虽然“丁末”政潮以袁世凯、奕劻集团的胜出而告终，但两人的勾结与一手遮天却又愈加显著，加深了亲贵重臣与其之间的矛盾。结果，袁世凯的官制改革被慈禧否定，自己也被调任外务部尚书。
徐世昌自袁世凯小站练兵时就为袁的谋士，并为盟友，一文一武，互为同道；1905年曾任军机大臣。徐世昌深谋远虑，颇得袁世凯的器重；但他又能与袁保持距离，进退有度。他明锐地感觉到了朝廷对袁世凯越来越开始忌惮和不信任了。于是，徐世昌原本打算调用北洋军剿匪，安定东北治安的想法不得不搁置。
徐世昌背负双手，在房间里来回踱着方步，唐绍仪则一言不发地看着他走来走去。唐绍仪上任奉天巡抚几个月来，负责东北地区的对外交涉和经济建设事物。他企图引进英、美资本，修筑一条贯穿东北全境的铁路，以制约日本人控制的南满铁路，但英商在日本的抗议下退缩了，唐绍仪又打算联美制日，计划依赖美国资本开发东北来遏制日本。翌年，美国以部分庚子赔款退还满清政府，唐被派为专使，赴美活动。在美期间，他鼓动美国财团到东北投资，但是日本人又从中作梗，使得唐绍仪的活动每每受阻。
许久，唐绍仪才说道：“大人，东北之兵，除了北洋新军之外，也就只有一些收编的巡防营可用。比如张作霖、冯德麟。”
徐世昌背着手，叹了口气，说道：“少川，朝廷以及满族大臣对宫保的不信任和猜忌是越来越重了。听说老佛爷的身体也是一日不如一日，一旦有个三长两短~~~”
唐绍仪一惊，问道：“难道大人的意思是说袁宫保会被~~？”
徐世昌点了点头，“难说~~虽然我和袁宫保私交甚笃，可有的时候，该划清界线就得划清界线，明哲保身也是无奈之举。”
唐绍仪无奈地摇了摇头，叹了口气，说道：”现在莫说黑龙江、吉林，但说奉天就是马贼遍地。大人又是新上任，总得做些事情好树立威信。只是奉天本地巡防营的兵马，以前很多就是马贼出身，让他们去围剿马贼，恐怕？”
徐世昌笑道：“所以啊，我打算借兵。”
“借兵？借何处之兵？”唐绍仪说道：“历来用客兵都是犯忌讳的呀，大人三思。”
徐世昌不屑道：“这些土匪马贼到都是奉天本地人，可他们对奉天的老乡手下留情了没有？”
唐绍仪无言以对
徐世昌说道：“少川，你放心好了，我要借的兵是热河兵。”
“毅军？”唐绍仪下巴都快掉下来了，“那不是自找麻烦么？”
徐世昌笑了，“难道热河只有姜桂题的毅军吗？朝廷不是敕命徐天宝在热河编练三个镇的新军？”
唐绍仪一手摸着额头，一手直摇，“徐公的玩笑越来越大了，那些新兵血都没见过，能对付奉天这些极恶已久，刀头舔血的亡命之徒？”
徐世昌说道：“少川你是只知其一不知其二，那徐天宝早年还是个工厂主的时候，就灭了热河有名的大马匪沙里飞，后来又收了另一股大马匪老棚目的部下八大王当手下，雇着英国教官训练他的护厂队。就是白音大赉、巴布扎布、陶克陶胡三股蒙匪加起来也拿不下他，这样的客兵，你说能不能借得？”
唐绍仪转忧为喜，说道：“借得，借得~！”
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在赤峰向西南5里之处，有一片用被许多告示牌圈起来的土地，最醒目的一块大告示牌上赫然写着“热河工业园欢迎您”的大字。告示牌下是几名荷枪实弹的士兵站岗，告示牌的两边竖起了无数画板，上面描绘着工业园未来的美好景象。
告示牌后面，是无数民工挥汗如雨地在平整土地，填平沟壑。来回穿梭穿着坎肩的民夫，喊着号子夯土，大青骡子拉着十几架碾子反复的穿行，把夯实的土地碾平，鞭子的脆响在深秋的旷野传的格外悠远。沿着园区四周，挖出了深深的排水沟，场地一角已经平整好的土地上，泥瓦匠搭起脚手架赶建厂房。
