“我是来给主子传话的。”刘信寿没有落座，“主子让我问问您，如果让您升任左将军，那么您觉得，右将军由何人担任更合适？”
这话是什么意思？
☆、第140章 用意
第一百三十九章用意
刘智柯猛地站起身来，升任左将军！对自己来说绝对是意外之喜。可是对于右将军的人选，来询问自己又是什么意思？
是真的让自己推荐？还是要把自己推荐的人直接排除在外？他一时有些拿不准。
要是把自己亲近的人排除在外，那就是希望自己不要拉帮结派，这是想为自己敲敲警钟。
要是真的把自己亲近的人也升上来了，这就说不通了。难道就不怕两个副将合起伙来吗？要真是合起伙来，可就把李智谦给架空了。
刘智柯这念头在心里一闪而过，猛地觉得像是抓住了真相。难道真的是要他们架空李智谦？突然间，他觉得自己自己呼吸都变得急促。
原来是这样吗？是的！原来是这样！
萧李郭三人升迁的背后，原来还藏着这样的谋算。好缜密的心思！
一时间冷汗直往下淌。若自己真架空了李智谦，到时候主子为了掌控全局，又会怎么安排自己呢？是不是也藏了什么暗棋在自己身后，打算随时接替或者清除自己这枚棋子。
若真是这样，他唯一能做的就是忠诚。主子怎么说自己就怎么做！
这时候他才恍然，自己和谁近，和谁远，那位小主子一定知道的一清二楚。这番话不是征求意见，而是把意图透漏给他知道。如果不出意外，右将军的人选就在自己的几个至交好友中。
他站起身，急切的想去验证。
“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成。是以君子慎密而不出也。”小儿子稚嫩的声音在身后想起，刘智柯顿住脚步，愕然回头。就见那小子满眼警告，“爹，这是我在帅府学到的第一句话，主子说，当牢记，终身受用无穷。”说完转身出去了。
留下刘智柯颓然的坐在椅子上，丝毫没有即将升迁的意气风发。今儿险些犯了大错！
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“丫头，刘智柯能明白你的心思吗？”无伯抿了口酒，不放心的问。
“能！”郑青鸾挑眉一笑，“这世上从来不缺聪明人。”
“呵呵！但愿他是真的聪明！”无伯笑的意味深长。
“会放聪明的！”郑青鸾也喝了口酒，“那么多人里，我独独选了他，不能说不信任，不器重。我待他是有足够诚意的。”她放下酒杯，“不过，防人之心不可无，他的小儿子我还是会留在帅府，甚至以后会留在身边，这就是御人的手腕了。说是器重也好，说是人质也罢，他没胆子不聪明。”
无伯伸出手，点了点郑青鸾，笑的如同奸诈的老狐狸，“丫头，果然越来越鬼了！不过，这些事，做了就做了，以后打死也不能说出来。谁问也不能说。”
郑青鸾也笑笑，点点头，“您说的是！还得跟您老慢慢学。”
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与边城的大雪纷飞不同，郑家门口，此时真是热火朝天。门口的锣鼓声，鞭炮声，震耳欲聋。
郑家老三，郑叁水，中举了！
这对整个郑氏宗族来说，是具有非凡意义的！从此，郑家的门槛就不一样了。
此时郑老三还没回来，报喜的先一步到了。老族长和郑老四带着三郎五郎在外院支应。钱氏也不是吝啬的人，喜钱给的格外丰盛。这些差役跟汪兴华相熟，说话也格外客气讨喜。
三郎请族长出面，在镇上订了上好的席面，并安排了族里几个稳重的后生相陪，才把人打发了。
剩下的就是族里走动亲近的人家，郑老四将人请进外院书房，彼此落座。钱氏马上让人上了热茶点心，贴心周到，丝毫没有乍然富贵的傲然之气。三郎五郎也谨守晚辈的本分，一副听从吩咐的架势。族长和族老及族里人看了，心里暗暗点头。
“老四，刚才那些差役说你三哥几时能到家？”族长连喝了三杯茶，才停下来。应付那么些人，费了不少口舌。五郎很有眼色的主动过去斟茶，虽然什么话也没说，但就是让人心里熨贴。
