但是金人又岂会让他们这么离开，几人已经弯弓搭箭，“嗖嗖”数箭直追那几名锦衣卫的身后。另外也有人催马急追，直冲向了那几名刺客。只有图里扬却是紧紧跟在了皇太极的身边，一双老眼泛着精光，注意着四周的一切。
吕岸在这些人中武艺最是了得，虽然身后传来了利箭破空之声，还有紧追在后的金人骑兵，可他却全没有一点紧张，只见他身子突然下伏，躲过了那几支射向自己的利箭，然后贴地往前蹿了出去，几下就消失在了黑暗之中。那几名骑兵虽然追得快，但是在眼见得对方没入了黑暗中后却还是不敢再追了。前面那几名兄弟是怎么死了又被人所取代的，他们还是尤记在心的。
但其他的一些锦衣卫就没有这么好的本事了，在弓箭和追兵的围杀之下，除了三人带了伤逃出生天，其他人全都被留了下来。不过留下的却只是他们的尸体，作为锦衣卫的刺客，他们身上随时都带着毒药，一旦见情势不妙，就会一死了之，不给人以任何活捉自己的机会。
皇太极脸色阵红阵白，既惊且怒，但却还是压抑下了想要带兵回身再战的冲动，急急下令退军。那些前面正与明军战得不可开交的金军也且战且退，靠着娴熟的马上技术和连珠的乱箭挡住了明军不断的冲击。
却说吕岸一路往回走，却发现前面有两人正鬼鬼祟祟地躲避着战场上的人，看他们的装束是汉人，又有着一身的武艺，却绝对不是自己这边的人，他当时就留上了心。这两人正是李衍和王道乾，在明军杀进金营之后，两人就吓得不敢在自己的帐中待着了。因为他们知道无论哪一边胜了自己都没有好果子吃，若是明军得胜，那自己就是汉奸，而且还是白莲教的余孽，当然不会有活路。而若是金人取胜，他们也会怀疑这一切都是自己设下的陷阱，到时候自己也活不了。两人在商量了一下后就决定走为上计，先离开这战场再说。
因为两人既要躲金军又要躲明军，所以行动很慢，正好被吕岸给逮了个正着。一见两人如此的鬼祟，吕岸便决定先拿下他们再说，几步就潜到了他们的身后，挥刀攻向了李衍。
突然听到身后又刀风传来，那两人急忙回身，李衍一个铁板桥躲过了吕岸的一刀，便也还上了手。那一边的王道乾却已经看清楚了来人的装束，只当他是金人便道：“等等，我们不是汉人的军士，乃是你家大汗的朋友，不要杀错了人！”
听他们亲口承认了自己的身份，吕岸更加笃定了，但他却也发现这两人不好对付，便心生一计，依言停了手，用疑惑的目光看向了他们。王道乾见这个“金军”停了手，总算是松了一口气，说道：“我们怕被明军发现，所以才偷藏了起来，你可不要误会了。”
“你们是……”吕岸用生硬的话语问道，同时寻找着机会。
见这人信了自己的话，王道乾二人不敢隐瞒，说道：“你怎么不知道吗？正是我们向你家大汗献的计策，让你们从北边绕道杀到这里的，不然你们还在辽东呢。”
吕岸闻言心里一动，其实早在遵化被袭的消息传来的时候，唐枫就对此有些疑问了，没想到却是这两人做下的手脚，这让他心里暗喜，但面上却依然一副提防的模样：“你们是什么的身份？为何要帮我们大金？”
“我们乃是大明的敌人，白莲教你听说过没有？我们正是白莲教的人！”王道乾生怕他不信，急忙说道。这话一入耳，吕岸是彻底地相信了对方的话了，他微一点头，脸上戒备之心也缓和了下去。见他终于相信了，李衍二人也松了口气，他们看得出来这个金军士兵武艺很厉害，自己二人联手都未必能打得过他。
就在两人放松了戒心的时候，吕岸就突然出手了，原来已经收到了他腰间的钢刀突然挥了出去，正正地割在了王道乾的腰间，那是对方最没有防范的所在了。
“呃——”闷哼了一声，王道乾坤急退了数步，满脸不信地看向了这个“金兵”，不知道他为什么会动上了手，莫非他不信自己的说辞吗？还是皇太极已经下了什么命令？
