不是往日里那个废话多个没完没了的麻脸又是谁？
大抵是今日的麻脸委实太安静了，以至于先时大家都没有注意到他。
“喂，麻脸，你先时去哪里了？”一个百姓奇道，“你那变戏法的大铁锅还在我那里呢！”自前些日子他带着两个漂亮姑娘游城之后便再没有见过人，也不知什么时候又回来了。
当时他还道这麻脸莫不是起了色心被人打了，那两个漂亮姑娘身后那群高大的护卫他可没忘记，这等姑娘一看便不是出自寻常人家。
看着麻脸无精打采的样子，那出声的百姓转了转眼珠，又笑了：“莫不是招惹了人家姑娘被送去吃牢饭了吧！”
招惹？倒也算！麻脸点了点头，有气无力的回道：“是啊，吃了几日牢饭，放出来了。”
只是进去和出来之后，这城里仿佛换了天地一般，行刺、抓匪、老巢，事情一件接着一件，仿佛要一举剔除整个山西路经久不除的顽疾一般。
想到“温柔美丽”那张柔柔弱弱的脸，麻脸便忍不住打了个寒噤，而后，对上向他看来的一众百姓正色道：“这次不一样了，是因为咱们山西路物华天宝！”
这是放他出来之前，“温柔美丽”说的话。
他彼时没有明白这句话的意思，只知道这时候放他出来是不需要关着他了，当然更重要的是大牢已经人满为患了。
该抓的匪徒，“温柔美丽”可不会有半点手软。
这等时候怎么还会让他在里头占地方？想到再也吃不到牢里的饭菜了，他不由暗道了一声可惜。
物华天宝？什么意思？众人愣了一愣，便在此时，听到街上有人喊了起来。
“山上，山上挖出宝贝来了，快去看啊……”
山上……挖出宝贝？一众百姓再也按捺不住了，纷纷从路边的铺子、屋舍出来，走上街头，向城门涌去。
他们在这山西路呆了那么久，还从未听说过有什么宝贝的！
“你们……”正在街头抓人的官兵看着一下涌出来的百姓，正要呵斥，便见带队的队长摇了摇头，道：“让他们去看看吧！”
好让山西路的百姓看看他们到底是坐拥了什么宝贝才引得无数匪徒聚集于此。
……
“煤矿、砂矿、金矿还有石漆。”抓人的事有手下去办，更何况，眼下人也已经抓的差不多了，周世林再也按捺不住带着人上山查看了。
白郅均早一步在山头等候了，见他过来，当即便指着正在探查报备的官兵，发出了一声叹息：“还真是好个物华天宝的山西路啊！”
眼下秘密被揭开，这看似贫瘠的山西路说是坐在金山上都不为过。
“我的娘哟！”周世林低呼了一声，倒吸了一口凉气，“难怪她道能功过相抵了！”
发现山西路如此大的秘密足以引来朝廷震动了，只是不知道她是怎么知道的。
“白将军、大督护！”一道清亮的男声响了起来。
有人自簇拥的官差身后走了出来，笑着上前抬手施了一礼，一礼过后起身，露出一张清俊过人的脸。
不知是因为相貌太过出众还是气质太过特殊亦或者两者兼而有之，同样一身灰扑扑的短衫穿在他的身上却偏偏穿出了几分文雅倜傥。
他认得这张脸。
周世林抽了抽嘴角，先前画着这张脸的画像在他桌案上放了许久了。
“你不是那个失踪的吏部官员吗？”
那个倒霉到还没进山西路就坠崖失踪的黎大人，居然出现在了这里？
“黎大人坠崖后不认路，误打误撞闯入了这里。”白郅均解释着，指向密林深处那一队整齐行进的仿佛提线木偶一般的人，那些人同黎兆身上穿着一样的袍子。
大白天的，带着厚厚的面纱，正排着队一个个的在挑水。
这样古怪微妙的场景看的周世林尴尬不已，他指着那群挑水的惊疑不已：“这……这是……”