江万里、吴天德、胡述显、张胜贤四个南洋青年每个人手里都夹着一份工业园的规划图纸，在野地里来回指挥。这四个人南洋富家子弟的身体素质实在一般，无法适应军队生活，只能早早地推出了训练营。但是好歹家里都是做大生意，从小耳濡目染，对经商颇有两把刷子。眼下徐天宝的生意越做越大，缺的就是懂得新式商业经营和管理的人才，于是四个臭皮匠顶个诸葛亮，这处工业园在四个大少爷的指手画脚之下，到也进行的有条不紊，井井有条。
在这个热河工业园里，建立的是徐天宝与德国人的合作项目，主要有：
振华大青山钢铁公司，由大青山制铁公司与德国克虏伯公司合资建立，属于军工企业。经营范围主要是高质量钢铁材料、各种口径的陆军用、海军用火炮，以及配套炮弹等。
振华仪器仪表公司，由原来振华机器公司中生产手表的部门与德国卡尔?蔡司公司合资建立。经营范围主要是各型望远镜、瞄准镜、各种仪器仪表、照相、摄像设备等，属于军民两用企业，但是部分产品如望远镜、瞄准镜以及部分仪表为军用。
振华制碱公司，振华公司出资与巴登苯胺和纯碱制造公司合资建立。经营范围主要是化工原料（硫酸、硝酸、染料等）、橡胶制品、化肥、农药、炸药、氯气，属于军民两用企业。
振华车辆公司，由振华机器公司中涉及车辆制造的部门与德国奔驰发动机制造公司和戴姆勒马达制造公司合作，主要生产民用小轿车和载重卡车，以及大量附属零配件。
振华飞行器公司，由振华机器公司冯如负责的飞机部分与德国古斯塔夫?奥托飞机制造公司合资建立，后者是著名的梅赛飞机生产商——巴伐利亚飞机制造公司的前身。经营范围是各种型号和用途飞机的生产、维修和保养。
振华铁路设备公司，由原来振华机器公司中生产蒸汽铲的部门与德国亨舍尔公司合资建立。经营范围主要火车机车、车厢、铁路工程用设备的生产与维修
振华金属工业公司，与德国莱茵金属公司合资建立，主要生产火炮、车辆配件等
振华机床公司，与德国西门子公司合资建立，经营范围主要是各式工业用机床，如冲压机、水压机、锻压机、刨床、铣床等，以及配套的工具刃具量具等
振华煤炭-电力设备公司，与德国西门子公司合作，主要业务范围涉及采煤、洗煤、发电、输电、大功率变电设备制造等
振华电气公司，与德国西门子电气合资建立，经营范围：通信设备（电台、电话等）、照明设备、电气设备如开关、电线、电缆等。
除了以上的合资企业，工业园也欢迎中外企业前来投资建设独资公司，凡事在工业园投资的企业，可以享受一定的税收优惠。
153借钱
徐天宝开始对外公开发售热河工业园的股票，总额为三百万两，每股一两银子。其中五十万两是对外公开发售，谁都可以买。余下的二百五十万两，则是专门找人来认购，为的就是把更多的人绑架到自己的战车上。
徐天宝首先想到的大盛魁、虞洽卿、朱葆三、张謇、盛宣怀、周学熙这样的巨擘，很快，财大气粗的大盛魁掌柜李顺延派出外庄掌柜段履庄认购了五十万两，虞洽卿、朱葆三也各自认购了三十万两，盛宣怀明确表示拒绝，张謇则是象征性的认购了一万两。
周学熙迟迟没有消息，既不说认购也不说不认购，结果到了月底，周学熙直接从天津杀到了赤峰。一进门，周学熙就叫苦连天
“振华老弟，你还要老哥哥我买你的股票，你老哥哥我都快当裤子了！”周学熙苦笑不迭
徐天宝一怔，忙问：“何出此言？”
