鸣少爷遥望着天边的云，忽地笑了下，“太.祖看似冷清，却有十分孩子气十分任性的一面。只是鲜少有人知道罢了。”
凌嫣儿扭头，用见了鬼般的表情看着他嘴角残留的笑意。
鸣少爷冷哼：“你莫不信。这话可是大将军说的！”
“我知道是大将军说的。”凌嫣儿比他更重地哼了一声，道：“除了大将军，谁还敢用这种语气说太.祖？”
若是旁人，不被一剑斩了才怪。
鸣少爷动了动唇，最终却一个字儿也没再接。只冷冷地侧过身子，将后背对着凌嫣儿。
显然，是不愿再搭理她了。
凌嫣儿委屈得咬了咬唇，跺跺脚跑开了。
秦楚青试着追了两步，无奈身子初愈跑不动。只得赶紧遣了孟妈妈跟过去看着。
她又好生劝鸣少爷：“你去看看她罢。她听说你和人吵起来，特意过来帮你。”
“是她自己要来的，关我何事？”鸣少爷不为所动，拧眉问她，“你等下去做甚么？”
“凌太太身子不舒服，我过去看看。”
鸣少爷点了下头，说道：“那你去忙罢！我先查一查那事。日后有时间，我再来寻你。”
语毕，独自朝着院外行去。
秦楚青望着少年的背影，哭笑不得。
——她到底做过什么，让他误以为自己还想再见到他了？
这人真是……
说他什么好呢。
秦楚青见族长和秦正阳也已不在，就朝院外行去。刚出院门，就在左手边看到了个熟悉的身影，不禁讶然：“哥哥，你怎么在这儿？”
秦正宁侧首朝她一笑，又回身向方才望着的转角处看了眼，这才说道：“听说这边吵起来了，我过来看看。”他朝身后指去，“刚刚那个是谁？”
秦楚青方才出来的时候刚巧看到鸣少爷的身影消失在那边的转角处，如今见秦正宁问起，便将鸣少爷的来历和方才的情形大致说了下。
“……他到底是不是凌府的表少爷，还难说。不过，来头不会太小就是了。哥哥提防着些，小六扯上的那件事也要尽早查清，莫要和他结下梁子为好。”
秦正宁应下后，又沉吟道：“他名字里有个‘鸣’字？”
“或许是吧。”毕竟他让大家都叫他‘鸣少爷’。
秦正宁犹豫着说道：“我看他的模样，隐约像是一个人。”
秦楚青忙追问道：“哥哥觉得像谁？”
秦正宁刚要说出口，转念一想，又有些不太确定。
——那人应当还在军营跟着他兄长历练，不该出现在这个地方。
或许只是巧合罢！
他摇头轻笑，“许是我弄错了。好几年未见，有些认不准。应当不是同一个人。”
作者有话要说：
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☆、邀约
秦正宁问了府中仆从，知晓凌太太休息的屋子在哪儿后，亲自将秦楚青送了过去。
凌太太此时已经醒转，精神尚算可以。到底是过了暑气又急火攻心，如今躺在床上，恹恹地提不起精神。
丫鬟给秦楚青端来锦杌，秦楚青挨着床边坐下。
秦正宁立在床侧，问候过后，歉然道：“正阳年少气盛，一语不合就与客人争执起来冲撞了客人，着实不应该。是我没有尽到长兄的责任管教好弟弟。”说罢，又朝凌太太端端正正行了个礼。
凌太太想去扶他，忙坐起来。无奈身子有些发虚，一动弹就有些头晕。身子不由自主晃了晃，旁边的秦楚青、族长太太和丫鬟婆子都赶紧去扶她。
这一耽搁的功夫，秦正宁已经行完了礼。
凌太太缓过神来，说道：“这与你何干？此事……”她想说此事毕竟鸣少爷也有错。可她又有何身份立场去斥责那位？
最终她只得一叹，说道：“此事，你不必愧疚在心。”思及先前丫鬟们来禀时提及的情形，凌太太握住了秦楚青的手，“幸好有你在，劝住了他们。不然事情闹大，当真不知该如何收场。”
秦楚青笑着回道：“不过是运气好，刚巧他能听进去罢了。”
族长太太宽慰凌太太道：“多大的事儿啊？小孩子们闹腾惯了，说开了就也好了。阿青不是想要吃那水晶糕点么？可巧我刚才让人准备了些送来。要不要尝尝看？”
她朝秦楚青使了个眼色后，又拍了拍凌太太的手，示意她不必多想。
秦楚青知晓族长太太想要转移话题，笑道：“您一提起这个，我就觉得有些饿了，当真是巧了。”
族长太太就赶紧吩咐人准备水来让秦楚青净手。
房里都是女眷，秦正宁不方便逗留太久。与长辈们道过别后，这便折返回去，查看秦正阳和鸣少爷那事进展得如何了。
秦楚青身子初愈本就累不得，先前一番来回折腾，当真有些乏了。
