益州，将府外。
刘璋及诸多文武作揖目送天子使臣离去，脸上还夹杂着轻笑和恭敬。
只不过，当天子使臣远去后。
刘璋面目瞬间阴沉下去，冷哼挥袖，转身走出几步，同时斥喝道：“这个张绣，还真把自己当个人物了。”
“真当我刘璋好欺负的不成？”
“竟然想让我上供税赋、粮草。当年董卓、李郭二贼执掌天子，也不见他们敢向我索要赋税粮草。”
“就连那曹孟德，都对我敬畏有加，岂敢向我索要这些东西？”
刘璋越说越气，神情暴怒，接着道：“子乔，你现在去给我告诉使臣，我益州绝不会向张绣缴纳一分钱，一粒粮。”
“主公息怒，主公息怒。”
众人连忙劝说，不过他们也觉得张绣有些过分了，毕竟益州几百万口，各种粮草税赋算下来可是一笔很大的开支。
关键刘璋需要养这么一大帮人，根本不可能给出这些东西。
“主公，息怒息怒。”张松眼角闪过些许精芒，旋即道：“主公，张绣此番目的不就是想要些东西么？”
“那叫一些东西么？那简直是要把我益州给掏空了。”刘璋气不过，甩袖喝着。
“主公勿急，他不是想要这些东西么？许他便是。”张松耸肩轻笑，嘴角勾起一丝冷笑。
“不过川蜀各地多山路，税收上缴需要时日，而川蜀至荆州又是千里迢迢，还需一些时日，主公应下却不去缴纳，他又能如何？”
“应下不去缴纳？”刘璋狐疑的看了眼张松，挑眉道：“不给自然好，可是张绣此人有狼性，我担心他此番说这些就是为了激怒与我，然后好发兵攻取我益州。”
“你也知道，我益州虽然有甲士十万余，存粮数百万石，可麾下将军毕竟久疏沙场，就连汉中的张鲁都拿不下来。”
“反观张绣，麾下文盛武昌，将军能征善战，谋士计谋百出，甲士皆乃百战精锐，如此又何谈和张绣军争？”
说到这，刘璋略显叹息。
他虽然嘴上骂骂咧咧不服张绣，可心中还是很老实的，他很怕张绣借机生事，攻取他益州。
毕竟他还没做够这个土皇帝。
而且他也没有胆量能打过张绣。
那江东孙策也是一州之地，还颇有威名，号称江东小霸王，麾下精甲近十万，还是久经沙场的老兵。
然后却被张绣三个月给推到了老家。
和这种人打什么打？打个屁啊！
“主公，不给不代表我们要和张绣军争嘛。张绣想要，那我们拖便是，最起码也能拖到来年开春。”
张松轻笑说着。
“那来年开春又当如何呢？张绣反而会更加盛怒，到是一怒之下...”刘璋皱眉说着。
“呵呵，主公勿忧。据在下所知，如今袁绍已经入主中原，要不了多久他就将平定公孙瓒，一旦他平定公孙，那张绣就是他下一个目标。”
张松捋须，嘴角轻笑。
当然，他心里有一句没说，袁绍的人已经和他接洽了，让他稳住刘璋，到时候夹击张绣，事成可赐他九卿一职，外加千金。
这个条件很诱人，也不用他做啥，理所当然的就应下了，至于稳住刘璋，那太简单了。
“你是说...袁绍要攻打张绣？”刘璋眼角一眯，露出错愕的表情。
“自然，只要袁绍拿下幽北，以他袁家的声望，最多半年，必然兴兵南下，准备攻下荆襄，从而一统天下。”
张松近乎笃定的答道。
这个消息是袁绍那边传达给他的，最迟一年，他们必然发动南北大战，而且此战张绣必败。
“也就是说，只要我们拖到来年开春，那时候袁家恐怕已经拿下公孙瓒，到那时，我们稍微拖上些许时日，袁家必然屯兵中原。”
“到那时，张绣岂敢攻取益州，甚至说，他需要派人乞和，安抚主公，到时候，主公反而可以向他索要军械粮草。”
“因为，袁绍和张绣大战，势必牵一发而动全身，绝不敢冒然得罪主公，而且他也没兵马防备主公。”