周学熙一屁股在徐天宝新买的沙发上坐下，一边摇头一边娓娓道来。且说北洋集团为与开平对抗，袁世凯命时任天津官银号总办地周学熙筹办滦州煤矿，以济北洋之煤，由于周经营有方，英国人顿感压力。
周学熙一开始与英国人打价格战，同样品质的煤硬是比开平的价低。英国人也毫不示弱，也将煤价从4.5元一吨降至1.8元一吨，远远低于成本2元一吨的价格，甚至低于滦矿在井口的价格，一半市场为其所夺。周学熙将事情原委简单说了，原来袁世凯任北洋大臣的时候，因为手中掌握着轮船招商局和电报电话局，袁世凯可以用这两个最赚钱的部门的盈余来贴补周学熙，但是自从袁世凯被调任外务部尚书之后，清廷就立刻停止了对周学熙的贴补。
同时，英国人也开始暗中出招，首先，英人收买、利用因盗卖开平煤矿而被袁世凯参劾，免去开平督办之职的张翼，想让张翼出来说话，使英人占据开平矿务局合法化。并由英外交部以滦矿开办，影响开平煤矿权益为由向中@国@政@府提出强烈抗议，说滦矿侵占了开平矿界，要求将滦矿工程停下来。英国政府的干涉、张翼的重新活跃及英开平矿务有限公司在中国土地上的种种阴谋活动，使奉命筹办滦矿的周学熙万分不安和气愤，他会同孙多森等人，先上书袁世凯说：“英人希得滦矿，不宜轻于许诺”。继尔，周学照又亲书禀折，上书直隶总督杨士骧，痛斥英人阻挠滦矿的种种阴谋。
在周学熙义正词严的申辩下，直隶总督断然拒绝了英公使的抗议，并就英政府照会之事答复驻津英领事说：“张燕谋无权出让矿山，更无权将在开平盆地采矿的独占权利出让，英方与张的一切谈判均不为本督所承认。”这样一来，英人企图利用张翼逼滦矿的第一个回合就此破产。而原本是亲戚关系的张翼与周学熙记结下了怨恨。
英开平矿务有限公司一计不成，再生二计，又乘中国欲就开平矿权问题想与英方举行二轮谈判的机会提出了“先停滦工(程)，再议开(平)案”的无理要求。并致函清外务部，要挟清政府饬令滦矿立即停工，听候议结。英人的阴谋，激怒了创办滦矿的周学熙，他联合一批直隶京官，联名上疏朝廷，大声呼吁。由于周学熙等人的不断申辩，中@国@政@府断然拒绝，英人二度扼杀滦矿的阴谋又遭破灭。
虽然外来的压力被周学熙顶住了，但是内部的矛盾却让周学熙伤透了脑筋。原来接替直隶总督的是袁世凯的亲信杨士骧。杨士骧正式委派周学熙为滦矿公司总经理，批准了修改后的滦矿招股章程，为解决初期股金不足的困难，动用官款补助滦矿办矿费用。但是屋漏偏逢连夜雨，1907年下半年，永定河泛滥成灾，殃及京津地区，杨士骧不得不把原本打算资助周学熙的款项挪作水利建设。
由于滦州煤矿干的是赔本买卖，又断了来自清廷的接济，因此每个月都在亏损，股东们一个个意见都很大，纷纷给周学熙施压，要求太高煤价。
周学熙把事情的来龙去脉一说，双手一摊，“振华老弟，你让我拿什么来买你的股票啊？老哥哥我还想找你来借钱呢~！”
“借钱？”徐天宝故意拖长的语调，把周学熙搞的一阵阵紧张，生怕他说出个“不”字
“振华老弟生意做得这么大~~这点小钱~”周学熙也算拉下脸了
“眼下滦矿股价如何？”徐天宝没有正面答话，而是随口问了一句滦州矿的股价
“面值100两一股，现已跌价至不满70两了，恐怕还要下跌~”周学熙焦急之色溢于言表
“辑之兄莫急~~莫急~！”既然周学熙和自己套近乎，叫自己振华老弟，那么徐天宝顺杆爬，管他叫辑之兄。
徐天宝慢悠悠地说道：“以我看，滦州矿光借款不能解决问题，我意先收购现有股东欲抛售之股票，然后再增加股本，同时添置新式挖煤旧机器，誓要与英国人决一死战。”
