大明万历三十四年三月十二，接到消息的李永芳和毛文龙都从各自的任所飞驰而至。然后，在辽阳早就等得不耐烦的熊廷弼连送别宴都不要李成梁安排，匆匆的就要率队出发。
真的只能叫率队，不能叫率军。
李成梁除了给熊廷弼安排了两个百户这样的低级军官使唤外，也抽调了五百精锐军户随行。不过当熊廷弼看到这五百“精锐”的时候，“蹭”的一下就发了火。
看看这些军户的模样吧，面色萎靡，双目无神也就罢了。关键是穿得实在是太过于夸张：这会儿都三月中旬了，还把冬天穿的棉衣啥的穿着。穿棉衣就棉衣吧，但整个棉衣都已经板结，不知道穿了多少年份，浑身上下都散发着一股酸臭。
更要命的是，你们是军户啊，战事一起，总得要打仗吧？总得要有什么铠甲、武器吧？结果呢？铠甲是没有的，腰刀倒是人手一把，但是抽出刀鞘，那种寒光闪闪极为锋利的刀刃是一把都没有看到。反而是不少刀身已经生锈了。
“李子贞！宁远伯在哪里？本官要见他！”
“熊大人息怒，家父昨日感染了风寒，这会儿无法下床视事。”
“哼！宁远伯起不了床，你就如此糊弄本官么？”
“呃……末将不知哪里做得不好让熊大人生气，还请熊大人明示？”
“这些家伙！双目无神，衣不蔽体，更奇也怪哉的是其身上不知佩戴的何物？虎狼能驱否？豕豚能斩否？李子贞，你从何处找来如此物种凑数，应付本官？”
“呵呵……”苦笑一下后，李如柏也毫不示弱的回应道：“熊大人可是嫌弃这些军户看起来不好看？不够精锐？可是朝廷欠饷辽东多年，加之辽东这些年多有干旱，收获不佳。所以辽东的军户普遍穷困，这衣着和武备是寒碜了一些，比起京师里的大汉将军来，这卖相确实不好。不过！”说到这里他加重了语气：“只要统御得当，我辽东的儿郎却是能够奋力厮杀，其实战能力，五个大汉将军未必打得过我辽东的一个军户！”
“哼！你说得好听，本官就一句话，能令行禁止否？”
“如何不能？”说完这话李如柏转身对着这五百军户道：“都有了，列队！后转！前进！”
随着几个简短的口令，这五百军户虽然不是很整齐，但终究是忠实的执行了李如柏的命令。待得他们走到辽阳城墙处后，李如柏并没有下达停止的命令，然后这五百军户都直接贴上了城墙，并继续做出向前行进的动作。
看到这样的表情，熊廷弼的面色稍稍的缓和了一些，点了点头，李如柏也不多说，直接叫这五百人站了回来。
“你们都认清楚了，本官叫熊廷弼，是皇上新任的宽甸兵备道，这次你们五百人，还有这两位百户，都要跟着本官去宽甸六堡上任！本官这人最是爽快，只要你们做到‘令行禁止’四个字，饷银不会缺了你们一个铜板，衣服绝对不会短了你们一寸，吃食更是本官吃什么，你们就吃什么！但若是不听本官的招呼，说不得，本官也是会杀人的！”
说完这话，熊廷弼一伸手，自有他从京师带来的随从飞快的递上一把弓和一支羽箭。然后熊廷弼熟练的弯弓搭箭，朝着数十米开外的辽阳城墙‘嘣’的一声，电光火石之下，弓箭的箭头稳稳的插进了辽阳城墙的砖缝里。
如果说刚才熊廷弼训话的时候，这些军户眼神里都一如既往的空洞没什么变化的话。在这位文官大人展示了一手在军人看来也算过得去的箭术后，军户们的眼神里稍稍的有了一点色彩。
“本官做事，从来讲究有功必赏，有过必罚。今天你们都来得整齐，本官先每人赏五十个铜板。另外，都有了，听本官号令，把你们的腰刀都给扔了！把衣服都给脱了！”
五百军户听到如此命令，稍稍有一些迟疑。但终究还是有人带头，先是参差不齐的哐当声，然后是熙熙索索的脱衣声。
比起对孙承宗的支持，这次熊廷弼来辽东，朱由栋是真的下了血本。
