姑娘他朝从高处狠狠跌下来，再无种颜面见人。
“只要妹妹肯借，这说法啊，就摆在眼前，一丁点都不新奇。”顾芳瑶也笑了，面色红润，夹带着说不出的得意，“其实姐姐讨要的也不多，妹妹不必觉得心疼。左右姐姐日后也是要还……”
“大姑娘既然有心要嫁人，大可去向老夫人和侯夫人讨要嫁妆，找二姑娘算什么事？老奴活了大半辈子，自认已把侯府的事情看得透透彻彻，今日却是被大姑娘给惊着了。不如就请大姑娘好生为老奴解解惑，说清楚到底是怎么一回事？”被顾芳瑶的厚脸皮行径苏嬷嬷半点颜面也未给顾芳瑶留，直接就当面呛上了。
顾芳瑶转过身，没料想会在这个时候被苏嬷嬷逮个正着。她明明探听清楚，苏嬷嬷只会在清晨和傍晚时分才会出现在顾芳灵的院子，今日怎会变了行踪？
对苏嬷嬷这位老夫人跟前的红人，顾芳瑶纵使想要端架子，也不敢表现的太过分。心下固然是瞧不上苏嬷嬷下人身份的，但表面上......顾芳瑶仍旧不失尊敬：“苏嬷嬷误会了，瑶儿只是跟妹妹说笑而已。”
“大姑娘要真是说笑那才好。否则，一旦传出去，大姑娘的名声合该不要了。”苏嬷嬷却是不吃顾芳瑶这一套，冷着脸训斥道。
若是苏氏对她严厉，顾芳瑶便也认了。但是区区一个苏嬷嬷，未免奴大欺主，忘了自己的身份！
抿抿嘴，顾芳瑶不再理会苏嬷嬷，直接望向顾芳灵：“姐姐的来意，已经跟妹妹说清楚了。既然妹妹眼下没空，姐姐改日再来跟妹妹说。”
“不必了。”赶在顾芳灵开口前，苏嬷嬷断然拒绝道，“二姑娘还有不少规矩要学，还望大姑娘体恤，不要耽误了老奴的教学时辰。不然，到了老夫人那里，老奴怕是不好交代。”
“苏嬷嬷言重了。”深吸一口气，顾芳瑶并不想跟苏嬷嬷起冲突，压着怒火挤出笑容，“祖母若是问起，苏嬷嬷大可如实回禀。想必祖母她老夫人家会很乐意看到瑶儿和妹妹两人姐妹情深，顾侯府内其乐融融的画面。”
“若是大姑娘肯用心照拂二姑娘一二，老夫人自是心悦的。”苏嬷嬷话里有话，毫不在意会得罪顾芳瑶。偌大的顾侯府，只要老夫人心里还记着她，不论是大姑娘还是二姑娘都甭想越过她去。
当然，比起顾芳瑶，苏嬷嬷对顾芳灵的感觉要更为复杂。原也不过是冷眼旁观顾芳灵竭力挣扎求生存，未料想一不小心就入了局。
身处其中，当得其命。苏嬷嬷自认她能为二姑娘做的不多，仅是尽可能护着二姑娘不被府上的有心人暗算了去。随后，尽她所能的将二姑娘往上推罢了。
顾芳瑶脸上的和善再也挂不住，最终还是隐去了笑容：“既然被妹妹称呼一声‘姐姐’，该照拂的时候，我这个姐姐自然不会推辞。再者，我们姐妹之间的家事，苏嬷嬷还是不用多费心了。”
“大姑娘训斥的是，老奴......”比起顾芳瑶，苏嬷嬷的忍耐力显然要更胜一筹。哪怕被顾芳瑶甩脸色，她也仍是面无表情的站着不动，不曾受到半点影响。
“姐姐。”打断苏嬷嬷的告罪，顾芳灵站起身来，“妹妹还有规矩要学，就先不陪姐姐说话了。姐姐若是有事相商，不如改日再来。”
苏嬷嬷是顾芳灵回顾侯府后，第一个起心想要拉拢的人。时至今日顾芳灵可以断定，苏嬷嬷的心有一半是偏向她的。正因为如此，顾芳灵更加不能让苏嬷嬷寒心。无论何时，只要力所能及，她都会毫不犹豫的挺身而出。就好像，方才苏嬷嬷努力试图护着她一样。
转眼间就成了被讨厌的人，甚至被顾芳灵下了逐客令......顾芳瑶的心眼本就不大，怎会善罢甘休？