一刀得手，吕岸下手更不容情，直砍向了王道乾。他看得出来，那个青年的武艺比不得这个老人，显然这人在白莲教中的地位更高一些，所以便想着先杀了此人，想必那个青年也会为了救这个重要人物而留下来的。但这一次，他却猜错了，李衍一见这情况，早已经不顾王道乾的死活，一转身就往旁奔去。
王道乾到底是白莲教中对李普世最是忠心的人了，虽然是在被人抛弃的时候还想着为教主效忠，一声大喝，冲上前去阻拦吕岸。此时吕岸也猜到两人身份的高低了，但想要弃了此人去追却是不能，因为王道乾如一头猛虎般地扑到了自己的跟前，只有挥刀斩杀了他。
几刀之后，王道乾终于倒地而殁，但那李衍却不见了踪影，吕岸只得割下了王道乾的首级，准备带去让人查一下此人的身份。此时，前方的战斗之声已经弱了许多，显然金军已经退得差不多了。
当天色渐渐亮起来的时候，这一场混战终于结束了。金军在付出了近五千名军士或死或被俘的代价之后终于逃离了京城的范围，但他们这次侵入中原所抢掠到的钱财却全都留在了北京城下。而明军方面也牺牲了近三千人，这是没有办法的事情，在与金军正面交锋的情况下，能以劣势兵力在自身比敌人伤亡更少的情况下战胜金人已经是绝无仅有了。
在金军后撤的时候，将士们纷纷要求追击，但唐枫最终却选择了放敌离开。虽然自己占着上风，但是一旦真把金军逼进了绝路，唐枫可不敢保证自己这边还能取得胜利。现在他只对锦衣卫的人能不能就此杀了皇太极感兴趣，只要能一下刺杀了他，那金国上下必会因为争夺汗位而大乱，到时候大明的机会也就到了。
可惜的是，吕岸却带来了行刺失败的消息。唐枫无奈地叹了口气：“谋事在人，成事在天。我们已经尽了全力，既然他命不该绝，也是没有办法的事情。”
“大人，我却是另有发现，原来此番金人从北边偷袭进来乃是因为有人告的密。”说着，吕岸便把那王道乾的首级取了出来，并将一切都说了出来。
“竟有这等事情？”唐枫这才明白了一切，心中再次生出了怒意：“没想到白莲教的这些逆贼居然会去和金人勾结，真是死不足惜！传令下去，给我仔细搜查，不要让那个漏网的逆贼给走了！”
在派出两千人打扫战场之后，唐枫这才带了剩下的人马回了北京城。城中的守军，因为天色太黑，看不清楚城外的情况，所以并没有及时派出了援兵，不然此番就能真正地将金人杀得片甲不留了。在知道金军被杀退之后，全城的守军为之欢声雷动，消息很快就传遍了北京城，皇帝也下了旨，命唐枫即刻进宫见驾。
“逸之啊，这一次你又为朕，为我大明立下了天大的功劳！说吧，你想朕赏你什么？”崇祯难得满面笑容地说着话，这几天来他真是愁得快要满头白发了，如今金兵被败，他自然很是高兴了。
唐枫忙行礼道：“皇上谬赞了，此次能够击败金军，凭的乃是皇上的福泽和将士们的奋死，臣实在是不敢称功，臣只求皇上能重赏那些立了功的人，并厚恤死难的兄弟们。”
“这一点朕不用你说也是会做的。有功必赏，有过必罚，朕既然说你有功了，就不会不嘉赏你的。既然你自己一时说不出要什么，那就由朕来定吧，到时候你万莫推辞。”
“微臣多谢陛下隆恩！”唐枫知道这个时候再推脱就显得太假了，便忙叩谢皇恩。然后又满是为难地道：“陛下，臣还有一言不知当不当讲。”
“你说吧，这一次你替朝廷立下如此大功劳，朕对你有信心。”
“是，其实臣以为这一次的战事并没有结束。若臣所料不差的话，金军尚有近两万人马不在我北京城附近，他们应该是去了辽东截杀来援的人马。所以直到现在，还不见一路援兵赶到。所以以臣之见，皇上还当速速派兵前往辽东，一则可以追杀一下落荒而走的金军，另一则也好帮一下那里的人马。”
