后院里已经是寂静万分，廊亭的灯光昏暗，庑廊上并没有丫鬟守着，房门紧闭屋里亮着光，谢翼以为枝枝和丫鬟在屋里，便伸手推开了门——
“吱呀”一声，带着凉风轻轻透进来，进门的寒山竹径屏风上随意搭着几件粉绿的衣裳裙子，屏风后背光映着女子的身影，隐隐能听到哗啦啦的流水声。
谢翼瞬间就怔住了，目光微滞地盯着屏风上那个身影，脚步也停滞下来。
枝枝听到开门声也未在意，还以为是小丫鬟进来给她换水，随口道：“屏风上那件藕粉的上裳拿给我吧。”
谢翼更是愣住了，俊脸上瞬间浮现出罕见的绯红，似是僵硬了片刻，而后不受控制地伸出手臂，拾起屏风上搭着的那件绣着水仙的藕粉上裳，隔着屏风递了进去。
枝枝没太注意身后的动静，自顾自地往身上浇水，并未回头就顺手接过了衣裳，直到拿到手里才发觉不对劲。
“不是这件呀——”
她顺势回过头去，直到看见屏风后站着的人影，才恍然震惊地瞪大眼睛。
“你——”
枝枝吓得“哗”一声从水中起身，抱紧手中的衣服在胸前，一脸的震惊和警惕。
屏风后背着光的高大硬朗的身影，根本不是什么小丫鬟，那分明是她的哥哥谢翼！
他居然在她沐浴的时候闯了进来，还一点动静都没有，让她误以为是小丫鬟。
即使是有屏风搁着，枝枝还是脸噌一下烧得通红，赤/裸的身子微微颤抖着，说不清是震愤还是羞耻。
“你……你进来做什么！”
枝枝抱紧衣服护在胸前，像是担心门口之人会冲进来似的，双足在浴桶中吓得后退好几步。
可桶中水深，脚底又打滑，枝枝没站稳，差点一个趔趄摔在水里。
谢翼在屏风外听见枝枝的尖叫，也突然意识到了自己此刻的行为有多么冒犯和不妥，他紧绷的面庞上也染上一抹暗红，两颊的耳朵烧起来，此时听见哗啦的落水声，更怕枝枝摔在浴桶中受伤，又不敢进去看，连忙道：“枝枝对不起，是哥哥冒犯了，不知道你在里面……沐浴，你仔细着点别摔着，我这就出去。”
他说着也不敢再抬头看屏风上的影子，连忙低着头退了出去，小心地给枝枝关上了房门。
房门掩在身后，仿佛隔绝了一切的情绪，庑廊上夏夜风大，昏暗的红灯笼都被吹得摇晃，谢翼出来便觉凉风拂面，胸腔间那股燥热也仿佛吹散了些，整个人都清醒了过来。
谢翼在廊下深呼吸了片刻，待心静了些，便神色如常般回到书房处理了些政务，算着时间差不多了，枝枝沐浴也该结束了，便去膳房等着和枝枝一块儿用晚膳，顺便想问问她今日蒋亭欢来的事情。
可谢翼想假装无事发生，枝枝却到底脸皮儿薄又羞耻，沐浴过后连晚膳都没有出来露面，直接在房中准备安寝了。
谢翼等了半晌都不见枝枝过来，差遣丫头去问，回来便道小姐已经睡下了，谢翼皱起了眉头，晚膳都没用，饿着肚子怎么能睡觉呢。
他让李大厨煮了碗枝枝从前爱吃的鸡丝清粥，又配着几碟小菜，亲自端着去了连枝阁。
抬手扣了两下门，里头半晌没动静，谢翼才忍不住在外扬声道：“枝枝，饿了吧，我给你送些吃的。”
枝枝正躺在床上用被子蒙着头，脸上还是红扑扑的，也不知是方才羞赧的痕迹未褪，还是被子闷得透不过气。
想起方才沐浴那件事，她实在是没脸再面对哥哥。
她咳了咳嗓子，冲外面道：“哥……我不饿，我睡了。”
门外静了静，传来谢翼的声音：“枝枝你骗谁呢，灯都没熄你就睡了？”
“……”
“快开门，我只是想问问你今日蒋亭欢来的事情。”
枝枝听见他是为蒋亭欢之事来的，正巧她也想问问他关于亭欢的事，连忙掀开被子踩着鞋下床去给谢翼开门了。
