特案组重新对案情进行了综合分析，匡志均、蔡明亮、蔡小溪三个孩子的尸体神秘失踪，法医以前的验尸报告显示，三个孩子的身上都没有挣扎和抵抗痕迹。唯一的疑点是额头上都有针孔，但都不是致命损伤。
三个男孩离奇死亡，三具童尸神秘失踪。
特案组感到很没面子，案件调查到现在，竟然连一个犯罪嫌疑人都没有。
大雨破坏了墓地的脚印，以及现场工具痕迹，涉及此案的遗留物不多，包斩将所有的物证都放到桌子上，其中有大量的调查走访笔录，墓地泥土样本，门上尸液手印，一只乌鸦，一只骷髅断手……还有一张道士画的符，这张黄色纸符贴在匡志均吊死的那间阴森老屋里。
梁教授说：我们是不是走进了一个误区，这到底是一起案子还是三起案子？
包斩说：还有可能是两起案子。
画龙说：我们一直是并案侦查，我也觉得太主观了。
苏眉说：接下来，不如集中精力调查一个。
包斩说：时间不等人啊，有些事情一旦错过就晚了，要是我们提前两天去验尸，尸体可能就不会被盗了，凡是与案件有关的线索都要进一步调查核实，补充搜集新的犯罪物证。
画龙说：盗尸炼鬼，也要作为我们下一步的侦查方向。
梁教授看着桌上的物证，那张黄色的符引起了他的注意：立刻找到画这张符的道士！
警方在此案的调查过程中，遇到了两个道士，山下庙会上那个赤脚道士以及将符箓贴在死者匡志均老屋里的道士。蔡明亮和蔡小溪的母亲怀孕时也有一个道士给她们算过命，只是时隔已久，两个孩子的母亲已经记不起那道士的容貌。
十三岁的男孩匡志均身穿红裙脚坠秤砣吊死之后，因为死的蹊跷，男孩父亲请了一个道士到家里驱鬼辟邪。男孩父亲对警方说，那道士是在庙会上请来的，他并不认识那道士，也不知道住在哪里。根据描述，那道士瘸着一条腿，四十多岁，穿一身蓝布道袍，戴着紫阳帽，背着个布包，做完斋醮法事后，画了一张符贴到男孩吊死的老屋里。
梁教授觉得这张符透着古怪，上面的图文诡异莫测，请教了道教人士后，发现这竟然是一张勾魂符。道士符箓有多种，一般用来召神、祈福、驱鬼、镇邪、祛病、禁咒、超度等。画符勾魂属于茅山一派的邪术。
包斩和画龙一起去庙会上寻找瘸腿道士，游人如织，熙熙攘攘，俩人根据匡志均父亲描述的体貌特征进行了走访，一个捏面塑的民间艺人反映，这瘸腿道士以前也在庙会上算卦，但是这段时间没有来摆摊。庙会上有两个算卦的道士，现在只剩下那个赤脚道士坐在角落里，正盘腿坐着闭目养神。
画龙和包斩走上前询问，赤脚道士摇摇头，称自己没有见过什么瘸腿道士。
画龙和包斩对视了一下，赤脚道士整天坐在庙会上，肯定见过那瘸腿道士，却矢口否认，很明显在刻意隐瞒着什么。
包斩突然问道：道长，上次见你时你也是坐着，你是不是腿有残疾呢？
赤脚道士说：我腿不瘸，不是你们要找的这人。
画龙说：腿瘸也有可能是假装的，你和我们要找的那道士年龄、体态都很像，这样吧，你跟我们走一趟，辨认核实一下。
赤脚道士说：去哪里？
画龙说：公共安全专家局啊，你可能得呆一晚上，辨认结束后要没你事，再把你送回来。
赤脚道士说：我不去。
画龙说：那我们只好得罪了，police办案，你总得配合一下嘛。
包斩说：除非你告诉我们那瘸腿道士在哪。
赤脚道士叹了口气，说道：好吧，我带你们去找他。
瘸腿道士姓李，名叫彦宏，并不是道教中人，平日里招摇撞骗，早年还冒充过和尚，他假扮道士的原因是因为他的头发长了出来，又懒得剃头。此人懂些歪门邪道，嗜赌如命，有一次出老千时被人打断了腿，但依旧执迷不悟，算卦骗来的钱的都挥霍到赌场里去了。
赤脚道士深以为耻，简单介绍了一下这位同行，带着包斩和画龙走进一个茶楼。