“我哥坐着马车，比骑马的稍稍慢一步，估摸着约莫半个时辰，就该到了。”郑老四满脸都笑开花了，“刚好是午饭时间，您老和各位先坐坐，略等等，我们家那口子和我三嫂正准备饭呢，等我三哥回来，咱们吃完饭，还有不少事情要商量呢？”
族长点点头，“祭祖可是大事，是得好好商量。老二回来不？”
“回来！”郑老四呵呵直笑，“我三哥的身子骨本来就不强健，听说那考场也是受罪。不亲自送回来，哪能放心啊？何况要祭祖，我二哥二嫂是必回的！除了二郎和鸾儿，就齐全了。”
“那也是没法子的事。听说二郎如今在皇宫里当差？”说话的人是族长的堂弟，排行为老六。
这个郑老四也知道，但具体是个什么职位，他还真说不清楚，他看向三郎，示意三郎解释。
三郎点头笑道，“六爷爷的消息真灵通。侯爷原打算安排进西山大营的，后来侯爷和鸾儿相继离京，皇上就把二郎哥抽调了出来，如今是三等的御前侍卫，专司皇上他老人家的安全。当值的时候是住在宫里的，别说现在送信来不及，就是加紧送过去，要是赶上正好在宫里当值，也是不传递不进去的。”三郎心里清楚，这是把二郎哥留在宫里当人质了，但这话不能说。
听了三郎的话，一屋子里的人就都与有荣焉的笑了。族长乐呵呵的道，“咱家的事再大，也不敢拦了咱家的孩子给皇上办差。既然这样，也就罢了。”
“听说，鸾儿那丫头如今当着萧家军的家，不知道是不是？”说话的人和郑老三是同辈，叫郑根，在驿站当差。这朝廷的明折来往，瞒不过这些人。
“您说笑了，根叔。”五郎接过话茬，“小妹也就是看着摊子，能起多大作用？”
郑根意味深长的笑笑，也就不深问。在坐的都是聪明人，也都知道‘空穴来风，未必无因’的道理。越是真的，越不能承认。不过不妨碍众人脸上深刻的笑意和更加挺直的腰板。这就是他们在周围十里八乡立足的底气。
正说着话，就见福地跑过来报信，“老宅的老爷子并两位老爷来了。”这是说郑老爷子和郑老大郑老五。
屋里的气氛就一凝。连郑老四都愣住了，毕竟是亲爹，一时之间让人不知该怎么办？
五郎可不是那心软之人，见得多了，也越发会办事了。他呵呵一笑，“老爷子来了，我和我哥去迎迎。四叔你陪着族长爷爷。”又朝屋里几人拱拱手，“各位长辈安坐，都别起身，我们去去就来！”
郑根看着五郎的背影，眼睛就眯了起来。真是后生可畏啊！不让众人起身，就是表态了！过继了就是过继了，老爷子跟族里的长辈是一样的，再没有什么特殊的身份。
族长一听五郎的话，眼睛一亮，坐在主位上也就没动。既然把儿子过继出去了，那就再不是爹了。家里的主位上座是无论如何也轮不到他郑满囤的。
其他人相互对视一眼，呵呵一笑。也就默认了！
郑老四站起身，只在客厅的门口站了，如今千万不能把老宅这个大包袱给自家三哥招来。
郑老爷子显得意气风发！他盼了半辈子，就指望儿子出息，好改换门庭。如果说三儿子及三个孙辈一口气挣回四个秀才功名，让他颇受触动的话，那么三儿子这次中举，一下子触动到郑老爷子的心坎上了。这是自己的亲儿子，身上留着他郑满囤的血。
看在站在门外迎自己的孙儿，脸上就笑开了。
三郎一拱手，“老爷子怎么过来了？前儿刚下了雨，路上滑，何必跑这一趟。”话说的很客气疏离。
郑老爷子如今正兴奋呢，只当是孙子担心他的身体，还十分得意的笑道，“哪里就真的不中用了？别忘了前几天你刚得了个小姑姑。这孩子长得好也就罢了，关键是命里带着福气，你瞧瞧，她一出生，你爹就中举了。你爹回来，我可得好好跟你爹说说，他如今是举人了，可得给自家亲妹子添些好东西。有这个举人兄长，也能说门体面亲事。”这是说老爷子和芸娘的女儿。
三郎的脸一下子就拉下来了。真想问一问，您老的脸呢？还要不要了？
五郎拉了三郎一把，把目光落在尴尬的郑老大和郑老五身上，见二人也浑身不自在，就笑道，“您二位也来了，里面请。族里的长辈们都在呢。”
