寒冬腊月，年关将近，徐梁却不忘当初身为一军统帅的职责。
亲自带着新军第一师全体军官，去最前线慰问将士、军官。
徐梁并未穿戴属于皇帝的战服，只是普通军官的装束，这样可以防备敌人的神射手的偷袭。
彼时，正是新军就餐的时候。
徐梁蹲在一个正在勺里刨食儿的伙夫说道：“老伙计，给咱也来一碗。”
那老伙夫先是皱着眉头，“听声音有些些日子没见了，老朽还以为你阵亡了呢？来，多来点肉，一会儿好有力杀鞑子。”
说着把碗递给徐梁，徐梁接过饭碗，却下意识的认出了这双手。
这分明是配军营老伙夫的手，当初上阵的时候，刀枪不够，这厮愣是拿着马勺拍死了十几个反贼。
只是当初那双可以上阵杀敌的手臂，现在已经是布满了皱纹。
“老东西，你也老了。”
徐梁颇为感慨的说道。
老伙夫这才抬头看了看来者，双腿不自觉的一弯跪在了地上，“千户。”
眼泪止不住从眼睑里流淌了出来。
“您果然没有忘记老部下。”
徐梁拍了拍老伙夫的肩膀，笑着说道：“哭什么。朕与你们是袍泽，你们在前线打仗，朕能闲着么？不过话说好了，你也一把年纪了，此战结束之后，便回金陵养老吧。”
老东西嘿嘿的笑道：“陛下可莫要看某老了，此战某已经杀敌十七级了，将来便是死，也要死在战场上，去金陵要了，陛下是打咱们配军营的脸么？”
徐梁摇摇头道：“这是何苦来哉，仗是打不完的。”
老头脖子一根，憨笑道：“军人么，就该战死沙场，这是陛下您当年说的。”
徐梁笑道：“朕要去巡视了，记得活着，朕还想再吃一碗你做的牛肉板面。”
“哎。”
新一师沸腾了。
这支渗透着配军营、游击军血液的老部队，哪怕是他们经常越过规矩，但是不得不承认，确实是徐梁感情最为深厚的队伍。
那种深深的战友情，那份奋斗的回忆，永远忘不掉的。
中午时分，一艘大船入港，是秦良玉带着总训军官和雇来的几个戏班子。今年的战役重点就是天津之战，所以天津的第一师享受最高待遇，其他部队都只是派个都督佥事去劳军。
秦良玉亲来的另一个目的。也是希望能够亲自将新一师训导官的人选敲定。虽然原本只需要一纸文移就可以解决的事，但这件事目前来看却有些复杂。
“为何会跟辽东有这么大的矛盾？”徐梁看了辽东师部写给总训导部的通信，信中对于这位训导官十分不满，强烈要求换掉，否则根本无法开展工作。
这种事当然不能听人一面之词，辽东师训导官卢木兰自然也要向本部叙职，通报军中思想动态。从其中文书看来，也是对辽东的军事主官们极度不满。
军事主官与训导官出现如此之深的矛盾，在新军中还是头一回。总训导部出于谨慎，先将卢木兰召回，在秦良玉亲自询问之后，才决定换人。然而秦良玉又不希望卢木兰在部里闲置，仍想派去营中锻炼，正好一师缺一个训导官，于是就带到了皇帝面前。
听了皇帝的质问，卢木兰的忐忑顿时被愤怒取代，大声道：“报陛下，辽东师上下级军官一体，完全不顾惜士卒性命！在饮食、棉衣充沛的情况下，故意克扣，以至于多人冻死！此事卑职也向都察院举报，竟是不予立案！”
徐梁翻了翻文件，找到了举报信和《不予立案通知书》。从程序上来看，倒是没有做错，先是派员调查，最后认定的确存在举报信中的情况，但符合军法，所以不予立案。
“辽东师师部自辩说：这是为了激励士卒。”徐梁幽幽道。
卢木兰脸上涨得通红，道：“陛下！师部制定的规矩就是恶法！整个苦役营中分为十部，只有工程进度前五个部才能领取十足的配给。第六、七、八三个部只能领取六成。进度最慢的两个部只能拿到三成！如此一来，无论下面的役夫如何努力，总有人会被饿死！而他宁可将粮食、衣物堆放在库中，也不肯发下去救人一命。”