“唔！”崇祯眯起了眼来，他也的确一直有着一个疑问，照速度看辽东的人马应该在昨天就到了，可直到现在还不见他们的踪影，难道是他们不肯出兵来救吗？现在唐枫给出了这么一个答案，他倒是能接受的，便点头道：“既然如此，朕就命你带领五万人马去辽东看看吧，若他们并不是如你所言般的出兵了，你就去将袁崇焕等人带来！”说到这里，皇帝的眼中已经有些杀机了。
唐枫叹了口气，崇祯对人的不信任还是那么的强烈，只得低声领命后便前去点齐人马，出城往辽东而去了。
此时，整座京城已经陷入到了欢庆之中，在眼看着身家性命不保的时候居然能将金人杀退，那些将士们当时就成了百姓们心目中的英雄。那些跟随唐枫出城血战的将士们，更是被所有人所尊重，直让其他人眼红不已。
但是唐枫却开始对辽东的情势担上了心，不知道那边究竟怎么样了。
第561章混战终结
带着满满的希望，皇太极率军从北边杀入了大明的疆土，一路烧杀掳掠，甚至直达北京城下。但是就在眼看着胜利在望的时候，一切却发生了根本的转变，自己居然在北京城下损兵折将，一败数十里。看着那些到现在依然心神不宁，身上带着的伤也没有东西包扎的麾下士卒，皇太极心里是有苦说不出来：“究竟那些明军因为什么才敢出城来与我一战？以往的明军不是只知死守的吗？”这个问题一路来困扰着他，到现在也没有消散。
这时，几个一直被他带在身边的兄弟跟了上来，道：“大汗，此番我们大败，该当怎么办？是继续在大明的国土上抢掠些东西，还是……”
皇太极知道，在这一败后，下面的人都急着奔命而将原来抢到的财物都抛弃了，这样就使得许多人都产生了再去抢上一番的心思。但是皇太极却不认为这是现在该做的事情，因为一来，大明各地卫所的官兵就快闻风而到了，自己这点残兵败将若是真与他们相遇极有可能陷于苦战，甚至被他们包围。二来，他对辽东那边的战局还是抱着期望的，只要阿敏那边真能有所斩获，自己这一次冒险杀入中原的计划也不能说失败，甚至可能就此霸占了辽东广袤的地域，并以之为跳板为今后杀入中原做准备。
所以在一阵沉吟之后，皇太极便道：“不，命全军在歇息之后即刻兵发东北方，我们必须早日打通返回大金的路途，并且将辽东的守军杀败！”
歇了半日之后，金军再次前行，直往山海关进发。在行了数十里的路程之后，前方便有隐约的喊杀和交战的声音传了来。已经是惊弓之鸟的金军前锋当时就不敢上前了，派了人来向大汗禀报。皇太极一听这话，心里就是一沉：“事隔这么久，没想到阿敏还没有将辽东的援军给歼灭吗？”虽然心里不快，他还是下达了前行的命令。
若是没有其他人的帮助，到了这个时候，吴襄的军队只怕早就被金军悉数斩杀了。但是事实却并非如此，因为阿敏并不知道吴襄的这一路人马只是辽东援军的先锋部队，在他们的后面还有着一路大军呢。
正因为知道这一点，所以便是在那危难的时刻，吴襄也没有后撤的意思，下令全军拼死抵抗。为了表明自己的决心，吴襄本人更是身先士卒，手执长矛，跃马冲在了第一线，当然作为统帅的他身边是跟满了亲卫的。但就是因为他的这个行为，终于激励起了那些快要溃散的军心，辽东大军再一次迸发出了骇人的战力，硬是顶住了金军一轮轮的进攻。
在双方以命相搏，但明军却渐渐再次要抵敌不住的时候，他们盼望着的后续大军终于赶到了。袁崇焕率军赶到时就看到了明军全线被金军压制的场面，眼看着防线就要被破了。他二话不说，就下令麾下的五万人马上前助战。
五万大军的突然出现，大大地打击了金军是士气。他们原来还想着一鼓作气地将吴襄所部给击溃呢，却没想到敌人还有后援。这样一来，先泄气的反倒成了金军，他们蓄势的一攻很快就退了下来，然后就与冲上来的五万生力军进行了一场生死搏杀。