这就是提醒二位注意自己的言行。
郑老爷子一进外院，看见老四站在门口，就笑道，“你倒殷情，来的这般早，也不想着去老宅说一声，把你大哥和五弟都叫来。一会子让你媳妇回去一趟，把你小妹子也抱来。都是这丫头给老三带来的福气，你们可不能没有良心。如今你们统共就只有这一个亲妹子，正该好好疼疼。将来嫁了好人家，自有你们的好处。”语气理所当然又透着自得。
郑老四愣在门口，不可思议的看着自说自话的郑老爷子。只觉得无数的草泥马奔腾而过，老爷子怎么变成如今这幅样子？或者说，他原本就是如此！
☆、第141章 拖后腿
第一百四十章拖后腿
郑老爷子正自得志得意满，意气风发，浑身透着精神，所以声音也透亮，屋子里的人听了个清楚明白，一时间都变了脸色。今儿是什么日子？是郑老三中举的日子。因为有常宁候这个皇上的外甥当女婿，不知道多少人想巴结上来。不过是郑老三一家谨慎本分，从不招揽。可今日不同，平日里找不到借口攀关系的人，能不借着机会露露脸。远的不说，光是县城，大小官吏，乡绅，今儿肯定是第一拨必来道贺的。如今你郑满囤这样不讲规矩礼法的乱来，你不是搅了郑老三的好事，你是搅了整个宗族的好事。这些人物，是他们平日里想巴结也巴结不上的。如今正好有个机会，混个脸熟，攀个交情，不定什么时候就用上了。在座的都是体面人，在这十里八村的，也都说得上是有本事的人。留在这里等郑老三，虽说有同宗同族的情分，但没点好处，谁乐意在这里干耗着。郑老四和三郎五郎也明白这个道理，才出口主动把人留下来。与人方便自己方便，自家有人帮衬，把事情办的体面，人家帮了忙，心里也还感激。你好我好大家好的事，多了郑满囤这个变数。而且，这个话，说的也忒无耻！
郑老四听的生气，刚要上前论理，就被五郎制止了。五郎悄悄的拉了郑老四的袖子，使了个眼色，让他往屋里看。郑老四心眼也活泛，马上明白五郎的意思。今儿族里的长辈在，自有人说话，且不用他担这个顶撞生父的名声。他没言语，只是让开身子，放几位进去。
族长坐在主位上座，看了郑老爷子一眼，丝毫没有要起身的意思。只有几个晚辈，起身让了让。但那都是末坐，郑老爷子可看不上。郑老大是个最会审时度势的人，笑着劝道，“爹，您坐。今儿是老三大喜的日子，族里长辈都来帮衬，一会您可得给诸位叔伯敬杯酒，好好谢谢大家。”这是提醒老爷子，人家是来帮忙的，坐在上首也应当。毕竟人家是客人，咱们是自己人，就别讲究这些了。
说到底，郑达金还是认为这一房，老爷子是做得了主的。
郑老爷子对自己的大儿子，那还真是看重和信任的。听他这么说，也觉得真是这个道理，也就不再坚持，随意的坐下来。自有机灵的下人，多搬了凳子过来。
族长没怎么搭理郑老爷子，跟几个族老小声的商量着祭祖的事情。
郑老爷子吩咐郑老四，“让你媳妇去，把你小妹子抱来。给老三家再添添福气，争取明年春闱能高中。”
郑老四像是没听见一样，自顾自坐着。
“郑满囤，你个不着四六的混账玩意！越活越回去了！”族长拿起桌上的茶碗就朝郑满囤扔去，“不就是和下仆私通，生下的奸生子吗？哪来的狗屁福气？我郑家满门清清白白，这样的丫头，她休想上郑家的族谱。”
郑满囤被这突如其来的变故，吓得愣在了当场。
族长没给他任何说话的机会，连珠炮的朝郑老爷子轰去，“郑满囤，你今儿来干啥来了？这是谁家你还记得吗？你在谁家指手画脚呢？啊？族谱上记得清清楚楚，郑叁水可不是你郑满囤的儿子！你最好给我记清楚。敢在这里大放厥词，一个野合生出来的丫头片子，给人家举人老爷添福？你脑子让驴踢了！一个勾三搭四不守本分的女人的话，你奉若圣旨？再敢有这念头，你那个妾侍你也别要了，村后的塘子好些年没收人了，再敢胡言乱语，那就送她一程！咱们郑家的门风，可不是随意能败坏的！”
