沙漠之中。
晌午的烈日依旧是让人感觉有些难耐。
沙漠之中，偶尔还会有些许的微风带起些许黄沙。
风势渐歇，没有了黄沙漫天，远处的天际也显得十分干净。
“嘭嘭嘭.........................”
阵阵声响在沙漠的一角传来，一个穿着黑色西装的老者连连躲闪，手中不时掷出铁镖，攻击着一只七八米大小的沙蝎。
“叮叮叮.......................”
只不过，这沙蝎的甲壳似乎真就是万分坚硬，这老者虽是连发数镖，却都被这沙蝎挡开。
眼见着形式不对，老者却也忍不住微微皱了皱眉头，反手拿出铁镖，手上却是金芒闪动，蓄积真元，照着这沙蝎就是一镖掷出。
“呲~....................”
这一镖凝聚着真元之下，果然直接将这沙蝎的螯钳打了一个血窟窿，只不过看着这结果，老者的面色却是微微一沉。
“果然变得坚硬了，考核才开始一天，这沙蝎怎么会吃下这么多的墨珠？”
一念闪过，老者想到叶小孤，心却是微微一沉。
如果按照寻常的布局，墨珠一般都会在第二天才会被小范围的收集起来，第三天才会被强者抢夺过去引出沙蝎。
即便是到了那个时候，沙蝎没有吸收墨珠，应该也就只是一个小障碍而已。
只不过，叶小孤的出现却是生生的加快了这个进程，眼下这只吞噬了数十颗墨珠的沙蝎已经不同往日，只怕还得多费些周折来处理了。
心念之间，老者原本还留心准备应付叶小孤的突袭，但是眼下却也不得不打起精神，面对这沙蝎的袭击。
毕竟这沙蝎的力量不说多强，但是这伴身的蝎毒已经侵蚀了老者的身体，只怕继续耗下去，也不会有什么好结果。
就在沙蝎和老者几番争斗之时，远处的沙丘之后，叶小孤却是面色如常，尤且自顾自的打理了一下右臂的伤口，甚至都没有探出身子去看一眼远处的争斗。
凭借着穴关全开之后的过人感知，叶小孤隐约已经发现了这沙蝎的存在，也及时躲开了沙蝎的攻击范围。
想来应该是这老者身上还收集了不少墨珠，毕竟他也加入了这考核，没有理由不拿点儿外快。
只不过老者应该没有想到叶小孤早就和沙蝎见过一次，还带着一点儿仇怨。
沙蝎跟着叶小孤得到了数十枚墨珠，凭着本能却是一直跟着叶小孤的气息走，一路上遇到了老者又突然窜了出来。
很多后话却也不必言说，叶小孤此刻也没有多看。
以老者的心性，只怕会一直惦记着叶小孤的突袭，这一场交锋势必会拖延很久。
随意的包扎了一下伤口，叶小孤懒散的躺在沙里，阳光照耀之下，原本显得苍白的肤色也透着些许油光，连带着腰腹的肌肉线条也显得深刻许多，配上这么一颗大光头，还真是有些男子气概。
只不过叶小孤的眉眼显得很儒雅随和，倒是少了几分浓眉大眼的压迫感。
刚过晌午的阳光显得那样炙烈，叶小孤也没有躺多久，很快就发现了偷偷摸摸前来探寻的天门弟子。
缓缓的轻叹了一口气，叶小孤咧了咧嘴，多少有些无奈的起身，手中气劲一起，四尺唐刀再现，却是朝着远处来看动静的天门弟子而去。
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时近傍晚时分，天际的红霞带着一天的余温，显得那样的美丽。
只不过这夜色终究还是会来临，也没有办法阻挡什么。
手中凝聚的血色精华，小巧得好像是泪滴一般，赤红发亮，细看之下显得那样的深邃。
“........................这就是一条人命吗？”