楼下摆着几张麻将桌，楼上空间狭小，喧闹嘈杂，足有四、五十人围着几张桌子聚赌。
赤脚道士悄悄指点了一下，瘸腿道士没穿道装，面向猥琐，眼窝深陷，正在赌牌。
包斩暗示画龙不要轻举妄动，画龙本想当场带走瘸腿道士，但是楼上赌徒众多，其中或许有瘸腿道士的死party，一旦亮出police身份，众多赌徒以为police抓赌，肯定乱哄哄抱头鼠窜，混乱之中再让瘸腿道士跑了。为了万无一失，包斩用手机悄悄通知了唐助理，要他带一队民警过来。
瘸腿道士玩的是诈金花，这种赌博的扑克游戏在全国很流行。玩法简单，底钱十元，每人抓三张牌比大小。别小看这种市井赌局，一局下来输赢不小，瘸腿道士吃着烧鸡，喝着酒，面前已经赢了厚厚地几叠钱。
为了防止别人起疑，画龙也加入赌局，坐在瘸腿道士对面，包斩和赤脚道士站在背后看。
一局下来，画龙的钱就要输光了，瘸腿道士运气绝佳，一桌人的钱都被他赢走了。
包斩细心的发现，瘸腿道士时不时的把一小块鸡肉扔到地上，这是个怪异的举动。
瘸腿道士看到赤脚道士，脸色一变，对周围的赌徒嘟囔道：我再耍最后一把，就不耍了。
赤脚道士笑着说：早点收手为好。
包斩把自己的钱包给了画龙，画龙下的暗注，不知道自己底牌，跟了三圈之后，赌桌上八个人，只有俩人放弃，看来大家抓到的牌面都不小。又下注了几圈，其余人扔牌放弃，只剩下包斩和瘸腿道士。
瘸腿道士喝口酒，一副胜券在握的样子，他的牌是三个a。
画龙掀开一张底牌，是个红桃2，又小心翼翼掀起第二张，是个黑桃6，牌面非常小，赢得可能性几乎没有，画龙也懒得看第三张了，骂了一声晦气，想要放弃，赤脚道士却悄悄对他摆了摆手。
画龙问包斩和赤脚道士说：这牌也要跟啊？
赤脚道士点点头。
这时，一个人大喊道：快看窗外！
所有人都呆若木鸡，虽然是正午时分，天上竟有很多蝙蝠在飞，除了这种夜行动物出现之外，还传来了公鸡打鸣的嘹亮声音。远处，阳光消失的分界线快速的掠过大地，近处，树的光斑已成了月牙形。一切影子都变了形状，每个人的影子都在自己脚下缩成了一团，看上去就像是无影人，大街上鬼影绰绰，人们抬头看天，忽然间，天空变得一片黑暗。
包斩喊道：日蚀。他突然想起赤脚道士说过的那句话——半夜鬼敲门，白日鬼上身！
日蚀过后，赌局继续，瘸腿道士亮出了自己的牌，三个a。玩过扎金花的人都知道，这是最大的牌了。不过他们的玩法有点特别，并不抽出大小王，大小王可以配成任何一张牌。
画龙开牌，三张牌竟然变成了大小王和一个a！
按照规则，这是一个同花豹子，大过三个a，瘸腿道士输得一败涂地。在很多地方，大小王也被称作大小鬼。瘸腿道士后来向警方供述——他将鸡肉扔到脚下是喂小鬼，小鬼能帮忙变牌，可那赤脚道士法术高强，竟然可以把牌变成鬼。
唐助理带领着一队police冲上楼，赌徒们炸了窝似地作鸟兽散想要逃跑，屋里一片混乱，有的跳窗而逃，有的手忙脚乱把自己的钱装兜里，还有的聪明的赌徒把赌资悄悄的掏出来。画龙和包斩冲上去，将瘸腿道士死死地按倒在地。
瘸腿道士面对审讯百般抵赖，只承认自己赌博，没有其他违法乱纪现象。
警方在他家里搜到了一个小棺材，只有鞋盒那么小，在后院发现了一个隐蔽的萝卜窖，地窖内有一具烧烤过的童尸。经过dna鉴定，正是上吊死亡的那个红衣男孩。
瘸腿道士见事情败露，对盗窃童尸炼鬼一事供认不讳，但是拒不承认杀人。
画龙怒不可遏，给了他一记耳光，说道，你不是会算卦吗，有没有算过今天会挨打？
瘸腿道士警告画龙说：你别打我，我有小鬼护身。
画龙又给了他一记响亮的耳光，说道：你的小鬼在哪里，你叫出来看看。