“嗯？”周学熙眉毛一挑，这个徐天宝果然不是省油的灯，光是借款贷款，无论条件怎样苛刻，都只是借款关系，哪怕多付些利息，到时候只要缓过劲，滦州煤矿还是牢牢掌握在自己手中，可如果股份被收购，所有权转移，徐天宝此人野心不小，难道自己辛苦大半天~~却是为他人做嫁衣裳？
徐天宝看着周学熙的神情，就知道他在做思想斗争。自己虽然有点乘人之危的味道，但是比起后世滦州煤矿被合并入开平煤矿的悲惨结局，滦州煤矿落到自己的手里，总比落到英国人手里强，毕竟当初周学熙办滦州煤矿就是为了收回开平煤矿，朴素的爱国主义情操和民族主义情绪摆在那里呢
果然，周学熙点了点头，“振华老弟的主意可以一试~”
“辑之兄远来辛苦，不如先去休息几天，顺便在附近走走看看，此事非同小可，我还得与众股东商议……”徐天宝心满意足地说道
送走了周学熙，徐天宝点了一支烟，什么与众股东商议之类的都是屁话，振华公司的事哪件不是他一言而断的？滦州煤矿虽说是优质资产，但振华公司手里已有了平庄煤矿和宋家营煤矿，对煤炭的要求其实并不迫切
“要不是开平有个港口，我才看不上它嘞~~”徐天宝望着地图，摇头晃脑地自言自语。秦皇岛港地处渤海之滨，扼东北、华北之咽喉，是我国北方著名的天然不冻港。这里海岸曲折、港阔水深，风平浪静，泥沙淤积很少，万吨货轮可自由出入。早在1898年秦皇岛就被清政府辟为商埠，以运输外运开平煤炭为主。后来张翼稀里糊涂把开平矿给卖了，附带秦皇岛也一起落入了英国人手里。
一个月之后，几个神秘的户口在股市里开始缓慢地吸入滦州煤矿的股票，到1907年年末，滦州煤矿百分之五十九的股份统统落入到徐天宝名下。同时，从德国买来的和振华机器公司自行生产的采掘设备投入了运营，进一步压低了滦州煤矿的成本价。于是滦州煤矿主动挑起新一轮价格战，每吨煤炭的价格压低到折合1.5元一吨，向开平煤矿发动猛攻。
开平煤矿表面看起来财大气粗，实则煤矿储量就快见底。而滦州煤矿有徐天宝入股，资金充裕，外加徐天宝一手拿着德国贷款，一手拿着美国贷款，另外只要一份电报，南洋华人的资金分分钟就到，一时间，开平煤矿被滦州煤矿凌厉的组合拳打得只有招架之功，没有还手之力。
此外，徐天宝还趁着在天津的机会，又让周学熙批了一块地，建立天津工业园，专门容纳徐天宝与美国人的合资项目。这次，徐天宝拉上周学熙一块干，于是，便把合作项目的清单给周学熙看，周学熙一看，只感叹徐天宝办实业的本领远在自己之上，清单上即有：
天津振华煤电联营公司，振华公司与美国通用电气公司合资城里，主要经营采煤、洗煤、发电、输电、大功率变电设备制造
天津振华汽车公司：与美国福特汽车公司合资建立，主营小型汽车的生产销售
天津振华电气公司：与美国艾默生电气合资建立，主要负责通信设备、电台、电话等、照明设备、电气设备的生产销售
天津振华钢铁厂：与大型托拉斯—美国钢铁公司合资建立，主营：炼钢、轧钢、军用装甲钢、车用薄钢板
天津振华联合制药公司：由原来徐秀杰负责的振华医药公司和美国辉瑞药厂合资建立，主营磺胺以及衍生物和其他抗生素、各种医疗器材的生产
另外，徐天宝还将与德国罗姆?福斯造船厂合资建立的天津振华造船厂设立在大沽口，不在工业园区之内。
154趁机捞一把
话说徐天宝的求贤令发出之后，到也有不少人前来应聘，高薪聘请外加高薪挖角。很快就从汉阳铁厂方面挖来了吴坚伟、李维忠，这两人都毕业于英国谢菲尔德大学冶金专业，是矿治专业的行家里手。但是因为这两人都是留学生出身，作风十分西化，与汉阳铁厂里浓重的官僚主义作风格格不入，在汉阳铁厂和兵工厂里，这两人倍受排挤。振华大青山钢铁公司开出的薪水和待遇一下子就让吴坚伟、李维忠心动了。
