-
去年中秋，一家人还热热闹闹出府去，如今却碰上多事之秋，秦姨娘要照顾老祖宗，自然离不开，三爷自有学堂里的伙伴一起，其他姐妹要么出嫁，要么不在府上，只剩苏靖荷一人，本也懒得去外头热闹，打算在府上赏个月便罢，哪知道郡王府的世子妃相邀，便不好推拒。
历年中秋，最热闹当属清池，吟诗论画的，赏菊吃螃蟹的，河上泛舟或是河边放风筝的......
醉云楼三楼雅阁赏景最佳，这一幕幕都能装入眼内。苏靖荷陪着世子妃吃着醉云楼的桂花茶，聊了好一会了，帘子却被掀开。
世子妃看着出现的人，毫不意外，打趣着：“我这和苏姑娘说话呢，你进来做什么！”
谢玉讨好说道：“月初苏州进贡了上好的锦缎，我可求着姐姐去和贵妃娘娘讨来了一些，都在楼下雅阁里放着呢，嫂子可要去看看喜不喜欢？”
世子妃展颜笑开：“你倒是知我心思，得，我去看看你拿来的东西，不好我可不依！”
“绝对是最好的贡品，一般东西我能拿来污嫂子的眼么。”
世子妃笑嘻嘻离去后，谢玉才是坐下，亲手给苏靖荷斟满了茶，道：“我也给你留了两匹，让小厮送去你马车上了。”
“这么好的缎子，给我也可惜的。”
“怎么可惜，锦衣配佳人，在我眼里，你才最值得拥有。”谢玉说道。
苏靖荷抿唇，眉眼却是柔和，等喝了茶，谢玉才继续道：“这阵子我很担心你，府上的事情接连不断，你掌着家，怕是很累。”
“有丫头们帮衬着，也还好。”
谢玉点头：“有什么办不妥的，找人和我说一声便是。”而后又询问着：“不知老祖宗身体可好一些了？”
“好多了，昨儿已经能坐起来和我们说话了。”
“那就好。”说完递过去一方砚台：“这是我让人从徽州快马加鞭送来的，听说苏佑进来读书用功，送给他。”
只一眼便知道是好砚台，记忆里，谢玉和苏佑并没有交情，如此贵重的物品却送得这般爽快，多少，还是因为大哥离京了吧。
苏靖荷没有接过，只淡淡道：“还是你自己给他吧，我便是送去了，三弟也不能领情。”
“怎么？我记得你小时候和苏佑很亲近，他母亲是你母亲的侍女，对你自要和别的兄弟不一样。”
苏靖荷勾唇浅笑：“自从二姐出嫁，三弟与我便没了往来。”
苏莨的事情他虽没太关注，却多少听见一点，那桩婚事很是委屈，如今看来，怕和苏靖荷上次罚跪祠堂有些牵扯，遂安慰着：“苏佑还小，你做姐姐的平时待他亲近些，过些时日便没有芥蒂了。”
苏靖荷看了眼谢玉，这回却没了与他争执的心情，只点了点头，接过了砚台，这方好东西，要是留给正儿，他肯定高兴。
“我也不能耽搁太久，裕王还在下面等着，我是抽空为着见你一面，看你一切都好，我才放心。你也早些回府去，别太累着了。”
谢玉走后，苏靖荷也没在醉云楼多待，想着兰英正陪着苏正在下头放风筝，便过去看看。今日有风，清池边上又空旷，倒是不少贵家少爷小姐在此地放风筝，苏靖荷走近时，苏正的风筝放得许高，得意朝苏靖荷道：“三姐快来瞧，我可厉害了。”