也不知道为什么，叶小孤直到现在才突然冒出这样的念头，将尸体炼化成为的血色精华，里面到底有什么呢？魂魄？修为？还是别的什么？
简单的想了想，叶小孤随手抖了抖唐刀上的血色，转身看了一眼远处的沙丘。
在那沙丘之下，那老者和沙蝎已经缠斗了快小半天有余。
也亏得这打斗的声势，叶小孤也不必刻意的去寻找落单的天门弟子，单单只是这个下午，就已经击杀了不下百余人。
“这沙漠之中应该没有人了吧，也该离开了。”
小声的自言自语了一句，叶小孤将唐刀扛在肩头，看了看天际的晚霞，缓步朝着沙丘走去。
沙丘之后，老者果真是有些本事，即便是中了蝎毒却也挣扎了许久，甚至于眼下依旧是腾挪起跃，极力的躲闪着沙蝎的攻击。
一念闪过，老者却是抬起头看了看沙丘之上。
黄昏的晚霞之中，那个男人扛着一柄唐刀，就这么果着上身，右臂歪歪扭扭的缠着一件衬衫，戴着白色的面具，一颗大光头，显得有不伦不类。
只不过他的目光依旧淡漠，就像是在夜晚山岗上守望着的孤狼，很多情绪却也浅显。
“啊！！！”
绝望之下，老者骤然暴起一声厉喝，却是没有半点儿留手，真元激荡之间，手中的铁镖骤然激射而出。
这铁镖席裹着金芒，看似只有一枚，但是这沙蝎举起螯钳抵挡之际，却是瞬息被这铁镖洞穿。
“噗..........................”
铁镖洞穿了沙蝎的螯钳，在沙蝎错愕之间，却是又瞬息穿过了这沙蝎的身子，长达七八米的身子直接贯穿，直到最后这铁镖冲出沙蝎的身体之时，仍旧气劲悍然，直接在沙漠之中暴起一个三米方圆的沙坑。
“嘭.........................”
扬沙微起，饶是叶小孤一时也忍不住微微挑了挑眉头。
这一击之威实在是有些出乎叶小孤的意料，即便是隔了这么大半天，这老者依旧是有如此手段，只怕刚才这一镖朝着叶小孤掷来，现在叶小孤应该已经躺在地上了。
沙蝎轰然倒下，老者佝偻着身子喘息之时，叶小孤却是随意的从沙丘上跳了下来，淡淡的说道。
“镖不错，为什么只有一枚？”
“老夫独创的七连镖，七枚化一，一力七生，暗器多重视手法，我这七连镖却是重在力道强悍，锐利无挡。”
老者缓了口气，却是反手又摸出一枚铁镖，看着这铁镖开口说了一句。
这铁镖没有什么装饰，单单就是寻常的匕首样式，甚至不开刃口，显得有些像是杂耍用的道具。
叶小孤简单的看了一眼，随即目光又落在老者身上，开口说了一句。
“刚才那的七连镖，如果朝着我扔过来，我不能挡。”
“早告诉你，我七连镖很厉害，现在知道怕了？”
这老者听着叶小孤这话，饶是已经手指微微颤抖，却也抬起头笑着说了一句，话语之间还多有夸耀的味道。
面具之下的叶小孤微微皱了皱眉头，下意识的问道。
“为什么不杀我？”
“.......................蝎毒入骨了。”
老者随意的卷起长袖，手臂之上却已全是乌黑发青。
“你很年轻，大好年华，又有如此心性，我一个老头子已经这样了，凭什么断了你的前程？”
老者话语之间多有坦荡，一时却是让叶小孤不知如何作答。
叶小孤自然不算是什么好人，否则也不会耗上这么久才出现，同样这老者也一直防着叶小孤，没有动真招杀了这沙蝎。
毕竟这七连镖损耗如此之大，老者也不敢随意施展，只是可惜这博弈从一开始就是叶小孤占据了主动。
有心算无心，到底还是占了便宜。