随后，一个重要人物也来到了振华公司。此人名叫吴仰曾，字述三，广东四会人。同治十一年（1872年），清廷下令挑选幼童出洋，他年十一岁，是首批被选赴美留学的三十名“官学生”之一。回国后，吴仰曾成为矿冶工程师。他先后在热河、南京附近的矿区工作，并曾经赴浙江勘查矿藏。后来他在开平矿务局工作多年，曾任该局帮办、副局长兼主任验矿师。1900年八国联军侵华时，他在该局组织自卫队保护矿产，后来矿务局自卫队还曾拒俄国军队夺取开平煤矿。开平煤矿沦为英资公司后，吴仰曾仍任要职。
徐天宝亲自接待了吴仰曾，吴仰曾一身西装，动作作风十分西化，“徐大人，我在开平是收购了英国人的气，最见不得他们那副嘴脸。我想跟着你干~！或者你早点把开平矿给收了~”
徐天宝看着面目俊朗的吴仰曾，笑道：“你留在开平的作用比你直接来为我工作作用更大~~知道吗？堡垒最容易从内部攻破~~”
吴仰曾微微皱眉，随即舒展开来，笑道：“我明白了~”从此之后，开平矿的内部信息源源不断地从吴仰曾手里传到了徐天宝和周学熙的手里，为不久之后滦州煤矿全面收购开平煤矿提供了重要的信息资源。
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且说在德国人卡尔本茨和美国人亨利福特的推动下，全球汽车产业大发展，于是橡胶的需求量急剧增加。同时橡胶也成为众多工业产品的新兴材料,十分热门。汽车、三轮车、人力车都换上了橡胶轮胎,上海人在布鞋、皮鞋外套一双胶鞋,称“套鞋”,再穿上橡皮雨衣,暴雨天也可照常出门。其它各种橡胶（当时上海人称橡胶为橡皮）制品更是不计其数。
国际金融资本纷纷在适合橡胶生长的南洋地区设立橡胶公司，而总部则设在上海，便于从这个远东最大的金融中心融资。这些公司有些刚刚买地，有些已经把橡胶树苗种下去了，也有很多是皮包公司。总部设立在上海的橡胶公司纷纷在报纸上刊登广告，大肆招徕资金。受到国际金融投机风潮的影响，上海的橡胶股票也大受欢迎。一家叫做“地傍橡胶树公司”的股票，在上海股票交易所的开盘价为每股25两白银，一个多月后涨至50两白银。上海富有的华人和外国人，唯恐失去大好的发财机会，纷纷抢购橡胶股票。随后，一些财大气粗的钱庄和票号也加入到这股疯狂的橡胶股热潮中来。如果没有钱庄的介入，股票投机的失败，至多让部分上海富人破点财而已，不至于演化成1910年那一场波及全国的金融危机。
1907年的时候，这种橡胶股的疯狂炒作已经有了端倪。徐天宝作为后来人，并不打算冷眼旁观这场悲剧的发生。但是他也不打算去救市，也许国人需要付钱为自己上一堂金融课程。不过，这笔庞大的资金绝不会像历史上那样都被洋人卷走，而是落入自己的口袋中来。钱到自己的口袋里，至少还能取之于民用之于民，要是落入洋人口袋里，那只能是肉包子打狗，有去无回了，毕竟朴素的民族主义情绪和爱国情操在那里摆着呢~~~
同时，也就在1907年，在徐天宝与美国确定合作意向之后没多久，世界十六次经济危机爆发了，一夜之间，美国破产的信贷机构超过300个，负债达3.56亿美元，大多数银行则停止支付现金。30多家铁路公司倒闭，他们拥有股票和债券6.1亿美元，铁路长度1.3万公里。还有2.74万家工商企业登记破产，共负债4.2亿美元。在美国，这次危机引起的生产下降比以往任何一次都严重。以月度数字计算，钢产量下降近60%，生铁38%，机车69%，货车车厢75%，新建铁路量46%。1908年，新建筑合同减少23%，钢托拉斯所属企业一半以上停工。失业人数超过以往各次。
