“哈哈，还是秦二哥痛快！”
鼻青脸肿的秦慕白回到房里，惹得刘氏和秦霜儿掉了好一阵眼泪，花了好些力气才将她们劝住。换了身衣服，他又来到了前堂，程知节正和秦叔宝饮酒叙话，却不敢再喝那种烈酒了，而是换成了寻常的大唐淡酒。
三人又饮酒闲聊了一阵，程知节便告辞要走。临行时摇摇晃晃的将秦慕白一把抓住：“小子，送送你叔，俺喝多了！”
秦叔宝看着二人走出去的身影，呵呵的笑：“死老鬼，有话还不当着我说了。”
秦慕白搀着程知节上了马车，便出了秦府。程知节喷了一阵酒气，眼睛里亮光湛湛，说道：“三郎，你听说过袁天罡吗？”
“就是那个人称半仙、最会相面批命的方士袁天罡么？”秦慕白虽然对历史不甚了解，但这个人终究是听过。鼎鼎大名啊！
关于他的传说，历史上可是海了去了。据说他给童年时的武媚娘相面，说这个人如果生为男儿，将是帝王之命，后来的历史大家就都知道了。此外，还给许多贞观名臣相面批命，无一不应验。不过，最为著名的恐怕是他与李淳风一起推演出来的预测历史的《推背图》，连若干年后的太平天国起义都给推算了出来。
这些传说都有够玄异，科学根本无法解释，但它偏却就是事实！
“不错，就是那个牛鼻子。”程知节说道，“数年前，他给你父亲相过面。”
“怎么说？”
程知节的浓眉拧成了一团，说道：“当时他说，你父亲一生悍勇无敌，极尽男儿热血之志，博得满门风光荣华。但老来无命享福，半瘫半残，五十而终。”
“五十？”秦慕白顿时一怔，“那不就是明年？”
“且止是明年，连年月时辰都推算出来了。”程知节重叹一声，说道，“正月十七，子时。”
秦慕白愕然一怔：那岂不是就只有一个多月了？……信，还是不信？
“不管你信不信。说实话我也很不愿意相信，但是那个袁老怪的相面批命，从来就没有错过。”程知节重叹一声，说道，“你好好孝训他吧！我今天特意约上李勣来看望他，也是想在他生前，多与他相聚片刻。这些你父亲自己是不知道的，你别告诉他。”
“我知道了……”秦慕白点了点头，心里多少有点不是滋味。
“另外还有件事情，我要告诉你。”程知节说道，“你好好练好武艺吧！听宫里来的消息，皇帝准备组建一支亲勋卫队，专门负责戍卫皇宫禁内，直接听受皇帝指令。人员，主要从功臣勋门和朝臣大员的子侄中，挑选武艺人才最出众者担当。这可是个难得的机会，能到皇帝身边当差，远比你现在混迹在吴王府要好多了。而且，现在的亲王府里可不好混，云波诡谲暗流汹涌，几个皇子明争暗夺太过凶险了。那个李恪，更是个锋芒毕露多事的主，你能避开就避开吧！”
“多谢程大叔！”秦慕白拱手正拜，心中也是一阵感激——怪不得他今天借酒装醉试我武艺，原来是有意指点我跳槽，去皇帝身边当差！
这个程咬金，还真是个大智若愚深藏不露的老妖精啊！
“不用谢。我跟你爹是血兄弟，比亲兄弟还亲。你是他儿子，那便也是我老程的儿子。”程知节咧着狮口呵呵的笑，拍了拍秦慕白的肩膀，“这段时间，我一有空就会来指点你的枪法。其实你爹的枪法才堪称天下无双，可惜他现在腿脚不方便，我只好越俎代庖了。练好枪法也不是指望你将来真的在战场上杀多少敌人，完全是为了应付不久以后的皇帝选兵，你明白了吗？”
“侄儿明白了！程大叔耳提面命如此关爱，侄儿铭感肺腑！”秦慕白郑重的拱手拜谢。
秦慕白回到家里，迎头碰到一个家丁，传话说秦叔宝让他回来后，直接去后院马球场。
