死，多么可怕的字眼，袁世凯耗费了大半生的精力，好不容易爬上了权力的顶峰。袁世凯一声不服输不信邪，与天斗与地斗与人斗其乐无穷，直至坐上了民国大总统的宝座。但是再大的英雄也斗不过老天，人总是要死的。真正令袁世凯感到害怕的是，他竟然可以算着日子过，现在是五十五岁，按照那个纠缠了袁氏家族三代人的魔咒，自己最多只能再活四年了。
袁世凯儿时父亲早逝，与母亲一起度过几年平民生活。由于清苦，袁世凯十分向往《水浒》中梁山好汉们大块吃肉，大碗喝酒的生活，当然也十分仰慕清廷帝王们的奢侈生活。他当大官之后，几乎无肉不欢每餐必肉一派满洲八旗子弟的饮食习惯。逐变得身材臃肿肥大，俯不能视双足。
袁世凯的高脂高热饮食所带来的相应问题之一就是严重的高血压。根据《民国军阀书系》中关于北洋军阀的内容记载来看，袁世凯是一个经常会发生头晕的人，这其实就是早期高血压的症状之一。更有甚者，在一次总统府举办的舞会上，他竞当众晕厥过去。袁世凯素有好色之癖。有一次他居然把儿媳误认为自己的某妾。其荒淫程度比之帝王有过之而无不及，日久肾虚，常常腰痛，以服用海狗肾为每日必进之补。
他患上尿毒症的原因究竟是嗜肉还是纵欲?如此看来是二者兼备了。
为袁世凯最后诊治的是德国医生巴勒弟，他后来口述了袁世凯死前的状态：“病人恶心、呕吐和腹泻，口中有氨味，齿龈也常发炎，口腔粘膜已经溃烂出血，且无法制止。患者嗜睡、抽搐、昏迷。腹胀痛、浮肿、不能平卧等，面部呈灰黄色”。这正是晚期尿毒症症状表现!
真正令袁世凯受到沉重打击的还是北洋内部的人窝里反。受命剿灭二次革命的主力是张勋、冯国璋、雷震春三人。张勋兵败自杀，冯国璋、雷震春倒好，先是坐山观虎斗，坐视张勋被消灭，随后又传出冯国璋、雷震春二人私下与东北军媾和的消息，真是让袁世凯气得一佛升天一佛出世。
袁世凯看着徐世昌，说道：“菊人，要是我用东北和蒙古的权益来换取日俄出兵，借师助剿，你觉得可行吗？”
徐世昌愣住了，有些着慌地说道：“项城，你该不是真的要出此下策吧？你现在这样做，可是要背千古骂名的！”
徐世昌话音未落，外面外交部总长陆征祥敲了敲门板，“大总统，日本公使和俄国公使说公务繁忙，没空来见您！”
“混账！”袁世凯破口大骂，随即又萎靡了下来，“坐地起价，趁火打劫~~哎！先有孙文，后有徐天宝，为什么中国人老是窝里斗呢？白白便宜了洋人！”袁世凯扬了扬手，对陆征祥说道：“再请！”
“是！”陆征祥也很无奈地走了
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北京东交民巷使馆区
日本驻华公使馆的会议室里，日本驻华公使山座原次郎背对着会议桌面窗而立。日本对华情报特高课课长青木宣纯、则坐在会议桌上，认认真真地翻阅面前的资料。窗外淅淅沥沥地下着小雨，使得窗户玻璃上隆重一层水气。
山座原次郎抬手抹了抹窗户，望着窗外的小庭院，自言自语道：“这个时节，日本的樱花应该已经开过了吧？”
“嗯！”青木宣纯敷衍了一句
山座原次郎又说道：“我有些想念长野乡下的父亲和母亲了。”
“哦！”青木宣纯还是敷衍地答道
山座原次郎微微扭头，看着聚精会神的青木宣纯，觉得眼前这个男人谈论家的话题实在是自讨没趣，于是摇了摇头，坐回到会议桌前。
青木宣纯把面前的公文合拢，说道：“袁世凯会向大日本帝国求助么？我只能说你太不了解这个家伙了，还是清国的时候，袁世凯就处处与大日本帝国作对。现在，他的策略也是引入欧美对抗大日本帝国，在外交策略上，他是李鸿章以夷制夷的继承人。袁世凯可是个难对付的家伙。”山座原次郎是今年6月刚刚接替前任伊集院彦吉成为驻华公使的，所以说他不了解袁世凯，也不能说是对他的贬低。
“所以~青木君，你是中国通，所以我才先把这些文件给你看！”山座原次郎说道
青木宣纯说道：“山座君，请记住，千万不要轻易相信支那人，尤其是袁世凯，那是个惯于阴谋诡计的老骗子，他一直亲英国而仇视帝国。所以~我们应该对他进行试探，而不是这么着急地亮出我们的底牌。”