白郅均道：“同军营里中招的那些一样。”为了防止引起骚乱，特意帮他们带上了面纱。
周世林脸色大变，便在此时听黎兆笑了一声，道：“不必慌张，此病有解。”
有解啊！周世林松了一口气，随即上下打量了一番神情镇定自若的黎兆，冷哼道：“你混的不错啊！”
拉长的语调听起来有些阴阳怪气的，周世林心头一阵舒畅：难怪那丫头喜欢阴阳怪气的说话，这般说话原来是这么叫人爽快的。
“还好还好。”面对阴阳怪气的周世林，黎兆脸上不见半点不悦，仿佛浑然不觉，“既然携圣令而来，总要做出些事情会去的，否则无功而返，这山西路不是白跑一趟了？”
看样子他在这里已经呆了好一段时日了，那么很多事情直接问他便好了。
“这些人是哪里来的？”周世林问他。
黎兆道：“是那些被劫的各路商队中人。”
周世林眉心跳了跳：“所以被劫的精光的各路商队是被弄到山上来挖矿了？”
“是啊，挖矿这种事很苦的，总要有人来做的。”黎兆说着看向那群如同提线木偶一般行进的傀儡人，道，“而且占山为王的自然是想私吞，这种事不能泄露，还有什么比这群中了蛊毒的傀儡人更好使唤的呢！”
周世林听的嘴角忍不住再次一抽：认真做事不偷懒，还不会乱说话，别说那群匪徒了，就连他都动心了，怎么省心的手下到哪里去找？
“这件事看起来简单……”黎兆顿了顿，再次开口了。
简单吗？周世林忍不住瞥了一旁的白郅均一眼，说穿了自然简单，没说穿之前，神出鬼没的匪徒也不知引来多少百姓的恐慌。
“但事实上并没有这么简单。我一直混在傀儡人中，这些匪徒让傀儡人挖了这里的矿产每隔一段时日便会让人上山运走。”黎兆说着，敛了脸上的笑容，正色道，“运矿的那些人身手很是厉害，与我们进山西路时遇到的刺客似是是同一拨人。”
周世林脸色微变：是那些身手恍若军伍的刺客！
”不过可惜的是这些人并不在山上。”黎兆叹了口气，而后摊手，“我这样的身手跟上去也是送死，就没有跟踪过去。”
这并不是一件小事。
“他们五年前就开始劫人了，若是如此的话，被运走的可不是一笔小数目！”周世林怔了一怔，立时回过神来。
黎兆点头：“金矿、煤矿、砂矿还有石漆，不管运出去的事什么，数目都不在少数！”
一想至此，周世林忍不住恨恨地骂了一声：“可惜，幕后黑手没抓住！”
那群莫名其妙，身后疑似出身军伍中人更是不见踪影。
“罢了，事已至此，也只能如此了。”看了眼愤怒的周世林，白郅均出声悠悠的叹了口气，看了眼在山下探头探脑的百姓，道，“不过，经此一事，对于山西路的百姓倒是一件好事。”
至少此地的百姓也能靠这一方宝地翻身了。
……
还未到年关，爆竹声便在城里响了起来，先是零星的一两声，而后越来越多，城中各地，爆竹声不断。
爆竹声的喜庆也传到了行馆里，如同全天下所有的孩子一样，活泼好动的裴卿卿自然也喜欢这样的爆竹声。
“城里好热闹！”站在行馆阁楼顶上的裴卿卿看向城中，嘀咕了起来，“还不到过年呢吧，怎的百姓那般高兴？”
“因为要过好日子了！”站在楼下的女孩子含笑说道，“自然该庆祝！”
不仅是匪徒被除，更是让城中百姓看到了自己脚下埋藏的宝藏，一方水土养一方人，他们山西路的百姓并没有被养育自己的一方水土而抛弃。
百姓的欢喜也让她因没有抓到幕后黑手而产生的郁郁消退了不少。女孩子脸上多了几分笑容。