这种死亡激励法就是苦役营中死亡率居高不下的主要原因。如果不努力干活，就只有冻饿而死一条路，可谓你死我活。别的营头都是跟敌人拼生死，只有苦役营是跟同类争取活下去的名额。
各团、营、营、连、排的长官为了不掉入恶性循环。更是会有意识地清除体弱、懒惰、不服管教者。新补进来的人有了前车之鉴，也会更快地进入状态。继续这种残酷的竞争。
更重要的是，因为内部有了这样的分化，就不容易出现役夫团结暴动的事。无论谁用“乞活”作为旗号，都不可能获得普遍的支持。
秦良玉第一反应是偏袒自己的训导官，但了解情况之后。还是将卢木兰调了回来。作为一个上阵厮杀经验丰富的老将，她知道军中恶法并非辽东师率先行出来，也绝不会是最后一个。所谓慈不掌兵，战略战术的达成才是将领最为看中的事。
为此死一点役夫算什么？秦良玉的子侄都死在沙场上，她也只是说一句：“好汉子，不愧我家儿郎！”
徐梁看着卢木兰，突然问道：“你是女子吧？”
卢木兰先是气馁，旋即又提前一口气：“陛下也认为女子不能治军么！”
“放肆。”秦良玉直指了部下无礼。转向徐梁道：“陛下恕罪。”
“有秦都督在这儿，有新一师的中将师长高燕在外面，你这种激将法有用么？”徐梁倒是不以为意：“古有花木兰，今有秦良玉，高燕，多你一个巾帼英雄也是本朝的光彩。只是女子为将之路艰难险阻，非有大毅力者不能承担，你确定你要走这条路么？”
“卑职确定。”卢木兰沉声道。
“我看未必。”徐梁扬了扬手中的资料：“你与辽东师相左的缘故，无非是犯了妇人之仁的毛病。辽东是什么地方？是东虏老巢！早一日完成工事就早一日安全。若是因为工事进度拖延，东虏大队打过来时。谁能活命？你连这儿都看不破，拘泥于人命，还想在军中出头？”
卢木兰被说得极为委屈。若不是这两三个月在辽东锻炼得铁石心肠，真是要哭出来了。
秦良玉本以为卢木兰是个太监，所以只是欣赏。后来知道她是女子，则恨不得将她视作自己的接班人。说到底，大明的天下是男人的舞台，只有她一个女子实在太寂寞了。
“陛下。不上战场经历一番，恐怕许多人都会有妇人之仁。”秦良玉替卢木兰分辩道：“故而臣以为可让卢木兰在新一师锻炼，好生磨练，日后必有成就！”
“这种觉悟，恐怕不行吧。”徐梁并不想驳秦良玉的面子：“连这点都看不透，在辽东不定拖了多少后腿。”
卢木兰固执地昂着头，硬顶着徐梁的目光。
“如今正是国家用人之际，你就算在军中不能出头，也可以试试女官考试，一样也是为国效力。”徐梁缓和了一下口吻，转向秦良玉：“秦督，像你这般女中英豪，终究难得啊。”
“陛下！”卢木兰急忙道：“卑职有心投军报国，成就一番事业。固然之前有所偏差，还求陛下给卑职一个机会！”
“你其实没意识到自己的偏差吧。”
“卑职的确不知道爱兵如子错在哪里。”
“错在溺爱。”徐梁道：“你若是过于溺爱兵士，不是爱他们，而是害他们。”
“卑职自信能够掌握好分寸！绝不会干涉主将军令。”卢木兰坚持道：“但劝谏主将妄为乱行，本就是训导官的职责。”
“假设高燕将军为了一场胜仗，募集死士，而这些死士断无生还之理，你觉得这算是妄行么？”
“军人上阵本就是为了以生死报效君上，并非妄行。”卢木兰道。
“若是为了威慑敌军而杀俘呢？”
“是妄行。”卢木兰道：“军法严禁无端杀俘。从小处说，这是浪费人力。从大处说：这有悖仁义。”
“你会怎么做？”
“劝谏。”卢木兰顿了顿：“劝谏若是不听，自当晓之以理，动之以情。”
“若是没用呢？”徐梁继续追问道。
卢木兰似乎意识到了这是一场面试，也是一个机会，垂下头想了许久，终于退让道：“若是军法部认定无罪，卑职会放过此事，在日后等着机会好生劝解。”
所以说，这女子看似一副聪明面孔，内里却说不定比驴还倔呢。