叶小孤一时少有言语，老者似乎是想到什么，却是从口袋里掏出一块指余长短的白玉，直接扔给了叶小孤。
叶小孤犹豫了一下，却也信手接住。
“会中联络用的路引，有这东西，你可以出入三刀会的某些地方。”
老者似乎也知道叶小孤的疑惑，径直开口说道。
“我想知道接下来我还能去哪儿？”
见着老者如此坦然，叶小孤也没有掩饰什么，径直开口说道。
“京城之中，这个考核虽然只是例行的考核，但是既然是被你毁了，你应该待不下去了。你如果真能独自修行鬼道，前程必然不可限量，不必在这个时候非要在刀口上舔血。”
说话间，老者气息一滞，面色一白，嘴角却已显出血色。
面具之下的叶小孤微微皱了皱眉头，随即似乎是想到了什么，急忙问道。
“修行鬼道之中，伴生的怨气一般如何化解？”
“咳咳..................七情六欲，痴缠不休，如何化解？”
听着叶小孤问起这话，老者轻咳了几声，笑着反问一句。
话语落下，老者脸上的笑意未散，却是已经瘫到在地，断了生息。
“需要发泄吗？”
一念闪过，叶小孤双手合十，朝着老者拜了三下，算是谢过最后的一命之恩，随即却是反手将老者炼化。
叶小孤将炼化了老者的血色精华吸收之后，原本打算直接离开，但是眼角余光见着这巨大的沙蝎，一时却是不自觉的挑了挑眉头。
这沙蝎如此巨大，实力也非同小可，想必炼化成为鬼道之力以后，算得上很大的助力。
只不过............................
即便是三刀会炼化妖精鬼怪一类，都需要灌注在人的身体之中散掉怨气执念，即便是宝儿当初教导叶小孤炼化血色精华的方法之时，也单单只是对着修士使用。
炼化妖怪，行得通吗？
一念闪过，叶小孤虽然下意识的打算放弃，但是却是一直没舍得走。
眼下的叶小孤疯狂的渴望着力量，单纯靠着猎杀天门弟子，无论是道义还是可行性上都算不上好路子。
如果能够尝试着炼化妖族，鬼怪一类，或许可以帮助自己更快的提升。
心念已定，叶小孤深吸了一口气，闭上双眼，径直凝神驱使气劲。
巨大的沙蝎在叶小孤的气劲引动之下，缓缓扭曲最后凝实成为一颗拇指大小的血色精华。
简单的看了一眼，叶小孤也没有多看，径直就纵身起跃，辨认了一下方向，径直离开。
这例行考核的沙漠之中，叶小孤已经获得了足够的收益，接下来叶小孤需要找个安静的地方尝试着去炼化这些血色精华，再根据提升的力量，决定是不是继续呆在京城。
久违的凉风吹拂过叶小孤的脸颊和胸膛，在路人错愕的目光之下，叶小孤几个起跃消失在了公园的大门处。
找到了那辆停在街边的银白色长安，叶小孤开着车直接离开了西山森林公园，也没有顾及这里会有多大的波澜。
夜色渐起，冬天的路灯比以往亮得稍晚一些。
叶小孤本想随意找个空房间就开始炼化这些血色进化，但是心念一动，却是又回到了初时见陈瑶的那处巷弄。
有时候找一个人很难，有时候却又很简单。
轻跃到围墙上，叶小孤四处看了看，很容易就发现了几处亮着灯的窗户。
只不过叶小孤也没有一个一个的找，单单只是继续看了看。
陈瑶说过她现在不是一个人，所以她现在住的地方肯定不会太小。
初时见着她有人接送，应该是有一个固定的小团体，所以准备的住处应该也还不错。
这巷弄里的四合院都有些破旧，经过了修缮之后的院子，到底不算多。
这样简单的删选下来，叶小孤却是几个起落，直接朝着巷尾的四合院奔去。
“唰........................”