便在此时，一位官差疾步而来：“乔大人，秦将卫官醒了，想要见您！”
第519章 掌心消息
药一定要喝。”从屋里传来的老大夫的声音里带了几分感慨，“钱大人已经不在了，您也一定要保重身体才是！”
秦束低低的声音传来，应了一声。
乔苒脚步略略一顿，便走了进去。
见她进来，正劝着秦束喝药的老大夫忙站了起来，不过大抵是起的太快，衣袍将一旁的药罐卷到了地上，发出了一声清脆的响声。
“乔……乔大人。”老大夫讪讪的喊了一声，双手拽住衣角，有些紧张
乔苒看了眼不自在的老大夫，笑了笑，转而问秦束：“被城里的爆竹声惊醒了？”
秦束点了点头，对老大夫道：“先下去吧，药我会记得喝的。”
那老大夫这才应了一声，转身向门口走去，临出门时，一声如释重负的叹息声清晰的传入耳中。
秦束看了眼含笑的女孩子，道：“林大夫原先是钱大人的旧识，难免有些念旧。”
乔苒道：“念旧乃人之常情，无妨。”
秦束也跟着笑了起来：“我知道乔大人不会怪罪。”
对于城里寻常的升斗小民而言，每日日升而作，日落而息，有一份工钱不错的活计，能吃饱饭，赚上钱财，过上好日子才是他们关心的事。
随着山西路脚下金矿、砂矿、煤矿、石漆这些大矿被发掘，随之而来的是大量的活计，以及山西路重回几洲要塞兴盛起的商队。
山西路的好日子要来了，大家当然高兴。
这等时候，已经没有多少人会去想那个已经死去的先任府尹了，作为顾念旧情的旧识，难免有些唏嘘。而且，钱大人的死还不是以英雄的行径死去的。
曾经的一府之长，却落到这样无人知晓的田地，故人总是有些不忿的。
“钱大人的事我等自会上奏朝廷，由陛下定夺。”乔苒说道，“秦将卫官放心。”
秦束道：“乔大人的话，秦某自然是信的。”
能在彼时局势未明时，放他出狱，自非寻常女子。
寒暄至此，也差不多了，该说正事了。
“我是在山脚的十里亭找到的钱大人，找到时钱大人已经死了。”说到这里，秦束也忍不住叹了口气，“钱大人那般厉害，我以为这世间当真没有什么地方是他有去无回的，却忘了他也是血肉之躯。”
再厉害的人也有马失前蹄的时候，与钱大人没什么交情的乔苒对此感触不深，便继续说了下去：“仵作说钱大人应当死前同人打斗过，乃是力竭遭了暗算。”
秦束摇了摇头，再次叹了一声：“钱大人已经死了，自也没什么话留给秦某，不过，”他说着摸向自己的腰间，摸索了片刻之后，从腰间的暗袋中摸出一物放入她的手中。
“这是我找到钱大人时他手里捏的东西，捏的很紧，我好不容易才将钱大人的手掰开，却发现是枚棋子。”
秦束不懂下棋，手里的也不是日常所见的黑白围棋，而是扁圆木所作的棋子，棋子上刻着一个字——卒。
“是象棋。”乔苒看向自己的掌心，关于象棋的传闻很多，有传闻起始神农氏、黄帝这等传说中的人物的，也有传是源自楚汉项刘争霸之时的。
不管怎么说，象棋是早就有了，只可惜的是在如今的大楚民间，象棋并不盛行，极少有人玩象棋的。
秦束哦了一声，有些意外，道：“乔大人果然博学。”
乔苒摇了摇头，没有说话。
她不是博学，只是生在后世，有机会接触到更多的知识，站在前人的肩膀上而已。
“这个棋子就是字面上的意思，”乔苒说道，“是最普通的兵卒的意思，不过……”女孩子说到这里忽地一顿，片刻之后不知是不是想到了什么，立刻转身向门外走去，“我要去看看钱大人的尸体。”