瘸腿道士说：就在我身边。
苏眉说：你少装神弄鬼。
梁教授问道：小棺材里装的是什么？
瘸腿道士回答：尸油。
唐助理问道：尸油怎么来的？
瘸腿道士回答：用蜡烛烧烤童尸的下巴。
第四十八章 豢养小鬼
因为迷信而犯下的罪案数不胜数，除了贫穷，愚昧和无知也是犯罪的根源。
川南彩民周远德迷信“杀人中奖”，砍死了母亲，哥哥和嫂子。
东北妇女宋玲听信“喝血治病”，残杀9岁儿童喝血，潜逃14年后被抓。
瘸腿道士家里有一本线装的茅山古书，他说是一个背着包戴着帽子的陌生男人送给他的。上面记载着养鬼、降头、下蛊等邪术。这本用毛笔字手抄的线装书上说，养小鬼是控灵术的一种，因为过于阴损，有伤功德，所以很少有人修炼。养小鬼必须拘提一个冤死的童魂才能驱使，一经拘提，无x回。小鬼的来源有两个，一个是夭折的幼童，另一个是被凶杀的小孩。其中能力最强的是凶死时穿红衣的男孩，可炼做厉鬼。各派都有自己的炼鬼法术，有的到凶杀现场或灾难现场，用冥纸糌童血，然后做法聚魂，七七四十九天成凶煞；有的开棺从难产死的孕妇肚子里取童尸修炼，或者盗墓挖取凶死的童尸，以木头刻成小棺材，用蜡烛烧烤童尸的下巴，小棺材接尸油，然后炼制小鬼。
苏眉在网上搜索了“养鬼”，可以看到不少明星养小鬼的传闻，荒唐可笑，难辨真假。
网上还流传着各种养鬼信息，例如如何分辨一个人是否养小鬼，可从日常生活判断：
一、 养小鬼的人身上有阴气，吃饭时多摆一副餐具，有意无意的夹菜或者倒茶在地上。
二、 看到谁家没有小孩，却摆放很多玩具，尽量不要跟他家起冲突。
三、经常坐在一隅自言自语，时而嘻笑时而严厉，这或许是主人在和小鬼沟通。
四、财运特好一夜暴富，这种人可能驱使五鬼运财，不过用的是子孙的钱，后代很贫穷。
瘸腿道士对盗窃童尸炼鬼一事供认不讳，但是拒不承认杀人。
他说孩子父亲请他去做法事，得知孩子的生辰八字后，觉得这个穿红衣吊死的男孩非常适合炼鬼，就画了一张勾魂符箓贴在墙上，在夜间刨坟挖尸，按照那线装书上的方法养小鬼。说来也怪，自从养了小鬼之后，瘸腿道士逢赌必赢，索性也不去庙会摆摊算卦了，以赌为生，很多赌友怀疑他出千，但是抓不到证据。
警方使用了一些特别的手段，包括测谎仪，但瘸腿道士的口供中没有出现矛盾和漏洞，也顺利的通过了测谎。他声称对蔡明亮和蔡小溪的死亡概不知晓，这两个孩子的尸体失踪和他无关。因为找不到第三者作证明，又取不到其他充足证据，警方只好将他关押收监。
案情走进了死胡同，包斩私下里去请教赤脚道士，希望他能指点方向，但是遭到了拒绝。
赤脚道士说：这个世界上，其实没有人死，因为人人都会死。
包斩说：那你呢？
赤脚道士说：像我们这种修炼之人，早已不在这个世界，换句话说，我早已死了。
所有的侦查线索都中断了，案情走进了死胡同，蔡明亮和蔡小溪的尸体失踪，警方也只能以盗尸来立案侦查。尽管特案组每个成员都凭借自己丰富的办案经验，认为两个孩子死于凶杀，但是没有尸体，无论是police还是法官都束手无策。
对于红衣男孩的死亡，一位法医坚持自杀的观点，他在案情分析会议上说：
这就是一起简单的自杀案，这和我在公共安全专家上遇到的一些有异装癖的性变态者性窒息死亡现场差不多。有的人在悬空吊着或者窒息时也会产生快感。红裙子应该是小孩自己收集的，异装癖患者大都收藏有几件异性服装。另外，农村的小孩有几个不会打拴牛结？绳结打得很专业以及捆绑的圈数并不一定代表深刻的含义。木质横梁在农房也很常见，至于秤砣可能是为了增强快感。我觉得小孩这么**至少有一段时间了，只不过父母忙于打工并不知晓。