潮起潮落,月圆月缺,转眼又到九月十五,月圆之夜。
掐指一算,宁远铁骑出征已有年余,将士们思家之绪如涌潮,英雄如李怀唐,概莫能外,他的目光与天空中的皓月成一条直线,心神飘远,飘回家中的娇妻身边。
“上将军,我们准备好了。”屠步烈的打搅有点不合时宜。典型的饱汉不知饿汉饥,自从投靠到李怀唐麾下,他过惯了独身生活,两天前才娶个美娇妾,春风得意马蹄疾,哪里识得他人愁滋味?
李怀唐回过神,深情肃穆,扫了一眼列队站在他眼前的十八勇士。
“此去生死难料,我不能保证给予你们及时支援。如果有认为不合适执行这次任务的,可以退出,谁也没有资格取笑你们!”
十八勇士齐刷刷昂首挺胸。
姿势,就是最好的回答。
“很好!”李怀唐端起准备好的一碗烈酒,举起遥敬,“你们的名字将载入史册,不仅是因为一枚金鹰骑士功勋章,更多是你们以你们特有的勇气开创历史先河!更多是,你们为这个国家作了贡献!”
话毕,酒尽。
“杀敌立功!”
十八勇士同样豪气干云,烈酒沸腾于血液里。
“出发!”
李怀唐大手一挥,坚毅果决,却不知是第几次扇动的蝴蝶翅膀。
现场风萧萧兮,悲壮之气氛浓重。
十八勇士雄赳赳,“飞”走了,没错,是飞走,一个个熟悉的面孔,屠步烈,李忠心,韩二虎,雷万春,张仇……从李怀唐的瞳孔里渐渐远去。
如同硬汉觉罗所说,每逢十五月圆夜,安市城城主泉健男与一众主要将领将会在北城城头与他们的偶像――白眼狼神,有一个约会,嗯,俗称月经。
每月一次的问候,主要是为了祈祷祝福,希望得到狼神赐予的力量和勇武。
开元二十二年,九月十五,白眼狼神没被爽约,月挂高空之时,人头涌涌。
在安市城北城的城楼上,有一座白眼狼雕像,狼头仰天,似在嗷叫,又似在啸月。
城楼之下,狼像面前,数十人毕恭毕敬顶礼膜拜,一名巫师样的“人妖”介于两者之间,嘴里喃喃有词不知所云,举手投足似张牙舞爪,与神棍做法有异曲同工之妙,源自一脉。
仪式繁复,跪伏的数十人一会跟着胡言乱语,一会又磕头献诚心。城头上,所有的士卒深情严肃,诚惶诚恐。他们没有资格参加庄重的仪式,只有做观众的份。
神,只有一个,而信徒太多,人人都希望得到神的光顾,潜规则是,权贵优先。
优先就优先吧,俺们能次优先也不错。守城士卒富有阿q精神,尽量保持与将领们的近距离,仿佛这样能沾点神气,能避开大神的盲点。
不知不觉当中,城楼前水泄不通。
仪式进行过半,巫师宣告请到了白眼狼神的旨意。
“听到了吗?白眼狼神说,胜利将属于我们,唐贼必败!”
无论什么神,什么鬼,好或坏,在统治阶级的眼里,向来只有一个功能:妖言惑众,操纵人心。
泉健男显然是业界翘楚,玩起这个把戏来轻车熟路得心应手。
果然,欢呼,城头一片欢呼。牺牲两千兵力没换来的士气,被他轻巧获取。
目的达到,泉健男相当满意,给巫师送去一个眼神,让他继续循例向狼神请示,泽被苍生的恩赐何时降临到它的崇拜者之间。
一阵荒诞的举动之后,狼神的使者,巫师开始传达神意。
“白眼狼神告诉我,他正在赶来的途中,嗯,到了三重天……”
毫无新意,年复一年,年年如此,前几年在六重天,接着五重天,去年嘛,咦?不对,去年不是说到二重天了吗?怎么倒退了?
群众的眼睛是雪亮的,耳朵是灵敏的,不好糊弄。
那个,那个,巫师口吃,有恼羞成怒的倾向,只是碍于大庭广众发作不得。
能做巫师,多少有点急才。眼珠一转,自圆其说。
神意岂是你们这帮穷棒子随便质疑的?告诉你们,今年二重天不开门,狼神无法下到人间,只好返回。
解释很牵强,很霸道,至于穷棒子们不信?反正巫师信了。
权威都如是说了,还有什么指望?失望情绪笼罩在渴望脱离穷苦生活的底层士兵的身上,不少人泪眼望天,诘问虔诚为何换不来希望的实现。
咦?那是什么?有人发现,头顶之上,有五点熠熠闪亮,缓缓下坠。
天啊!白眼狼神,是白眼狼神!白眼狼神到人间了!