虽然明军在兵力上已经占了极大的便宜，但是就整个战局而言，明军却没有什么优势可言。因为吴襄部已经不能再战，而袁崇焕带来的人马因为连日的奔波，战力大打了折扣，再加上金军骁勇，双方居然就在此杀了个难分难解，直杀到了次日的中午，皇太极带了从北京城败下来的人马赶到这里。
其实随着战斗时间的拉长，明军已经慢慢地占了上风，因为金人在兵力上终究吃了亏，而且他们都是骑兵。既然是骑兵，他们就要依仗马力，而在连番战斗之后，金军士卒虽然还能支持，可他们跨下的战马却已经累得动弹不得了。
失去了机动能力的骑兵就没有那么可怕了，反倒是明军的步卒发挥出了稳扎稳打的特性，对着敌人步步紧逼，想就此一战将他们尽数围歼。金军被他们逼得一步步地靠拢，最终只有死守一条路了，阿敏虽然几次鼓舞全军，却依然难解这个难局。就当金军以为自己必败的时候，他们的援军也适时地赶到了。
“杀！“在看清楚形势后，皇太极抽刀在手，下达了攻击的命令。两万多名骑兵再次对着明军发起了冲锋，他们既是为了帮助自己的兄弟，也是为了报在北京城下一战而败的仇。
看到从北京方向居然杀来了一支金军，袁崇焕先是一惊，只当是京城真出了什么事呢。可在看清楚他们那狼狈的模样之后，他就猜想是金人在北京城没有拣到什么便宜，便忙大声鼓舞着三军道：“京城之围已解，建奴彻底失败了，兄弟们，是时候反击他们了！”
这句话大大地增强了三军的士气，原来因为看到金人有援军出现而心中慌乱的明军将士都振奋起了精神，再次与敌杀在了一起，一时间整个平原之上，再次迸发出了冲霄的杀气，便是鸟儿都不敢从这里飞过……
奉命前往辽东的唐枫这一次带去的就是那些夜间守在城里的人了，在经历了昨夜的一场大胜之后，现在三大营的官兵们可是对唐枫奉若神明，所以虽然这次他们出了城，很有可能会与金军在平地之上发生一场大战，将士们也没有一点担心的。
看到大家的士气都如此高昂，唐枫心里也安定了不少，只要将士们不怵于敌人，他就有信心靠着更加犀利的火器来取得胜利。不过为了稳妥起见，唐枫并没有带了人马闷头赶路，而是将斥候派出去十里之外，随时掌握前方的情况。
在到了傍晚时分，全军将将要安下营帐休息一晚的时候，斥候却飞马而来了：“唐大人，前方十多里处传来了阵阵战斗之声，我们的人已经暗中过去看个究竟了，小的特来禀报！”
“嗯？”唐枫眉头一皱，随即就传下了令来：“三军全部准备战斗，前面当是金军与我大明的辽东守军在大战无疑了，这正是我们再立新功的大好机会！”
刚刚还想着埋锅做饭的将士们听了这话，就全来了精神。虽然此次守住了京城他们也是有功劳的，但比起晚上随着唐枫一同杀到金军大营的兄弟，他们却是根本不算什么。现在既然有了一个杀敌立功的机会，他们自然不会放过了。因为对功劳的渴求，居然使得这些从未上过战场的明军不再对金军有任何的忌惮。
这也正是这些京军能被唐枫看重的原因了，所谓初生牛犊不怕虎，在那些和金人交手多次的人看来，即便是到了这种时候，还是不能不小心行事，可在这些京军眼里却不这么看。因为他们是眼看着自己的兄弟以两万人马杀得金军抱头鼠窜的，既然他们做得到，自己与他们一样是京中三大营的精锐，自然也能将敌人杀败了。正因为有着这么一个想法，所以在唐枫的这一声令下之后，五万大军就没有半点犹豫地杀了上去。
