洗漱过后，时音音耐心地给双腿按摩了半个小时，双腿仍然不能移动，但没有彻底失去知觉。
她毫无困意，呆呆盯着墙面：“哥哥，我有些睡不着。”
时瀞尘没有回答，他听得如此清晰，又不愿将她摒除在感官之外。
“哥哥，你在吗？”
“我腿疼。”
“胃也疼。”
她说话声音很小，蒙在被窝里，让时瀞尘想起绒羽尚未褪去的雏鸟，恰好遇到暴雨，没有长辈庇佑，羸弱得不堪一击。
时瀞尘想，那与我有什么关系呢？
“我总是生病，应该会死得很早吧……”
“到时候我死了能和你作伴吗？”
“我死了以后该不会还要坐轮椅吧？好像没有哪个鬼是坐轮椅的。”
“要不要提前给自己烧一个……”
时瀞尘终于听不下去，打断她的话：“闭嘴。”
“我去做饭。”
他音色仍然冰冷，还有些火气。大概被她念叨烦了，又不想真看她出事。
等他离开，房间里的温度似乎略有回升。
时音音在床上滚了一圈，心满意足。
每天照顾她这个柔弱不能自理、不投喂就会饿死的妹妹，应该就没精力黑化了。
没多久，时音音就吃上了他煮的粥。时瀞尘深知营养均衡的道理，还煎了鸡蛋、培根，甚至有杯鲜榨橙汁。
等她吃完，喝了半杯橙汁，几乎再吃不下东西，半躺在床上，一脸餍足。
“猫都比你吃得多。”时瀞尘收走托盘。
“已经比平时吃得多了。”时音音摸了摸小肚子。
“哥哥厨艺真好。”
“不算好。”时瀞尘从没见过比她更容易满足的人，不久前还哭呢，现在懒洋洋蜷在被窝里，开始打瞌睡，就像小猫打盹。
以前不理解那些养宠物的人在想什么，现在忽然有点明白了。见她吃饱，他也有一点微妙的满足感。
“哥哥……”
“嗯？”时瀞尘想，又想让我做什么事？这次不能再由着她了，以免叫她尝到甜头，真赖在这里。
“你能不能吃东西？”时音音问。
“不能。”
“哥哥，你为什么会变成这样？我要怎么做才能救你？”
时瀞尘冷笑：“先救你自己吧，泥菩萨过江，还想东想西。”
时音音半点不在乎他的冷嘲，继续问：“哥哥，你能离开老宅吗？”
“现在不能。”
“以后可以吗？那我要做什么，才能帮到你？一直待在这里很无聊吧。”
时音音想，要不是无聊，为什么暖房那么多品种不同的花，都开得那样好，一看就有人精心照料。玫瑰也被照顾得很好，没有虫害，枝叶繁茂，花朵漂亮。
他看起来不像是一个爱花的人。
她剪花，他也没说什么。
“不需要你做什么。”
“早点搬出去，就算帮我的忙。”
“你要听话，远远地离开这里。”
时瀞尘想起日记上的内容，说不出心里什么感觉，大抵是羡慕，又觉得遗憾、惋惜，还有些怅然。
他小时候并不是一无所有，也是有人关心的。那些精心挑选后送来的东西，暗中的照抚……一切都有迹可循，等他明白，已经太晚了。
江姨遇到时昌盛，实在不幸，生前百般布置，也没将时音音保护好。
她断了腿，以后在哪里都艰难，不知要受多少欺负。又喜欢乱咒别人，一时兴起就动手，丝毫不顾及自己的身体状况。
与其赶她走，不如将她留在他能看到的地方。要是她离开这里，下次再见不知是何时。说不定只剩骨灰了。
但这里并不是个适合久留的地方，应该尽早让她离开。
时音音坦然道：“就算走，也要带哥哥一起。”
时瀞尘微顿，语气第一次变得温和起来：“你先走，以后我去找你。”
“为什么是以后？哥哥一个人留在这里，我不放心。”
时音音不打算与时瀞尘分开。
像他这样的存在如何强大？不外乎杀人。
杀的人越多，他的力量就越强盛。与此同时，他的人性也会一点点泯灭，最终变成面目全非的怪物。
“一定要留在这里？”时瀞尘反问。
“我只想和哥哥在一起，你在哪里，我就在哪里。”时音音拉住他的袖子。
他此刻就坐在床头，姿势随性，五官精致，眉宇间笼罩着一层莫名的阴戾，不管怎样看，都令人惊惧万分。
“让你看看……真正的老宅是什么样。”
时瀞尘忽然笑了，指尖落在时音音右边手腕上，旋即，头发丝粗的一根细线，缠在她手腕上。
她肤色过于苍白，像凝结的雪，那条细线漆黑，浓得像化不开的墨，对比尤其鲜明，给人一种浓烈的不详感。