房门“吱呀”一声打开，谢翼看见小姑娘穿着散花的水仙裙站在自己面前，他扯着嘴角一笑：“还想骗人，寝衣都未换就要睡觉了？”
他说着也不等回答，绕过枝枝就进屋在桌上摆着碗筷，被拆穿的枝枝关上门在背后努了努嘴，却还嘴硬道：“……我都说了我不吃饭。”
她尽力不去想晚上沐浴那会儿的事，问谢翼：“亭欢早上来了，还陪我用了午膳，她说是你让她来的，你是怎么在京城找到亭欢的啊，还有元越哥哥？”
枝枝一脸好奇地看着谢翼，等待着他的回答，却见谢翼只顾低头摆好碗筷，一言未发。
“你怎么不说话呀——”枝枝有些着急。
谢翼却眼神示意了一下桌上的膳食，胳膊撑着脑袋含笑望着她，诱拐般的道：“吃饭我就告诉你。”
“……”
第五十章 你愿意嫁给我吗
……她都说了她不吃了。
望着谢翼坚持的眼神，枝枝只好认命，坐下来用膳。
谢翼见她乖乖吃饭了，才开口道：“我也是前些日子才遇见元越的，他前几年在县里认识了个五城兵马司的人，如今也来京城跟着做事了。”
“那亭欢怎么也来了？”
谢翼顿了顿，才道：“蒋家父母去世了，元越不可能放心亭欢一个人在老家待着，便也将她带来京城了。”
枝枝“啊”了一声，满脸惊讶的表情，今日和蒋亭欢聊了那么久，也未曾听闻她父母过世的消息。
原来这些年，不止他们兄妹俩过得艰难，蒋家兄妹也不容易。
枝枝怀着复杂的心情用完这顿饭，末了才忽然想起来纪家的事，试探性地问他：“……这两日我躲在这里，纪家该乱套了吧？”
好端端的丢了一个小姐，还是待嫁的新娘，纪府上下估计都成了热锅上的蚂蚁。
谢翼闻言神色一顿，面上染上一丝冰冷，他近日也一直在查这件事，直到今日才算有了些眉目，他调查到前些日子纪家的二小姐纪姝私下见过凌香寺的道长，而不久后这位道长就上纪府登门拜访了纪夫人，几日后就传出了纪家要嫁女的消息。
一连串事件不难看出，这其中有些蹊跷。
谢翼虽不认识那位纪二小姐，可也知道枝枝在纪家和那位二小姐之间的关系是很微妙的，女人的心思倒是不难猜，枝枝的存在一定是让她感觉到了威胁。
只是谢翼没有证据，这一切都是凭借于他的猜测而已，所以暂时按兵不动。
倒也不用做什么，如今枝枝只管安心的在他这里住下就好了，他这里清净，宅子里也都是深居简出嘴又严实的人，不可能会把枝枝的行踪透露出去，纪家也不会找到这里来。
谢翼只对枝枝道：“纪家如何那都是纪家的事，你如今在我这里，就是东吴县来的季家女枝枝，可不是什么纪家的三小姐。”
枝枝抿了抿唇，知道谢翼这是在保护自己，如今纪家正乱着，婚期在即，必定焦急地寻找自己，枝枝躲在谢翼这里，却不知能躲到何时，以纪家的本事，若是真发现了她藏匿于这里的踪迹，怕是连谢翼也保不住她，甚至还会被她拖累。
“那日及笄礼，全京城的人都已经见过我了，外人自然知道我是纪家的三小姐，我还能如何隐藏，难不成在你这里躲一辈子不成？”枝枝说着就无奈地闭上了眼睛，长叹：“我会拖累你的啊……”
有些事情不是她不想面对就可以逃避的，更何况她知道如今谢翼正是仕途发展的关键时期，他努力了那么多年，无论如何都不能因为她的事牵扯进去。
谢翼听着枝枝这话皱起了眉，俯过身来双手扶住她的双肩，盯着她的眼睛认真道：“枝枝，我不怕被你拖累，你要知道我们从小一起长大，度过了那么多年的风风雨雨，如今我们好不容易才重逢，我怎么可能因为这点事情就把你抛下，你就在我这里住上一辈子又如何，难道我谢翼如今还养不起一个你吗？”
