夜，阑珊了凄冷的离愁，不知在谁的眼角凝结成两行微咸的清泪。皖，兀自在皇太子行宫外的玉石台阶上踱步，目光紧盯着被烛火肆意染成火红的纸窗。那毫不掩饰的火红，在皖的眼前明明灭灭地图腾，和这行宫后身同样是绽放得酣畅淋漓的山茶花一道，灼烧着已然张裂的伤口。
远处传来绣鞋和地毯摩擦的声音，还有士兵们洪亮的问好声。少女披着如水的月光姗姗而来，脂粉的淡香在空气中缱绻。头顶的歩摇沾染着片片流苏，在空中晃出圆润的曲线。淡蓝色的轻纱笼着顺滑的绉绸帔子，腰间的血丝玉散放着庚和的微光……皖循声望去，便和那少女四目相对。
“这夜，真冷啊。”少女踮着脚尖轻盈地走到皖的身边叹道。
皖怔怔地点了点头，恍惚间才想起要行礼，却被对方拦住。
“你我之间，何必拘礼，快请起吧。”少女从袖中伸出的手颀长而又白皙，凝脂白玉般晶莹剔透。皖不敢推辞，连忙起身而拜。
“不知是公主亲临，请恕罪。”
“哪里有什么罪过呢？我岂是处处招致灾祸的女子。皖，叫我灵染不好么？”唤作灵染的少女苦笑着说道，眼神是那样澄澈透明，却又渗透着诉不尽的哀伤与无奈。深宫似乎囚禁了她的灵动，也蜷住了她的深情。原本是气若幽兰，不食人间烟火，现在却因为与世隔绝而憔悴萧索。
“公主这是怎么了？”皖不由有些担心。上次见灵染，明明可以笑得倾国倾城，粲然脱俗。此刻，如花般的美貌却因镀上了一层干涩的悲苦而黯然失色。
“我倒是要问你，这是怎么了？轩为什么在跟灵霄哥哥一起饮酒？还是在这样深的夜里……”
“是啊，这是怎么了呢？”
“别回避我的话，到底发生了什么？”
“公主请不要多想，只是太子殿下和我家少爷在赛马场偶遇，便邀他共饮罢了。”没错，皖是这样期望的，可却不知为什么，心会如此绞痛。那时隽刻在他眼中的深黑色的背影，就如同这夜一般令人窒息却又不能自拔，此刻却幻化成血淋淋的痛楚，随着他心脏的跳动而收缩。皖抱着双肩，倒吸了一口气。
灵染默默地望着皖，那样生涩的谎言，还是第一次从皖的口中听说。果然，那个可以让皖如此不坦率却又无法隐瞒的人是他而不是自己。
“也罢，我只是想来告诉你，上面的士兵已经被我打发掉了，想要上去的话请便吧。”说完灵染便像来时一样，风一般离开了。那纤弱的背影仿佛因卸下了重担而变得挺拔了许多，或许，眼中的寂寞可以不再那样冰冷了吧？
“谢谢你，灵染。”皖喃喃而语，旋即将目光转向上方的行宫，身份、地位、等级之流，果然是应该消灭殆尽的东西。那么，何不亲手将这噩梦一般的枷锁击得粉碎？对，亲手！
房间里传来阵阵爽朗的笑声，灵霄高举着酒杯，一杯接一杯地狂饮。这个即将站在众人顶端的男人，明明别无所求，却连仅有的执着也无法实现。那鲜艳得摄人心魂的山茶花，也只能是凋尽朱颜，败落成尘，个中甘苦又有谁人知晓？原想一醉解千愁，又哪知醉酒消愁愁更愁……命运，本是人该掌握之物，又为何可以将人玩弄于鼓掌之中？甚至，明明已是疲惫不堪，心力交瘁，却还要强颜欢笑，岂不痛哉！
萧毓晨原本就滴酒不沾，光是两樽清酒下肚便已有些头晕眼花，他时不时地按着自己的太阳穴，想要保持清醒，却越来越困难。方才就一直在脑中阴魂不散的身影还未褪去，此刻却又多了一个人影徘徊不去。洁白胜雪的短袍在风中曼妙起舞，嘴角似扬非扬，当是一抹迷人的浅笑。风声太大，似隐去了那清脆的笑声，却隐约知道，那个人近在咫尺，又远在天涯……
“砰”的一声，房门被从外面猛地推开，萧毓晨勉强睁开眼，脑海中投映的剪影与现实结实地撞在一起，刹那间碎了遍地的澎湃。没错，那个人一直都在，就算远在天涯，也依然近在咫尺……