那边，金军正自与明军杀得难分难解，此时金军有着四万多的兵力，而明军则有七万多人，虽然金人战力更强，但是明军却占着兵力上的优势，硬是挡住了金人一波又一波的攻击。事到如今，皇太极已经不再求能歼灭这里的辽东守军，只求能在北京方面的明军杀到前杀出关去。他很清楚，一旦北京那边真个派出了人马来，只以自己手上的这点人马根本抵挡不住前后的夹击。但是这个时候，明军是根本不会作出一丝让步的，那就只有以硬碰硬地厮杀了。
眼见得明军守得滴水不漏，皇太极心里就更急了：“这可如何是好？此番入侵中原不但没有半点便宜到手，反而有全军覆没的危险，我怎么对得起在天的父汗啊！”
“大汗，我们身后十里处也出现了大量的明军……”一名斥候此时又来到他的跟前报上了这么一个坏消息，这让皇太极的心情更差了。
“大汗，我们不能再与明军硬拼了，不然即便真能杀回去，我们大金也是元气大伤，连蒙古人都不是敌手了！”周围的人也急着说道。他们很明白这一次自己已经是大败了，现在唯一能做的只有避敌锋芒，更多地保存自己的实力了。
“你们可有什么办法吗？”一向以来不想让自己的这些兄弟有出头机会的皇太极因为心里的绝望，第一次服了软，看向了多尔衮等一众人。
“现在唯一的办法就是派两路人马挡住了前后两路明军，而我们则从侧面绕过去，希望明军被我们的人马所牵制，无法分出兵马来吧。”莽古尔泰咬着牙说道，他知道这么一来，那在前后御敌的两路人马就胸多吉少了。
“就照你的意思做吧，什么人肯为我大金做出这样的牺牲？”皇太极脸上一阵抽搐，好半日后才看向了自己的那些兄弟问道。现在他能相信的只有自己的这些兄弟了，其他的人，说不定会在关键时刻投靠了明廷。可是一想到自己要亲手将自己的兄弟派上不归路，皇太极心里也是一痛，虽然平日里明争暗斗的，可他终究不想看着他们死在敌人之手。
所有人都静了下来，包括提出这个主意的莽古尔泰，人皆好生恶死，即便是剽悍的金人也不例外，何况是他们这些有权有势的人呢？正在这个时候，两个年轻的声音传了出来：“我们愿意为大汗分忧，请大汗将人马给我们吧！”
众人闻声看去，却是这次出兵明国最小的两个兄弟，多尔衮和多铎。两人一个十六，一个十五，俱都很是年轻，但却敢于担当大家都不敢担的事情，这让一众兄弟的心里都很是惭愧。“你们真的肯为我大金做出牺牲？”皇太极艰难地问道。
多尔衮两兄弟在相互望了一眼后，同时点头：“我们都是大汗的兄弟，为我大金效死也是应该的，请大汗下令吧！”
“好，那我就将正白旗的两万人马交给你们，你们各领一万人马守住前后！”在微一犹豫之后，皇太极终于咬牙下了令。正白旗乃是大金八旗中的上四旗之一，其中兵马的精锐善战只在大汗亲军正黄旗之下，在努尔哈赤为汗时，就曾说过要将此旗人马给予多尔衮。但是皇太极用手段称汗之后，为了防止有人与自己抢夺汗位，并没有将这旗的人马交与多尔衮。现在，在如此危急的时刻，皇太极终于改变了想法。因为他知道，正白旗是多尔衮兄弟最容易驱使的军队。
多尔衮忙接了令，心里暗自高兴，和自己的同母弟弟会心地打了个眼色。在这些年来，随着年龄的增长，多尔衮对汗位的渴求也慢慢地大了起来，只可惜他手中无兵，想要有所行动都不能。他看得出来自己的四哥对其他的兄弟都有着戒心，所以一直以来他都表现得很是恭顺，只想着有朝一日能让四哥放弃对自己的猜忌，将原来就属于自己的正白旗人马交给了自己。可谁想皇太极就是对这个恭顺的弟弟也很是防备，根本不让他有带兵的可能。
在眼看着壮志难酬时，却出现了这么一个机会，多尔衮连想都没想就做出了这个决定。在他看来，象个勇士一样的战死沙场才是女真的男儿们最好的归宿，何况这样一来，只要自己不死，在金国的地位就会很不一般。而那多铎，因为和多尔衮乃是一母所生，所以关系最是亲密，又佩服自己这个哥哥的为人，便死心塌地地跟随在了他的身边。这一次，他当然要和多尔衮并肩作战了。
