“行了。我还有事，你先歇。”
靖南侯说着便出了房。
靖南侯夫人闷气坐下，屋外的丫鬟走进来，小心问道：“侯爷是不赞成吗？”
“唉。”靖南侯夫人叹了声气，“不知道他怎么回事，明明对霍家的事情如此上心，说到顺势结门亲事，他却又不赞同。被萍姐儿那一闹，哪家权贵还会遣媒人上门来呀，这威远侯好歹是得碍着这份交情的！”
丫鬟劝慰：“太太也不必过于着急，眼下威远侯才刚回京，还有日子接触呢，日后让二姑娘借着世交的名头多去霍家走动走动，侯爷未必不会松口。”
靖南侯夫人叹气，端起茶来。
……
奉了赵素的命令，花想容这一日便利用各方之便打听到了当日确定不具备作案条件的侍卫名单。其中有佟绪和梁瑛，以及与赵素交好的那几颗“星”，琢磨了一番之后，大清早起来，她就让人去找梁瑛，让他回头有时间来庆云侯府一趟。
刚把人打发出去，捧着铜盆的小菊小兰就匆匆过来了：“姑娘！您怎么还在这儿呢？”
“不然呢？”
大清早的不在家，难道她应该在衙门？
小菊一把接着她往屋里走：“今儿府里宴请郡主和威远侯，你还不赶紧打扮打扮，难道想被人家比下去不成？！”
赵素被推回屋里，在梳妆台前坐下，看看自己未加修饰的一身，再看看凝重地着手打扮她的人，无奈说道：“我又没想过跟人家比，再说了，比也比不过，人家本来就长得美。来者是客，难不成我是请人过来打擂台的不成？”
“说不是这么说。”小菊严肃地道：“外面都说郡主大气端庄，姑娘你可是未来皇后呢，这大气端庄怎么着也得落在你身上呀。——别动，奴婢给您挽个高髻！”
这一左一右的，赵素还真动不了！
这些天她早就已经知道延平在京城人心里的份量了，也是佩服她能跟着威远侯在边关吃苦。
别的方面她不了解，无所谓夸赞，但也绝对没想过要与她比较，莫说皇帝很明确地说过他与延平是怎么回事，就是没说，或者他们之间真有什么，那也不是她能争来的。
两个人在一起嘛，要的是情投意向，心心相印，可不是上阵杀敌，打败了对手这城池就归自己了。
在霍家这边，霍明玉也在为今日的赴宴作准备。
“老爷小爷们的礼不须我管，哥哥会准备，我们只消准备女眷的。庆云侯府虽然没有主母，但赵家却有三位夫人，且都是她们在打理整个家族内务，这三位夫人的礼可不能疏忽，再各添两匹妆花缎。
“还有，素姑娘是将来的皇后，她的礼该在三位夫人之上，送绸缎什么的可不合适，你把我自广西带回来的西洋镂花首饰匣子带一个，西洋棋也带一套。”
紫苏应下。
一边半夏走上来：“昨日送进宫的那些伤药，要带过去么？”
霍明玉顿了一下，道：“不用了。猫既然在庆云侯府，那素姑娘自然会将它照顾好的。”
昨日在靖南侯府，半夏她们回来，就是进宫一趟才知道赵素早把大橘接回家去了。她在宫里住了那么久，与宫中的猫儿都熟，心里惦记也是正常。但没想到，赵素也能留意到一只不起眼的小动物，虽然不知道她为什么会带回家去，但也只能希望她会好好照顾了。
“能走了吗？”
霍修从外面走进来，今日他穿着月白袍子，有竹青色的滚边，使身材高大的他看着就像是苍翠修竹一样精神。
段疏也跟在他身后，是一样的俊朗。
说起来，昨日余家请客，段疏没去，倒不是没有没请，而是他出门了。今儿去赵家，三人却是齐齐整整。
霍明玉站起来：“你不是去大理寺了吗？这么快就回来了？”
“去得早，自然回得也早。”
霍明玉哦了一声，然后接过紫苏她们备好的礼盒看了看，交还回去：“走吧。”
赵家还请了有陪客，这样的场合不宜去得太迟。昨夜她确实叮嘱过霍修不假，但也没料到他速度如此之快。
“郡主。”
刚走出门口，迎面便走来了管家几个人，“靖南侯府的二姑娘送来两盆兰花，说是郡主喜欢，送给郡主的。”
管家身后的人手上就捧着兰花。
霍明玉看了眼霍修，发话道：“收下吧，替我回个谢字。”
第323章 婆婆的恩宠
段疏看到这儿就笑了：“这余家小姐倒是有趣。”
霍明玉边说往外走：“二哥这话才有意思，人家送两盆花给我，如何也叫有趣了？”