徐梁倒是挺喜欢这个性格，也正好用来矫正第一师缺乏原则的毛病，可谓对症下药。
“只是第一师是主力师，跟辽东师有所不同。他们尤其喜欢奔袭作战，你一个女子……”
“陛下请放心！”卢木兰见徐梁已经近乎点头，顿时昂扬起来，朗声道：“卑职自幼读书习武，走马射箭。平日里所用练功刀也有五六十斤重，等闲男子三两个都未必能近身。别说出任训导官，就算是旗队长，卑职也自信能够胜任！”
徐梁倒是真的吃惊了，只是知道没人敢在他面前吹牛，这才没说当场演示的话。反观卢木兰的神情，倒好像迫不及待想演示一番。
“你是什么出身？”徐梁暗道：就算是将门之家也不会让个女子舞枪弄刀吧。
卑职南直常州府宜兴人。曾祖为知县，祖父为生员。家父乃次子，十五入学，崇祯十五年中谢元，连捷登科，现授江西金溪知县。”卢木兰答道。
这样一个标准的书香士族门第，怎么会教出卢木兰这样的暴力女？徐梁明知问人家中大人的名讳有些不礼貌，却还是忍不住问道：“令尊大号是……”
“不敢当陛下垂问……”显然皇太子的身份可以逾越这层礼节，卢木兰惶恐道：“家严讳上象下观。”
难怪！是卢象观啊！
徐梁不由坐直了身体。
卢象观是卢象升的二弟，因为入仕较晚，所以没有机会一展所长。在原历史时空中，他在明亡之后带领义军抗清，最终不屈而死。卢家三兄弟中最幼者卢象晋，在两个兄长抗清而死之后，佯疯避世，图谋复明，可谓一门忠烈。
“听闻卢督读书时，也是早起习武，然后读书的。”徐梁笑道：“莫非是家规么？”
卢木兰没想到自己报出了父亲的名讳，就让皇帝想起了伯父，而且一扫之前威严肃穆，反倒像是邻家兄长一般。这突如其来的亲近感让卢木兰大为感怀，道：“家中只有伯父才是如此。卑职幼年随伯父读书，与诸兄弟一般，学得一二。”
“听闻卢督练功大刀有百四十斤，可是真的？”徐梁前世在卢象升故居里见过那柄锈迹斑斑的练功刀，一直怀疑看似文弱的书生怎么耍得起来。
“确实如此，此刀尚在家中，只是伯父天生强力，自他之后再无人能用。”卢木兰道。
徐梁侧首吩咐柳如是：“你去把高燕将军和曹宁叫来。”
高燕和高材生参谋长后到了皇帝驾前，见了秦良玉纷纷行礼，又看到一个没有胡须喉结的中校与会，猜到这是新派来的训导官了。配军营老兵对于太监的感观一向极差，所以两人也浑若未见。连个正眼都不给卢木兰。
徐梁看在眼里，也不说破。指着卢木兰道：“这就是你们一师的训导官，日后治军要多听人家的意见，洗洗匪气。”
高燕和她的宝贝参谋长都是刚被敲打过，不敢不服，躬身谢了徐梁。仍旧不肯对卢木兰正眼相对。
卢木兰心中略略有气，也存了要压他们傲气的心思，脸上严肃起来。
徐梁却更希望看到一出前倨后恭的喜剧，忍住笑意道：“卢训导，可有话与他们说？”
“回陛下，卑职暂时没甚话说，等日后阅历了营中，自然有话说。”卢木兰抱拳道。
高燕将军眉头一皱。望向参谋长，见参谋长也是一脸惊骇，知道自己没有听错。
这分明是女子声音！
卢木兰原本声调高亢，与宫中唱戏的宦官并无二致，是以连秦良玉一时都未曾听出来。在辽东磨砺了两个月后，声带受损，声调低了两个八度，反倒跟太监尖锐的嗓音区别开来。成了颇有磁性的女低音。
一时间，两人不知道是太监更让人讨厌，还是女子更让人忧虑。
“陛下。我第一师是主力野战师，女子来担任训导官，如何跟得上大队行进。”高燕道出了自己的疑虑。
“高中将，”卢木兰抢道，“莫非你便不是女子吗？况且卑职来之前已经看过了我师行军规范，自信可以押后队行进。”
徐梁皱眉皱眉，虽说女人何苦为难女人，但偏偏第一师就安排两员女将，这真的好么？
秦良玉摇了摇身子。制造了些许声音，提醒卢木兰：上司在说话的时候怎能够随意插嘴？