张松解释的很是详细，听的周遭众人纷纷点头，他们的确挺佩服张松的才华，最起码这番见解很透彻。
刘璋瞳孔从思虑渐渐变得放光，甚至到最后都带出了一丝笑意，看着张松轻笑道：“这么说，到时候张绣还得求我了？”
“自然，因为张绣绝不是袁绍的对手，到时候主公也可坐地起价。”张松笑着答道。
“哈哈，好，就依子乔所言，”刘璋脸上露出笑意，甚至已经在想，到时候张绣向他乞和，自己该如何折辱他了。
“不过主公，在入冬前还需缴纳一批税赋上去，就当是以防万一，毕竟成都等地不算太远，也算是稳住张绣。”
张松解释了句，也算比较细致。
“还要给啊？”刘璋露出不舍。
“呵呵，主公无需心疼这些税赋，等张绣祈求主公时，主公大可翻倍要回来，想来张绣也不敢不给。”
张松已经吃准了张绣顶不住。
毕竟论地盘，张绣两州而袁绍近乎等于六州。论兵力，袁绍更是数十万，等拿下公孙更有幽北乌桓相助。
论名望，袁家四世三公。
无论从什么地方比，张绣都必败。
“也罢，就当是打发乞丐了。”刘璋挥了挥手，蜀中还是比较富裕的，区区小钱还算能顶的住。
......
荆州，襄阳。
汉江上，一行人护送甄宓而来。
船头处，甄宓甜美站在那，仅仅只是个背影，就足矣让六花失色。
迎着秋风，甄宓感受着江南的不同。
她久居河北，从来没来过江南，看着江面上捕鱼的渔夫，甄宓美眸略微露出些许错愕。
因为这些渔夫并不像邺城渔夫那样面黄肌瘦，反而脸上露出笑意，她一路走来，还真没在几个百姓脸上看到这种笑容。
“奇怪！”甄宓嘀咕了句。
当下，也没去纠结，而是看着汉江的宏伟，看着那两岸的常青树，又或者看着不时跃起的江鲫。
良久，登岸。
甄宓本来是坐马车的，可考虑到此距襄阳很近，也就没有去乘坐，而是步行。
一路上，她遇见了很多商贾。
这里的商贾数量比他在邺城看见的还多。
要知道，邺城可是河北重镇，向来被誉为除洛阳外，第一重镇，可就算邺城的商贾，也不能如此吧？
恐怕，唯有如此才算南北走集。
还有一点更让她诧异，这一路上碰见的老百姓，一个个虽然称不上衣鲜靓丽，可却大多穿着新衣。
都是上等麻布裁制成的。
这在她看来太不切实际了，因为邺城分了个东西城，一边是有身份的人，一边是穷人，城内讨饭者很多。
至于能穿着如此的，太少了。
可这里却很常见很常见。
“奇怪，”甄宓口中嘀咕了句，然后上前，“老伯，我们是外乡来的，想问下，这里为何不见难民？”
那老伯看了眼甄宓，后者衣着华丽，一看就是富贵人家的女子，不过他却不惧，反而略显傲娇道：
“姑娘你有所不知，荆州没有难民，就算有，也会被第一时间安顿下来，然后给与田地去安居。”
“安顿下来？可是如今天下大乱，安顿说着简单，可却令无数人有心无力。而且我看这往来的百姓，各个身着新衣，这又是为何？”
甄宓眸子中带着狐疑，道。
“呵呵，别人不行，可不代表明公不行。至于我们身上的新衣服，也都是明公的缘故，不然十多年我们才会换上一身。”
老伯颇为感慨，神情激动。
“明公？是谁？”甄宓狐疑。
“自然是张丞相啊，姑娘你不会没听过吧？”老伯诧异道。
“张丞相？张绣？”甄宓错愕，“可是此人不是恶贯满盈，无恶不作么？”
因为袁绍原因，再加上那个时代消息闭塞，以至于河北关于张绣的名声并不好，或者说甄宓听见的都不好。
“你，姑娘你休要胡言。”老伯脸颊被气的通红，声音都急促了几分，要不是看在甄宓是个姑娘家，他早就破口大骂了。