“妹妹这是在赶姐姐走？”沉下脸看着顾芳灵，顾芳瑶恶人先告状的控诉道，“姐姐若是哪里做的不对，惹妹妹不高兴了，妹妹只管明言，姐姐改便是。妹妹这般不由分说就赶姐姐走，算是发哪门子的脾气？咱们自家人关起门还内斗起来了？”
☆、第42章 巴掌
“大姑娘这话从何说起？难道大姑娘连老夫人也不放在眼里了？二姑娘学规矩的事，可是老夫人亲口吩咐下来的。大姑娘若是有任何异议，尽管跟老夫人提去，跑来二姑娘面前耍什么横？欺负二姑娘性子良善好说话吗？”苏嬷嬷倒不是沉不住气，而是听不惯顾芳瑶的倒打一耙。
深宅大宅院里，也并非一丁点的温情都不可能存在。二姑娘真心护她，苏嬷嬷也不会冷眼旁观二姑娘受委屈。即便是换了陈紫云站在这里，只要苏嬷嬷不愿意，照样不会给其留颜面。
在顾侯府一众老人心中，唯有二姑娘的亲生娘亲才是堂堂正正的侯夫人。至于陈紫云这个继室，说破天也不过就是个妾侍罢了。吓唬吓唬新到府上的下人姑且可以，真要如苏嬷嬷等人，从来都不曾发自内心的认可陈紫云侯夫人的身份。
被苏嬷嬷当面打脸，顾芳瑶咬咬牙，冷哼道：“都说祖母院子里的规矩最是了不得，苏嬷嬷今日是不是有些得意忘形了？我是顾侯府的大姑娘，不是苏妹妹正在教导规矩的二姑娘。纵使我有再多的不是，也轮不到苏嬷嬷你来指责。”
“大姑娘言重了。不管是大姑娘还是二姑娘，老奴都不敢逾矩。老奴方才之言，实乃对大姑娘的良言劝诫，是苦药，却也是为了大姑娘好、为了顾侯府的名声着想。也许大姑娘听着会觉得刺耳，但务必先请大姑娘不要着急，稍安勿躁，多多体会老奴的良苦用心。”苏嬷嬷翻手为云，瞬间就把局面扭转了回来，直让顾芳灵叹为观止。
果然，她要学的还有很多。暗自在心里点点头，顾芳灵忍不住勾起了嘴角。不得不承认，苏氏将苏嬷嬷送到她面前来，委实是一份大礼，令她受益匪浅，时刻都在收获多多。
顾芳瑶哽住，没料想苏嬷嬷会突然一招以退为进。涨红了脸站在苏嬷嬷面前，顾芳瑶本是打定主意撕破脸也要狠狠教训苏嬷嬷一番。可面对苏嬷嬷一副“老奴全是为了大姑娘好、为了顾侯府好”的卑谦模样，顾芳瑶忽然就什么也说不出口了。
毫无疑问的站在苏嬷嬷这边，顾芳灵语气温和的走上前，好言劝道：“姐姐别恼，苏嬷嬷她没有恶意……”
“够了！顾芳灵，你给我闭嘴！一直躲在一旁装无辜，你都不觉得累吗？怎么？看到我被一个奴才秧子冲撞，你觉得很得意是不是？收起你那副幸灾乐祸的伪善嘴脸，真是面容可憎！”顾芳瑶气的扬起手，想也未想就欲一巴掌扇过去。
顾芳灵后退一步，没打算平白受这么一记打。然而比她更快的，是苏嬷嬷迎上来的身影。
“啪”，清脆响亮的巴掌声起，落在苏嬷嬷的脸上，敲在顾芳灵和顾芳瑶的心头。
“嬷嬷！”诧异的扶住苏嬷嬷，顾芳灵委实没想到关键时刻苏嬷嬷竟然会挺身为她挡下顾芳瑶的掌掴。至此，不管苏嬷嬷是因何原因此般举动，顾芳灵都欠下了一笔人情债。
顾芳瑶张张嘴，五指微曲，一时间竟是不知道该怎么收回。她要打的是顾芳灵，不是苏嬷嬷。倘若被祖母知道她打了祖母的心腹嬷嬷，祖母怕是会记恨上她的。
带着些许惊慌失措，顾芳瑶正待上前道歉，就听顾芳灵急声吩咐蓝烟去请大夫。只是片刻的愣神功夫，她便失了先机。事情，闹大了......