山座原次郎问道：“那么，依照你的经验，这时候我们该如何行事呢？”
青木宣纯答道：“坐地起价，提出更为苛刻的条款。如果袁世凯真心想与我们打日本帝国合作，一定会认真分析每一项条款的。”
很快的，陆征祥没能请来山座原次郎，反倒是一份密约送到了袁世凯的案头。
第一号
日该国政府及中国！政府，互愿维持东亚全局之和平，并期将现存两国友好善邻之关系益加巩固，兹以定条款如下：
第一款中国！政府允诺，日后日该国政府拟向德国政府协定之所有德国关于山东省依据条约，或其他关系，对中国！政府享有一切权利、利益让与等项处分，概行承认。
第二款中国！政府允诺，凡山东省内并其沿海一带土地及各岛屿，无论何项名目，概不让与或租与别国。
第三款中国！政府允准，日该国建造由烟台或龙口接连胶济路线之铁路。
第四款中国！政府允诺，为外国人居住贸易起见，从速自开山东省内各主要城市作为商埠；其应开地方另行协定。
第二号
日该国政府及中国！政府，因中国承认日该国在南满洲及东部内蒙古享有优越地位，兹议定条款如下：
第一款两订约国互相约定，将旅顺、大连租借期限并南满洲及安奉两铁路期限，均展至九十九年为期。
第二款日该国臣民在南满洲及东部内蒙古，为盖造商工业应用之房厂，或为耕作，可得其需要土地之租借权或所有权。
第三款日该国臣民得在南满洲及东部内蒙古，任便居住往来，并经营商工业等各项生意。
第四款中国！政府允将在南满洲及东部内蒙古各矿开采权，许与日该国臣民。至于拟开各矿，另行商订。
第五款中国！政府应允，关于左开各项，先经日该国政府同意而后办理：
一、在南满洲及东部内蒙古允准他国人建造铁路，或为建造铁路向他国借用款项之时。
二、将南满洲及东部内蒙古各项税课作抵，由他国借款之时。
第六款中国！政府允诺，如中国！政府在南满洲及东部内蒙古聘用政治、财政、军事各顾问教习，必须先向日该国政府商议。
第七款中国！政府允将吉长铁路管理经营事宜，委任日该国政府，其年限自本约画押之日起，以九十九年为期。
第三号
日该国政府及中国！政府，顾于日该国资本家与汉冶萍公司现有密切关系，且愿增进两国共通利益，兹议定条款如左：
第一款两缔约国互相约定，俟将来相当机会，将汉冶萍公司作为两国合办事业；并允如未经日该国政府之同意，所有属于该公司一切权利产业，中国！政府不得自行处分，亦不得使该公司任意处分。
第二款中国！政府允准，所有属于汉冶萍公司各矿之附近矿山，如未经该公司同意，一概不准该公司以外之人开采；并允此外凡欲措办无论直接间接对该公司恐有影响之举，必须先经该公司同意。
第四号
日本政府及中国！政府为切实保全中国领土之目的，兹定立专条如下：
中国！政府允准所有中国沿岸港湾及岛屿，一概不让与或租与他国。
第五号
第一款在中国中央政府，须聘用日本人，充为政治财政军事等各顾问。
第二款所有中国内地所设日本病院、寺院、学校等，概允其土地所有权。
第三款向来日中两国，屡起警察案件，以致酿成[车谬][车曷]之事不少，因此须将必要地方之警察，作为日中合办，或在此等地方之警察署，须聘用多数日本人，以资一面筹划改良中国警察机关。
第四款中国向日本采办一定数量之军械（譬如在中国！政府所需军械之半数以上），或在中国设立中日合办之军械厂聘用日本技师，并采买日本材料。
第五款中国允将接连武昌与九江、南昌路线之铁路，及南昌、杭州，南昌、潮州各路线铁路之建造权许与日该国。
第六款在福建省内筹办铁路，矿山及整顿海口，（船厂在内）如需外国资本之时，先向日该国协议。
第七款中国允认日该国人在中国有布教之权。
（一）两订约国互相约定，将旅顺、大连租借期限，并南满洲及安奉两铁路期限，均扩展至九十九年为期。
（二）日该国臣民，在南满洲东内蒙古，盖造商工业应用之厂房，或为耕作，可得其需要土地之租借权，或所有权。
（三）日该国臣民，得在南满洲东内蒙古，任便居住往来，并经营商工业等各项生意。
（四）中国！政府，允将在南满洲及东内蒙古各矿开采权.......