族长的话，如同一棒子，狠狠的砸在了郑老爷子头上。这迎头一击，不仅没让他清醒，反而添了愤恨和恼怒，“你们一个个人五人六的坐在这里，充什么长辈？要不是你们，我能能把这么出息的儿孙过继出去吗？这是早看出我家老三出息，才翻出一些陈芝麻烂谷子的事，夺了我儿子啊！你说你们咋就这么心狠？见不得我好过。如今我老了，好容易添了个闺女，我就觉得是老天爷对我失了儿孙的补偿。连这个你们也容不下，你说说，一个刚出生的孩子，跟你们有啥仇？有啥怨？你们往她身上扣屎盆子，说啥奸生子！我呸！我那时正正经经娶得二房！”
这一通话，若是说给不知情的人听，还是蛮能唬人的。屋里的人不免都变色。
郑满囤见众人的神色，不免得意，“不就是做了对不住我的事，怕我小闺女将来出息了，找你们算账吗？现在后悔了，晚了！我闺女出生那天，放着祖宗牌位的屋里窜出一个五彩羽毛的鸟，尾巴这么长------”他边说边比划，“你们说，除了凤凰，啥玩意能长那么长------”
“住口！”五郎面色大变，连忙喝止。三郎忙吩咐人，守住门户，谁也不准进。郑根一见二人的神色，也立马站起身来，神色有些惊恐。
众人还没明白怎么回事。
五郎当堂一跪，“这是能要一族脑袋的事，怎敢乱说？”
”你个忤逆不孝的东西！“郑老爷子被孙子呵斥，立时恼羞成怒，就要上前踹五郎。
三郎白着脸，“除了皇家，哪有凤凰？你想造反还是怎的？一族老小的性命，你也敢开玩笑？”
众人这才变了脸色。郑满囤一愣，似乎才明白过来，一时间腿就有些软，几乎站立不住。
郑老五小心的道，“不至于！哪个地方每年不出几个祥瑞？再说了，那哪里是凤凰，不过是山里的野鸡，因为饿的瘦了，所以显得跟鸟似得，尾巴显得长。况且黑灯瞎火的，哪里就看见什么五彩了。不过是那个芸娘哄老爷子的话，只老爷子信了。谁会当真？”
不待众人松一口气，五郎就道，“别人家自然没事！你难道忘了，鸾儿如今在哪？侯爷如今又在哪？两人手握天下八成兵马，恰好咱家就出现凤凰了！但凡传出去一句半句，一族老小，都等着砍头吧！你说是野鸡就是野鸡了？不是人家不信，而是没人愿意信！从古至今，如此捕风捉影下枉死的冤魂还少吗？”
一屋子的人都跟抽干了力气似得瘫了下来。
族长指着郑满囤，“你-----你-----你------”又惊又气又怕，一时间说不出话来。
此时郑老三，郑老二夫妇和汪兴华刚到家。听说外院有族里的长辈在，兄弟二人也没进内院梳洗，打发梅氏给钱氏说一声。汪兴华也跟去内院请安，毕竟郑氏族里的事，他一个姑爷，不好参与。兄弟二人朝外院而去。一到门口，见只有四郎六郎守在院子里，堂屋大门紧闭，里面静悄悄的。
郑老二跟郑老三两人对视一眼，都觉出了不对劲。四郎六郎赶紧迎出来，“您可算回来了！家里出事了。三郎哥让我们守在这里，一个外人都不许靠近。”
“知道了！”郑老三拍拍六郎，“去找鬼五来，让他守着院子。四郎继续守着，有人靠近，就出个声。”
见两孩子神态不那么害怕，两人才朝堂屋而去。
一进门就被屋里众人的神情弄得愣住了。本该大喜的日子，都一副要上断头台的样子，是闹那样？
“爹！您可回来了！”五郎连忙过去，小声将事情说给郑老二郑老三听。
两人不待听完，就双双变了脸色。郑老二看着郑老爷子，眼里都能喷出火来！他家二郎如今正在宫里，真有个万一，那是首当其冲。他抽取手里的剑，朝郑老爷子而去。
“二哥！”郑老三和郑老四连忙喝止。
郑老二的手一翻，剑就架在郑老五的脖子上。众人这才松了一口气。郑老五是做弟弟的，兄长怎么教训都不为过。“你是死人吗？读了这么些年书，都读到狗肚子里了！”
“我错了，二哥！”郑老五吓坏了，立马认错。虽然不认为自家二哥会宰了他，这锋刃架在脖子上的滋味也不好受。
“二哥，幸而这事还没闹到外面，还有补救的余地。”郑老三拿下郑老二手里的剑，“咱想办法补救，不打紧！”他极力安抚众人的情绪。