还不止一头,一来就成群,整整五头!凑够一桌还有余。
那一刻,连自称能与神沟通的巫师都不淡定了。弄巧成拙,真把大神给请来了?
城头几无站立之人,个个俯首贴地,兴奋的许愿满天飞,刀兵扔得满地都是。
有人例外,从泉健男的角度望去,五头栩栩如生,威严霸气的白眼狼从天而降,它们身后闪动的火光更添神秘感。
不可能,绝无可能!泉健男拒绝相信眼前的“事实”,若真有狼神,他这个城主被置于何地?底下那些穷棒子随便拜几拜,个个神气活现,还用听他的?论虔诚,他可比不过那些穷棒子。
有怀疑,才有收获。泉健男看出了破绽――所谓的白眼狼神不过一张大图画,挂在大篮子上的图画,大篮子里有人,还有利刃的折射的寒光。
“唐贼,是唐贼!快起来!”泉健男本能呼叫,虽然他不知道唐军是如何飞在他头顶之上的。疑惑不重要,他可没心思去考虑什么地心引力,应对危急才是迫在眉睫之事。很遗憾地,他错过了与大神牛顿先生华山论苹果的机会。
形势确实紧急,城头上,他的士兵中了魔似的,置曾经神圣的命令不顾,跪伏依旧,而,头顶上的大篮子近在咫尺,有人陆续从上面跳了下来!
韩二郎从来没想过,做梦都没想过,能够飞天翱游,尽管那个上将军嘴里拗口的“孔明热气球”飞得不高,尽管黑夜妨碍了他的视线,仍然阻挡不了他的激动和兴奋。
传言上将军是神的使者,韩二郎确信了,在热气球冉冉升起的那一刻,他投了无条件信任票,甚至恨不得冲天呐喊以宣泄心中的景仰和震惊!
其余的十七位勇士大概如此。
空中旅行相当顺利。天公作美,北风轻拂,将他们准确送到安市城城头。城头上,熊熊的火光给了他们指引。
带着自信,韩二郎第一个登陆,从篮子跳下,直扑敌酋:在他落地前,唯一站立之人、泉健男。
不得不承认,老实憨厚的韩二郎被“坏人”李怀唐毒害了,眼睛贼亮,一眼就判断出重要目标。
韩二郎手持狼牙棒,面目狰狞宛如杀神下凡,尚未从白眼狼神下凡震撼事件中醒悟过来的守军被吓得心惊胆颤,还以为狼神迁怒于欺骗善良大众的巫师。
倒霉的巫师惨遭飞来横祸,天灵盖被狼牙棒砸粉碎,凶手有两人,主犯韩二郎,从犯泉健男。泉健男情急之下,将他当作了肉盾。
韩二郎一击不中,带血沾肉的狼牙棒再起,雷霆横扫,两名本能上前救驾护主的守军将领中招,漂移中狂吐鲜血。
陆续有人醒悟,将领们首先明白,这不是狼神的惩罚,而是敌人从天而降,匪夷所思也抹杀不了事实。糟糕的是,作为全城守军的主心骨,所有将领盛装集中在一块,目标鲜明,成就了十八勇士的集体屠戮。
城头上,惊艳登陆的十八勇士掀起腥风血雨,转眼之间,惨叫哀嚎响彻云天,残肢碎骸满地滚动。
韩二郎,雷万春两人蛮横无比,根本不看目标,只管将手中的狼牙棒抡圆,扫秸秆一般收割生命。其余十六勇士手或执锋利无比的汉刀,或长槊在手,左砍劈右串刺,以砍瓜切菜的速度制造死亡。
一群恶狼突入羊圈里的惨剧真实发生在安市城北城城头上,只不过是人间版。在十八嗜血勇士的利刃下,守军数十名将领死伤惨重,完整者十不其一,城主泉万春亦未能幸免,整条右臂膀被砍掉,满身血污。
十八勇士一击得手,毫不停歇,继续将杀戮蔓延至口瞪目呆的守城士卒身上。守卒群蛇无首,慌作一团,只知退让躲避,还有人惊呼:白眼狼神发怒了!
