刘阐本来胆子就不大，亲眼看见昨天还傲气凌然，横剑喝退王士、孟彪的王澹惨死，刘阐一下子便慌了神。
昨日里刘阐说是不怕死，但真到了这种时候，却也是经不住吓，软弱的性格一下子便冒了出来。什么大义，什么名节，全都去了九霄云外。
王累见刘阐言语无常，心中大悲，不禁对王士怒目而视。王士自知有错，目光闪躲。不过王累也没有当场发难，安稳了主公帐这边，王累又下令严查王澹遇害一事，当然，这个“严查”是要打引号的。
众人回到王累中军帐，尽皆面沉似水。
“说！”王累脸上写满了怒意。
王士条件反射一般，接上了王累的话道：“说什么？”
王累看着自己这个兄弟，盯着他的眼睛问道：“为何要如此行事！少主如今失魂若此，若大局因此败坏，你便是罪魁祸首！”王累不禁怒指王士道。
王士却不以为然，面对兄长的斥责，王士上前说道：“若是如此便被吓破胆，这少主要之何益？”
王累更要发怒，李邵赶紧出来解围道：“累公稍安勿躁，少主不过一时受惊，若好生调养，必无大碍！不过眼下事情倒是方便了许多，这与马秦、高胜联合之事，可以成行了！”
王累深吸一口气，按下心中怒火，对李邵点了点头道：“也只能如此了！”
于是趁着刘阐被惊吓过度，王累等人议定了诸事，随即休书送表，遣使往马秦处而去。
资中这边，马秦面目冷峻，接连不断的败报传来，徐晃势如破竹，令马秦忧虑万分。
马秦其人，源出于当年的乱贼马相。
中平五年，马相、赵祗聚众数千，起事于绵竹，一路攻克雒县，杀益州刺史卻俭，又进击蜀郡、犍为，旬月之间，破坏三郡，发展到十余万人，马相自称天子。又进攻巴郡，杀郡守赵部，后为益州从事贾龙所破。益州乱后，刘焉便被任命为益州刺史。
马相被杀，乱事平息，但其部众很多便落草为寇，散落在巴蜀各地，而马秦正是当年马相之子。
刘焉、刘璋父子两世，对黄巾余党都是保持高压态势，因此马秦等只能潜行军中，不敢大举生事。刘征入主益州之后，兵马更甚，马秦等贼更是敛踪匿迹。一直到刘征决意东征，将徐晃兵马也调出成都，三蜀空虚，马秦这才找到了机会。
马秦将散落在各地的山贼流寇都聚集起来，趁着刘征人在夷陵，徐晃也带着兵马离了三蜀去了巴郡，各县同时起事，遂成大患。
“大头领，徐晃兵马已经自德阳亭启程了，正向资中杀来，我等如何是好呀？”手下有些焦急的问道。
“咱们已经不能再退了，必须给徐晃一点眼色看看！就在资中西穹窿山设伏，引徐晃来追！传令赵敏、黎景，各引兵马进入穹窿山！只要将徐晃引进山中，咱们就有胜算！”马秦一直在苦思抵抗徐晃的办法。
这些人已经落草多年，对山里面是再熟悉不过了，马秦就是想利用自己的长处来对付徐晃。
穹窿山，既今荣威穹窿，位于四川盆地南部的威远、荣县、仁寿、资中四县交界地，面积数百平方公里，是一处风景如画的地方。
不过奇异的穹窿地貌，恰恰是马秦可以利用的地形。
徐晃领兵在德阳亭稍作休整，随即马不旋踵，兵不卸甲，一路继续向资中进发，行至半道，忽有前方探马来报，言贼兵杀来。
徐晃本以为现在的局势，马秦只能守，没想到竟然还真有胆主动来攻。
于是徐庶立即下令就地摆开阵势，自将三千精兵居中，等着马秦来挑战。不多时，前方果然隐隐约约看见一队人马奔来，奔至徐晃阵前，耀武扬威。
“将军！末将请战，给我半个时辰，必可破之！”
部将邓贤出来请战，徐晃并未立即应允，现在徐晃还没有摸清楚对方的路数，自然不能轻易出战。
“再等等，且看那厮耍什么花样！”徐晃按兵不动，静观其变。
对面领兵的是马秦手下张慕，张慕带着两三千人奔至徐晃军前，数百步外按下兵马，随后令部众喧哗不已，极尽挑衅之能事。
等了许久，不见异动，徐晃于是下令分出两队人马，往左右两翼包抄，准备给对方来个瓮中捉鳖。结果兵马才派出去没多久，对方似乎发觉了徐晃的意图，立即便又开始后撤。
但撤的速度很慢，此时徐晃心中已经了然！
“不过小孩子家家把戏！这是诱我前追呢！凡诱敌之计，必有伏兵！这马秦是想将我引入何处？”徐晃心中开始盘算。
“既然是设伏诱将军出战，将军不理他便是！”一旁冷苞说道。
徐晃仔细思考了一番，这一路来，始终没有与马秦主力交战，所过之处，都是些乌合之众，这令徐晃颇不耐烦。
“资中境内，何处可设伏兵？”徐晃问道。
邓贤、冷苞都是益州出身，对地形地势很熟悉，二人异口同声道：“穹窿山！”
徐晃其实已经想到，作为一军主将，徐晃焉能对将要面对的情势不了如指掌呢？
“马秦既然诱我，若想伏击，必出主力！穹窿是资中最适设伏之地，其主力亦必在穹窿山！邓贤听令！着你率部直插资中湔水！冷苞、雷铜随本将去擒贼首！”徐晃忽然决定道。
“将军！马秦既然已经设伏，何必冒险？”主将皆劝徐晃道。
徐晃哈哈一笑：“诸位不必担心！不入虎穴，焉得虎子。区区马秦，奈何不了本将军！汉王催促剿贼，不能再等了！夫人、荀令君等还困在成都，早一日杀到成都，早一日安心！”
若是平常，徐晃一定会选择更加稳妥的办法，步步为营，但现在三蜀皆乱，刘征命令徐晃以最快的速度平定叛乱，解成都之围。迟一日，成都便多一分危险，因此徐晃决定冒险而行！
既然已经知道马秦主力在穹窿山，徐晃更加不肯放过这个与马秦正面交战的机会！于是，徐晃又分兵为二，邓贤领兵按原定计划直接杀向资中城，而徐晃则带着冷苞、雷铜，追张慕而去！