铃铛的兴趣是制药，对炮制药材并没有太大的兴致，急忙跟在柳芽身后道。
明白铃铛的意思，但柳芽却摇头道：“知道这事的人不多，万一是真的就来不及了。咱们先上路，来得及查证。”
见柳芽这么担忧的样子，铃铛也不好再阻拦，只能快一步去叫上云开，多一个人跟在身边保护也多一份安全。
来的小厮柳芽并不认识，简单的询问几个问题，交代守门的齐铁汉给柳王氏他们交代自己的去向后，柳芽便带着铃铛坐上了对方准备的马车，云开则是坐在车沿儿上。
这厢柳芽离开了杨柳村，那边王青却在去往府城的路上遇到了和乞丐差不多的白桃。
若不是王青心善的好心搭一把手，昏迷在路上的白桃不一定沦落到什么下场。
“是你救了我？”
看到王青，白桃心里有很多话要说，可出口的却是这句带着些许惊喜又苦涩的话。
王青那淡漠的神情，让白桃没有勇气询问什么。
“嗯。”
王青点头，将药碗递给白桃，疏离的问道：“你以后有啥打算？”
“我……你都知道了？”白桃惊讶的反问。
“你爹娘他们来我家里找人，后来被村里人送到镇长那抽了几鞭子。”王青如实道。
白桃鼻子一酸，眼里噼里啪啦的掉落在药碗中，汤药变得更苦了。
王青默不作声，如果没有遇到白桃，他或许也会想她的处境，但绝不会去主动寻找。
可真的遇到了，王青也无法狠心的明知道白桃一个姑娘家会出事，却不闻不问。
“酒楼那边还需要个洗碗的人，工钱不高，但供吃供住。”
话一出口王青便后悔了，他该给些银子，让白桃自己去寻生计，而不是把麻烦留在身边。
可王兰经历的那些事，如果白桃独自离开，是否也会遇到？
“我干，多苦多累的活我都愿意，谢谢你王大哥。”
白桃忙不迭的点头，抹了一把脸上的泪水，生怕王青会反悔似的补充道：“给我抓药花了不少钱吧？等我赚到工钱就还你，真的。”
“嗯。”
王青没有拒绝，接过空碗道：“你歇着吧，明儿还要继续赶路。隔壁就是我妹妹的房间，有事你可以去找她。”
想到王兰的身子骨也不好，还要带着个奶娃，王青又道：“还是找小二吧，我外甥太小，惊着就不好了。”
白桃沉默的点头，对王青的生疏说不出的心酸，可她如今受人恩惠，不该奢求太多的。
再说柳芽坐着马车赶了两日的路，颠的她骨头都快散架了。
一路上云开自然和小厮聊了不少，也让柳芽确信他就是周家的小厮，这才没有动手。
一行人来到一处山庄，虽然也是锦州地界，可这里距离府城却很远。
当看到昏迷不醒的周老夫人时，柳芽急忙过去诊脉，心却沉了下去。
“老夫人中毒多久了？”
柳芽知道周老爷一直在学医，只是他的医术深浅柳芽不知道，但绝对不会发现不了老夫人中毒。
“我发现至今，已经有一个月。”
周老爷疲惫的开口，看神色便知道他这段时间没有好好休息过。
柳芽也不询问周老夫人为何中毒，而是道：“如今想要解毒，只能用最保守的方法，一旦用药过猛，老夫人的身子恐承受不来。”
“只要有办法解毒，我都听你的。”
周老爷既意外柳芽有解毒的信心，又觉得这是应当的，当即便做了保证。
柳芽开了药方，在下人去准备药浴的时候，为周老夫人施针锁住心脉。
以周老夫人现在的情况，让她昏迷着更方便治疗，否则只会疼痛难忍。
周老爷没有打扰，却命人要全力配合柳芽医治周老夫人。
“这丫头倒是个迷。”
方老爷一路陪周老爷北上，自然也知道他们要请柳芽给周老夫人解毒的事。
“剩下的事我会处理，你也该去办正事了。”周老爷揉按着眉心。
“这次是我连累了老夫人，我定会揪出幕后之人给老夫人报仇。欠你的，日后再还。”方老爷抱拳道。
“你我之间无需如此客套，但抓到真凶留一口气，我要亲自解决。”
一向有大善人之称的周老爷，此刻浑身萦绕着杀气，竟然有上位者的气势。
方老爷点头，他没有拒绝的理由。
一个月之前，两人都强制从伤感中走出来，江南已经翻天覆地，既然是商人的身份，他们自然要在当地分一杯羹。
可也不知道是谁，竟然在用了半数身家购买产业的方老爷的补品里下了毒，而丫头不小心端错了竟然被周老夫人服用。
若不是周老夫人呛着了只喝了不到三分之一，只怕这会连命都保不住，可见幕后之人就是想要他的命！
没空休息的柳芽，怕周老夫人夜里会有不适症状，便让人在靠窗户的位置安了软塌，早早的就睡下了。
铃铛便在软塌前放了椅子，也能闭目养神，重要的是能近身保护柳芽。
“那位周老爷不寻常。”
云开夜半时分叫醒了铃铛，低声道：“这院子里有高手隐藏在暗中，至少有三个以上，我没敢打草惊蛇。”
“要不要向那边求助？”铃铛警惕的问道。
就算是进了山贼窝，铃铛和云开联手也有七成把握能带柳芽平安离开。
可能让云开称为高手，还不止一个，铃铛心里也没底了。
“明日我寻由头出去一趟，你要保护好姑娘。”
云开不敢看熟睡中的柳芽，但看向周老夫人时，却是低沉的道：“一定不要让姑娘离开周老夫人。”
铃铛点头，她自是也看得出周老爷对周老夫人是真的孝顺。
京城。
靳北疆再次不得宣召便入宫，老皇帝对此早已习以为常，但内心依旧愤怒，恨不能下旨让人把靳北疆这藐视皇权的人拖出去凌迟了。
太子与二皇子的争斗两败俱伤，老皇帝想要以北地是靳北疆封地的理由问罪，奈何朝中有半数人都为靳北疆开脱，只能不了了之。
最让老皇帝郁闷的是，太子和二皇子都不长脑子，这种时候为了能让对方损失更大，竟然不配合他这个做父皇的去对付靳北疆这外人。
“这么急着进宫见朕，可是有要事？”
老皇帝内心如何想不重要，看着靳北疆那张常年被面具覆盖的脸，露出自以为关爱的笑容，却不知僵硬的能吓哭小孩。
“北地不稳，本王担心是北疆人又有攻打奉国的野心，想要亲自去北疆一趟。”
靳北疆淡漠的开口，一副‘本王不是来请旨，而是告知’的口吻。
老皇帝被气的吐血三升，他何尝不担心这种局面？
但靳北疆是北地的王，他若去北疆必定会路过北地，到时候若有心造反，奉国岂不是内忧外患？