枝枝看着哥哥满含真挚的眼睛，有那么一瞬间仿佛真的觉得能和他共度一生，但她脑子里画面一闪，忽然想起那日庑廊上丫鬟们传进来的话——
“再好也是兄妹，小姐总是要嫁出去的，少爷也要娶妻啊！”
……
是啊，他的哥哥永远都不可能只是他一个人的哥哥，他是个男人，将来会娶妻，会生子，会有自己的家庭，到时候哪里还有她一个外姓妹妹的地位。
“可是，我们是兄妹啊……”枝枝闭上了眼睛，不敢接受谢翼传来的温暖：“若你将来妻儿满堂，我又如何在这里自处……”
谢翼闻言目光滞了一刻，手臂忽然顿了一顿，他终于明白枝枝在犹豫些什么了。
他不是没有想过，这所谓养兄妹的身份，既成全了他们，也阻碍了他们，到现在为止，他们不敢放开彼此，却也不敢再进一步。
但他没有想到，他纠结的问题，枝枝也同样纠结着。
从前总想着来日方长，但这会谢翼却觉着，不得不将话说清楚了，自己心里那点感情不知道藏了多久，如今说出来至少能给她些安全感。
只是不知道，这小丫头能不能接受……
枝枝看谢翼目光流动，似乎在沉思些什么，她在谢翼面前晃了晃手，疑惑：“哥哥，你在想什么？”
谢翼反应过来，盯着枝枝莹润的小脸，眸色一沉，忽然凑过身来猝不及防在她脸颊上亲了一口。
枝枝：“？？？”
枝枝：“！！！”
枝枝摸着自己的脸颊，不可置信地盯着谢翼，可这肇事者却像是无事发生一般，面色并无二异。
他又亲她！他又亲她！
枝枝忽然觉得他这哥哥是不是多年读书脑子读傻了，还是他一心扑在学业上这么多年身边都没个女子，以至于他并不知道这所谓的亲吻是只有心仪男女之间才会发生的行为，而只是为了表达兄妹或是亲人之间的爱意。
可她不得不颤颤巍巍地问上一句：“哥哥……你做什么？”
谁知道谢翼却突然对他露出一个狡黠的笑容，开口道：“罚你。”
“罚我？”摸着脸颊的枝枝更懵了。
“你方才说错话了啊。”谢翼倚靠在枝枝身边，为她解开迷惑，“我们不是兄妹，你姓季，我姓谢，我们哪里是兄妹。”
枝枝更迷惑了：“那我们……是什么？”
若不是兄妹，她就更不可能在他这里自处了啊。
“是青梅竹马。”谢翼斩钉截铁道。
“青梅竹马？”枝枝很不能理解谢翼这个说法。
“嗯。”谢翼说着点了点头，似乎很同意自己的说法：“我们从小一起长大，是同居一檐的青梅竹马。”
枝枝更不能理解了：“所以……”
“所以，”谢翼顺着她的话茬，问她：“青梅竹马长大了，要怎么样？”
“要……”枝枝想着自己小时候读过的那些青梅竹马，才子佳人的故事，突然变得有些难以开口：“要……成、成亲？”
“对，我们要成亲。”谢翼肯定了枝枝的回答，顺势揽住她的肩膀，含笑点头：“我们是青梅竹马，将来要成亲的。”
“所以，你自然可以在我这里住一辈子。”谢翼说着低下头，凝视着她的眼睛：“枝枝，你愿意……嫁给我吗？”
枝枝被谢翼的目光盯得浑身一震，听到这话更是有些无法理解，她脑子里一直以为的兄妹之情，怎么忽然之间变成了未婚夫妻的模样，哥哥居然还会对她说出这样的话……
枝枝一时无法作出反应，第一时间就是想逃，她仓皇失措地站起身推开谢翼的双臂，丢下一句“我有点累先去休息”就落荒而逃。
比兔子还快。
谢翼默然地看着枝枝飞速离去的身影，莫名好笑。
反应过来，今晚他似乎是有些着急了，吓到了她，确实该给她些时间让她好好想想。
反正她在这里的时日还长，他有的是时间和精力让她慢慢接受他。
*
枝枝回房之后衣服都没脱就躺上床了，也没燃灯，黑暗之中一双忽闪的眼睛睁得大大的，心跳砰砰砰在寂静之中尤为明显。