苏靖荷笑笑，可笑容还没挂多久，便是僵住，她赶紧喊道：“小心！”
可惜还是晚了些，这孩子因为回头和苏靖荷说话，没瞧见身侧的小坡，整个人摔在地上，四仰八叉的，很是好笑。
兰英赶紧上前将人扶起，大惊朝苏靖荷道：“糟了，小爷牙磕掉，膝盖也破了，流着血呢。”
膝盖倒不在意，苏正捂着嘴巴，哭得很是伤心，苏靖荷只得安慰着：“没事，以后还会换牙，不丑。”
苏正这才止住了哭声，这孩子倒很在乎长相。苏靖荷转头吩咐着：“赶紧扶少爷去马车里，可带了金疮药？”
沉香摇头：“怕是没有，还好离长街不远，奴婢知道那里有个医馆。”
“行，你赶紧去买瓶药膏回来。”
苏正本来不肯走，还没玩得尽兴，但想着牙齿没了，如今这幅丑模样，确实不敢再待在人群了，便乖乖听话。
兰英她们几个丫头扶着苏正回去时，苏靖荷嘱咐了句：“你们在车上等等我，河边的黄槐开得正旺，我去摘一点回去。”
“姑娘一个人？”兰英担心问着。
苏靖荷笑笑：“不是还有紫罗跟着么，我很快回来。”
黄槐长在清池西面，最是人迹稀少。一整排黄槐挨着河边生长，黄槐树下僻静无人，却是落花满地，金黄一片。
苏靖荷从腰间取下香囊，里头装着生辰那日从荣华院的榕树下取出的两朵黄槐花，香味早散了许多，即便放在鼻翼下，也嗅不出香味了。
蹲下身，满地黄槐落花，苏靖荷精心挑选了许久，终于等香囊满满鼓了起来，她才系上，淡淡的黄槐香味慢慢散出，很是满意。
回身，紫罗却不见人影，苏靖荷蹙眉，四下张望，这丫头什么时候无声无息走开了。
突地，身后传来动响，苏家回头，便看见远处冲来一只大黄狗，汪汪直叫，吓人得很，这时，苏靖荷总算体会了如意每次被‘彤彤’追赶时的心情。
因为心急害怕，苏靖荷下意识往后退了几步，想跑开躲避，却一头栽进池水里。那一瞬，她不得不笑命运的相似，又一年中秋，她还是落水。
愈来愈往下沉，池水没过胸口，没过颈脖，她努力拍打水花，想让自己脑袋能够浮出，然而除了她的拍水声，四周便只剩下寂静，等到池水不停往鼻子、嘴巴里面涌入，脑袋也渐渐沉了下去，窒息的感觉愈来愈甚，慢慢，她摆动双脚，有节奏划开池水，双手也跟着慢慢拨动，而后整个人渐渐从水下往上浮起，再慢慢游至池边，爬上。
在池中呛了些水，苏靖荷一上岸便是打了个喷嚏，甩了甩头发，再看浑身湿漉，裙摆紧紧贴合在身上，这样走出去，难免让人笑话，便想起不远处苏牧的小宅院。
清池东面热闹非凡，转过西面却极少人，若不是中秋，兴许一路上还会遇上两三路人，而今日大家都去醉云楼下热闹，让她一路上回到苏牧宅院，都没有撞见人。
敲门，开门的老妇一眼认出了苏靖荷，见她狼狈的模样，赶紧迎了进去。因为苏靖荷上回来这里住了一夜，老妇之后便一直有备几件合身的女装，如今换上正好。
而紧扣的门外，有人从墙角转出，将宅院牢牢记在心上，才转身匆匆离去。
-