城北的凄厉嚎叫惊动了全城,增援吗?普通士兵面面相觑,平时绝对权威的将领们缺席让他们手足无措。忽然,天空中,五点闪烁在移动,有人眼力不错,看见了潜意识里的偶像――白眼狼神。
“狼神下凡了!”
“狼神降临人间了!”
城内,由北向南,热气球即将飘过的轨迹之下,守军陆续跪倒,如同被推倒的多米诺骨牌。
太震撼了!
惊恐窃据了守军的心灵,吞噬了他们犹豫不决的增援念头。
与之相反,城外,铁牛等五百精锐果断急速奔向北城城墙脚下。他们受命潜伏于城墙两百步之外,只要见到城头有异动,马上突击,支援十八勇士。
铁牛憋着一腔闷气,一边跑一边忿忿然埋怨雷万春与韩二郎。
飞天勇士的资格竞争异常激烈,因为热气球的容量和运载能力有限,除去必须的驾驶者外,仅有的五个热气球只能携带十八人,其中雷万春与韩二郎个头太大,兵器太重,多占了两人名额,愣是将排名第十九的铁牛给挤掉。
作为安慰奖,他得到了带领第二梯队的任务,携带飞天钩爪在城外附近时刻准备着。
飞天钩爪是狼牙战队的特制爬高利器,钩子为精钢所打造,三抓架构,系以天竺优质麻绳,勾得牢,承重大,套用一句广告术语,窃啥偷啥居家出游必备良品。
安市城筑建在巨石之上,石基有两人高,铁牛等人不得不搭人墙攀爬。城墙墙体高四丈余,铁牛费力试了三次才将钩爪抛到女墙之间并勾紧。
城头上,怎一个乱字了得?守卒们躲避天降杀神的屠刀惟恐不及,哪里有心思理会铁牛等人。
由于主要将领几乎丧失殆尽,大部份守卒们如同一盘散沙,若非泉健男宁死不退,挺立于下城的楼梯口,并且及时斩杀了十数名逃兵,城头早就易主。
胜负往往在一线之间,无论对哪方,成败在此一举,或许是一炷香的工夫,谁掌握了这段时间里的主动权,谁就是胜利者。
身为沙场老将,泉健男自然懂得个中道理,一波仓促的反击愣是被他组织得有声有色,堪堪遏制住十八勇士的疯狂。
鹿,将死于谁手?铁牛的到来,答案不再存悬念。
十八勇士所依仗的是一腔热血和从天而降的神奇威慑,毕竟人数太少,难以抵挡敌人的反扑。铁牛的增援无异于及时雨。
攻上城头的宁远铁骑将士气势如虹,守军的士气随即降到冰点,奔溃如山倒。
“懦夫,不准跑,顶住,顶住!”
大势已去,任凭泉健男声嘶力竭杀鸡儆猴也无济于事。伴随着他的绝望吼叫,一支马槊穿空射来,透过他的胸膛。
带着不甘,一代城主泉健男以高台跳水的姿势,后仰落入城墙的内侧。
马槊的主人,张仇从腰间拔出汉刀,带头冲下内城。他的使命在城下,在城门,生命不息,战斗不止。
城门,城门,夺城门!
勇士们默契,无畏,以高昂的斗志出现在安市城北门内侧,灭绝一切敢于阻挡他们脚步的敌人。
门,开了,发出老迈不堪重负的呼唤,刺耳却振奋人心。门外,成千上万的铁骑席卷而来,火光照耀之下,仿如一头头饿狼,目光凶狠,表情狰狞。
铁骑入城,尘埃落定。
城主身亡将官归西,守军无心恋战,或望风而逃,从南城门出逃,或跪地求饶,为俘虏苟延残喘。
李怀唐入城了,身后跟随着大门艺,吴道子,还有硬汉觉罗。
“上将军威武!”十八勇士列队站在城门恭候复命。他们的目光之中,脸色之间,浮跃着激动神采,与迎接神圣偶像的表情毫无异样。
“勇士们无敌!”李怀唐回复以同样的激动和敬重。
“这,这,这怎么回事?不,不,不可能!”
觉罗如彻底输精光的赌徒,难以相信地望着眼前一败涂地的赌局。
想不通的不止是他,吴道子,大门艺也糊里糊涂,城池说破就破,莫非守军皆是土鸡瓦狗?
李怀唐笑而不答,一颗心形水晶球不知何时出现在他的掌心……