袁世凯一面翻阅这些条款，一面双手不断地颤抖，脸色也从黄蜡色渐渐转向红紫。“日本人~~日本人~！”袁世凯重重地一拳砸在案头，随即又象泄了气的皮球，对陆征祥说道：“你们外交部再把这份密约拿回去研究一下，看看还有什么地方能争取一下。”
292坐地起价
陆征祥心情沉重地接过文件，如鲠在喉，他嘴唇微微动了动，没能出声。
噔噔噔噔，又是一阵急促的脚步声，只见外交部次长曹汝霖又夹着一个文件夹急匆匆的快步走来，“大总统，俄国公使库朋斯基差人送来了文件。”
袁世凯抬起头，申请倦怠地问道：“不用给我看了，俄国人提出了什么条件，捡重要的念给我听。”
曹汝霖取出文件，大声念道：“第一条，承认《俄蒙协约》和《俄蒙商务专条》为有效的法律文件；
第二条，中国驻库伦大员之卫队，其数目不过二百名。该大员之佐理专员分驻乌里雅苏台、科布多及蒙古恰克图各处，每处卫队不过五十名。如与外蒙古自治官府同意在外蒙古他处添设佐理专员时，每处卫队不过五十名；
第八条俄国政府遣派在库伦代表之领事卫队不过一百五十名，其在外蒙古他处已设或将来与外蒙古自治官府同意添设俄国领事署或副领事署时，每处卫队不得过五十名。
第九条凡遇有典礼及正式聚会，中国驻库伦大员应列最高地位。如遇必要时，该大员有独见外蒙古博克多哲布尊丹巴呼图克图汗之权。俄国代表亦享此独见之权。
第十条中国驻库伦大员及本协约第七条所指在外蒙古各地方之佐理专员得总监视外蒙自治官府及其属吏之行为，使其不违犯中国宗主权及中国暨其人民在自治外蒙古之各种利益。
第十一条自治外蒙区域，按照民国二年十一月五日，俄历一千九百十三年十月二十三号，中俄声明另件第四条，以前库伦办理大臣、乌里雅苏台将军、科布多参赞大臣所管辖之境为限。其与中国界线，以喀尔喀四盟及科布多所属，东与呼伦贝尔，南与内蒙，西南与新疆省，西与阿尔泰接界之各旗为界。中国与自治外蒙之正式划界应另由中、俄两国及自治外蒙古之代表会同办理，并在本协约签字后二年以内开始会勘。
第十二条中国商民！运货入自治外蒙古，无论何种出产，不纳关税，但须按照自治外蒙古人民所纳自治外蒙古已设及将来添设之各项内地货捐一律交纳。自治外蒙商民！运入中国内地各种土货亦应按照中国商民一律交纳已设及将来添设之各项货捐，但洋货由自治外蒙运入中国内地者，应按照光绪七年，一千八百八十一年，陆路通商条约所定之关税交纳。
第十三条在自治外蒙古中国属民民、刑诉讼事件均由中国驻库大员及驻自治外蒙古各地方之佐理专员审理判断。
第十四条自治外蒙古人民与在该处之中国属民民、刑诉讼事件均由中国驻库大员及驻自治外蒙古各地方之佐理专员或其所派代表会同蒙古官吏审理判断。如中国属民为被告者或加害人，自治外蒙古人民为原告者或被害人，则在中国驻库大员及驻自治外蒙古各地方之佐理专员处会同审理判断。如自治外蒙古人民为被告者或加害人，中国属民为原告者或被害人，亦照以上会同办法在蒙古衙门审理判断。犯罪者，各按自己法律治罪。两造有权各举仲裁，和平解决争议之事。
第十五条自治外蒙古人民与在该处之俄国属民民、刑诉讼事件，均按一千九百十二年十月二十一号俄蒙商务专条第十六条所载章程审理判断。