拒绝了老妇的挽留，苏靖荷很快回到马车上，耽误了很久，沉香药膏都买来给苏正涂抹好了，看见苏靖荷发间有些湿漉，诧异问着：“姑娘这是怎么了？”
还不等苏靖荷回话，紫罗扑通一声跪地，磕头说着：“姑娘这是去了哪里，奴婢都快吓死了，是奴婢该死，不该随意离开。”
苏靖荷只瞥了她一眼，问着：“倒该是我问你去了哪里吧。”
紫罗低了头，带着哭腔，道：“刚才奴婢远远看见个人影，像极了奴婢本要嫁的男人，奴婢……一时激动就追过去瞧了。”
“哦？可是？”苏靖荷挑眉问着，大家都知道紫罗家里本来给她说了门亲事，送她嫁过去后，男人却失踪了，可嫁都嫁了，娘家不让她再回去，一个人从夫家逃出，流离时碰上了奶娘回京的马车。
紫罗失望摇头：“只是相像而已。”
“那便别想了，回府去吧。”
☆、第65章 银镯
“君子不重则不威，学则不固。主忠信，无友不如己者，过，则勿惮改。”
书房里，苏正手捧《论语》，读得困顿时，忍不住垂下眼睑，头一点一点往下掉。手背突地挨了一鞭，疼得他一个激灵，瞬间坐正了身子，继续读着：“信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”
这番快速的反应，可见已经历了多次。苏正一边读着，一边偷偷用余光撇向苏靖荷，见她专注于手中的游记，看得尤为认真，那刚刚又是怎么发现他偷了懒？
“不肯用心？让沉香带你去赵姨娘园子里玩耍，那里自由得多。”
苏靖荷闲闲说了句，苏正却是脸色大变，再不敢分心，捧着书的手拉进了几分，读得格外用心。
-
“外头就听见咱们小爷的读书声，还是三姑娘有办法，能让五爷静下来读书。”秦姨娘说笑着走进，府里上下谁人不知五爷最是贪玩，一看书就犯困，当初连孙姨娘都没法子。到了荣华院，本还以为会将院子掀个底朝天，哪想得到孙猴子变成了小唐僧，乖巧得很。
“什么风把秦姨娘吹来了。”
苏靖荷站起身，见苏正并没有因为来人而分心，继续认真在看书，忍俊不禁，这孩子当真被刚才的话吓着了。
“来看看姑娘，也瞧瞧五爷，怕他在姑娘这里闹腾了。”秦姨娘走近几步，瞧着五爷用心，也是欢喜，继续道：“姑娘一边张罗着府上大小事情，本就劳累，如今还得照看着小少爷，怕忙不过来呢。我昨儿和老爷提过，还是让小少爷跟着我，一来我院子里清闲，五爷过来，还能互相做个伴儿。”
“不要！”秦姨娘这话可把苏正吓坏了，立刻拽住苏靖荷的长袖，乞求看着她。
苏靖荷给了个安慰的眼神，却换得苏正全心的信任，而后继续乖巧看书，不再多言。
“老祖宗身体不好，秦姨娘还得在暖心院伺候，怕更忙不过来。”苏靖荷说着。
秦姨娘笑却是道：“姑娘不必担心，且不说这一个月老祖宗身体好了许多，再者，三太太和五姑娘不是明儿就回府了么，三太太素来心细，多年来也将老祖宗照顾得很好，有她在，肯定比我周全。”
苏靖荷恍悟，喃喃道：“明儿就要回来了......”