去那里干什么？
秦慕白狐疑的来到后院，见到秦叔宝单手剪背的站在院子中英，没有拄拐杖，而是提着一柄枪在凝视。
腰竿笔直，整个人挺立如枪！
“爹，您这是……”秦慕白惊讶的走过去问道。
秦叔宝现在这个样子，脸色红晕神采飞扬，怎么也不像是油尽灯枯只剩一个月寿命了的人呀！
“为父钻研了许久那套《太极拳》，自己在房中练了一月有余，颇有心德。”秦叔宝抚着长须，铿锵有力的说道，“我以为，这套拳法的确是有许多和马上枪棒之术相通的地方，颇为精妙。我试着将它与秦家枪法相融合，新创一套马上枪法——现在就演练，你在旁边看！”
“什么？”秦慕白不由得有点吃惊，“爹，你身体不好腿脚不便，还是不要了吧？”
“胡说！”秦叔宝双眉一沉目露精光，“你看为父现在，有哪处地方不方便？哼！虽说不复当年之勇，但跃马横枪与你程大叔力战一场，胜负恐怕也是一时难分！你站在这里，好好看着！”
说罢，秦叔宝一抖襟袍，亲自牵来一匹马潇洒利落的翻身而上。
“看清楚了！”
随着一声沉喝，秦叔宝人纵马飞驰开来。
人如电，马如虹，神兵天降、枪法如神！
秦慕白彻底惊呆了。
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第24章 真的战神
这哪里还是当初那个病怏怏、走路都困难的父亲？这些日子以来，秦慕白一直忙于自己的事情没怎么关注他的健康状况，没想到有了这么大的好转！
“喝、喝、喝！”
连声怒斥，半空中枪花如飘絮，撕破长空绽出点点光蕊，招招夺命，式式乖张！
“真是绝顶的枪法！！”秦慕白不由得大声惊叹！
这才是那个传说中的秦叔宝！
立戟十二秦氏勋门的家主、大唐鼎鼎大名的第一猛将啊！
一套枪法使下来，秦叔宝勒马而回在秦慕白面前落定，将长枪插在他面前，严肃的问道：“看清楚了没有？”
“大致看清了。但父亲使得太快，我没记下几招。”秦慕白恍然回神，答道。
“没记住几招，那就对了！”秦叔宝抚着长须，拧眉正色道，“太极，重意而不重形。秦家枪法，招式以实用杀敌为主，不拘泥于常例。两套武艺相融合，便是刚柔并济更加灵活多变。为父刚才使了这一遍枪法，自己都没记住几招。”
“呃……那又该如何来修炼？”秦慕白迷惑的问道。
“很简单。”秦叔宝冷冽的一笑，凝视着秦慕白，“与我对战，在实战中手把手的教你！”
“又是对战！……”秦慕白有点傻眼了，身上许多处地方传来彻骨的疼痛感。
“少废话，上马！”
……
两个时辰后，天色已黑。
秦慕白拖着几乎是将要残废的身体，回到了房间里。看到他这副样子，惹得刘氏好一阵哭。
“程老鬼喝多了酒手无轻重，你爹怎么也如此狠心了？”
秦慕白虽然全身断骨似的疼，却满心欢喜非常开心，他紧握着母亲的手，惊喜的道：“娘，你应该高兴啊！”
“看到我儿被打成这样，当娘的还哪里高兴得起来啊？我儿你莫不是被打傻了？”刘氏一边抹着泪珠子一边低泣道。
“娘！你难道没看到——父亲的病情已经大为好转，居然能够骑马比枪了吗？！”秦慕白惊喜的说道。
刘氏恍然一怔，顿时面露喜色：“是啊！为娘好不痴傻，居然忘了这一层——孩子，我叫四妹来给你上药服侍，我去看看你爹，看他怎么样了！”
“母亲快去！”
送走了母亲，秦慕白呜呼哀哉的躺下来，身上那叫一个疼啊！