这姑娘家学是好，可怎地这般不懂规矩，岂不是拿自己前程开玩笑？
卢木兰也觉得自己有些失态，索性紧闭秀口，显然还是有气。
“训导官是有马骑的。”徐梁对高燕将军道：“而且各营文职军官与军事官本就有体能区别，你这个理由可不成立。”
参谋长心中默默将师训导官的待遇过了一遍，发现师训导官有自己的帐篷，有自己的侍卫，有自己的坐骑……果然是不用跟男兵混在一起的。这种待遇可比花木兰那时候强多了。
“但是……”高燕将军还要辩解，却被徐梁抬手止住了，道：“她是卢督的嫡亲女侄，自幼受卢督教诲，也是为了尽卢督未尽之志才投军报国，你等就这般不能容人么！”
高燕和参谋长闻言，不自觉地去看卢木兰正脸。两人心头一热，尤其是高燕，当初与徐梁镇守居庸关的时候，听得最多的便是卢象升的故事。虽然卢木兰是个女子，远不如卢公子有号召力，但秦良玉就站在这里，谁敢说这位女公子不能成为第二个秦良玉？
“陛下教训得是！”参谋长到底是读书人，变脸如同翻书，当即道：“日后还请卢训导严加管教，只为我第一师能练成强军，再复天雄军威风。”
徐梁难得起了童心，也不插话，笑眼旁观刚才还拒人于千里之外的两人，此刻一副肝胆相照、两肋插刀的表情。而卢木兰却是自我保护起来，将这股突如其来的热情挡在外面。
“一师虽然有各种毛病，但还是能打的。”徐梁对卢木兰道：“你在这儿大可施展抱负。只是你也该知道，训导官不同军事主官，惊涛拍岸不如水滴石穿，飞沙走石不如聚沙成塔，要戒急戒躁。”
“卑职谨遵令旨。”卢木兰躬身行礼领命。
徐梁又留了秦良玉说话，让一师这三人自去做事。高燕将军走在前面，曹宁退了一步，让卢木兰走在第二位，倒是颇有谦让之风。
三人到了外面，高燕将军转过身，道：“卢训导，照营中惯例，新官上任是要聚餐庆祝的……”
“无妨，我能喝酒。”卢木兰豪爽道：“只是军法规定战时不可聚饮，还是得打完此役再说。”
参谋长暗道：我们也没准备请你喝酒啊。
“卢训导，”高燕将军嘿嘿笑了两声，“是这，有个兄弟因为犯了军法，要流放去辽东充军，我们还要为他饯行，你看能否放在一起？”
卢木兰虽然在辽东磨砺了两个月，仍旧不失天真，玉手轻挥：“无妨，一起便一起罢。他是甚么罪过要流放去辽东？”
“代人受过。”参谋长飞快说了一句，将话题引入了第一师的日常工作和生活安排上。
卢木兰对这“代人受过”四个字颇为敏感，若是仔细品读，岂不是说军法不公么？她本想打破沙锅问到底，但想起刚才皇帝的劝诫，终究还是忍了下来，准备了解情况之后再慢慢“感化”他们。
城外又传来战士的欢呼声，正是打退了满清的又一轮进攻。卢木兰按照工作要求，得去慰问伤兵；参谋长也要去清点战损和歼敌数目；高燕将军得召见下属军官，听取战斗汇报。三人正好各行其事，分了三路，约好晚间再一同聚餐。
相比第一师在天津城内的从容不迫，已经盘算着战斗结束后的安排，满清帐中却是一团压抑晦暗之色。
先是过年之前在京师发生了京观之事，闹得沸沸扬扬，人心惶惶，满城惊恐。济尔哈朗怎么都猜不透，五千首级在十天之内就飞越了三千里，而且还没惊动沿路守兵。若是明军有如此大能，为何不潜越三千战兵呢？活人总比死人头更容易运动吧？莫非真有鬼神之力？
凭他的智商见识自然无从看透参谋长的计策，也难以回复多尔衮派人指斥他的书信：
“……国防重地，使敌出入无碍；一辱再辱，乃至于此，尚可加乎？”
这封由多尔衮口述，文吏操刀的书信肯定经过文饰。照多尔衮的原话，其实是：“你们列兵十数万，竟然让人想来就来想走就走，连个鬼影子都没看见！被人羞辱到这个程度，怎么不去死！”
虽然同是摄政王，但济尔哈朗终究是理亏在前，只能捏着鼻子忍了。