七弦的手术很成功，但需要静养一段时间才能恢复健康。
有靳北疆的吩咐，七弦难得的不过分军中事物，除非是常将军来汇报谈判的最新内容，否则七弦也从不过问一句。
自从医治七弦之后，柳芽才有兴致逛起边城，最重要的是寻找可以做的生意。
“用粮食换购牛羊？”
听到柳芽说完她打算做置换的生意，靳北疆下意识的皱眉道：“你可知北地之外的牧民，为了能抢一袋粮食，不惜杀一户无辜的村民？”
柳芽点头，杨柳村也算是北地的一部分，边关的事自然也会传过去。
“因为没有粮食，为了活命而烧杀掳掠的人只会更多。但奉国土地肥沃，若能让百姓们改善种地的收益和减少税负，粮食只会剩余。”
“即便奉国能强大的号令天下，总会有人因吃不饱肚子而闹事。历史以来各国都有灾民揭竿起义，为的只是活下去。”
柳芽靳北疆为何会排斥她的想法，却还是道：“我不懂兵法，但也明白不战而屈人之兵才是上策。真正的国富民强让四方来贺，不一定是依靠武力解决。”
靳北疆沉默，他想过稳定朝局之后征战四方，也想要奉国强大的一统天下，却没想过柳芽所说的方式让番邦俯首称臣。
“战争，牺牲的永远都是那些普通的士兵，受苦的都是百姓。边陲重地，武力是最好的自卫方式，但无谓的牺牲将会使得无数家庭支离破碎。”
“我就是一个农女，不敢代表天下的百姓，但我敢保证你若去民间询问他们最大的愿望是什么，无非是吃饱穿暖过太平日子。”
柳芽的话让靳北疆陷入沉思，直到柳芽离开都不见他回神。
不是柳芽圣母，而是她这几日在外面奔波，看到了太多老百姓的不易。
比起杨柳村那边，边城的百姓随时可能面对战火，多少人家只有老弱妇孺？
一场战事需要男人去上阵杀敌，或是去修建城墙准备战事物资，可战场之上有多少亡魂，背后便有几倍的亲人肝肠寸断，凄苦一生。
柳芽也了解到边城和其他的边陲城镇不同，这里对军户的安置，以及对阵亡将士遗属的安置，都远远超过其他地方。
可饶是如此，还是有很多家庭穷困潦倒，老人病了看不起大夫，半大孩子也要争抢着做苦力赚钱。
柳芽有心要帮这些人，但她一个人的力量就是一滴水入了苍茫的大海，根本激不起浪花。
是夜，靳北疆游走在边城的普通百姓区域，看到的一幕幕让他的心底渐渐寒气聚集。
一夜未眠的靳北疆，回府之后便坐在柳芽屋外的栏杆上，柳芽出门后便看到一身寒气的靳北疆。
“怎么坐在这？”
柳芽有些意外，当看到靳北疆还是穿着昨日的衣裳后，便将人带入房间，也不询问他经历了什么。
给靳北疆到了温水让他暖身子，柳芽又吩咐下人准备清粥小菜，静默的与靳北疆一同用了早饭。
“你的计划，说的仔细些。”
放下碗筷后，靳北疆开口道。
柳芽毫不意外靳北疆的转变，漱口后才答道：“奉国耕牛数量太少，影响耕种的速度导致了许多的土地都荒废着，所以才会粮食价格高昂，朝廷也不得不大量征收粮税，又间接的造成普通百姓不可负担的重负。
牛马羊数量有限，宰杀耕牛有罪，更没有多余的粮食来养家禽，百姓们大多常年吃素，身体素质普遍弱，比不得边塞的人身体健硕，两军交战时也要吃闷亏。”
“其实用粮食交换牛马羊，不但能提高粮食产量，也可以给很多百姓提供解决生计的难题。同时，也能减少边塞的摩擦，甚至长期以往能改善两边之人的体质，这是间接收获……”
靳北疆一直认真的聆听柳芽的想法，包括她希望能够为那些将士的遗属提供工作机会，以及提高军户的待遇和地位，甚至是全民皆兵时，靳北疆内心是震撼无比的。
全民皆兵，哪怕只是边城能做到如此，江山何愁不能稳固？
“这些话不要对第三人讲，明白吗？”
靳北疆心中已经有了想法，但不希望柳芽对别人也说出这番话，否则会给她带来灾祸。
“我明白，只是想到那么多人为国捐躯，守护了我们的太平日子，可他们的遗属却不能过上踏实的日子，总觉得应该为他们做点什么。”
柳芽轻叹了一声，她自认为不是个人主义的人，也做不到国家有难之际逞匹夫之勇。
可贡献自己的一己之力，让国家更富强，让付出生命的英雄能瞑目，是柳芽希望能做到的事。
“跟我来。”
靳北疆起身，见柳芽还愣神的坐在那里，索性牵起柳芽的手，直接去后院牵了马匹出城。
边关风沙大，沙土地居多，粮食产量一向不高，百姓们想要过上富足的日子，除非是能进城做买卖。
但僧多粥少，也不是每个人都有做买卖的本事。
“这里的粮食产量，不足杨柳村的一半，即便朝廷不征税，又是风调雨顺，也很难让百姓丰衣足食。”
带着柳芽走进庄稼地，看着枯黄的庄稼，靳北疆道：“附近的村落，很多是阵亡将士的家人，更多的都是军户。”
靳北疆语气凝重，他知道很多人愿意守在这里，是想离亲人的亡魂更近一些，可更多人却是无奈的。
一眼望去，庄稼的涨势让人看不到希望，柳芽甚至能从庄稼地里看到一张张木讷，对生活没了希望的脸。
“土地，也不一定都种粮食，至少不是所有的粮食都适合种在沙土地的。”
蹲在地上，柳芽黙叹这个年代还没有西瓜，否则一定为这片沙土地创造更大的利益。
但如土豆、花生之类的农作物，还有几味适合在沙土地生长的药材，倒是可以种在这片土地上，赚来的银子足够换取更多的粮食。
“你们是啥人？别抢我们家的粮食，要不我和你们拼命！”
在柳芽准备起身之际，两个半大的孩子拿着弹弓瞄准了她和靳北疆。
从两人满是补丁的衣裳上，可以看出他们家里的日子是如何艰难。
“我们是路过的，却迷了路了，可以去你们村里讨口水喝吗？”
柳芽今日穿着简单的衣裙，将空空的水囊打开，柳芽可怜兮兮的道：“你们看，我真的没有说谎。”
一旁的靳北疆不解柳芽为何要去村子里，但水囊没水不是喝光了，而是出门的时候靳北疆没让下人准备马匹，自然忘了要装水这一茬。
“那……”
“不行，谁知道你们是不是来抢粮食的，赶紧滚出我们村子，我们不欢迎外人！”