富贵险中求，两人怀着对大金可汗之位的渴求，骑马带兵迎向了南北两边的明军，而其余的金国军队，则在那里等待着机会，一旦袁崇焕那边出现了缝隙，就是他们冲出去的时候了。
已经杀了一日的明军也很是疲惫了，他们都想好好地休息一番，吃点干粮，再睡上一个好觉。可是金人的再次进攻却让他们不得不再次投入到了战场之上。因为金军都是骑兵，来去迅速，攻击的范围也大，所以虽然攻上来的只有一万人马，明军也要用全军去抵挡。
同时，从后面赶来的唐枫所部也遇到了一万骑兵的攻击。一见他们的架势，唐枫便知道他们的意图了，那就是挡住自己进一步北上的可能。不过对此唐枫却不以为然，既然你们只派了万把人来攻我，我就把你们全部吃掉。他下令全军以守为主，步步为营地上前，将来攻的金军慢慢地蚕食掉。既然在自己来前辽东的人马能和金人僵持不下，在得知援军赶到而士气大振的明军自然更能阻拦住敌人了。所以唐枫一点都不心急。
多铎带了人向着唐枫大军发动了一次又一次的攻击，但在火枪和弓弩的截击之下，他们却是不断地伤亡着，虽然阻住了明军前进的脚步，但是对他们的伤害却是极其微小的。但事到如今，他已经没了第二个选择，只有咬着牙关，让军士们前仆后继地上了。
后面的明军暂时被拦住了前进的脚步，这让中间的金军得到了宝贵的休息时间，然后不久，前面的明军也被多尔衮完全调动，使得左右两侧拉出了可以冲击的空间。
“全军冲锋！一定要在他们合拢之前杀出去！”皇太极手中钢刀一挥，剩下的两万多人全部奔腾向前，直冲袁崇焕大军的侧面。
那里的明军因为要抵抗多尔衮所部的袭扰而被抽调了大半，这时候只留下不过两千来人。在一见到金军两万多骑兵带着隆隆声杀到的时候，这些军士便没了上前阻挠的勇气了。两万金兵，没有半点停顿地就从明军旁边直杀了出去，而此时，袁崇焕才知道中计了。
明军当然不甘心这样被敌人逃走，立刻就派人追杀于后，这却给了多尔衮一个机会，他当即下令，全军掉头，向南而去。若是他们紧随着金国中军向北冲，或许还会被明军拦截，但他们这么一变向，却大出明军所料，居然让他们从容脱离了战场。
带着剩下的八千许骑兵，多尔衮直插唐枫所部的侧面，从而将全无准备的明军杀得阵脚一乱。而后便与心领神会赶来的多铎部合军一处，一万五六千人马以让明军瞠目结舌的迅速和一致，回身再次杀向了袁崇焕所部。而此时袁崇焕军的注意力全在了前逃的金军身上。
这一战，多尔衮充分发挥出了金国骑兵的优势，居然以一万多人马在十万明军的包围下游刃有余地冲杀了出去，并且还顺便杀得毫无准备的辽东守军一阵混乱，然后从容出关而去。这或许是大金此次入侵中原失败最后的一点安慰了，他们终于发现了一颗冉冉上升的新的将星……
第562章封侯
唐枫与辽东的袁崇焕两军合在了一处，却也只能眼看着金军仓皇退却。因为金军皆是骑兵，不是以步军为主的明军的脚程可以赶得上的，虽然辽东军中有不少的骑兵，但是论实力却非金军可比，无奈只能眼看着他们越走越远。
见麾下的那些急于立功的将领们对此还颇有微词，唐枫正容道：“穷寇莫追！这一次我们的将士也是连日作战，能少些伤亡也是好的，要杀金人报仇，我们将来还有的是时间。元素兄，不知你以为如何？”
袁崇焕看了看自己麾下的人马，他们都已经没有再战的能力了，便点头道：“逸之所言极是，这次若非你及时带兵杀到，只怕不但留不下建奴，就连我们这点人马也……”
“可是袁大人，唐大人，建奴此去的方向乃是山海关，只要那里的兄弟能挡上一挡的话，我们再从后追击，未必就不能将之歼灭！”有人当即提出了不同的看法。