听闻顾芳瑶出了差池，陈紫云匆忙赶往顾芳灵的院子。却在半道被告知，顾芳灵已经将苏嬷嬷送回了老夫人那里。
心中止不住的咒骂着顾芳灵这个扫把星、坏事精，陈紫云阴着脸迅速转向苏氏的院子。
陈紫云抵达的时候，大夫正在为苏嬷嬷医治。说是“医治”，其实有些夸大其词。不过一巴掌而已，就算顾芳瑶确实用足了力道，也不过是令得苏嬷嬷的脸稍许红肿，只需抹点伤药就能揭过。
然而，板着脸的苏氏并没有此般好说话。只看她冷冷瞪着顾芳瑶的眼神就知道，她是肯定要发作的。
“祖母，瑶儿不是故意的。”委屈的挤出几滴眼泪，顾芳瑶红着眼圈低头认错。
“不是故意的？”苏氏讥诮的撇了撇嘴，“屋子里就三个人，不是苏嬷嬷就是二姑娘。莫非大姑娘故意想打的是二姑娘？”
“瑶儿不敢。”听出苏氏嘴里的山雨欲来，顾芳瑶双膝一弯，跪倒在地，“瑶儿知错了，祖母就饶了瑶儿这回吧！”
“母亲。”眼看向来捧在手心里的女儿被苏氏如此作践，陈紫云忙不迭的走过去，腆着笑脸试图求情，“凡事好商好量，母亲您可千万要息怒，切莫伤了身子。”
“好商好量？老婆子倒是想跟你们好商好量，可你们愿意吗？都冲着老婆子的脸扇巴掌了，老婆子还要忍着不吭声，白白受了你们这份羞辱？简直是岂有此理，不像话！”苏氏恶狠狠的发完怒气，抓过一杯茶就朝跪在地上的顾芳瑶泼了过去。
顾芳瑶自是不敢躲的，闭着眼睛硬生生受了这杯茶水。双手暗自握成拳，强忍着没有发作。
“呀！”陈紫云惊呼一声，顺势就想先把顾芳瑶弄走，“这可如何是好？铜环，赶紧扶大姑娘回房梳洗更衣。”
“我倒要看看，老婆子今日不发话，谁敢把她送走！”铜环正要应是，就被苏氏堵了个正着。
全然没有给陈紫云这个顾侯府女主人留情面的意思，苏氏一抬手，连带整壶茶都洒在了地上。
这次倒是没有冲顾芳瑶而去，可茶壶落地溅起的碎瓷片却是不长眼的飞到了顾芳瑶的身上。只听“啊”的尖叫一声，顾芳瑶抬起手，捂住了右边脸颊。
“瑶儿！”陈紫云是真的慌了，不顾苏氏的怒容扑过去抱住了顾芳瑶，“瑶儿你没事吧？不要怕，娘这就命人为你请大夫去。来人啊，赶紧来人！都是死的吗？没看见大姑娘伤着脸了？赶紧......”
“赶紧怎样？破了点皮就要死要活，接下来是不是还要定老婆子这个罪魁祸首的罪？”听到顾芳瑶尖叫的那一霎那，苏氏也被惊着了，真以为顾芳瑶破了相。
不过伴随着陈紫云扑过去的动作，苏氏定睛一看，确定顾芳瑶脸上就只有一道小血痕，随即放下心来。明明没破相却跟要命似得大呼小叫，不是喊给她听的是什么？
“母亲！瑶儿已经受了伤，儿媳只是想要尽快请大夫过府为瑶儿医治......”面对苏氏的不依不饶，陈紫云是生气的。若非残存的最后一丝理智提醒着她不能跟苏氏硬碰硬，她早就强行带着顾芳瑶离开了。
尽管陈紫云很努力的压制着怒火，语气中仍是泄露出了她此刻的情绪。苏氏的怒火非但没有因为陈紫云的解释而散去，反而越烧越旺：“大夫就在老婆子这里，还需请什么请？是不是要把全郾城的大夫都请过府来为咱们的大姑娘医治？再不然，你是不是还想我这个老婆子豁出脸面上宫里为你们请动太医？”
苏氏话到这里，就有些刻薄了。陈紫云的面色一变再变，却是没办法跟苏氏辩驳。愤愤然的抱着顾芳瑶，陈紫云愣是被憋出了一肚子的窝火。
顾长临便是在这个时候赶过来的。他刚一回到府上，就听闻灵儿出了事。没顾上多问，顾长临第一时间拔腿赶了过来。
只是没想到，还没走近就听到了苏氏跟陈紫云的争执声，待到走进屋内一看，跪在地上的不是灵儿而是顾芳瑶......完全出乎意料之外的场景，镇定如顾长临也不由疑惑了。
“孙儿给祖母请安。”迅速锁定灵儿所在的位置，确定灵儿没有受到丝毫损伤，顾长临收敛起担心，正色向苏氏请安。
“长临下学了？”见到顾长临，苏氏的怒气总算散了少许，指了指顾芳灵，“去看看你妹妹。今个可把你妹妹给吓坏了，差点就挨了打，真是可怜见的。”