那点心香甜可口，她细细品过，着实不错。连吃了三四个，觉得回复了些气力，这便停了下来——若是吃多了克化不了，也是麻烦。
笑着赞了这点心几句，秦楚青正陪着两位太太说着话，一个俏丽的身影如彩蝶般飞进了屋子，扑到了凌太太的床边。
“娘，你好点了吗？刚才可是吓死我了！”凌嫣儿握着凌太太的手，忧心地道。
凌太太看着她额上的滴滴汗珠，说道：“无碍。不过是一时太过心急罢了。你看你，怎么那么多汗？大热天的，莫要乱跑。似我这般过了暑气，便麻烦了。”
凌嫣儿颇有些羞赧地看了秦楚青一眼，喃喃道：“刚才乱跑一气，迷路了。”
秦楚青并不多言，似是不知先前她因何跑走一般，只拿出丝帕来悄悄塞进她的手里。
凌嫣儿感激地笑笑，拭去额上汗珠。
她执着帕子的手还未放下，外头丫鬟急急来禀，匆匆说道：“太太，鸣少爷来了！”
一听这话，凌太太不顾凌嫣儿的劝阻，连忙坐起来，让丫鬟伺候着起身穿衣。
刚整理好仪容，一个少年大跨着步子迈进屋来。
他一出现，屋子里的声音便戛然而止。他却好似没有发现自己带来的异状，十分淡然地停步环视屋内，最终将视线落在了秦楚青的身上。
鸣少爷跨步上前，对着秦楚青抱拳一揖，“对不住了。先前是我弄错。”
秦楚青十分坦然地受了他这一礼，却也讶然，“弄清楚了？”
这么快？
鸣少爷面如寒霜，冷声道：“作祟之人还未找到。不过，暗中做手脚之人不是令弟。我刚才去查过了。先前我把东西搁在屋里，从我出屋子到我回去的那一盏茶时间内，那小子正和人逗蛐蛐儿玩。因此，绝非是他将东西拿走。”
他一拍桌案，声音愈发寒如冰霜：“竟有人敢打我的主意、还想要借刀杀人？没那么容易！”
凌嫣儿斜睨他一眼，哼道：“自己冲动误会人，还要怪到别人身上。真是奇了。”
鸣少爷脸色骤然一变，凌太太大声喝道：“嫣儿，不可无礼！”
秦楚青赶在凌嫣儿说话前开了口：“凌伯母无需多虑。兄妹间说话无需诸多顾忌。”
说罢，她轻笑着挑眉问鸣少爷：“是不是？”
说成是凌府‘表少爷’，硬把自己说成是凌嫣儿的‘表哥’，这是鸣少爷自己的主意。
他看着秦楚青的笑颜，到底是自己有错在先，颇为气短，只得忍了这口气，重重“嗯”了声。
凌嫣儿没想到他居然也有肯低头的时候。看着他受憋的样子，禁不住笑了。
她本也不是咄咄逼人的性子，看他低了头，就也不再搭理他，转而和秦楚青轻声说起了话。
秦楚青看她对鸣少爷的态度与先前大不相同，不由诧异，轻笑道：“这是怎么回事？”
说着，往鸣少爷那里看了眼。
凌嫣儿一下子明白了秦楚青的意思。
她觉得秦楚青性子直率，与平日里见过的大家闺秀截然不同，十分合她眼缘。
既然之前自己出糗的那幕已经被秦楚青见到，此刻她也就没再遮掩，与秦楚青低声直言道：“那时候不过是一时想迷怔了。跑了一路出了些汗，早已清醒。幸好也没用太多心思，该搁下的自然也就搁下了。”
秦楚青笑着赞道：“极好。你倒是难得的想得开。”
鸣少爷被两个姑娘家晾到一边，耐着性子与凌太太和族长太太说了些话，到底是忍不住了。
眼看两个女孩儿相携着去院子里看花，他也随后行了过去。走到她们身后，轻轻唤了秦楚青一声，说道：“我来之前，让人去醉仙楼订了位置。等下一起过去？”
秦楚青被他这突如其来的话题转换给弄得莫名其妙。
习惯使然，她没有立刻答应下来，而是顺势问道：“去做什么？”
说起这个，鸣少爷反而有些开不了口了。
先前他想着，自己欠了秦家一次，总得赔个不是才好。如若不扯平，自己岂不是要在秦家人面前抬不起头来？
最最麻烦的是，倘若日后被捉回去、让大哥知道他不用脑子做下这种事情去……
他还不得被大哥押着、赔半条命给秦家？！
倒不如请吃顿饭，先化干戈为玉帛，往后再见到大哥，好歹也有点底气了。
思来想去，他和秦家别的人说话都说不通。也就这位阿青姑娘，行事很合他脾胃，与她相交，能够少费许多唇舌。
鸣少爷心里谋划得很好。可是对着眼前这个接连问话的娇滴滴的小姑娘，这些豪言壮语是怎么也说不出口来。
望着他欲言又止的模样，秦楚青倒是有几分了然。只是有些诧异，他赔罪，竟然不是请小六，而是过来请她。
既然是他决定的，她就顺势应承着。
大家萍水相逢，矛盾能够简单解决掉，就绝不要复杂化。拖到后面，少不得要出其他纠葛，更是麻烦。
只是……
“今日有些太晚了。不如明天罢。”秦楚青如此说道。