“念姑娘你是其他地方过来的，老朽就不拿你见官了。”老伯神色凝重，“若张恩公是恶贯满盈，无恶不作的坏人，那天下还有人不是坏人？”
“不瞒姑娘你说，整个荆州，百万户人家，几乎家家都为张丞相立生祠，而荆州百姓的一切，都是张丞相给与的。”
老伯越说越激动，“想当年，天下动乱，同样波及到了荆州，无数百姓食不果腹，甚至易子相食。”
“可张丞相进入荆州后，先后惩治贪官污吏，又减轻税赋，还为难民安家立业，甚至一些服徭役，都有工钱和饭吃。”
“他体恤民情，为我们老百姓着想，若是有人反他，老朽第一个不愿意，就算豁出性命，也在所不惜。”
那老伯声音发颤，看神情绝不像是装的，很真实。
这会轮到甄宓迷茫了，因为来之前，她对张绣的认知很不好，可眼前的一切却仿佛在告诉她，那是别人中伤的。
不由自主，甄宓略带愧疚。
一路上，她侧敲旁击，又了解了一些关于张绣的事，无不例外，所有人都赞不绝口，甚至没有一句不好的。
硬要说有不好的，估计就是张绣不让荆州甲士收取他们送去的礼物。
片刻，襄阳城。
望着襄阳古城，她又愣住了。
襄阳城被加固过，高耸入云，巍峨壮丽，绝不比邺城差。尤其是城门处川流不息的人群，实在太多了。
而且这里的甲士克忠职守。
百姓见到他们非但不怕，反而一个劲想要给他们送吃送喝，而后者也都是如同人民子弟兵一样，尽心照顾所有进城的。
有些推车推不动的，他们上前帮忙，有些不认识路的，耐心去告知，一切的一切，让甄宓有些迷茫。
入城，两侧街道繁华。
街道两侧，各种摊贩卖力吆喝着。
至于街道上，人流如织，车水马龙，因为入秋了，街道上百姓明显多了很多，甚至多了很多的孩童。
往年，孩童八百年上一回街，现在多数孩子没事也能来溜达溜达了，一些小东西他们也能搞点尝尝。
到了甄家安排的地方，甄宓脑海还是刚才火爆的街道，这里实在太繁华了，而且这里的钱和外面也不太一样。
他之前就听说汉朝推出新币，没想到荆州竟然试行的这么成功。
“李伯，你且去告知张绣，就说我已经到了荆州，目前正再甄府休息。”甄宓吐了口气，道。
“嗯，”被称作李伯的低头应下。
他是甄家安排在襄阳的管家，这里虽然没有甄家商业，可却有一处产业，只是很少暴露出来。
......
而与之同时，
将府内，城门侍卫快步而来。
“启禀主公，甄宓已经进襄阳了，应该会先派人通报。”
“哦~，甄宓已经到了？”张绣缓缓放下手中书信，露出一抹笑意，之前袁绍回信称同意，张绣是挺意外的。
“走，且去拜会一二。”
贾诩：“？？？”
贾诩一对精明的双目露出诧异神色，望了眼张绣，仿佛在说，主公你不是给天子找妃子么？你去干嘛？
“主公，甄宓既是招纳入宫，那主公提前见面是不是多有不妥？”贾诩略微迟疑，还是阔步道。
听着贾诩说完，
旁边，胡车儿一顿挤眉弄眼。
关键这老东西没注意到自己。
这可把胡车儿气坏了，丫的，这老东西，寻常不是挺精明的么？怎么这时候蠢成这样？
要不是看着人多，胡车儿都想上前照头呼了、
没办法，胡车儿可是给张绣守过夜，而且还是一夜守了两个房间，又岂能不知道张绣以皇帝名义纳甄宓的目的。
“咳咳，我先去验验货，呸，我先去探探甄宓口风，防止此人心怀不轨，刺杀天子。”张绣胡诌了两句，就带着胡车儿过去了。
“探探口风？刺杀天子？”
贾诩满脑子大写的问号，这都什么跟什么啊。
“欸！罢了！”
贾诩摇头，自顾落座开始处理文书，没办法，任他想破脑袋也想不到张绣的真实目的。