顾长临神色凛了凛，视线扫过陈紫云和顾芳瑶，虽然未有言语，却还是径自走到了顾芳灵身边。
“哥哥放心，灵儿没事。幸得苏嬷嬷提灵儿挡下了姐姐的巴掌，否则......”熟知顾长临的寡言性格，顾芳灵主动道明了事情的经过。
顾长临点点头，无需顾芳灵提醒就主动开口道：“多谢嬷嬷。”
“小侯爷无需客气。都是老奴应当做的。好在二姑娘没事，不然老奴就罪过大了。”笑着对顾长临摇摇头，被勒令坐着任由大夫医治的苏嬷嬷其实一直安好。除了，脸颊稍微有些红肿，上了药后反而显得更加吓人。
“嬷嬷是祖母身边的贴心人，万事亦得小心为上。伤了嬷嬷，祖母会难过的。”顾长临破天荒的多说了好些字，自然不会毫无来由。只看苏氏闻言越发冷冽的面色，就能看出所以然来。
陈紫云简直要恨死顾长临了。不帮忙劝着苏氏平息火气也就算了，竟然胆敢当着她的面火上浇油，唯恐苏氏的怒火还不够大是不是？
☆、第43章 赛球
顾长临是否别有用意，陈紫云只敢怒在心中，无从质疑。苏氏却是实实在在的听进了心里，面色越发阴沉，定定的瞪着顾芳瑶。
顾芳瑶侧了侧脸，捂着脸不着痕迹的朝着陈紫云怀中藏了藏。眼下她心情极差，委实懒得理会苏氏，全交给她娘去应对好了。
陈紫云未有察觉到顾芳瑶的小心思，只当顾芳瑶是被苏氏吓怕了，本能就揽紧了顾芳瑶，护起短来：“母亲，不小心伤了苏嬷嬷，是瑶儿的不对。但瑶儿绝对不是有心的，还请母亲见谅。”
苏氏没有直接表态，而是转向了苏嬷嬷。
见苏氏望过来，苏嬷嬷立刻起身。一旁的顾芳灵立刻搭手相扶，丝毫没有为难之色。
“回老夫人的话，大姑娘是为了找二姑娘索要嫁妆，这才起的争执。老奴确实是误伤，大姑娘没有成心找老奴的麻烦。”苏嬷嬷目不斜视，神情严肃。
顾长临的神情登时冷了下来，视线微微下垂，盯着地上若有所思。
“顾侯府嫡女的嫁妆，何时轮到姑娘家自己做主了？大姑娘今日倒是让老婆子大开了一回眼界！”苏氏正值怒头上，稍一撩拨就被点燃。
苏嬷嬷不再言语，毕恭毕敬的站在一旁，静待苏氏的发落。
“母亲，这当中必有误会，瑶儿再不懂事，也不会……”陈紫云急忙想要为顾芳瑶辩解。只是话刚说到一半，就被苏氏挥手打断了。
“行了，不必说了。”脸上满是不耐烦，苏氏忽然就转移了话题，“大姑娘要嫁人了？何时定下来的？”
陈紫云讪讪然，迟疑道：“不是的，瑶儿的亲事尚且未有定下。”
“既然没有定下，大姑娘怎么就急着抢占二姑娘的嫁妆了？”苏氏冷声问道。
陈紫云顿住，一时间竟是找不出合适的言词来应对。
苏氏也没指望陈紫云能说出点什么来，扫了顾芳灵一眼后，道：“原本二姑娘的亲事，合该你这个继母来做主。不过经由今日这件事，还是交给我这个老婆子来筹备吧！”
“母亲，这不合规矩，儿媳……”陈紫云情急之下，也顾不上顾芳瑶了，起身想要跟苏氏讨价还价。
“不必多言。”完全不想多听陈紫云的辩解，苏氏自顾自说道，“大姑娘的亲事，我不管，也管不着。你们母女爱怎么闹腾，随你们去。但是，不要再妄图瓜分本该属于二姑娘的嫁妆。”
说到最后，苏氏意味不明的轻叹一口气，语带警告：“你确实是顾侯府的女主人没错。但顾侯府的天，还没轮到你来只手遮住。”
陈紫云面色微变，呐呐点头，不敢再多言。今日之前，苏氏虽有明显转变态度，却并未明言护住顾芳灵。今日过后，陈紫云心知，她再也不能像以往那般随意打压顾芳灵了。
“祖母，瑶儿的婚事，您真的不管了？”不可思议的睁大了眼，顾芳瑶含着眼泪望向苏氏，一副委屈不已的模样。
“老婆子年纪大了，管不了那么多，也管不着所有事。单一个二姑娘，已经很需要老婆子来费心。”再不若往日对顾芳瑶的纵容和疼爱，苏氏骤然间变得甚是冷漠，“左右大姑娘有你娘操心，老婆子就不插手了。”