这神情着实奇怪，秦姨娘一时拿捏不住姑娘心思，只得继续劝着：“等五姑娘回府，怕又会生出不少事情，姨娘也是担心三姑娘，当初五姑娘离京时，对三姑娘您满心的怨愤，这回她回来，姑娘可不能掉以轻心了。”
“姨娘不必忧虑，五妹可不是胡搅蛮缠的，况且有三婶在，这大半年在外，应该改了不少性子。”
“改不改我们可不知道，但府上人多了，总不会清闲的，现在姑娘还能坐在陪五爷读读书，之前怕没这个时间了，特别入冬后，姑娘身子也弱，禁不起五爷的折腾，不如就让五爷跟着我身边，姑娘您也轻松。”
苏靖荷抬眼看了看秦姨娘，她的心思明白得很，秦姨娘膝下无子，如今正好的机会，孙姨娘再出来是不可能了，赵姨娘又有三爷，她若把五爷带在身边，日后就算没有自己的孩子，也不会无依。
可，她凭什么有依靠！
“秦姨娘若想将正儿接过去，不必拐了弯儿和我说这么多，索性去找父亲，父亲的吩咐我也不敢违逆。若和我商量，我自然是不同意的”说完又嘱咐着沉香：“五爷读书要静心，你送了秦姨娘先回去。”
明显逐客，秦姨娘眉头微微蹙气，却是无可奈何，要是能说得动老爷，她又何须跑这一趟，如今这安国公府，真要成了三姑娘的一言堂了。可惜，她却也得意不了多久了！
秦姨娘狠狠一眼，而后转身离去，苏正却是悠悠一句：“巧言令色，鲜矣仁！”
一旁的兰英都忍不住笑出：“咱们小爷这一个月读书颇有成效呢。”
苏靖荷也是笑笑，而后走近窗外，外头枯叶已经全落，风吹着枯枝，呼呼作响，眨眼，又是冬季，难怪愈来愈冷了。
“让人准备着，明日我要出城亲自迎了小婶娘和五妹妹。”
-
簌簌冷风扑面，苏靖荷裹了厚重披风，她独自站在东城门边的酒馆三楼，倚栏而望。今日东城门封闭，不让进出，是以城门里的长街上并没有人。
天愈来愈阴沉，沉香从楼下走上来，提醒着：“怕是要落雨了，姑娘还等吗？”
“等。”苏靖荷干脆回了一句，沉香便不再多言，退开一边。
许久，终是听见马蹄声声，越来越近，等到庆王第一个从东城门穿过，进入视线，沉香忍不住惊呼：”回来了！“
苏靖荷却是抿着唇，低头看着渐渐从城门下走出的士兵，神色严肃。
“瞧咱们二爷，英气逼人，果真换了军装便不一样了。”沉香忍不住赞叹着，她本一直不大喜欢自家姑娘和二爷走得太近，可如今二爷立了功回京，便不一样了。
苏靖荷一直没有说话，越来越多的士兵从眼底经过，渐行渐远，她仰头灌了一口烈酒，**呛喉，忍不住咳出声响，那声音随即掩盖在士兵的步伐中，却偏巧，庆王突然回头，往高楼望去，他在队伍最前面，已走出了许远，应是不能看清高楼上的面容。
可那灼热眼神，苏靖荷却能清楚感知，仿佛透过许远的距离，他看见了她，她也看见了他。
只一瞬，庆王又回过头，继续策马前行，队伍越走越远，渐渐消失在长街。苏靖荷抬手，将剩下的半壶酒从高楼上倒下，酒水顺势落在空旷的地面，捡起微微水花，直到最后一滴。
“回去吧。”苏靖荷将酒瓶抛开，转而下楼，沉香亦步亦趋跟着，她能感觉到自家姑娘此时心情的起伏，胡兰山匪全灭，于京城百姓而言，不过一桩不痛不痒的消息，最多，再知道庆王何等英勇罢了，于姑娘而言，却是心中大仇得报，心愿了却......
-
等回到府上，时间有些晚了，三太太和五姑娘已经住进西院，苏靖荷身为晚辈，自然该去请安问候。
“还真是稀奇，一大早三姑娘就出府去，说是要亲自接了三太太和五姑娘回府，如今倒好，你们都回来了，三姑娘却不见人影，怕是借着这个当口，私会谢家三爷去了吧。”
秦姨娘笑说着，她知道苏菀喜欢谢玉，故意挑起苏菀的火气，见她咬着唇不悦的模样，秦姨娘心中欢喜，谢韵琴却成熟得多，安抚了女儿，才道：“三姑娘怕是路上耽搁了，还是派人出去探探，别出了什么事情才好。”
“谢婶娘挂心，靖荷倒没出什么事情，只是太过大意了，竟错过了婶娘和妹妹。”苏靖荷边说着走近，作揖陪了不是，换来的却是苏菀狠狠剜了一眼，苏菀的性情，怕是婶娘怎么教导，都没法掩住情绪的。