山阴古道，两匹骏马飞驰而过，白马之上的男子墨色长衣，神情沉着冷酷，正是日前曾在沣水渡遇袭的穆国三公子夜玄殇，身旁一骑紫燕马与他并驾齐驱，马上女子玄衣飘飞，貌若仙姝，便是数日来一路与他同行的子娆。
两骑快马折过山坳，突然不约而同地放缓速度，夜玄殇眉峰一轩，手勒缰绳，一边拍了拍马匹以示安慰，一边对子娆道：“穿过前面山涧便是魍魉谷，我们把马留在这里，带进去反是拖累。”
子娆同他一起翻身下马，此时马儿似乎十分躁动不安，频频踏蹄嘶鸣，已不肯再前行一步，仿佛前方有什么无形的危险正令它们惊悸恐惧。子娆以手轻抚马背，掌心透出柔和的真力，试着加以安抚，凤眸轻轻转过，对夜玄殇道：“魍魉谷并不是什么好玩的地方，我有非去不可的理由，你却没有必要当真陪我冒险。”
夜玄殇抬头看了她一眼，手起掌落，两匹骏马齐声闷嘶软软卧倒在地，陷入昏迷之中，他将马上的水囊取下，扬手丢给子娆：“可惜我生来喜欢冒险，把这个带好。这两匹马留在荒山难免遭猛兽袭击，如此少些痛苦也罢。走吧！”
这几天同行相处，子娆对他这般利落中略带霸道的行事作风已颇为习惯，并不在意，反而笑道：“此去凶险，若万一在谷中成了荒山冤魂，可莫要怪我。”
夜玄殇朗声失笑，转而身子一倾，靠近她，目光深亮：“凶险又如何？有美相伴，玄殇纵死无憾！”
子娆睨他一眼，嗔道：“你倒真是从不掩饰自己好色。”
夜玄殇边走边道：“食色性也，这世上根本没有见到美色还心如止水的男人，可惜女人却总爱相信那些道貌岸然的君子，却不屑于表里如一的小人。我夜玄殇喜欢便是喜欢，何需遮遮掩掩？”
“哦？”子娆烟眉浅漾，调侃他道：“这么说来，你岂不成了那小人？”
夜玄殇向来狂放，不以为忤，“君子小人，无非世人口舌，我行我素方是自在，你管他们作甚？”
子娆平素在帝都见到的多是些卑躬屈膝的宫奴、守礼有度的臣子，这些人对她或是敬若天女，或是畏如妖魅，无不谨言慎行。子昊虽与她亲厚，但自幼心思深沉，心中所思所想极少说与别人，自不会像夜玄殇一样同她说话。和夜玄殇在一起，她不是什么娴雅贞静的淑女，他亦不是什么温文有礼的君子，这颇有点儿肆无忌惮的味道，倒让她觉得十分特别。
说话时两人已进入前方峡谷，四周无数千年古藤自悬崖垂下，形成层层巨大的垂瀑覆盖了整座山岭，幽暗惨碧的树藤盘根错节，其旁险涧深壑，绝谷危崖，一路行来，耳畔除了单调的水声，不觉丝毫生气，亦不见飞鸟走兽，仿佛天地间已没有任何多余的活物。
此处尚是魍魉谷边缘，并不见十分险恶，只是深山中一片死寂，令人感到极为压抑。两人虽谈笑自如，却都暗中凝神警惕，魍魉谷乃是江湖中一大凶地，不知曾令多少人有去无回，两人纵艺高胆大，也不敢掉以轻心。
前行不过一柱香的功夫，子娆脚步忽然一缓，与此同时，夜玄殇扭头看来。两人对视一眼，夜玄殇低声道：“右侧十八人，十步之外。”
子娆体内玄通真气流转，耳目灵觉顿时无限延伸，整个峡谷中纤毫微动，尽收心底，潜伏在巨藤之后十几个人近乎无形的呼吸瞬间变得清晰可闻，“左侧亦是十八人，大自在四时法中的自在无相，掩藏得很好。”
