周舒临死赠物刘征，徐庶解答是应在关中，然而刘征却颇为困扰。
马超在河东势如破竹，则令曹操大吃一惊，不由得对关中势力担忧起来。
建安七年冬十二月，曹操终于攻破邺城。在曹操与袁尚的邺城大战间隙，青州的袁谭却是不老实，趁机反叛，意欲趁虚而入，但是却被徐州刺史臧霸在琅琊阻击，不得继续进军。
本来与袁谭已经反目的袁尚，此刻无路可走，只得带着残部往投青州。在王修的劝和之下，袁谭摒弃前嫌，最终还是与袁尚兄弟和好。
曹操调转兵锋立即扑向青州，袁谭节节溃败。
然而曹操在继续平定河北的时候，却没有忘了关中这个威胁的存在，从傅干的口中，曹操得知了韩遂故事，于是心生计策。
处理完了周舒丧事，刘征默默的回到了成都，州郡无事，一切井然有序。
转眼便是第二年。
建安八年春三月。
荆州刘表治下长沙郡反生叛乱，原长沙太守张羡之子张怿为报父仇，在荆南豪强的支持下，举兵反叛。
当初乌程侯孙坚自长沙北上讨董，而刘表入主荆州之后，担任长沙太守的便是张羡。
张羡原也算是荆州地方豪强，而刘表刚入荆州便用强力手段镇压了江夏、南郡等地的诸多豪强，虽然没有波及到张羡，但是张羡却感受到了实实在在的威胁。
刘表在坐稳荆州北三郡之后，便有意加强对南四郡的控制，他也知道南四郡未必诚服，于是便命从子中郎将刘磐并中郎将黄忠率部南下，屯兵长沙罗县。
在面对刘表的步步紧逼之下，张羡于是联合桂阳、零陵二郡叛逆刘表。
当时刘表刚刚稳下北三郡，在兵力调度上还存在不足，因此连攻张羡不下。
恰在此时，张羡竟然病重！不久便死去了，三郡兵马于是便共同推举了张羡之子张怿为主。但是当时的张怿毕竟年轻，最终被刘磐、黄忠打败，逃入山中，再无踪影。
于是，刘表便就此收服荆州南部，而黄忠被刘表安置在长沙，以震慑荆南。
时隔多年，张怿流窜荆南州郡，眼见刘表江夏失守又与孙权举兵对峙，于是便趁机再一次邀集了地方豪强想要重新夺回长沙郡。
但是张怿却再一次的碰上了钉子！
那长沙太守韩玄虽然没什么本事，但是刘表安置在长沙的黄忠却是个骁勇老将！
黄忠时年五十多岁，如果能够再年轻个十岁，必然能成为刘表的心腹大将。年龄问题，大概也是黄忠在刘表手下一直不算太有名气的主要原因。
黄忠年纪虽大，但是本事却是十分了不得！对付张怿的叛乱，黄忠自己都没有动手，其部下魏延仅仅带兵三千，便将张怿打的落花流水！
张怿进攻长沙不成，只得带着聚起的数千乌合之众流窜云梦大泽中。
恰在此时，刘备万余兵马屯驻沙羡，闻知了此事！
“主公何不借此机会，收拢张怿，发兵长沙？”陈宫向刘备建议道。
刘备如何不想？如今虽然有孙权相助，表面上算是互相倚重，实际上刘备还是寄人篱下。
区区三县之地，刘备养活手下这些兵马尚且困难。
刘备忧郁的对陈宫说道：“公台当初垂爱于备，进入看来，实在愧对公台啊！谋取长沙谈何容易，我军中粮草尚且须仰江东鼻息，此时若兴师动众，忤意于孙权尚且不说，如果攻长沙不下，这三县之地恐将不保，备又如何存身？”
孙权给了刘备三个县的地盘，而且还周济了刘备军需粮草，就是希望与刘备共同对付刘表，增加胜算。如今三方势力对峙于江夏，此时刘备若要将兵马调去攻打长沙，这绝对不是孙权所希望看到的！
毫无疑问，如果刘备将此事询问孙权，得到的一定是否定的回答。
而如果不跟孙权说便擅自行动，那么刘备将如何面对孙权？
倘若是得了长沙还好，毕竟有了一个立足之地。倘若是攻长沙不下，那可就实在是没有颜面再来求助江东了！
话说刘备的命运也是够悲惨的！除却长安之事，刘备倒也并没有什么其他污点。
由此也可想而知，在这个时代，如果没有一点身份背景，一个普通人想要出人头地，怕是没有那么容易。
纵观这十多年来的乱世枭雄，几乎没有一个是布衣出身！刘表、刘璋、刘繇、刘岱、刘馥甚至刘虞，这些都是出身高贵，而且一开始便是一方太守州牧。
二袁、曹操、孙氏、公孙瓒、马、韩之流也都是官、贵、将、校出身。
刘备籍籍无名，如果没有当初刘征的提携，恐怕到现在也没有几个人认识他。
陈宫的提议令刘备心中愈加难受，也愈加纠结。
“主公如何患得患失？想当初困在汝南，不过寥寥数人，今日之境莫非还不及汝南吗？”法正朗声说道。
虽然现在出于困境之中，但是法正却是丝毫没有忧虑之色。
此言一出，众人皆是心有所感！是啊！今日的状况难道会比在汝南更差？已经跌落谷底了，大不了从头来过！
可不要忘了，刘备现在这些手下是干什么出身！
就算是攻长沙不下，无非是又干回自己的老本行，躲进山里当大王也未必就不可以！
于是众人纷纷进劝刘备，都认为应该趁着长沙叛乱，夺得安身之地！
至于江东，孙权、周瑜如何看待，那都是后话！
简雍素来最为放旷乐观，见刘备还在犹豫不决，于是便对刘备说道：“主公何必担忧！若是我军攻下长沙，正可威慑荆南！如此一来，刘表将两面受敌，那周瑜在江夏这里必不会受到什么损失！孙权未必就容不得主公势力壮大！”
乐观的人看事情自然是喜欢从好的方面去看，刘备一开始担忧的是最坏的情况，而简雍看到的却是最好的情况。
有时候团队中就是需要有这种人的存在，这种人才能鼓舞士气，提升信心。
刘备苦思之下，又见众人纷纷倡议南进长沙，于是终于下定决心，冒着无家可归，甚至可能与仅剩的盟友孙权撕破脸的风险，刘备当即便派出了简雍前去收拢张怿，准备攻打长沙！