轻巧的掠过围墙，叶小孤到底还是不小心碰到了院子里的老槐树。
枝叶颤动之间，虽然显得有些轻微，但是住在这里的也不是什么寻常之辈，很快就有人走了出来。
一个约莫一米八九的壮汉，即便是这刚下完的雪的冬天，却还是穿着一件八十年代的红背心，显出结实的肱二头肌，模样也是浓眉大眼，看起来多有阳刚之气。
心念之间，躲在暗处的叶小孤随意的看了看这壮汉，一时倒是忍不住对于陈瑶有些恶意的猜想。
这壮汉出来四处看了看，但是也没有看见什么动静，当下正准备转身进屋，背后却是微微一凉。
眼角的余光之间，一柄唐刀略带寒芒。
“叫瑶姐出来，我有事找她。”
叶小孤淡淡的说着一句，心里却也不无戒备，毕竟也不知道这壮汉的手段，要是出了什么岔子，只怕还有些麻烦。
“...................我不认识什么瑶姐，你找错人了。”
犹豫了一下，这壮汉果然还是说出了这样没有营养的话。
叶小孤虽然不想笑，却也忍不住下意识的笑了笑，淡淡的说道。
“你看我这模样，是过来送快递的吗？大家都是一类人，你也别说这些，叫她出来，否则...........”
话语之间，叶小孤手中稍显用力，唐刀却已见血。
壮汉微微皱了皱眉头，原本还想掩饰什么，但是这唐刀抵着背脊，来人又不辨深浅，这壮汉还真是不敢多动什么心思。
“她出去了，过一会儿才会回来。我没必要骗你。”
这壮汉淡淡的说着一句，说完还举起了双手，像是佐证一般。
叶小孤歪着脑袋看了看这壮汉，一时还多有好奇。
刚才凝神感受了一番，叶小孤只感觉到这壮汉一个人的气息，所以当下也没有什么顾虑，也随口聊了一下。
“她跟着你们做什么？或者说你们是干什么的？”
“秃鹫。接悬赏的。”
这壮汉简单应了一句，似乎也没有什么隐瞒。
面具之下，叶小孤微微皱了皱眉头，对于“秃鹫”这个名字倒也没有什么印象，但是对于接悬赏这个事，倒是不自觉的想到了昔日在南市见到了张炎和陈飞。
也许是张炎和陈飞的扮相实在太过深刻，叶小孤倒是很容易就想起了这两人。
这话说了三两句，似乎也没有个继续说下去的必要，叶小孤看了看这壮汉，随口说着一句。
“有烟吗？”
“没有。”
一样的简单直接，这壮汉倒也爽利。
“家里还是备点儿烟酒茶水什么的，来个客也好招待一下。”
叶小孤随口说着一句，却是直接收起长刀，轻跃离开，也没有继续逼问这壮汉什么。
这壮汉原本还有些紧张，一转眼却又是一脸茫然无措，也不知道叶小孤出现是为了什么。
走到巷子口的时候，叶小孤嘴里已经叼着一根烟了。
缭绕的烟雾之间，叶小孤早就取下了面具，精赤着上身，就这么站在围墙上。
很多东西，按照规矩其实很难办，但是打破了规矩，就会很简单。就比如没钱买烟这回事儿。
叶小孤自顾自的在围墙上等着陈瑶，倒也没有等多长时间。
夜色渐浓的时候，远处又开来了那辆熟悉的黑色辉腾。
陈瑶似乎也觉得叶小孤没有理由继续缠着她，依旧是如常的下车离开，走到巷子里却是隐约闻到一阵烟味儿。
抬起头的时候，陈瑶看着围墙上站着一个精.赤着上身的光头男人的时候，眉头却也不自觉的皱了起来。
路灯的光影之下，叶小孤就这么抽着烟，半个身子隐没在黑暗里，显出侧脸的棱角，连带着胸腹之间的肌肉线条，有一种深沉却又狂热的感觉。
“你还来找我做什么？”
陈瑶扬起一张小脸儿，白皙粉嫩之外，粉妆玉砌的面容，配上一身红艳的锦衣，多有喜人之感。
“想和你睡觉。”
围墙上，叶小孤嘴角微微一扬，简单一句，却也直接。