两人虽口中交谈，面上却毫无异样，照旧向前不止。大自在四时法乃是后风国的武道绝学，一法逍遥，无尽无际；二法须弥，无始无终；三法无相，万形寂灭；四法如意，诸相随心。昔年后风国分裂为五国，为楚、宣联手所亡，其中一国的残余势力建立名为“自在堂”的组织，买卖各国情报，从事刺探、暗杀等活动，这些人因精通大自在四时法，擅于潜踪匿迹、逃避追捕，行事极少失手，近年来已成为江湖上最可怕的黑道帮派之一。从来人掩饰行藏的手段推测，眼前这批杀手显然便是自在堂的部属。
与离司修习的自在逍遥法不同，自在无相法并非轻功，乃是匿形之术，修习者可借遁五行，隐入周围任何事物之中掩藏踪迹，极难被人发现，倚仗此法，刺杀偷袭往往一举得手。此时若非在这死气沉沉的魍魉谷前，一切生机都变得极为敏感，子娆和夜玄殇亦未必能事先察觉周围潜伏的危险。
天地无风，日光沉寂，两人的脚步踏上厚重的枯叶，发出沉闷而轻微的“沙沙”声。
一步、两步……十步踏出，谷底枯叶骤地无风自起，四周异变陡生！
高崖两侧，无数条静垂如死的粗壮巨藤突然同时笔直前标，骤射向并肩而行的子娆和夜玄殇。半空中似出现了一个巨大的圆轮，天日霎时一暗。待到近前，千百条巨藤飞卷，如化灵蛇，倏地将中心两人紧紧裹住，谷中顿时只见一个巨大的碧绿色的漩涡，风疾影快，碎石激飞，身处漩涡中心的两人竟完全失去了踪影。
忽然间，激战中传出一声低沉而轻蔑的冷哼，疾密的漩涡中一道夺魄的剑光激电般飞旋而起，仿如九天重宇一条白龙盘旋傲啸，摧云破雾。白光到处，接连响起数声闷喝，紧缩的战圈猛然扩大。
与此同时，错纵交织的藤影间蓦地炫出数只墨蝶，蝶翼轻轻一颤，化作幻影万千，再一颤，金芒如火纷烁，不过交睫瞬间，整片树藤都被翩跹飞旋的墨蝶缠绕，不时散出点点亮晶银芒，如星似雨。
这时随着一声悦耳的低笑，蝶影中一道清魅的身影冲天而起，袖飞袂旋，空谷上方犹如散开一片幽灿的星云，清光四溅，星辉纷落，刺眼如盲。
“着！”
清笑声中，所有墨蝶同时绽开炽亮的火花，片片流光飞炫，开溅如雨。巨藤断裂，触火即燃，纷纷被火焰吞噬，坠落迸散，漩涡中心顿时现出夜玄殇寒冽的剑影和十余名向他围攻的黑衣人。
五行循环，利金克木，阳木生火，自在堂借以藏身的屏障惨遭摧毁，片甲无存。当先几名蒙面人尚未来得及反应，眼前寒光惊现，似见孽龙飞啸而至，带起银芒千道，魂飞神驰之间，冰冷的剑锋夺血而过，颈中一阵窒痛已成为生命最后的感觉。
剑光隐去，夜玄殇仗剑在手，冷然卓立，身畔一抹轻云，带着魅冶缭绕的幽香，飘落在遍地血色艳花之上，足踏红莲的玄女，垂眸淡看纷纭，绝俗的面容中漾一缕浅笑，清冽冷丽。
“道法自在，自在难求，心欲无相，孽幻丛生。自在堂就凭这点修为，今天遇上冥衣楼，这块金字招牌算是砸定了。”
媚雅慵然的话语，却令包围在四面的蒙面人瞳孔猛地一缩，目光变幻不定，打量子娆。片刻之后，对方为首一人道：“自在堂与冥衣楼两不相干，你走，我们恭送，但他必须留下。”
子娆闲闲向侧一瞥：“找你的呢。”