在时音音眼中，整个世界突然发生了翻天覆地的变化，别墅内部大变样，瞬间从欧式风格变成民国风格。
这是一处老式阁楼，木质家具，像吸饱了血，墙壁、地面一片暗色。
处处都是黏稠的、堆积已久，渐渐干涸的血肉，像一个巨大的怪物。整个老宅都是它的躯壳，一想到平时住在这样的怪物身体里，就使人不寒而栗。
无数漆黑的丝线穿梭勾连，像怪物的血管，随着它的翕张而颤动。
时瀞尘就被这样漆黑的细线缠绕着，被穿透，如同一个木偶，随线的操控而动。
他几乎被裹成一个黑色的茧，当他行动时，细线牵动他的四肢，使他有种古怪的滞涩。如果不仔细看，便看不出这种细微的僵硬感。
时瀞尘几乎无视细线的操控，行动自如，可以任意在老宅内部任何一处穿梭。
时音音伸手，完全触碰不到，那些黑色细线像处于另一个时空。
“这是什么？”时音音问。
“不知道，我称它为傀线。”
时音音的轮椅在老宅内部畅通无阻，也看见了平躺着的王妈。一根傀线从王妈眉心穿过，末端连在时瀞尘小指上。
王妈睡得死沉，嘴角下撇，像一具僵冷的尸体，让人疑心她是否活着。
“她不会死。”时瀞尘解释道，又反问：“我知道你觉得她罪不至死，但时至今日，为什么要将自己限制在律法之内？”
“此人死不足惜，即使今天不死，以后也总要死。”
他语气平静，在这样诡谲的环境下，有种奇异又冰冷的说服力，像一柄尖刀直入人心。
时音音认真看着他：“不止是律法，也是心中的准绳。一旦打破，就放出了心里的怪物。”
“你想变成这样的怪物吗？”时音音环视一圈，虽然看不见怪物的全貌，大致可以推断，老宅是个活物。
“我以前并未做过一件错事，但也落到了现在的境地。为什么做错事的人，还有回头的余地，我却已经万劫不复。”
时瀞尘声音很轻，当他在这重空间时，眼中一片漆黑，并没有眼白。
身体被无数根黑色丝线穿透，像细小的蛇，随着他的情绪波动而扭动，时刻欲择人而噬。
他已经看不出平时的半分俊美，整个人都被黑线浸染，扭曲而阴戾，带着森然寒意。
“谁说你万劫不复？我一定会救你出来。”
时音音握着轮椅把手，并不惧怕这样的时瀞尘，心中反而升起一股怒火。他本不必遭遇这些，罪魁祸首才该万劫不复！
原本系在手腕上的黑色细线无形间往里渗透，仿佛要长进肉里。它不会带来任何痛感，若不是时音音魂魄强度异于常人，或许不会察觉它的变化。
时音音压制心中的负面情绪，努力使自己心平气和。
时瀞尘瞥了她的手腕一眼，眼神平静漠然，缠绕在时音音手腕上的傀线无动于衷。
时瀞尘微微蹙眉，手指拂动，那截缠绕着时音音的傀线被湮灭了一部分，才慢慢放松，还在时音音手腕上蹭了蹭，似乎有些不舍，又显出一点贪婪。
每次遇到活物，傀线就想扎根其中，再迅速侵占，像一群极端饥饿的植物根须。
时瀞尘以前也试过将傀线穿进别人的身体，可以稍稍削减一些他目前承受的痛苦。
被傀线彻底侵蚀的人会变成人偶，傀线会继续寻找新的猎物。时瀞尘心知放出这样的怪物会造成怎样的后果，一直控制得很好。
但日复一日的痛苦与憎恶，如同滴水汇聚成汪洋，早已深不见底。总有一日，会冲出闸门，毁灭一切。
从始至终，也只有眼前这个没长大的小姑娘说要救他出来。明明自顾不暇，还保留着这样引人发笑的天真。
他让时音音看见这个世界，不是想让她跃跃欲试，恨不得拆开房子研究个透彻，而是想她惊惧不安，知难而退。好像这个目的并没有成功。
她眼中丝毫没有恐惧这种情绪，仿佛燃起了烈焰，明亮而炽烈，带着灼燃生机，再次令他感受到人间的温度，令人向往又厌恶。
当然，他并不是厌恶时音音。他希望她能活在人群之中，和那些温暖的火光在一起，而不是成为老宅的钉子户。
这里从来不是安全之所，只是用来禁锢怪物的囚笼。眼下一片安宁，随时可能化为死地。
“真要救我？”时瀞尘居高临下，俯视着她。
就像长辈在看牙牙学语的幼崽，不管幼崽说什么都觉得好玩又好笑，却不会信以为真。
“当然。”时音音与他对视，语气坚定。
她隐约察觉到了傀线的秘密，只要心中有负面情绪，傀线就会趁虚而入。
这是邪物，它具备可怕的成长性，一旦失控，难以收束。