袁崇焕苦笑了一声：“如今山海关里才三四千人马，而且关上的防御都是对外的，现在却是有人从里往外攻，又是在全无准备的情况下，他们根本就守不住。不过为防万一，也为了不给建奴以再伤我将士的机会，我们还是再追上一程吧。”
诚如袁崇焕所说的那样，当打前锋的人马赶到山海关时，只见到了一片的狼藉，那金军早在前面破关而出了。唐枫在后面闻报此事，便止住了前行的脚步：“元素兄，既然强敌已退，我便不去辽东了。你这一次与金军苦战连场，我必会向朝廷言明，让朝廷厚赏各位的。”
“呵呵，逸之你有心了。”发出了几声苦笑之后，袁崇焕才道：“这一次朝廷能不怪罪我们这些边军已经是开了大恩了，我可不指望着能有什么封赏。若朝廷真有责难，还请逸之你在皇上面前替将士们多说两句好话。对了，你一路来时，可曾见到了赵率教的人马吗？”
“赵总兵？不曾啊，我是带了人马一路追着建奴的踪迹而来的，并没有见到我大明的其他军队，元素兄怎么提起了他来？”唐枫古怪地问道。
“据报，赵总兵在前日接报京城为金人所围之后就率山海关里的大部人马赶去救援了，从那之后便没有了他的音信，恐怕……”袁崇焕满是担心地说道。
两人的对话，将正要过来请示的吴襄父子的注意吸引到了此事之上，那吴三桂突然想到了一事，便大起了胆子插嘴道：“袁大人，只怕赵总兵及其部下已经遇难了……”
“什么！”袁崇焕吃惊地看向了吴三桂：“你所说的可是真的？你有何根据？”
“小孩子家的不要乱说！”吴襄寒着一张脸斥责道，然后又向袁崇焕二人行礼道：“两位大人莫要听信小孩子的混话，赵总兵身边有一万精兵，怎么可能……”
“不是啊，爹，你还记得我们是怎么发现有建奴的伏兵的吗？当时我就是根据雪地之上过于平整而得出的结论，若是赵总兵安然过去的话，他必然会派出一些探马回报的，可是却没有一点这种痕迹。只怕他们也与我们一般遭到了建奴的伏击，而且他们全无准备，兵力也比不过金军，所以我才认为他们已经遇难了。”吴三桂也是少年心性，既然自己说的是对的，无论那是什么人他都会与之争辩。
吴襄虽然知道自己儿子所说的十有八九是真的，可在这个时候却不能弱了军心，所以他怒瞪了吴三桂一眼，一时却说不出话来。而唐枫二人闻言却是心里一惨，若真是如此的话，原来的一场大胜也就变成惨胜了。要知道这次金人虽然从北京城开始就连遭败绩，但真正的伤亡之数却不过两万许间，而目前明军的损伤不到一万，可要是加上赵率教的那一万人马的话，双方的折损也就差不多了。明军只是将敌人赶出了自己疆域而已，其他就没什么值得高兴的了。
正当几人相顾无言的时候，一名斥候急急骑马而来，他的脸色很是难看：“唐大人，我们奉命在后面清理沙场，却发现在那附近有一片地是被动过的。兄弟们一时好奇挖了下去，却发现……发现……”一时间他连话都说不出来了，因为他心里满是愤怒和伤感。
看着从地里被挖出来的上万的明军尸首，唐枫全身都在颤抖了，一切真如人所说的一般，赵率教所率的军队真的全部被金人所歼了，这是他们谁都不想接受的。
好半晌后，唐枫才轻轻地道：“让他们入土吧，他们都是我大明的烈士，为了守护辽东，他们付出了自己的全部，就让他们在他们曾守护过的土地之下长眠吧。”说到这里，他的眼中已经有泪光闪出，谁说男儿有泪不轻弹？
安葬了这些人，唐枫才看向了身边一样满是伤感的少年：“吴将军，你们适才的意思是因为令郎的提醒才免遭建奴的偷袭了？”在看到吴襄点头之后，唐枫便很是佩服地看了少年一眼：“小小年纪就有此本事，将来必是我大明的栋梁。对了，令郎叫什么大名哪？”