夜玄殇冷声笑道：“这等货色，每年不知有多少送上门来给我练剑，在我手中归离剑下，至今还没有活着回去的人。”
子娆幽然微叹，“唉……两个人杀人，总要比一个人快些，你说，是不是？”
夜玄殇唇角勾起一丝冰冽：“想必如此。”
话音未落，眼眸之中同时掠起异芒，两道玄影，双双疾飘，不分先后地卷向四周众人！
媚衣销魂，追心灭神，冷剑光寒，嗜血夺命。自在堂的杀手纵然武功不弱，却哪抵得住这般联手突袭。躲得过子娆纤修玉手，躲不过夜玄殇三尺青锋，避开夜玄殇掌力摧心，难逃子娆长袖追魂。峡谷之中一时间森森杀气尽是剑光，云荡风旋飞血横溅。漫空剑气之中两人背对彼此，绝无后顾之忧，手底尽是有攻无守，纵横进退，出入从容，身旁几乎无人堪做一合之敌。
自在堂损伤惨重，那为首之人功力最深，接连数次避过两面杀招，眼角余光扫去，骇然发现己方同伴只剩下不足半数，当即暴喝一声：“遁！”
围攻中的蒙面人闻声不再恋战，身形暴退，半空中只见人影飞闪，一批人竟然凭空消失在峡谷之中。
夜玄殇一声冷笑，手中长剑弹起，准确无误地落入背后鞘中，微微俯身，真气瞬间凝聚双掌，以迅雷不及掩耳之势向下击去！
“破！”
断喝声中，一股浑厚霸道的真气透入土中，周围被落叶覆盖的山岩顿时隆起数道极速前进的裂痕，如冥池之中怒龙狂啸，飚向八方。
刹那间，谷中土崩石裂，枝碎叶飞，伴着几声清晰的惨哼，方才借自在无相法隐遁的数人被逼破土而出，冲向半空，同时提身转气，身化猛鸷，陡然扑向下方。
便在此时，所有人耳边响起极低极柔的叹息。叹息声中，一抹玄色身影轻轻一漾便穿入漫天刀光，纯阴真气幻化冰丝，万道清烁明美的流光，随那幽冷玄色飞绕炫舞，由玄而白纯粹的颜色充盈天地，忽地光华大盛，霎时阖宇尽虚，最终只余一片纯净而夺目的明华。
几声沉闷的躯体落地的声音，玄光明迷，片片妖艳的残红伴着枯叶如蝶飞舞，谷中清静，四寂无声。
子娆静静站在纷扬洒落的红雨中，仿佛从未离开过，唯见轻云般的衣袂幽然飘落，轻轻无风自舞。缥缈天色之下，她美若天人的容颜好似寒玉雕成，无有分毫喜怒，那一双眼睛，冷冷讥诮中的怜悯，淡淡嘲讽下的漠然，此时此刻，竟像极了帝都王城九华殿上那人。
静立片刻，细细的凤眸低转，似笑非笑一声轻叹：“多年修行不易，何苦前来送死。”
夜玄殇虎目扫视一周，来到她身旁，“想要别人的命便要随时准备送命，这再公平不过。”
子娆抬眼瞥去，他眉宇间不见素日散漫，取而代之是森冷与肃杀，自信至极的狂傲。每当他杀人的时候，脸上便总是这副神情，令人对手胆战心寒，令同伴笃然心安。两人方才这番联手克敌，于无意中配合得天衣无缝，这时彼此都有种异样的感觉悄然生出，子娆笑了笑，启口欲语，忽见他剑眉一蹙，眼中透出冷光。她以目相询，夜玄殇淡淡道：“三十个。”
子娆心思何其灵透，垂眸淡扫，立刻便领会他的意思，“还有六个。”
两人目光相交，夜玄殇向旁边流水汹涌的山涧微微示意。子娆唇角泛起浅笑如澌，一点艳若桃色的丹蔻凝于指尖，暗转“冽冰”心法，突然挥袖弹指，数道寒芒应手射出，带着细微冷锐的啸声没入涧水之中。