“你不知道，余家这位嫡出的小姐从小就被靖南侯夫人严加管教，当士族家的小姐一般培养，不习武，专读书修身，平常也不怎么出来，就请了女师在府里教习琴棋书画，原本该议婚了，偏巧几个月前出了余青萍那件事，这下议婚受阻，这位二姑娘也更不出门了。眼下你才刚回京，她就巴巴送来了花，这不是有趣么？”
段疏摊了摊两手，一副事情显而易见的样子。
霍明玉又看了眼霍修，嘟嘴道：“二哥尽会打听这些八卦。”
“没办法，前些日子你们还没进京，我四处搜集线索，结果线索没找着，反倒打听出来这些。”段疏摇头叹气，又说道：“不过你也不必在意，我记得余家从前与咱们家也没这么亲密，这次这么热情，估计也是因为靖南侯因余青萍之事受了罚，想借着协助查案的机会再搏皇上一回好感罢了。”
霍明玉耸耸肩，未置可否。她还以为段疏也看出来靖南侯夫人的意图了呢，原来这个憨憨只是对靖南侯的亲近有所警惕。
……
庆云侯府今日请的陪客是礼部尚书张煜一家，方青雪夫妇，再就是两位武将携眷同往。因为赵素要请程竺云，所以连程家也请上了。又因为程谅的上司是何纵，若庆云侯直接请品级低这么多的程谅，怕他不自在，也抹了何纵的面子，于是都邀上了。
因为逢着休沐日，是陆太后聆听各方八卦的日子，知道庆云侯府要隆重招待霍家兄妹，歪坐在露台品茶的她顿了一顿之后，说道：“高述，你让孙兰和庞秋两个到庆云侯府去素姐儿身边侍候着。”
高述略带迷惑地上前：“早前礼部提过让宫里派遣嬷嬷去侯府，太后说不必拘着素姑娘，让她爱怎么着怎么着。如今怎么突然……”
“亏你在哀家身边这么久了，这都不懂。”陆太后趿鞋下地，慢悠悠步入花丛间，“赵柯这是要以亲戚之礼待客，是示好修哥儿他们。他会做人，咱们又怎能失了素丫头的面子？到底是我陆家的准媳妇，那就得有陆家准媳妇的派头。”
高述恍悟，连忙勾首去了。
陆太后抚了两下花，又伸手道：“拿剪刀来。”
罗允亲手捧来剪刀：“殿里今早已经换上了新的插花。不知太后这是要摆去何处？”
“永寿宫。”
罗允略默：“郡主提出想在威远侯内住，太后也已经答应了。”
“那也不相干。好好拾掇着，将来留给小公主住。”
罗允闻言笑了，目光温润：“皇上这几日都未曾主动找素姑娘，臣还曾担心了一把，没想到昨日将作监竟收到了皇上亲手所绘的头面样子，想来太后期待的小公主，可以如期而至了。”说完她又看了眼陆太后：“太后心明如镜，又真心相待身边每个人，让人钦佩。”
陆太后轻笑了下，然后道：“不过我总觉得酀儿他们两个这段历程太顺利了些。一段没有经历过磨炼的感情，可没那么坚固。就好像一块砖头，一个泥缸，一块金矿，不经过烈火炙烤，就不成器。两个人要想长久稳定，还得共同扛事儿。”
罗允微顿：“感情顺当，应是福份。皇上与素姑娘两情相悦，如何还需要磨炼？”
“因为过日子可不光是情情爱爱。成了家就得为这个家作努力。要知道怎么遮风挡雨，怎么为他人所依靠。”陆太后剪了枝芙蓉投进竹篮，缓声道，“最近朝上这一系列事情，看着危害不大，但后头却隐伏着风暴。而谁又知道，这到底是冲着谁来，他又想干什么呢？”
罗允恍然：“太后未曾十分过问，竟是想让皇上和素姑娘尝试联手么？”
陆太后未语，认真地研究着树上的花朵。
罗允沉吟：“皇陵那边凶手还没着落，程家的案子也还没结果，随着威远侯和郡主归京，近来城中倒都是关于长公主他们一家的讨论。恰巧长公主的残甲又处于几件事当中，皇上与威远侯比剑时又遇人挑拨，臣也暗暗祈盼，长公主的残甲别是落入这幕后的人手上才好，——若是这般，那必须是冲着整个陆家而来了。”
“这倒也未必。”陆太后挑中几枝花，连续剪下来，才放下剪刀，然后她凝眉面向云海深处，“不过我还是觉得，昭云当年死的太是时候了。”
……
赵素今日要随着邢氏接待女眷，邢氏也有心要开始带她应酬，毕竟明年可就得坐在凤椅上接见命妇了。才在屋里说着各项注意呢，赵萦就快步进来了：“素姐儿快快出去，太后遣高公公送来了两位宫嬷，还有话交代！”
一般时候陆太后也没这阵仗，赵素还以为出了大事，立刻起了身。邢氏不敢有误，也随之去了。