不说其他，光是随行人员这一块。孙承宗的随行人员是孙恺阳自己雇的几个下人加户部派出的护送银两的五十名太仓库卫兵和一百名民夫。而熊廷弼这边，则是朱由栋通过御马监从腾骧四卫里派出的五十名骑兵。至于其他护送银子的，除了民夫之外，还有二十名锦衣卫！
当然，这种差别，一方面在于辽东的重要性远胜西南，由不得朱由栋不重视。另一方面则是，孙承宗从大运河南下，然后可以直接转长江水道进入四川，一路上都是水路，在明代，水路相对快捷而安全。所以，虽然护卫力量相差很大，但孙承宗也没有表示不满。
“这是太孙殿下启奏皇上后，经皇上允准，由太孙殿下的庄园特地为你们制作的武器和衣物，现在开始换装！”
待得随行的锦衣卫打开几十口箱子，拿出箱子里的东西后，不要说这几百普通军户了，便是旁边的李永芳、毛文龙乃至李如柏，全都瞪大了眼睛，不自觉的齐齐吸了一口气。
缜密而柔软的细棉纱织就的贴身内衣，外面再套上蓝白相间的粗棉布编织的外套。再然后是全部给打磨的锃亮的全身板甲。这一套着装，别说军户了，在辽东，便是参将一级的军官，也别想捞到如此的衣物和铠甲啊！
衣物铠甲之外，另外几个箱子则是装的兵器。那腰刀一抽出来的瞬间，寒气逼人，刀身倒映人影清晰可见，不需要试刀，任何一个行伍之人都知道这绝对是好刀！
长枪的枪头精光闪闪，枪身全都是上好的白蜡杆制作。
最神奇的便是这鸟铳了，虽说只有五十支，但架不住人家样式精美啊，而最关键的则是整支铳身居然没有看到绑系火绳的地方！
几个呼吸之间，五百名刚才还如同乞丐一般的大头兵们，完成鸟枪换炮后，除了身上多少还有点味道之外，已经完全的脱胎换骨。光看样子，绝对远胜大内那些专门做样子货的大汉将军了。
“嘶~~熊大人，这些都是太孙的红河庄里出产的？”
“当然，子贞啊，你们李家可是全权负责红河庄的守护啊。难道你还不知道？”
“知道是知道的，但没想到这些东西居然如此的精良！啧啧，不得了不得了，这些家伙现在走出去，说自己是个总兵都有人信！呃，这个，熊大人……”
“本官知道你要说什么，但是太孙到底只是太孙，私自打造铠甲兵器是不行的。这些东西，全都是太孙奏明皇上，由大内派出御马监、东厂以及锦衣卫相关人员，全程监控之下生产的。每一副铠甲、每一把腰刀、每一枚枪头、每一把火枪，都是刻上了工人的姓名以及产品编号的。这些东西的去向，本官队伍中随行的锦衣卫也是要登记在册的。所以，你想讨要这些东西，不能从本官这里走。还是直接去信红河庄比较好一些。”
“哦，哦哦，末将明白了。”
李如柏悻悻的退下了，熊廷弼转身，对着双眼灼灼生辉的两个百户点点头：“两位，以后本官就要多多倚仗你们了。这里有两个箱子，是专门给你们的，现在就打开吧。”
“是，卑职领命！”
由于时间、产能均受限，朱由栋这次交给熊廷弼的所谓“将军铠”其实只有五副。原本想的是让熊廷弼拿去送给李成梁以及李如柏等人，借此搞好关系。但熊廷弼是什么脾气？他宁愿把这将军铠拿去交给两个小百户穿也不会拿出来送礼——你李成梁又不在我熊某人麾下办事？我管你去死啊？
所谓将军铠，其本质当然也是板甲。但是和普通士兵直来直去的平板相比。将军铠的甲面上，多了很多富有民族特色的装饰和花纹。其档次感比起普通的板甲确实高了不少。
“卑职多谢熊大人厚赐！定当为熊大人努力办差！”这年头一副好的铠甲足够让一个普通的武人五体投地感激涕零了，更不要说如此一看就不是凡物的板甲。所以不管是李永芳还是毛文龙，此刻都诚心诚意的对着熊廷弼半跪行礼。
“本官做事最为爽快，只要用心办事，本官绝不辜负你们。好了，现在传令！全军整队，出发！”
五百名方才还像没睡醒的军户，这时候精神抖擞的在两名百户的带领下大声咆哮：“遵命~~！大人！”