第十六条所有在自治外蒙古中、俄人民民、刑诉讼事件，均照以下规定审理判断。如俄国属民为原告或被害人，中国属民为被告者或加害人，俄国领事或亲往，或由其所派代表会审，与中国驻库大员或其代表或驻自治外蒙古各地方之佐理专员有同等权利。俄国领事或其所派代表在法庭审讯原告者及俄国证见人；其被告者及中国证见人经由中国驻库大员或其代表或驻自治外蒙古各地方之佐理专员间接审讯。俄国领事或其代表审查证据，追求偿债保证，如认为必要时，得请鉴定人证明两造事实之真伪，并与中国驻库大员或其代表或驻自治外蒙古各地方之佐理专员会同拟定及签押判决词。中国官吏有执行判决之义务。如俄国属民为被告者或加害人，中国属民为原告者或被害人，中国驻库大员及驻自治外蒙古各地方之佐理专员，或亲往，或由其所派代表，亦可在俄国领事署观审。俄国官吏有执行判决之义务。
第十七条因恰克图、库伦、张家口电线之一段经过自治外蒙古境内，故议定将该段电线作为外蒙自治官府之完全产业。凡关于在内、外蒙交界设立中、蒙派员管理之转电局详细办法并递电收费章程及分派进款等问题，另由中国、俄国及自治外蒙古所派代表组织之特别专门委员会商定。
第十八条中国在库伦及蒙古恰克图之邮政机关仍旧保存。
第十九条外蒙自治官府给与中国驻库大员及驻乌里雅苏台、科布多、蒙古恰克图之佐理专员暨其属员人等必要之驻所，作为中华民国政府之完全产业，并为该大员等之卫队，在其住所附近处，给与必要之地段。
“还有这一条~”曹汝霖还要继续往下念
袁世凯粗暴地打断了他，“够了，够了~！”袁世凯挥舞着双手，如同挥舞刀剑，“告诉他们，只要他们同意出兵，什么条件都好商量。”
陆征祥身体一震，“大总统，请三思啊~！”
曹汝霖也说道：“大总统请三思！”
袁世凯摇了摇头，说道：“俄国人、日本人本事再大，也不能把蒙古和日本搬到俄国和日本去吧？徐天宝是要和我们夺天下的！”
陆征祥和曹汝霖站在那里没动，袁世凯抬头望了望他们，说道：“去啊，愣着干嘛？”
“是！”陆、曹二人无奈地离开了暖阁
在路上，陆征祥忍不住问曹汝霖，“润田，我们当真要去和日本人、俄国人谈这丧权辱国的条约么？”
曹汝霖无奈地苦笑了一下，“要不怎么办？”，陆征祥也只是苦笑，二人不再说话，只是默默地往外交部走。
唐山前线，东北军大口径的火炮好似一只大手，不断拍打着北洋军的阵地和掩体。唐山防线东段的阵地和掩体是水泥浇筑的，依旧被155毫米的口径的重炮轰的七零八落。唐山北段的防线是建造的，更加经不起大炮的轰击，几乎是整段整段地被轰塌。
北洋军的战壕里，到处是破碎的机枪大炮碎片，混着北洋军士兵的尸体和泥土搅拌在一起，几乎将战壕填满。
“司令，东北军炮火太猛啦，我部死伤过半，请求增援，请求增援！”唐山北段防线阵地指挥所里，一个北洋军团长抱着电话不停地叫喊。用原木临时搭建的指挥所，在炮弹冲击波的冲击下不断发出刺耳的嘎嘎声，泥土碎石从原木的缝隙间不断落下，在他的大盖帽上积累了厚厚一层黄土。
电话那头传来的命令依旧是“增援已经在路上了，你们务必要坚守待援！”