才出院门，就见两位眼熟的嬷嬷已经在府里管事的引领下走了进来！而在她们之前，有高述，在她们之后，又有几个随行的小太监，是认真严肃来交代事儿的样子。
高述到了赵素面前，立刻便笑眯眯起来：“小的给素姑娘请安。”
赵素上前：“高公公，这怎么回事？”
“小的奉太后之命，引孙嬷嬷，庞嬷嬷二人来侍候姑娘。自今日起，这二位依旧领的是慈宁宫的份例，但只受姑娘所差遣。这是太后的懿旨。”高述双手将一份帛书送上，又转身示意：两位嬷嬷，快来拜见姑娘。”
“奴婢见过姑娘。”
侯府女眷可都认得的，孙兰、庞秋这二位可都是慈宁宫里服侍多年的老人了。此时她们恭恭敬敬在她面前拜倒，面上还笑微微，赵素就忙不迭扶了她们起来：“这是何故？太后怎么忽然下此旨意？”
孙嬷嬷稍年长，她先笑道：“太后说了，姑娘是宫里的准媳妇，容不得差池，身边不能总让几个年轻丫鬟侍候，所以特遣了我俩来服侍姑娘。”
邢氏有见识，听完顿时动容催促赵素：“还不快谢恩！”
第324章 该死的感觉
身为太后，能够惦记着这个未过门的儿媳妇，打发人个人过来已经算是不错了。而她却是干脆用了自己身边的人——放在平常家庭，或许还要让人疑惑这会不会是借着恩宠为名行监视之实，但赵家的人对赵素与宫里那对母子的相处情形有所了解，知道这不会是来监视，而是真心维护她的体面，又怎么会不为之动容？
尤其今日又是他们宴请威远侯兄妹的日子，太后这么做，肯定也是知道了城中人的议论，摆明就是要给赵家长脸！
催完赵素，她便也伏地拜了一拜。
高述扶起她们：“人送到了，我就不多留了，二位快些准备迎客吧。”
赵素目送走了高述，再看着面前孙庞两位还笑微微挎着包袱，只好先说道：“二位先随我去倚云院，容我四婶给二位腾出个院子。”
孙嬷嬷仍是笑道：“姑娘不必麻烦了，丫鬟们住哪儿，我们就住哪儿。”
“那怎么行……”
“太后就是这么交代的，说咱们过来不是来端架子的，是来给姑娘分忧的，可不敢讲究。况且我看府里的下人衣着打扮，还有谈吐气质都很不错，可见太太们素日管治得极好，便是丫鬟们住的地儿，定然也不会。”
这话倒是实在，赵家兄弟都是勤恳踏实之人，对庆云侯挣下的功勋十分珍惜，几位太太娶的都不是特别高的门第，人品却都极端正，见识也很富足，后宅治理一直以来都很上心，只除了当年没能插手阻拦宁姨妈住下来成为妯娌们不愿提的点，其余倒是都还没啥话让人说。
邢氏看出来这俩位都是细心人，也不再多废话，便就让人传来老四家的亲自带路，领着她们去往住处。
宫里能派人来，邢氏是真松了口气，除了长体面之外，同样规矩礼仪也不用她操心了。素姐儿虽不至于闯祸，但在规矩上还是有些随性，一个不好，也容易让人抓话柄。以后由这两位打点安排过的，那自然是不会有疏漏。
自此赵素屋里就有嬷嬷们伴着，且不提，这边人刚散，前面就说程谅夫妇携一双女儿，伴着何纵来了——何老夫人多年不出门走动，这也不意外。一见面，程谅便向赵素默声作了个揖，赵素心知他是为了程竺云的事，当着外人不便大张旗鼓向她致谢，便也还了个礼。
程夫人亲热地拉着她的手：“今日这身打扮真好看。很是大气端庄。”
赵素笑着谢过，迎着她们去往花园坐。赵萦和三太太黄氏早在此张罗茶水了，听到传报，就迎到了门口。一见面，彼此都亲热地问侯起来。这当口正好又来通报说威远侯府的车驾将到了，赵素便与姚氏又迎到了前院。
路上邢氏抱怨：“你爹快些把人娶回来就好了，看把我这小脚给累的。”
到了垂花门下，孙庞两位嬷嬷竟已经更过衣裳等候在此了，并且在看到赵素的一刻，双双迎上来，立在她身后。
霍修与段疏骑马，霍明玉坐马车，庆云侯已经在前院内了，下了马，双方便热情寒喧起来。
霍明玉早就在车窗里看到了赵素，今日的她挽着高髻，衣饰大方，看起来比上次更多出几分高贵。而就在她下地之后，赵素身后两张熟悉的面孔立刻吸引去了她的注意力。
皇宫就是她的第二个家，慈宁宫的人哪里有她不认识的呢？孙嬷嬷是协助过太后册后大典的，对各司礼仪十分熟悉，庞嬷嬷则擅衣妆，负责过多次太后宫宴的着装。这俩人……怎么会随着赵素出来迎客？