但是俗话说机遇就隐藏在危机中，因为欧美发生经济危机，使得欧美国家生产力大幅度下滑，以至于对华出口减少，使得中国的民族资本得到了发展了机会。一时间，印着“振华”字样的商品充斥着中国的大街小巷。甚至在徐天宝的策划下，中华北洋联合烟草公司在美国设立的分公司，而周学熙开办的纺织厂也大肆攻城略地，夺取以前被洋货占领的市场。大大小小的中国面粉厂也如雨后春笋般遍地开花，国产面粉以惊人的速度开始扩大市场份额。
尽管在这次危机中，象洛克菲勒与摩根这样的财团试图拯救股市，但是到同年10月美国信贷机构破产了300多个（不含停止兑换现金的银行）还有30多家铁路公司倒闭（他们拥有1.3万公里铁路）及其他2.74万家企业登记破产。在1907年最后几个月里，美国商人被迫大量抛售棉花、小麦以及其他商品并大量低价抛售有价证券来获得当时的硬通货黄金。在美国，这次危机引起的生产下降比以往任何一次都严重。
危机在德国也十分严重。1907年，黑色金属消费量缩减20%以上，钢产量下降13.1%，已竣工商船吨位减少三分之一，建设业损失最惨重，业务量缩减36%，与此相应，水泥等建材工业产量下降近一半。轻工业损失也不小。棉纱和棉布的出口减少18%，棉布价格下跌23%。值得注意的是，尽管黑色金属消费量缩减，但由于该行业垄断程度高，黑色金属的价格竟提高了14%。
在这种情况下，德国人和美国人无法继续为徐天宝提供贷款。不过，虽然来自德国和美国的贷款终止了，徐天宝却还有南洋的华人支持，再加上自己的产业，每个月入账都在八九十万两之间。于是，徐天宝趁机把招工广告发到了德国和美国，通过大清驻德国大使孙宝琦和大清驻美国大使欧阳庚（促成美国退还庚子赔款的功臣）将正处经济危机中的大批外籍技工整船整船的运到中国来。同时，还开始乘机低价收购破产的工厂企业，并趁机在谈判中取得了主动地位。到1907年年底，徐天宝分别与德国人和美国人签署了一揽子合作计划书，计划书规定，所有中美、中德合资企业之中，中方股份占百分之五十八，合作期限为15年，合同到期后酌情考虑十分延长合同。
1907年12月24日，美国商船“苏珊大妈”号把第一批来自美国的技术工人运到了大沽口，这批来自美国的工人们带着家眷下了船，在码头上过了他们来中国之后的第一个圣诞节。随船而来的，还有二十八个崭新的火车头。
负责到美国去招揽这些工人的胡之春刚下船，徐天宝就给了他一个热情的拥抱，“之春呐，这次你可算是满载而归了！”
胡之春得意地笑道：“东家，您是没去美国看呐，那里没活儿干的工人比蚂蚁还多，倒闭的工程比八大胡同的窑子还多。这些全新的火车头都卖废铁的价钱，我就一口气买了二十八个，全是最新的型号。”
“记你一功~！”徐天宝拍了拍胡之春的后背，又低声问道：“那股票的事情怎么样了？”
胡之春笑着摸出一张白纸，上面密密麻麻地写满了字，他笑道：”东家，您就擎好吧，你看看，美国通用电气、艾默生电气、福特汽车~伯利恒钢铁等等，这些美国有名的大公司里，现在都有我们的股份了。虽然不算多~~”
徐天宝满意地点了点头，说道：“这些都是大公司，要不是这次经济危机，咱们想要入股，花的钱可海了去了。我可从来没有想过要控股~~只是先和他们扯上关系就行。”