父亲果然没有吹牛。现在他顶多是腿脚恢复了一点活动力，拖着一副仍不康健灵活的病体，使出来的那枪法也比程知节精妙霸道了不少！
这时秦慕白在想，按一些演艺小说中的标准，以武力值高低评定的好汉排名在真实的历史上显然子虚乌有，诸如宇文成都、罗成这些人都是小说家虚构的。和他们一样，许多版本的“隋唐十八条好汉”中，一大半人根本不存在。连李勣这样的人也能被刻画成牛鼻子老道、像诸葛亮一类半妖半仙的军师，可见古代小说作家想象力之丰富。
唯有秦叔宝的勇猛无匹，那才是真的与小说符合而且天下皆知——秦家立戟十二、二品上柱国武勋官，就是最好的证明。
皇帝特赐的这十二面方天画戟，就是用来表彰秦叔宝的赫赫战功的！而“上柱国”这个二品武勋官，直接就是一枚至高无上的“战斗英雄”勋章，整个贞观王朝也仅有秦叔宝一人。而且皇帝不止一次在公共场合对众人说，“天下猛将，叔宝居魁！”
这时日子以来秦慕白也看了不少的书，正史野史、手札笔记都有。据许多典章记载，当年征战平定天下时，每当临战，敌阵之中如果有敌将耀武扬威，李世民就命秦叔宝率先打头阵，先挫敌人士气。秦叔宝也一向不辱使命，于万军丛中斩获敌将首级的事情，干了可不止一回两回。当年在攻打王世充时，秦叔宝将自己惯用的铁枪插在城下示威。王世充的部将派好几个小卒去拔那柄枪，居然没有拔起。几天后秦叔宝来了，众目睽睽之下轻松拔起枪，拍马扬长而去。众敌军目瞪口呆，一群人居然不敢来围追秦叔宝一人！
另一个最有力的证明，便是现在——大唐皇朝的皇宫里，仍然收藏着秦叔宝当年征战时用过的八尺铁枪。每逢宴请异邦外宾或是举行与武事有关的朝廷大宴，都会将这柄铁枪拿出来传观欣赏。
秦叔宝用的枪，长八尺，精铁所铸，重数十斤，与大唐例制的任何木柄枪类都不相符。而且，按现在的惯例，八尺以上的枪，就该称为“槊”。比喻程知节用的，就是八尺马槊（唐朝一尺折合现在30厘米左右）。
但秦叔宝说他使的是枪，那它就是枪！
天下人，上至皇帝下到平民，也都称这柄枪为“秦枪”，代表着大唐这个尚武的国度里，天下最强的武艺！
“虎父可不能有犬子，看来我还要苦练武艺啊！正如程知节所说的，就算不为了将来上阵杀敌，作为一个安身立命的资本也是不错的。”秦慕白暗自想道，“不知道父亲对我跳槽这件事情怎么看？他和程知节都是混迹战场官场几十年的老人物了，经验比我丰富眼光比我毒辣，都是现成的好老师。明天我就去请教他这个问题……”
不久四妹霜儿来给秦慕白上了药膏。对于这个乖巧贴心的妹子，秦慕白也是越来越喜欢了。兄妹俩聊了许久，话题自然是离不开李恪。起初，秦慕白对她和李恪之间的事情还有点捉摸，以为妹妹是一厢情愿的在演绎灰姑娘喜欢上白马王子的故事。通过这些日子与李恪的交往，他发现风流的李恪也的确对妹妹怀有真挚的感情。
“父亲为什么一直不肯答应他们之间的婚事呢？还有，一直没在王府里见过吴王妃杨氏，也没听李恪提起过。那个吴王正妻，身在何处又是一号什么样的人物呢？”
诸多疑问开始在秦慕白的脑海里升起，他暗暗琢磨着，以后要将这些东西一一弄个明白。答应过小妹的事情，就要想办法去办到。让有情人终成眷属成人之美，也是件功德无量的好事。更何况对象还是自己的亲妹子。
第二天黎明，一惯早起的秦慕白还在酣睡之中，房门被敲响了。
门响起的声音铿锵有力节奏激烈，显然敲门的人用的不是手，而是棍棒之类的东西。
“谁？”
“还不起床？”居然是秦叔宝。
“爹？马上来！”秦慕白一抹眼睛钻出温暖的被窝，都谈不上洗脸嗽口，披起一件衣服就随父亲来到了后院马球场。
秦叔宝依旧柱着拐杖，表情严肃眼色沉寂的道：“我的儿子，比武怎么能输给别人的儿子？皇帝如果选兵担当近卫，你必须夺魁！”
“哦，父亲你都知道了？孩儿还准备就此事与您商议的。”秦慕白说道。
“你和程咬金比武的时候，李勣告诉我了。”秦叔宝说道。
“是他……”秦慕白多少有点意外，还以为是程知节告诉父亲的。
“少废话，你只记住你必须夺魁就是了。”秦叔宝沉声道，“你的箭术，为父不太操心。但你马上的功夫，实在差劲。从今天起你所有的时间都要用在练武上。在王府当差的时候，少跟李恪纨绔鬼混，那里有的是军士武夫，跟他们比武精进；回到家里，如果程知节如果来了，你就跟他讨教；其他的时候，为父亲自督促你！”
“是，孩儿谨当遵命。但是父亲你的身体……”
“这不是你该操心的。”顿了一顿，秦叔宝还是说道，“练了太极，喝了药酒之后，尤其是心境放宽之后，为父的身体大有好转。虽说离痊愈还极远，但至少恢复了一两成。”
“这样就好……”秦慕白轻吁一口气，欣喜的点了点头。转而又问道：“爹，你好像对吴王颇有成见？”
“绝对没有。”秦叔宝斩钉截铁的说道，“相反，我认为他是一个很不错的年轻人。在许多方面，他比你要强多了。”
“那父亲你为何……”秦慕白思索了一下，决定暂时不提妹妹的事情，说道，“和程大叔一样，希望我离开吴王府？”
“原因很简单。”秦叔宝的眼中闪过一抹异光，沉声道，“在皇帝的诸多子侄中，李恪其实可以说是最像皇帝陛下的，他的血统也是最高贵的，在朝野民间都拥有不错的名望。他聪明，能干，文武全才，而且胸怀大志意气风发，连皇帝都亲口称赞他‘英果类我’。”
秦慕白算是明白父亲话里的意思了，点了点头说道：“但吴王恪是庶出，相比于嫡出的太子、魏王等人身份最为低下，但他偏偏是众人眼中最能干、最接近于皇帝的。于是，他这些优点反而成了他那些兄弟们忌惮和妒忌的命门，对么？”
“不错。看来你还是看懂了一点东西的。”秦叔宝说道，“现在，太子不肖，皇帝偏爱魏王，似乎大有废立之心。正因如此，皇子诸王，都有些蠢蠢欲动，夺嫡争储之心昭然若揭。李恪虽然表现得不是太明显，但一直以来他在诸皇子当中都是最为锋芒毕露的。尤其是诸多老臣，仿佛都在他身上看到了当年皇帝年轻时的影子。所以，李恪绝对是个多事之主。就算他无心争储处处低调，那也必然成为其他皇子眼中的阻碍。树欲静而风不止，吴王府注定是个多事之地！你还有必要跟他牢牢抱在一起，趟这淌混水吗？”
树欲静而风不止？！
秦慕白心中一省神：几天前，李恪也对我说过这句话！
看来，事实的确就是如同父亲所说的那样——朝堂之上夺嫡之争已经拉开序幕，而李恪也被波及了进去。
这的确是一个危险的讯号。古往今来，但凡出现这样的事情，到最后总有一大批人倒下。一朝天子一朝臣，夺嫡成功的皇子，是不可能容下自己以前的政治对手继续留在世上，对自己造成威胁的。
这样一样，兄弟阋墙骨肉相残的事情，甚至是像武则天这样亲手杀掉自己儿女的事情，也就屡见不鲜了。本朝的玄武门，不就曾经亲眼见证过一次最有名的兵变吗？当时李世民不仅仅是杀兄灭弟逼父禅位那么简单，连两个兄弟的子嗣都一个没留下，哪怕是尚在襁褓中的婴儿，也是一刀拿下斩草除根！